— Как тебе удалось выжить во время войны? — спросил он.

Энигма удивленно уставилась на него.

— Я…

— Мистер президент! — внезапно в пространство через рацию вторгся голос Сайма. — Дело требует вашего участия. В здании нарушитель.

Солдаты, пришедшие вместе с референтом вскоре после вызова, бросили Марка к ногам деспота. Руки ломило от тесных наручников, в ушах звенело: то ли от ударов, то ли от паники. Бронекостюм вместе с бластером отобрали еще возле лифта, хотя теперь эти вещи вряд ли смогли бы ему помочь. Марк осторожно встал на ноги, не прекращая пялиться в сверкающий чистотой пол. Неужели он правда верил, что смог бы убить тирана? Сейчас он боялся даже взглянуть на него.

— Кто этот гражданин? — прозвучал холодный, строгий голос.

Марк поднял глаза и ахнул. Перед ним стоял человек, похожий на Энигму. Такой же неестественно белый, все в нем было словно не настоящее: и плотная, как у статуи, кожа, и слишком яркие, подобные окрашенному стеклу, красные глаза, и волосы, будто бы сделанные из искусственного волокна. За его спиной, в кресле, Марк увидел шокированную Энигму. Страх чуть разбавился, Марк приободрился: она жива! И теперь, на фоне ее мягкости, Атрокс стал казаться еще более хищным и отталкивающим.

— Марк Вир 22-15-12-9-20-9-15-14, — отрапортовал референт, сверяясь с протоколом.

Но Атрокс злобно косился на Энигму, явно ожидая ответа от нее. Та молчала.

— Снова ты впутываешь в свои темные дела горожан.

— С чего ты взял, что этот человек как-то связан со мной? Он же совсем простой. Его наверняка подставили.

— Не лги мне, — Атрокс водил пальцем по экрану широкого металлического браслета, расположенного на левой руке. — Этот гражданин состоял в браке с преступницей. Почему за ним не установили слежку, Сайм? — тиран уничтожающе посмотрел на референта. Тот встал, как вкопанный. Марк сжался сильнее прежнего, будто ответ требовали с него.

— С-сбой в базе данных, должно быть. Я проверю.

— Немедленно назначить расследование по этому делу, наказать причастных.

— Так точно, — ответил Сайм.

— Теперь ответь мне, почему ему позволили пройти в цитадель?

— Н-начальник охранного пункта принял такое решение в экспериментальных целях.

— С твоего разрешения?

Референт нервно закашлялся.

— Да.

— Зачем?

— Это первый в истории случай, когда гражданский ворует полицейскую форму и приходит на запрещенную территорию цитадели. Нам нужно было узнать его намерения.

— А если бы он успел их осуществить?

— Ситуация была под контролем. Никаких взрывчатых веществ на сканере КПП при нем не обнаружено. Мы задержали его при первой же возможности, когда поняли, что он едет на самый верх.

Пока шел этот допрос, Марк чувствовал себя самым ничтожным человеком в мире. Он был у них как на ладони. Все это время. Неужели он правда верил, что сможет на что-то повлиять, что-то сделать? Энигму ему не спасти. Иву теперь тоже.

— Что с полицейским, которому принадлежит изъятая форма?

— Найден мертвым.

— Назначить комиссию для Марка Вира, поставить вопрос о присвоении В-категории.

— Так точно.

— Без этого что, никак? — вмешалась Энигма, тут же обратив внимание всех собравшихся на себя. Марк вздрогнул. — Тут явная ошибка. Может, устроим переговоры?

Атрокс грозно шагнул в ее сторону.

— Никаких переговоров с преступниками.

Энигма гордо вскинула голову, глядя прямо ему в лицо. Марк поразился ее смелости, сам он с трудом держал себя в руках. Затем он увидел, как Энигма что-то шепчет Атроксу.

— Ч-чего?

— Мне повторить?

— Я все слышал. И… нет. Даже не буду слушать.

За окном прогремел гром, хотя до сих пор стекла казались совершенно звуконепроницаемыми. Со следующим громовым раскатом комнату озарила яркая синяя вспышка, раздался взрыв: молния ударила прямо в здание, и на мгновение все электричество отключилось. Марк не успел опомниться, как во тьме его схватила мягкая женская рука и потянула за собой. Молния отключила все, в том числе кресло с обездвиживающей функцией, и отворила электрическую дверь, в которую беглецы и прорвались к коридору.

В здании зажглось аварийное освещение. Пол под ногами странно вибрировал. Где-то вдали Марк услышал треск бьющегося стекла.

— Стоять! — крикнул Атрокс, выскочивший из комнаты переговоров вместе с полицейскими.

Его странный голос, холодный и громкий одновременно, чуть не заставил Марка повиноваться. В одном только слове его заключалась власть. Но Энигма продолжала упорно бежать вперед и ни на минуту не разжимала пальцы, удерживая рукав Марка. И Марк, целиком покоренный ею, рвался за ней сквозь грохот падающей мебели и крики людей, бежал мимо стен, и угрозы он больше не слышал. Его пьянила мечта о спасении, она давала ему силы и вновь пробуждала веру в светлое будущее.

Здание разрывалось от пронзительного визга сирены. В коридорах воцарилась паника. И это было очень странно, ведь политический штаб, казалось, составляли такие же выдержанные и тренированные люди, как их президент. Но тут они словно сошли с ума. Вместо правильных, целенаправленных действий народ беспорядочно рвался к лифтам и лестницам, ополоумев от страха, дополнив шум сирен гулом собственных голосов. Марк заметил группу бронированных полицейских, возникшую словно из неоткуда и пытавшуюся приструнить одичавший народ.

Марк и Энигма пробились к лестничной площадке. Небоскреб весь ходуном ходил, словно дерево во время урагана. Что-то мрачное и удушливое витало в воздухе. На потолке начали разбиваться лампочки, и со всех сторон сползалась густая немыслимая чернота.

— Сюда! — скомандовала Энигма, и вдвоем они устремились через лестничную площадку вниз. Марк полностью сосредоточился на ступенях, стараясь не сбиться с ног. Мышцы забились, перед глазами все плыло. Казалось, прошла целая вечность, а ступеням не было видно конца. Казалось, что они никогда не выберутся отсюда.

— Какой этаж? — спросила Энигма и тут же сама себе ответила, заприметив табличку. — Пятидесятый! Идем.

И вновь продолжился спуск. Куча людей высыпала на лестничную площадку, желая покинуть здание, к счастью, до беглецов им не было дело. Марк уже ничего толком не слышал, кроме шума крови в ушах. Во рту появился солоноватый привкус, под правым ребром ломило. Давка накаляла атмосферу, но в какой-то момент все прекратилось: Энигма увела его за собой на какой-то этаж, Марк не разглядел номера.

Они бросились вдоль стен по коридору, время от времени сталкиваясь с людьми в лабораторных халатах. Марк споткнулся, удержать равновесие из-за наручников не получилось, но Энигма вовремя схватила его под руку.

— Скоро, друг, — пообещала она на бегу и подалась к одной из дверей. Они оказались в технической комнате, где стояла различная хозяйственная утварь и парочка отключенных роботов-уборщиков. На фоне плит возле шкафа торчал объемный рычаг. Энигма поспешно дернула его, и в стене открылся проем.

— Полетим прямиком на помойку! — воскликнула она со смехом, вид у нее был лихой и дикий.

Марк удивленно уставился на окошко мусоропровода, пахнущего какими-то химикатами, но спорить не стал. Энигма нырнула первой, и он тут же последовал за ней. Мгновение спустя они неслись по широкой полупрозрачной трубе, сквозь стенки которой виднелись дугообразные крепления. И только теперь, когда не было пути назад, Марк подумал: а высоко ли падать? Конечно, труба шла под небольшим уклоном, но он вдруг понял, что посадка не будет мягкой.

— Энигма, ты чокнутая! — прохрипел он.

Казалось, прошла целая вечность, наполненная лишь ускорением, когда их перебросило в отсек с отходами. Под конец труба приняла больший наклон, так что обошлось без переломов. Видимо, так ее сконструировали, чтобы всякие склянки в мешках не разбивались.

В помещении оказалось на удивление чисто. Оно напоминало бункер, но даже сквозь его толстые стены сюда проникал страшный гул ветра. Если здесь кто-то и работал, то он покинул здание. Входная дверь на первом этаже оказалась обесточенной.