Впрочем, каждый из нас знает немало молодых людей, читающих очень много, но, к счастью, не страдающих близорукостью. Чаще всего это объясняется благоприятной наследственностью и соблюдением гигиенических правил при чтении. Определенную роль играет и географический фактор. В северных городах близоруких детей относительно больше, чем в южных. Там, где почвы обладают большим количеством микроэлементов, как, например, в районе Полтавы, Тулы или в американском штате Айова, в котором даже среди студентов всего 3 процента носят очки, близоруких детей меньше, чем в тех местах, где этих веществ мало — например, в Архангельской области.

Наконец, обратим внимание еще на одно важное обстоятельство — зависимость состояния глаз от общего физического состояния молодого человека. В Москве обследовали более 3, 5 тысячи ребят из шести школ. Выяснилось, что миопия чаще всего встречается у детей с нарушениями опорно-двигательного аппарата, органов дыхания и пищеварения, а также у имеющих лишний вес и, между прочим, испорченные зубы. Четко просматривалась закономерность больших чисел: чем ниже уровень физического развития и состояние здоровья, тем выше степень близорукости. Приобщение к спорту совершенно определенно защищает школьников от ношения очков. И дело здесь вовсе не только в том, что тренировки и соревнования не оставляют слишком много времени на телевизор и чтение. Гораздо большее значение имеют здесь положительное воздействие спортивных занятий на уровень общего физического развития и здоровья, что, в свою очередь, оказывает определенное оздоравливающее влияние на состояние глаз, на зрительные мышцы и на хрусталик.

Такова общая тенденция, и ее не может поколебать тот факт, что есть какое-то количество вполне здоровых и спортивных людей, носящих очки. У них воздействие генетических предпосылок, спровоцированных неправильной позой при чтении и письме, оказалось более ощутимым, чем общий уровень их здоровья.

Еще несколько слов на тему «Близорукость и спорт». Профессор Э. С. Аветисов с сотрудниками разработал список показаний и противопоказаний к занятиям различными видами спорта в зависимости от степени близорукости. По их мнению, занятия боксом, борьбой и тяжелой атлетикой при любой степени близорукости нежелательны. При некоторых видах спорта (гимнастика, художественная гимнастика, фигурное катание на коньках, фехтование, спортивные игры) они рекомендуют использовать вместо очков линзы контактной коррекции. Однако эти линзы еще недостаточно удобны при постоянном использовании и подходят не всем: Для большинства других видов спорта близорукость не противопоказана.

Если известны факторы, вызывающие близорукость, то в принципе можно подобрать искусственный комплекс факторов обратного действия, который нейтрализует негативное начало. Поскольку основная причина близорукости — перенапряжение глаза, то надо найти условия, снимающие такие перегрузки. Эта идея принадлежит кандидату технических наук Юрию Александровичу Утехину. Ему удалось подобрать такие линзы, которые взяли на себя большую часть нагрузки глазодвигательных мышц и хрусталика.

Свое изобретение Утехин назвал бифокальными сферопризматическими очками (БСПО). Призматическая часть БСПО сводит зрительные оси на предмет (берет на себя работу мышц), а сферическая выполняет работу хрусталика. Через верхнюю часть надо смотреть вдаль, через нижнюю — читать. Даже при очень длительном чтении в БСПО функциональное состояние глаз подобно зрению вдаль.

Практически БСПО — это обычные очки, на нижнюю часть которых наклеиваются сферопризматические элементы. Они выписываются с учетом близорукости каждого глаза. Человек два-три месяца (а порой и меньше) носит такие очки, после чего острота его зрения заметно возрастает. Затем ему прописываются более слабые БСПО и т. д. Степень близорукости снижается.

Если степень близорукости левого глаза и правого глаза различна и эта разница превышает 2 диоптрии, то использовать БСПО нельзя. Зато БСПО с успехом используют многие люди с нормальным зрением, чтобы при чтении не уставали глаза и не болела голова. Например, на одном из предприятий Уфы, где производство связано с большим напряжением глаз, все работники снабжены БСПО. В Риге для людей, занятых на производстве микросхем, предприятие приобрело 10 тысяч бифокальных сферопризматических очков, которые с большой пользой для себя (а значит, и для производства) надевают и те, кто обладает стопроцентным зрением.

Наибольший успех утехинские очки приносят людям, активно и целеустремленно борющимся за свое зрение. Ведь человек, надев БСПО, должен решительно отказаться от привычной манеры чтения, когда книга приближена к глазам. В сферопризматических очках надо держать книгу не ближе, чем на 33 сантиметра от глаз. Поначалу кажется, что такое расстояние неудобно для чтения, некомфортно. Но с помощью постоянных волевых усилий довольно скоро можно выработать правильный стереотип чтения, приучить мозговые центры зрения к работе в новых условиях.

Степень воздействия БСПО исследовалась и перепроверялась многократно. С абсолютной точностью установлено, что сферопризмы уменьшают нагрузку на глаз ровно в четыре раза. А вот сказывается это по-разному, поскольку происхождение близорукости различно, как различны и индивидуальные особенности каждого из нас. К тому же очень многое, как уже говорилось, зависит от нашего упорства и дисциплины, без которых эффективность БСПО резко падает. У подавляющего большинства людей, пользующихся БСПО, близорукость перестает прогрессировать, а у значительной части происходит улучшение зрения. Вот некоторые цифры одной из проверок, цифры, попавшие в официальный документ Минздрава СССР. На основании наблюдения за 2000 человек установлено, что у 70 процентов людей прогрессирование близорукости прекратилось, примерно до 40 процентов стали носить более слабые очки или совсем стали обходиться без них.

Подобного эффекта не давала прежде ни одна из методик борьбы с миопией. Однако специалистов очень смущали данные об обратимости близорукости. Ведь в офтальмологии считалось всегда, что, однажды появившись, близорукость не может быть уменьшена никогда. Хотя бы из-за того, что близорукий глаз обретает эллиптическую форму и уменьшиться не может никак. Однако эти доводы входили в противоречие с очевидными фактами уменьшения близорукости многих тысяч людей, пользовавшихся БСПО. В конце концов Ю. А. Утехин провел тонкие инструментальные исследования глаз, испытавших воздействие БСПО. Эти исследования были проведены в возглавляемой им Лаборатории оптической коррекции и восстановления зрения Всесоюзного института гигиены детей и подростков Министерства здравоохранения СССР.

Полученные данные показали, что при воздействии БСПО длина глаза действительно остается без изменений. Зато в большинстве случаев определенные изменения происходят с хрусталиком. Он несколько уплощается и немного отодвигается назад, приближаясь к сетчатке. Таким образом, уменьшается близорукость.

Эти результаты были получены при обследовании детей, рост которых, понятно, продолжался. Интересно, что у тех из ребят, обследование которых растянулось на несколько лет, рост глаз, бывших прежде близорукими, замедлился, их эллипсовидная вытянутость постепенно стала менее заметной. Однако делать окончательные выводы еще рано. Исследования продолжаются.

Учитывая важность проблем, изучаемых и решаемых утехинской лабораторией, уже принято решение о создании на ее основе Всесоюзного центра, для которого будут выделены необходимые помещения, оборудование и высококвалифицированные кадры. Правда, работать этот центр начнет, видимо, не раньше 1989 года.