Глава 1

Микаэла

Меня зовут Микаэла Илвар, и, кто то подумает, что я обыкновенная магичка, которая неделю назад окончила Магакадемию и получила диплом лекаря, но он ошибается. А ещё он узнает, что у меня есть старший брат Лукас Илвар. Строго говоря, мы с ним близнецы, но братец родился первым, что дало ему основание считать себя старшим. Видимо, благодаря этим пяти минутам(по общему мнению), что разделяли наше появление на свет, магия проснулась в Люке раньше и мощнее, чем во мне(опять же по общему мнению), так что приходилось мне быть младшей сестрёнкой все свои двадцать два года.

Вообще-то, я сильно не сопротивлялась сложившемуся положению вещей, ведь гораздо удобнее прикидываться слабой и недалёкой глупышкой, бессовестно пользоваться защитой и помощью сильного брата, вместо того чтобы решать проблемы самой. О! За прожитые годы я стала мастером маскировки и, чтобы не разрушать созданный образ красивой и взбалмошной девчонки, училась я средненько, зато тусовалась на пять с плюсом.

По этим причинам из Магакадемии мой брат выпустился мощным стихийником, а я лишь врачевателем со слабым лекарским потоком. Что такое лекарский поток, спросите вы? А лекарский поток ―это когда ты можешь вливать свой резерв истощённому магу, чтобы пополнить его силы.

Что я ещё умела, кроме как поделиться своей магией и оказать первую помощь больному? Хм-м-м… Обладая скромными магическими силами, я всегда могла построить достаточно мощный энергетический щит, кстати, этот необъяснимый факт был удивительным для всех, кроме меня.

В первые годы учёбы уважаемые магистры нашей академии пытались разгадать мой секрет, но, к их глубочайшему сожалению, мой щит выстраивался сам собой, в ответ на физическую или ментальную угрозу любимой мне, а по своей воле я не могла произвести на свет даже маленький атакующий огненный шарик. В конце концов, они сошлись на том, что все таланты достались моему брату, и оставили затею раскрыть мой потенциал и меня вместе с ним.

Ну и третий мой талант заключался в том, что я могла держать прочную ментальную связь со своим близнецом. Он со мной, конечно, тоже мог связаться ментально, но только если я ему это позволяла. Да и канал его был слабым.

В детстве мы очень намучились с этой связью, особенно когда вошли в пору полового созревания, ну, вы понимаете, о чём я. Родителям пришлось вызывать специалиста из столицы, чтобы научить нас её блокировать. Магистр-менталист сделал всё, что мог. Стало намного проще, мы научились закрываться, но, несмотря ни на какие блоки, я всегда могла ментально связаться с братом, а вот он со мной нет. Почему? Это я узнала в пятнадцать лет, когда отец открыл мне секрет моего четвёртого таланта и истинного дара. Этот мой дар-тайна и есть проклятье нашего рода. Мне же предстояло хранить это знание всю жизнь, передав лишь такому же обладателю дара-проклятья. Я и хранила до тех пор, пока могла. Целых семь лет. Теперь пришло время рассказать по порядку, почему же мне пришлось раскрыться.

Глава 2

Микаэла. Как всё было.

Наше поместье располагалось в южной части Империи Ахилатис, в самом живописном из мест, которые я видела. С пригорка, на котором стоял наш дом, открывался вид на цветущий круглый год луг, а на горизонте раскинулась светлая роща. Фамильное имение Илвар было небольшим, но процветающим за счёт животноводства и арендаторов.

Оба родителя происходили из дворянских семей, но к высшей аристократии не относились, зато они были любящими и щедрыми людьми. В нашем доме, сколько я себя помню, вообще царила атмосфера всеобщей любви. Даже слуги любили нас как родных детей. Мой брат был моим лучшим другом, защитником и соратником во всех проказах. Что ещё нужно ребёнку для счастья? Даже когда отец открыл мне тайну дара и начал со мной индивидуальные занятия, меня это нисколько не напугало и не расстроило. В пятнадцать всё казалось простым и нестрашным. Ощущение счастья и беззаботности никуда не девалось. Спустя годы именно так я и вспоминаю своё детство и юность.

Когда нам с братом исполнилось по шестнадцать лет, пришло время поступать в столичную академию магии. Закон обязывал всех, кто обладал хоть крупицей силы, пройти специальное обучение. Люк с честью прошёл испытания и поступил на отделение боевиков, ну а я ― на факультет целителей. Беззаботная юность продолжилась, выйдя на новый уровень.

Родители нам доверяли и спокойно отпустили учиться под присмотром друг друга. У нашей семьи были деньги и дом в столице, во вполне себе респектабельном районе, недалеко от академии, так, что никакие общаги нам не грозили! Комфортная жизнь и учёба были нам с братом обеспечены. Мы с удовольствием окунулись в столичную студенческую жизнь. Заводили знакомства, просыпали занятия, отрывались на вечеринках, потом зубрили и закрывали хвосты, жертвуя сном.

Брат крутил интрижки и таскал подружек к нам домой, я тоже любила пофлиртовать и вскружить голову парням, но домой никого не таскала. Всё-таки, как бы ни изменились времена и нравы в наш век, а я считала, что ЭТО самое надо делать только по любви или великой страсти. В свои шестнадцать ничего подобного я ни к кому не испытывала, да и сейчас, в двадцать два, моё сердце билось ровно. До недавнего времени.

Так весело мы прожили весь первый курс. А ровно через год беда пришла к нам в дом. Наши родители пропали.

Они ехали навестить нас и попали в Марево. Проклятое Марево, это бич нашего мира. Много веков учёные и маги всех стран пытаются понять его природу. Но до сих пор никто не знает, что это такое и что за ним скрывается.

Существует древняя теория: разломы, из которых оно вырывается, ― это врата в другие миры, но доказательств ей нет. Обычно Марево статично, но иногда, очень редко, раз в несколько веков, случаются выбросы, набеги, как мы их называем. Тогда бледно-зелёная субстанция стремительно выплёскивается из своей норы и растекается на многие километры, а когда она убирается обратно, пропадают маги. Сильные, слабые ― Мареву без разницы, от них не остаётся ни следов, ни тел. Вот в такой набег наши родители и попали.

Странная ирония судьбы. Три сотни лет Марево молчало, но именно когда наши мама и папа, слабые, по сути, маги, оказались недалеко от разлома, оно их забрало. Пропали не только они. Империя недосчиталась ещё семнадцати человек.

Эта трагедия стала страшным ударом для всех, но для нас с Люком ― в особенности. В одночасье из счастливых залюбленных детей мы превратились в сирот. И я, и брат долго горевали, но время лечило, и, в конце концов, мы убедили себя и друг друга, что мама с папой живы, а наша цель ― сделать всё, чтобы их вернуть.

После унылых летних каникул наша учёба и жизнь продолжились, поменяв тональность. Весь второй курс мы посвятили изучению Марева.

Из истории мы узнали, что после каждого набега отправляется экспедиция в разлом. Правительства, императоры и короли кидают все силы на новые разработки в надежде раскрыть тайну и прекратить выбросы.

Уже было несколько таких экспедици, точнее ― семь, но ни одна из них не вернулась ни с ответом, ни без него. Доподлинно о Мареве было известно только одно: оно напрочь блокирует магию, и даже силы самых лучших накопителей не хватает, чтобы пробить тоннель в этой субстанции.

Люк стал одержим новой экспедицией. Он делал всё, чтобы попасть в неё. Стал лучшим из учеников на курсе, всё свободное время проводил в библиотеке, изучая прошлый опыт и ошибки, ну а я, хоть и жутко боялась потерять брата, во всём его поддерживала.

За прошедшие пять лет Люк сильно повзрослел. Его больше не интересовали одноразовые подружки и гулянки. Брат поставил перед собой цель и упрямо шёл к ней, ну а я устала тосковать к третьему курсу и потихоньку начала возвращаться к тусовкам и студенческим вечеринкам.

Ну не могла моя живая натура чахнуть в библиотеке сутками. Мне требовалось внимание парней и веселье в кругу подруг. Брат хмурился, но не осуждал, он слишком хорошо меня чувствовал, чтобы подрезать крылья младшей сестрёнке.