Дождется ли теперь – неизвестно. Помолвка была расторгнута невестой сразу же, как он отказался занять трон и основать новую правящую династию. Никакие объяснения в том, почему этого категорически не стоит делать, не помогли. Прекрасная Алесса обратилась в настоящую фурию. Оскалив клыки и сверкая глазами, она кричала и топала ногами, требуя занять трон.

«Иначе между нами все кончено!» – заявила вампирша. И ему тогда пришлось выбирать между долгом и сердцем. Теперь весь ее клан на него обижен.

Хрусть! Ладони стало больно и мокро. Дарио, окунувшись в воспоминания, раздавил бокал и теперь на подоконник осыпались осколки, пролилось вино и капала его кровь. Отряхнув руку, вампир вынул вонзившиеся в кожу осколки и шепнул заживляющее заклинание. Бесстрастно наблюдал за тем, как затягиваются порезы. Алесса. Первая красавица Туманного царства. Милая, кроткая Алесса орала и визжала не хуже русалки, у которой увели жемчужные бусы. А не далее как позавчера заявила, что выходит замуж за главу гильдии ювелиров. Даже не за его сына… Ну что же, безбедную жизнь она себе обеспечила. Только вот как надолго?

Смахнув осколки с подоконника, Дарио вытер его белоснежным платком и уселся, продолжая разглядывать звезды. Теперь его мысли перекинулись на искру. Ритуал древний, не все о нем даже знают, это вообще нечто из разряда легенд. Искра – это человек из немагического мира, у которого есть Дар. Зачем так поступил Создатель с Трехмирьем, не знает никто. Но в сложный час каждый народ может призвать искру, чтобы она помогла. Итак, чем может помочь человек, не обладающих магией и вообще не подозревающий о существовании других миров? А попросить ведь нужно правильно. Это на самом деле последний шанс. И просить он будет не за себя, а за Орландо.

– Юлианка, ты просто дура. У тебя голова опилками набита, а не мозгами, – молодая женщина сидела на скамейке в парке. Этих холодным летним вечером дождь лил как из ведра, и она уже порядочно замерзла. Надо идти домой… – Козлина! Чтоб у тебя все усохло и не встало, – она потерла пальцами глаза.

Наверняка у нее сейчас вид хоть в фильме ужасов снимай. Весь макияж поплыл от дождя и слез. Нужно идти обратно, а нет ни сил, не желания. Долбаная классика жанра! Приезжаешь из командировки, а там такое! Сделала сюрприз! Да еще какой! Проект закончился, и она поспешила обратно, решив не говорить любимому, что будет на два дня раньше. А ведь собиралась замуж за этого придурка! На полном серьезе думала, что, возможно, стоит уже узаконить их отношения. Чтобы была семья, дети… Да и подруги уговаривали, что часики-то тикают, пару лет и юбилейчик. А Кирилл мужчина видный. Подумаешь, на три года моложе, это же совсем не разница! Зато красивый вон какой, прям такой мачо, ее любит, буквально на руках носит. Хорошо зарабатывает, денег не просит. Не мужик – мечта! А она все раздумывает.

А часики тикают, время уходит…

Вот теперь она обманутая, и хорошо, что не жена. Просто выкинет его вещи из квартиры. Да хоть с балкона! Два года соловьем заливался про любовь, а тут вон оно что. Неужели не мог свой перепихон организовать в отеле? Зачем нужно было тащить всю эту грязь к ним в постель? Было горько и обидно пополнить ряды глупых доверчивых идиоток. Она верила, что Кирилл с ней по любви, а не ради того, чтобы хорошо устроить свой зад в столице. За два года и тени подозрений не возникло.

– Тварина, – шипела Юлианна. – Если не убрался со своей мамзелькой, сам виноват!

Тут она сглупила. Вместо того, чтобы выкинуть любовников из квартиры, ушла сама. Сидит теперь на скамейке, мокнет. Еще заболеть не хватало! Измена – это больно. Первый муж тоже изменил, но у того хотя бы хватило совести честно признаться и подать на развод. И вот опять. Поневоле задумаешься, а может, что-то с тобой не так? Судьба такая? Мать четыре раза была замужем и опять в разводе, ей никогда до дочери особо и дела не было. Отец раз в год на Новый год позвонит и всё. Главное, про деньги не заговаривать, а то пропадет лет на пять. Снова.

– Если уж честно, никому ты не нужна, – всхлипнула Юлианна. Вроде не дура, не уродина, да и не так, чтобы характер совсем плохой. Обычная. Но очень невезучая. Вместо жаркого вечера сидит тут под дождем и ревет. Уже колотит всю от холода. Темно и прохожих никого. В такой ливень все по домам сидят. И чтобы она окончательно осознала весь драматизм ситуации, где-то совсем близко так ярко сверкнула молния, что пришлось зажмуриться. А потом гром как грохнул! От испуга Юлианна подскочила с лавки.

– Хватит! – откинув с лица длинные мокрые пряди, решительно пошла на выход из парка. Замерзнуть и заболеть – только этого не хватало. Сейчас выкинет вещички придурка и в горячую ванну. А сказочек про любовь с нее хватит. Два раза пробовала – не понравилось. Лучше кобеля завести. Точно! Добермана. Или такие есть, черные, огромные. Ротвейлеры! И проблем меньше, и охрана в доме. Будет дама с собачкой. Жаль, сейчас нет такой зверушки, чтобы тяпнула теперь уже бывшего за зад!

Мокрая одежда неприятно липла к телу и холодила кожу, в замшевых лоферах хлюпала вода и они так и норовили свалиться с ног.

– Черт! – ругнулась Юлианна, наступив в какую-то выбоину, скрытую потоками воды. – Давай, ногу вывихни для полного счастья, – прошипела она. – Но можно вообще шею свернуть, чтобы этому придурку прекрасно жилось.

Злость вытеснила самокопание. Подумаешь, привел любимый в твою квартиру какую-то курицу и что? Не женаты же! Делить нечего.

– Интересно, девке лет двадцать-то есть? – продолжала вслух высказываться Юлианна. – Какие нынче все ранние да ушлые.

Она подошла к дороге. Прищурилась, силясь разглядеть сигнал светофора. Вроде бы красный. Машин не видно, а стоять тут лишнюю минуту мерзнуть… Юлианна поставила одну ногу на зебру и хотела сделать шаг, но в последнюю секунду передумала и опять поднялась на тротуар. Сегодня у нее ужасный вечер, и закончить его хочется в горячей ванне с пеной, а не в больнице. Опять сверкнуло и грохнуло, резкий порыв ветра пробил холодом до костей. Юлианну уже била крупная дрожь, зуб на зуб не попадал. Наконец, светофор переключился на зеленый и она, посмотрев по сторонам, поспешила перейти дорогу.

– Ай, – вскрикнула она. Уже почти перешла дорогу, как со столба освещения посыпались искры. Сделалось жутко. Электричество и вода. А на улице по прежнему никого. В испуге сделав несколько шагов в сторону, решила обойти неисправный столб. Лишний десяток шагов погоды ей уже не сделает. Из-за молний и мигающего уличного освещения она даже и внимания не обратила на повисшее перед ней едва видное мутно-белое облачко. Дождь хлестал в лицо и, прикрывая глаза ладонью, она больше смотрела под ноги, чем по сторонам.

И совершенно не заметила, как шагнула с мокрого асфальта на мраморный пол, на который тут же натекла лужа воды. Второй шаг ей сделать не удалось: ноги разъехались и она полетела спиной назад.

– Ааа! – замахала в воздухе руками, пытаясь безуспешно удержать равновесие, но гладкий скользкий пол не оставил ей ни шанса. Она грохнулась на спину, стукаясь затылком до искр из глаз. – Ну вот и конец, – прошептала Юлианна, отключаясь. Мужское лицо, появившееся перед глазами, списала на галлюцинацию. Пришла долгожданная темнота, отключая все эмоции, боль и холод. И даже скорую вызвать некому.

Дарио не успел буквально на долю мгновения. Он просто не ожидал, что призванная искра появится здесь в таком состоянии, поэтому и застыл столбом. Ошарашенный ее видом, только и успел подумать, что такая искра им ничем помочь не сможет. Да ей самой явно нужна помощь. И пока подбежал к искре, та уже успела упасть на пол. В ее теплых карих глазах вспыхнуло удивление, а потом они закрылись.

– Она умерла? – Дарио с тревогой посмотрел на колдуна и тот склонился над незнакомкой.

– Мой лорд, она просто лишилась чувств, – ответил Элиджио, проведя над ее лицом рукой.

– Зови лекаря, – поднявшись на ноги, Дарио подхватил на руки искру. – Открой портал в приготовленную комнату, – приказал колдуну, потому что у самого руки были заняты. Мгновенно был открыт портал и Дарио шагнул из храма в одну из комнат замка, которую специально приготовили для искры. Осторожно опустил свою ношу на постель, и сам сел с краю. Он внимательно рассматривал незнакомку, так похожую на вампиров, но все же немного другую.