— Какой хитрый! Сам и пойди, — сказал я.

Так мы немного поспорили и пошли вместе. В тёткиной комнате было пусто. Мы полезли наверх. Тётка возилась с картинами.

— Чего вам? — спросила она строго.

Мы молчали.

— Ну, чего вам? — спросила она опять.

— Ребёнок умирает с голоду, — выпалил Костик.

— Мы два дня ничего не ели, — пояснил я.

Тётка опять присела на корточки и принялась хохотать.

— Оболтусы, настоящие оболтусы!

Наконец она спустилась вниз и разожгла печку. Очень быстро начистила картошки и поставила варить. Она поставила на стол: хлеб, огурцы, селёдку, лук… Зелёный лук. Про него она сказала, что выращивает его сама там наверху, в мастерской.

Наконец, всё было готово. Вот это была еда! В своей жизни не ел ничего вкуснее. А потом мы пели песни. Какие-то новые хорошие песни:

… Ночью Костик опять исчез.

«Это дело надо проследить», — подумал я и уснул.

Наутро у Костика распухла губа. Я прямо спросил у него, в чём дело.

— Нет, я сплю, тебе показалось, — буркнул он.

Увидав губу, Сашка даже не удивилась.

— Завтра он потеряет ухо, — сказала она. — А пока не потерял, надо ехать на рынок за провизией.

Мы полезли в сарай и вытащили оттуда большие финские санки.

— Ещё мой дед на них ездил, — сказала она.

— Дед? — удивился я.

— Он был финн, — сказала она, посадила меня в санки и понеслась. Костик трусил сзади. А на Сашке сегодня был зелёный свитер. Бежала она очень быстро и при этом ещё пела и смеялась. Было очень здорово ехать с ней на санках. Это не то что Костик, ходит, как во сне; вспомнил я о нём и оглянулся. Костик совсем отстал. Он шёл по дороге совсем один и вдруг показался мне очень одиноким. Я спрыгнул с санок и побежал к нему.

На рынке Сашка стала серьёзной. Она важно ходила между рядами. Трогала картошку, пробовала огурцы, торговалась, отбирала. Мы с санками таскались за ней, и санки всё тяжелели и тяжелели.

— Постойте где-нибудь в сторонке, — наконец сказала она.

Мы отошли и встали у ларька с баранками. Какой-то человек с чёрной повязкой на глазу подошёл и встал рядом. Одним глазом он следил за нами.

Я насторожился.

— Шпион, — шепнул я Костику.

— Где? — Костик завертел головой, увидел и тоже насторожился.

— Пират, — сказал он, — живой пират.

У человека в руках было что-то круглое, завёрнутое в носовой платок. Он держал это круглое очень осторожно: он явно боялся его.

— Бомба! — шепнул я Костику.

— Точно, — сказал он.

А человек вдруг пошёл на нас. Мы попятились. Человек подошёл вплотную.

— Купите, — сказал он грозно и протянул нам пакет.

— Что? — испугался я.

— Ёж, — сказал он и развернул тряпку.

А там действительно лежал круглый игольчатый комок. Я потрогал — колется.

— Купим, — попросил я Костика.

— Конечно, купим, — сразу же согласился тот.

— Сколько?

— Пять рублей.

— Что? — удивился Костик.

— Ну, два, — сказал человек.

Ёж перешёл к нам.

— Ты только ей не говори, — сказал Костик.

— Учи, — протянул я, отправляя ежа в картошку. — Но, по-моему, он дохлый. Совсем не шевелится.

— Зимой он спит, — сказал Костик.

Я даже обозлился.

— Что же ты раньше молчал? Зачем мне спящий ёж!

— Ничего, не расстраивайся, — сказал Костик, — ведь летом он проснётся.

Дома Сашка принялась готовить обед. А мы заперлись в нашей комнате. Из шапки Костика мы сделали гнездо, посадили туда ежа и всё вместе отправили в тумбочку. А в тумбочке проковыряли дырки — для воздуха.

Потом мы ели, потом гуляли. День прошёл весело и спокойно. Впервые на новом месте я спал так сладко. Разбудил нас страшный визг.

В соседней комнате творилось что-то страшное. Мы очень испугались и только собирались пойти посмотреть, что происходит, как Сашка сама ворвалась в комнату.

«Не люблю женщин в ночных рубашках», — только успел подумать я, а Сашка уже висела у Костика на шее. Она болтала голыми ногами и дико визжала. Костик посадил её на мою кровать. Тут она немного успокоилась.

— В доме кто-то есть, — сказала она шёпотом.

— Ну да! — обрадовался я.

— Кто? — сказал Костик.

— Слышите, кто-то ходит.

Мы прислушались. В доме действительно кто-то был. Шуршала бумага, падали предметы, стучали шаги. Мы прислушивались очень долго. Наконец Костик встал.

— Пошли, — сказал он и взял кочергу.

Я взял утюг. Сашка — цветочный горшок с землёй. На цыпочках прокрались мы на кухню. Прислушались. Тихо. Костик рывком открыл дверь, Сашка бросила туда горшок, он разорвался, как бомба.

В комнате никого не было. Повсюду валялась рваная бумага — и больше ничего.

— Будильник украли, — сказала Сашка.

— В бумагу завернули, — догадался я.

— Что же они, всю ночь будильник в бумагу заворачивали? — проворчал Костик.

Сашка заглянула под кровать, взвизгнула:

— Там ёж!

Мы с Костиком переглянулись.

— Интересно, как он сюда попал? — удивился я.

— Они подложили, — сказал Костик.

Сашка внимательно осмотрела наши лица, всё поняла. И стала, по своему обыкновению, хохотать.

С тех пор каждую ночь ёж бегал по дому и рвал бумагу. Где он её находил, я просто удивляюсь, но находил он её каждую ночь. Потом мы решили, что он её ест, и стали давать ему сколько угодно. Запивал он её молоком.

Прошло много дней. Жилось нам очень хорошо. Мы очень подружились с Сашкой. Я уже здорово ходил на лыжах. Ёж рвал свою бумагу.

Беспокоило меня только одно: куда Костик ходит по ночам? Я решил проследить его и лёг спать одетый. Конечно же, я сразу уснул, а когда проснулся, Костика в комнате не было. Из соседней комнаты слышался смех. Я встал и пошёл туда. Осторожно открыл дверь.

— Не зажигай свет, — услышал я Сашкин голос, — иди сюда.

Я пошёл на голос. Сашка сидела на столе и смотрела в окно.

— Влезай, — она подвинулась.

Я влез.

— Делай окошечко.

Я подышал на замёрзшее стекло и увидел Костика. Он надевал лыжи.

— Так вот куда он ходит по ночам, — понял я.

— Каждую ночь помираю со смеху, — сказала Сашка, — одевайся, проследим.

Мы быстро оделись, вышли на улицу, прикрепили лыжи и пошли за Костиком. Луна светила вовсю. Снег был голубой, ёлки серебряные. Было тихо и таинственно. Мы шли по следу. Идти приходилось быстро: Костик уже порядком научился. Наконец пришли к нашей горе. Костик был уже на вершине. Вот он оттолкнулся палками и понёсся.

— Здорово насобачился, — сказала Сашка.

— Мда, — сказал я, — хитрюга! Мы спим, а он себе на лыжах катается.

— Лезем на гору, — приказала она. — Сейчас мы ему покажем.

Мы влезли. Костик медленно поднимался с другой стороны. Иногда он падал. Мы так и прыскали со смеху.

— Ну, пора, — сказал я.

Но Сашка почему-то задумалась, помрачнела.

— Ну, пора же, — тормошил я её.

— Катись один. Я-то тут при чём!.. — вдруг обозлилась она и побежала в другую сторону.

Я посмотрел ей вслед, потом оттолкнулся палками и понёсся на Костика. Я сбил его с ног и очень напугал. Так ему и надо, будет знать, как кататься по ночам. Сашку мы нашли под горой, она сидела на кривом дереве, смотрела на небо и болтала ногами.

— Что с ней? — удивился Костик.

— Отвяжитесь! — огрызнулась она.

— Белены объелась, — сказал я и дёрнул Сашку за ногу. Она взвизгнула и свалилась с дерева.