Вадим снова погрузился в мысли, Зефир лег спать, а я закончил курить. Пусть на словах и всё гладко, но вот найти подходящих людей ой как непросто. Ну не упаду же я им на головы, честное слово?

– Согласен, – односложно ответил парень. – По ситуации увеличим численность группы.

– На том и порешили.

– Тогда я отдохну пару часов. Чем займешься ты?

– Пока приведу себя в порядок и переоденусь. В гости к даме приходим только в чистых трусах.

– С ромашкой?

– Не, принтованные пионы дороже выглядят.

Вадим встал с намерением куда-то уползти, но я его остановил.

– Ложись, – сказал я, вставая и освобождая ему ложе.

– Да я и на диване нормально полежу…

– Не возникай и прыгай пушистому под бочок, теплее будет.

Парня словно одолевало какое-то стеснение. Небось думал, что сгоняет меня с места.

– Твоими стараниями я уже почти в полном порядке. Дерзай.

Последним аргументом стал проснувшийся Зефир. Приподняв головку, он посмотрел в сторону Вадима, и похлопал по кровати лапкой, мол, ложись, парнишка, не ломайся.

– Хорошо.

Прошествовал, он улегся вплотную к довольному грызуну, а я же стоял рядом и разминал затекшее тело.

– Макс, – вдруг позвал меня Вадим, укрывшись одеялом.

– Ась?

– Спасибо. Что остался жив.

– Это тебе спасибо, – улыбнувшись, ответил я. – Всё, спи, через пару часов толкну.

Тот поерзал и затих, укрывшись почти с головой, а я отправился на исследования уборной. Них… Кхм. Хотел сказать, ничего себе!

Ванная была весьма шикарной. Душевая кабинка с кучей режимов, биде, унитаз, так еще и ванна размером для слона. Ух, ща как душу отведу.

Сделав срочные дела, принялся раздеваться перед зеркалом. Как и сказал Вадим, переломов не было, но охрененные синячища украшали мои руки, живот и частично грудь. Волосы выглядели как сосульки, а лицо всё покрылось грязью. Натуральный бомж.

Раз представилась возможность, решил по полной привести себя в порядок. Вернулся за рюкзаком и достал оттуда зубную щетку с пастой. Почистив зубы, принялся за бритье, воспользовавшись найденным тут станком. После, бросив грязные вещи в корзину для белья, отправился в душевую, где смыл налет из грязи, пота и крови. Параллельно поставил набираться горячую ванну. Не жизнь, а кайф.

Закончив с первичными процедурами, погрузился в расслабляющей температуры водичку. Блаженство. Надыбанная на полке резиновая уточка стала моим верным спутником в водных процедурах.

Горячая вода расслабила тело, после чего все мышцы начали ныть и слегка болеть. Но это не те ощущения, на которые я рассчитывал. Откуда такой бешенный реген? Уверен, вскрытое брюхо уже так не залечить, равно как и отрубленную голову, но вот подобные повреждения, да за такой короткий срок… Теории две.

Либо бонус системки за то, что блокнула навыки, либо новый параметр за достижение десятого уровня. Во вмешательство извне верилось слабо, но нельзя исключать и такой вариант.

В ванной просидел, по меньшей мере, час, ещё дважды обновляя воду. Отмылся до жопного блеска и скрипа мошонки, не зная, когда вновь выпадет такая возможность. Даже волосы расчесал, плача и матерясь из-за колтунов.

На выходе из помещения встал острый вопрос – а чё надеть? В инвентаре валялась ещё пара труханов, а вот штанов осталась последняя пара. Есть ещё одна чистая футболка и какое-то подобие куртки. Ладно, вернемся к тому, с чего начинали.

На выход решил оставить кожанку, ранее заботливо упакованную в рюкзак, а пока пощеголяю в одних штанах, чтобы не мочить футболку.

Выйдя из ванны, усмехнулся тому, как выгляжу. Широкие штаны в камуфляже, оголенный торс, длинные волосы, спускающиеся по спине, и забранные на лбу.

– Прям мечта мам молодых девушек, – ехидно и сонно отметил Вадим.

– Как-то ты быстро проснулся, – усмехнулся я.

– Ты почти три часа в ванной торчал, так ещё и пел. Как тут поспишь?

– Упс… Мой косяк.

– Это… Оденься уже. Пока тут некого соблазнять.

– Отвянь, я тренируюсь. И да, почему мечта именно мам?

– Кто же его знает, – все также ехидно ответил Вадим.

– Ну и крыс с тобой.

Со сборами управились за час, попив чайку на дорожку, и едва растолкав одного белого тушканчика, успевшего трижды послать меня в пункт респавна в этой жизни. Попрощавшись с квартирой, подарившей нам временное убежище, мы отправились на встречу с моей дорогой родственницей. Ещё живой, надеюсь.

Разомлевший Зефир сидел на плече с хлебалом сонного попугая, но мониторил округу. Я же уверенно вел Вадима в сторону универа, потихоньку узнавая окрестности.

– Макс, – негромко окликнул паренек.

– Чавось?

– Вот сейчас мы доберемся до универа, а дальше всё, конец пути? – спросил Вадим с каким-то страхом в голове.

– Ну да, эту цель мы выполним.

– Понятно…

– А дальше, как и говорили ранее, будем набирать команду и че-то придумывать. В идеале нам нужен штаб, альянс какой-то, люди и место, которые станут новым домом.

– То есть… Это не конец пути?

– Нет, конечно. Только его начало.

– Это радует, – от всей души улыбнулся паренек.

Видимо его тревожило, что наши приключения близки к завершению, а после мы разойдемся, как качки в душевой. Честно говоря, этот малой мне стал почти родным, особенно после того, как спас мою шкуру, доперев на спине полтора человека.

Мы миновали бизнес-район, по окраинам которого располагались жилые дома, и направились прямо к университету. Если подумать, путешествие заняло всего несколько дней, но кажется, будто прошла вечность.

«ВНИМАНИЕ! Запущена процедура инициализации. Да здравствует четвертый король!»

Уведомление заорало словно гром, среди ясного дня. Впрочем, уже не удивляет. Мы с Вадимом переглянулись и молчаливо сошлись во мнении, что наш дальнейший путь станет ещё проще из-за миграции зомби к месту рандеву с новым несчастливцем.

Через полчаса пешей и неспешной ходьбы, во время которой мы столкнулись с парочкой застывших мертвецов, но благополучно обогнули их, на горизонте показалась точка «Х».

– Добрались, – с каким-то придыханием произнес Вадим.

– Цыц, блондинка! – шикнул я на него.

– Ты чего? – парень недоуменно уставился на меня.

– Обычно, после таких вот «флажков», в фильмах и книгах происходит всякая дичь. Знаешь же, авторы любят сыпать героям на голову всякое говно.

Осмотревшись по сторонам, и не найдя ничего опасного для жизни, мы оба выдохнули.

– Лучше перебздеть, чем обосраться по пути в сортир.

– Ох… Твои примеры лучшее, что я слышал.

– Гыыы, стараюсь. Ладно, погнали.

Мы двинулись к крупному зданию, стоящему прямо напротив университета.

– А чего не напрямую?

– Давай сперва осмотримся и оценим ситуацию. Кто знает, что нас ожидает за оградкой. Может быть двор заполнен зомбарями, которые не смогли уйти в желанное пешее приключение из-за непреодолимого барьера в виде забора.

– Резонно.

Мы подошли ко входу в здание. Раньше это был университетский корпус, но его закрыли на реставрацию, и забыли про него. Либо выделенные средства ушли не в те дырки, либо ремонт подразумевал слишком много запары. Но сейчас наличие здания нам на руку.

Путь наверх нам преградил жуткий одноглазый страж. Его всевидящее око вселяло в воришек страх и отчаяние, заставляя склониться пред безграничной мощью. Помню, один персонаж так ненавидел этого монстра, что аж готов был присунуть ему после сражения от избытка чувств.

– Маэстро, ваш выход, – сказал я, склонившись в поклоне, и уважительно указав руками направление к двери.

– С каких пор я стал открывашкой, – пробурчал Вадим, вытягивая карту из инвентаря. Всего одним ловким движением он рассек замок, вместе с железной цепью.

– Браво! – захлопал я, вызвав недоуменный взгляд сразу двух пар глаз. – Ни капли артистичности в вас, ребята…

Сорвав остатки цепей, я открыл скрипучую дверь, которую вечность не смазывали маслом. Осмотревшись в запыленном холле, направился туда, где по логике вещей находилась лестница, и не прогадал. Впереди нас ждал долгий подъем вверх, аж на шесть этажей.