Было совсем темно, когда я отложила дневник в сторону. Теперь мне было все ясно. Бедный сынок! Три года назад он влюбился в свою секретаршу, а та уже была замужем. Мой же Гриша никогда не станет разбивать чужое счастье. Ведь ему и в голову не придет, что белое на самом деле может оказаться черным! Теперь же, когда он знает, что семейное счастье его любимой оказалось призрачным. Когда у него появилась надежда обрести любовь Эллины он ее потерял… Потерял, может быть, навсегда… Мало надежды, что человек отыщется после такого долгого отсутствия. Невероятно! Что это я предаюсь такому унынию? Неужели старею? Я ведь всегда была законченно оптимисткой! Ну, нет! Надо верить в то, что все образуется! Да-да! Я верю, что Эллина, где бы она ни была, вернется, потому что невозможно не вернуться туда, где тебя так ждут и любят! И мой сын еще будет счастлив!.. И я… Я тоже еще вполне возможно услышу марш Мендельсона…

***

Когда я проснулся, то не сразу понял какой сегодня день. За окном царствовала темнота, рассеиваемая лишь холодным светом далеких звезд. Взглянув на часы, я обнаружил, что сейчас шесть часов, но утра или вечера – никак не мог сообразить. Я вспомнил, что когда отправлялся спать, у меня в гостях была мама.

- Интересно, она еще здесь? – Подумал я и направился на поиски своей драгоценной родительницы. Открыв дверь в кабинет, я увидел, что мамочка, испуганно подскочила в кресле, словно застигнутая на месте преступления.

- Гришуня! Как ты меня напугал! – воскликнула она, что-то пряча маленькую подушечку-думку. – Я уже думала, что ты проспишь до утра! Как ты себя чувствуешь, голова не болит? – защебетала она.

- Нет, мама, все в полном порядке.

- Вот и отлично! Тогда я сейчас отправлюсь домой и не буду тебе больше надоедать. Нет-нет и не заверяй меня, что мое присутствие для тебя сущая радость. Я прекрасно знаю, что ты меня любишь, но иногда просто хочется побыть одному. Но сначала угости меня молочным коктейлем. Ты его так превосходно готовишь, у меня никогда не получается такой вкусный! А я сейчас приду! – Сказала она, чуть не вытолкав меня из кабинета. Почему-то у меня создалось впечатление, что коктейль был лишь предлогом, чтобы выпроводить меня на кухню. Я не стал интересоваться, зачем это ей нужно - мамочка всегда была несколько эксцентричной особой, что впрочем, совсем ее не портило, а лишь придавало особый шарм. Минут через пятнадцать мама, вдоволь нахвалив приготовленную мной молочную смесь с вишневым вареньем, отправилась восвояси. Я же в обществе невеселых дум стал коротать свой одинокий вечер…

***

Следующая неделя прошла также беспросветно уныло и тускло. Я все же отправился в офис и старался делать вид, что работаю. На самом деле, моя голова была заполнена совершенно иными мыслями, и я постоянно делал ошибки.

Ровно через неделю после моего посещения детективного агентства мой сотовый резко зазвонил, заставив меня вздрогнуть. Я взял трубку и с замиранием сердца услышал чуть скрипучий из-за помех связи голос детектива.

- Добрый день. Мне необходимо с Вами встретиться. Когда Вы сможете подъехать в офис?

- Да прямо сейчас! – срывающимся от волнения голосом сказал я.

- Великолепно! Я Вас жду. – Был ответ, и в трубке раздались короткие гудки.

Я кинулся к машине даже, не сообщив никому, когда вернусь. Что он мне скажет? Каковы результаты поиска? Нашел ли он ее? Жива ли она, здорова? Или.… Нет, не мог думать о худшем. Лучше пока было ни о чем не думать. Я гнал на максимальной скорости, призывая всех святых, чтобы на моем пути не оказалось ни одного инспектора ГИБДД или попросту гаишника, как я называл их про себя. Проведение сжалилось надо мной, и через двадцать минут я уже переступил через порог знакомой двери. Та же строгая секретарша сказала, что меня ждут, и я вошел…

Детектив пожал мою влажную от волнения руку и предложил сесть. Я рухнул на стул и с трудом выдохнул:

- Ну что?

- К сожалению, - начал детектив, и сердце мое рухнуло в бездонную, черную яму печали и скорби, - мы не смогли отыскать пропавшую и поэтому наше агентство не берет гонорара, а только расходы на расследование. Но смеем Вас заверить, что мы сделали все возможное и дальнейшее расследование у нас или в каком-либо другом агентстве не даст абсолютно никаких результатов. Вы готовы выслушать то, что мы выяснили? – спросил сыщик, и я молча кивнул.

- Итак, мы проследили путь Эллины Владимировны от времени ее ухода из офиса, когда Вы видели ее в последний раз и до момента исчезновения. После того, как Эллина Владимировна ушла с работы, она пешком отправилась в городской дендрарий, где провела около получаса. Это следует из показаний, обнаруженных нами свидетелей, узнавшим ее по фотографии. Во время своей прогулки один человек видел, что некоторое время она разговаривала с пожилой женщиной. На всякий случай мы навели справки о ней и узнали, что это весьма респектабельная пожилая дама. К разыскиваемой Милиной никакого отношения не имеет. В парке она, видимо, попросила Эллину Владимировну прочитать письмо, так как забыла дома очки. Об этом нам сообщил все тот же человек, который слышал часть их разговора. В настоящее время эта женщина уехала в Париж к племяннику. Разыскивать ее мы не сочли нужным. После дендрария пропавшая женщина отправилась на трамвайную остановку, села в трамвай номер четырнадцать. Ее по фотографии опознала кондуктор. Она доехала до конечной остановки и около часа дня зашла в свою квартиру. Есть свидетель – соседка. Она посмотрела в глазок, услышав, что кто-то открывает дверь. Ей показалось это странным, так как молодые соседи днем обычно на работе. Эта же соседка сообщила нам, что больше из квартиры Эллина Владимировна не выходила, так как она бы обязательно заметила. Мы склонны верить ее показаниям, поскольку пожилая женщина из-за болезни ног не покидают квартиру и, видимо, единственным развлечением ей служит слежка за соседями. Через полтора часа после Эллины пришел муж с какой-то женщиной, вероятно, любовницей. Ее он уже приводил в квартиру три-четыре раза в отсутствие жены. После того, как они зашли, послышались какие-то крики. Затем все затихло. Около пяти вечера мужчина и женщина ушли. Больше нам ничего не известно.

- Но из этого следует… Из этого следует… – задыхаясь, сказал я.

- Что между мужем и женой произошла ссора, и он ее случайно или специально…устранил? – мрачно сказал детектив и тут же продолжил. – Такой вариант возможен, но тогда труп до сих пор находится где-то в квартире, потому что мужчина не выносил из дома ничего, кроме своей барсетки, а в ней труп никак не вынесешь, даже разрезав на части. Но куда он мог его деть? Разве что в холодильник или в ванну, иначе запах бы уже распространился или может он его… - детектив не закончил, увидев на моем лице гримасу ужаса… В общем это все, что нам стало известно. Далее мы бессильны – врываться в квартиру и обыскивать, мы не имеем права…

- Да, да я понимаю, - сказал я. – Все-таки Вы хорошо потрудились, поэтому вот гонорар, а дальше я разберусь сам при помощи милиции. До свидания. – Сказал я и вышел на улицу.

Обращаться сразу в милицию я не хотел, решив сначала осмотреть квартиру сам и потолковать с муженьком и если что сдать мерзавца с поличным. Я поехал к Эллининому дому. Предварительно позвонив ей домой, я убедился, что нужного мне субъекта там нет. Поэтому я занял наблюдательный пункт около мусоропровода и стал ждать, когда же придет этот никчемный человичишко, которому досталась любовь такой восхитительной женщины.

Ждать пришлось недолго – всего каких-то пол часа. Вот створки лифта раскрылись, выпуская моего ненавистного соперника. Он, даже не взглянув в мою сторону, принялся открывать многочисленные замки на железной двери. Подождав, когда последний замок жалобно щелкнул, и дверь приоткрылась, я молниеносно прыгнул, втолкнув, не ожидающего нападения мужчину в коридор и закрыл дверь. Он пытался сопротивляться, но я быстро успокоил его, хорошенько двинув в челюсть. Включив свет, я грозно спросил его: