— Спасибо Луна, — улыбнулся девушке Хиро. Ему было приятно услышать такие слова именно от неё, тем более что в их подтверждение мигнуло сообщение о входящем документе от агронома.

— Мы тоже остаёмся, — уверенно и спокойно произнесла Сара. — Там, внизу… самый настоящий ад. Да и как вы справитесь здесь без врача? Тем более, куда я могу отправиться с детьми? Они впервые за долгое время начали улыбаться, радоваться жизни и жить обычной жизнью, без страха в любой момент быть разорванными заживо теми монстрами. У них есть еда, место для игр и крыша над головой. Недавнее происшествие… мне хочется верить, что такого больше никогда не повторится. С этого момента я буду внимательно наблюдать не только за здоровьем жильцов, но и за Вашим самочувствием. Я, конечно, не психолог, но и без этого могу с уверенностью сказать, — она обвела взглядом всех присутствующих, заставив поежиться. — Из-за пережитого у всех шалят нервы. Нас очень мало, так давайте ценить это время и постараемся в дальнейшем избегать ненужных, не рациональных споров и конфликтов. Они нам никак не помогут выжить, скорее наоборот.

После её слов все ненадолго замолчали. Слова Сары вновь ударили по незажившим ранам. Задели каждого. Заставили людей задуматься.

— Артур? — выждав немного, спросил капитан.

— Я с Вами, командир. Моя жена всё верно сказала — мы все испытываем стресс, тревогу и переживаем о завтрашнем дне. Находясь в том подвале, я уже и надеяться не мог, что мы с семьей сможем выжить, что смогу их защитить. Я уже готовился убить и жену, и детей, чтобы они не мучились, — мужчина виновато оглянулся на жену, а Сара погладила плечо мужа и, уткнувшись в его спину, всхлипнула. — Вы подарили нам надежду, желание двигаться дальше и не опускать руки, — открыто улыбнулся разведчик, глядя парню прямо в глаза. — И хоть недавнее ЧП вызывает слишком много вопросов, я и дальше продолжу следовать за Вами. За годы своей службы, я хорошо научился читать людей и видел, насколько тяжело Вы восприняли ту ситуацию.

Разведчик еще говорил, а информация о двух подписанных контрактах уже подмигивала на коммутаторе

— Спасибо Артур, — в ответ улыбнулся командир, повернувшись к единственной девушке, что еще не приняла условия контракта. — Настя?

Оторва, всегда весёлая, жизнерадостная непоседа, которая любила влезать во все разговоры, на удивление, тихо стояла, переводя взгляд с Сары на Артура. Она сейчас сильно отличалась от себя прежней. Услышав, что Хиро обратился к ней, она покосилась на него и вновь, с хмурым видом, начала внимательно разбирать каждый пункт нового контракта. Ее губы шевелились, словно она читала по слогам.

Выждав некоторое время, командир повторно окликнул девушку:

— Настя?

— А? Что? — наконец оторвалась девушка и обвела взглядом собравшихся людей. Под пристальными взглядами присутствующих, она немного стушевалась и тихо уточнила. — Что случилось? Я что-то пропустила?

— Все остальные уже определились: прочитали контракт и согласились с его условиями, — вместо капитана просветил девушку Артур. — И теперь мы ждём только твоего решения.

— А, понятно… Прежде чем я отвечу, хотелось бы уточнить, — Оторва подошла к командиру почти впритык, и, глядя снизу-вверх, заглянула в его лицо. — Скорее даже прояснить: Шеф, может Вы скажете, что лучше не делать, чтобы ситуация со Светланой не повторилась? Конечно, я понимаю, что Вы сейчас и сами пытаетесь понять произошедшее, но… может у вас есть какие-то предположения? Здесь я нашла не только новый дом, но и обрела по-настоящему прекрасных друзей, и мне бы не хотелось, чтобы однажды это всё исчезло…

— Точных указаний не будет. Инструкции, как обращаться с инопланетянином в режиме боевой тревоги — нет, но совет дать могу, — выдержав взгляд девушки, серьезно ответил командир. Он ненадолго замолчал, пытаясь правильно сформулировать свои мысли, а затем произнес: — Как вы уже все знаете — я прибыл на эту планету издалека. Общество, в котором я рос, сильно отличается от социального устройство, к которому привыкли вы. Я пытаюсь подстраиваться и потихоньку перестраивать устоявшийся образ мышления, из-за чего могу совершать ошибки и иногда поступать так, что вам это покажется странным. Но тем не менее — мне хватило времени, которое мы провели рядом, чтобы сблизиться со всеми вами. Долгие годы, я отвечал за отряд, с которым мы бороздили космическое пространство и выполняли самые разнообразные миссии, порой абсурдные в своей невозможности. Мы привыкли, в рейдах, быть всегда начеку, даже во сне, ведь во время посещения других планет, нельзя быть ни в чём уверенным. Для всех мы были воинами, стоящими на страже жизней гражданских…

Хиро замолчал, прокручивая в голове вновь нахлынувшие воспоминания. В этот раз не было приступа, как это случилось… со Светой, нет. В этот раз он перебирал и различал каждое из них.

— А совет то какой? — завороженная словами парня, тихонько пискнула Настя.

— Одно из правил, которое вбивалось нам на подкорку и запрещалось нарушать: НЕЛЬЗЯ подкрадываться, особенно бесшумно, к спящему или задумавшемуся воину. Нас натаскивали: сначала убивать, а потом смотреть — кто там, пытался к нам подойти. Постоянно находясь в опасных зонах, наши рефлексы начинают работать на автомате. Они отточены. Тела действуют быстрее чем мы успеваем о чем-то подумать. В такой момент, очень сложно вовремя остановиться, почти невозможно, — тяжело обвёл всех взглядом командир и осекся, отведя глаза.

Разведчик, видя, что космический путешественник опять погрузился в неприятные для него размышления, приобняв жену, кашлянул и закончил за капитана:

— Поэтому никогда, ни при каких обстоятельствах, не забывайте, что стоящий на вахте — в боевой готовности! Не пытайтесь подобраться к нему незаметно, потому что так делает только враг.

— Да, — благодарно улыбнулся Артуру Хиро. — Не делайте этого, чтобы не дай бог не повторилась ситуация со Светланой.

Радомир вышел вперёд и с хмурым выражением лица спросил:

— Значит, Вы всё же знаете, что именно произошло в рубке управления? — он пытался казаться спокойным, но по его яростному рыку, перекошенному лицу и всему остальному поведению становилось ясно, что это лишь видимость. — И просто не хотите об этом рассказывать. Да?

— Радомир, — неожиданно вышла вперёд Сара, обращаясь к напрягшемуся парню. — Когда Светлана вернётся, ты сможешь узнать у неё о произошедшем, Если Хиро не поднимает эту тему, значит на то у него есть свои причины. Ты не допускаешь, что он сам не все знает? Поверь, я была там и видела, что он сам был практически без сознания. Он еще не до конца восстановился, и учитывая текущую обстановку, давайте на время отложим этот разговор. Верь в нашего командира — он жизнью рисковал за каждого из нас, и всегда относился к нам хорошо. Даже этот контракт… он только кажется, на первый взгляд, сложным и с большим количеством условий, но на самом деле довольно простой, а ведь всё могло быть иначе — мы все могли попасть в рабскую кабалу, из которой у нас и шанса бы не было выбраться, но он почему-то этого не сделал. Ты сейчас на эмоциях и сильно взбудоражен, из-за чего не можешь нормально и адекватно оценивать свое поведение. Если ты доверяешь мне как врачу, то я прошу — верь нашему лидеру, как он поверил во всех нас.

— Думаете это так просто!? — взорвался парень, но всё же постарался взять себя в руки. — Я последую вашему совету Сара, но буду ждать и завершения мифического расследования, и объяснений от нашего капитана.

Он развернулся и быстро выскочил из рубки управления. Куда Рад собирался направиться командир не знал, но взгляд, направленный в спину уходящего парня, был достаточно тяжелым. Хиро понимал его эмоции и признавал свою ошибку, но такое поведение подчиненного выбивало его из колеи, никак не вписываясь в знакомые схемы работы внутри боевой группы.

Там, откуда он прибыл, было лишь три вида наказания:

Первым — плеть или кнут, но это если нарушение дисциплины было незначительным.