В том, что тамошнюю пищу есть я смогу, я уже убедился. В один из дней просто вышел в степь на картинке уже с ружьём, и через час у себя дома варил птицу, похожую на нашу куропатку. Осторожно попробовал, и остался доволен — и вкус шикарный, и быстро сварилась. Жаль, правда, маленькая она…

Ещё я проверил действие установки переноса в полевых условиях. Выехал за город, включил, и точно увидел ту же степь, но место немного другое было, Тут холмы с рощицами уже появились. Потом подумал, купил прицеп и заполнил его тарой с бензином.

Ну, всё! Я готов! Наконец, приехал с семьёй человек, который купил мою квартиру. Я отдал ему ключи, попрощался, и двинул за город Там я и совершил переход в другой мир. Вылез из машины и пошёл подбирать мою установку переноса. Я её за бампер «Нивы» верёвкой прицепил, и как только автомобиль вылез в степь, осторожно проехал ещё метров тридцать. Установка уже ничего не показывала, лучей не было — аккумулятор сел, который мой портальный артефакт энергией питал, пока я переход осуществлял. На Землю я возвращаться не собираюсь.

Вперёд! В пампасы!

Повёл машину к ближайшей роще километрах в двух. Проезд между деревьями был. Поэтому сумел углубиться в лес. Вылезла «Нива» на поляну. Я там разбил свою палатку, вытащил керосиновую походную плиту, стал еду готовить. Поел. Решил посмотреть, какие здесь у деревьев листья. Что всё зелёное, как на Земле было, я это и так вижу. Сорвал с нижней ветви один самый большой листок. От земных аналогов он практически на внешний вид не отличался. Очень хорошо. От нечего делать, включил телефон. Он, как и ожидалось, показал: «Невозможно найти сеть». Комп показал полное отсутствие Интернета. Это тоже ожидаемо. Включил приёмник. Посмотрел на всех диапазонах. Тишь да гладь…

И только на самом высокочастотном поймал повторяющееся сообщение:

— Ииихэ охололо хэ!

И так три раза подряд. Что за чертовщина? Потом вспомнил, что могу определить, где находится источник сигнала. Я же сунул самодельный пеленгатор — «лисолов» в свои шмотки. Перерыл половину груза, еле нашёл. приёмник этот двухдиапазонный, один КВ, а второй УКВ. Вот, последний диапазон, мне и нужен. Сигнал шёл на частоте в сто сорок пять мегагерц. Взял пеленг. Сигнал был сильный. Значит, где-то близко. Полчаса шёл (не сообразил, вдруг кто-то напорется на мою палатку и машину и я могу остаться без всего!), а как дошёл, так остолбенел — среди поваленных деревьев лежал разбитый челнок, сильно похожий на «Шаттлы» и «Бураны». Только не было у него никаких иллюминаторов. Зато влезть можно было свободно — половина корпуса с двумя вертикальными рулями лежала в небольшом озере, а вторая часть, откуда и шёл сигнал, была на берегу.

Эта летающая зараза оказалась трёх этажной. Пилот, похожий на обычного человека, был в верхней части рубки. Его пронзили две какие-то железяки, причём вторая проткнула ему насквозь голову. Всё было разбито вдребезги. Только внутри рубки, за стенкой стояла похожая на тумбочку от трельяжа конструкция. Когда я подошёл к ней, на её поверхности появилось изображение ладони. Я ведь и ЕВЕ читал практически все романы, поэтому понял, что надо сделать, и опустил на рисунок руку. Нет, колоть оно меня не стало, но закрыло кожу, холодным синим свечением. Попытался убрать её, так нет! Даже приподнять не смог. Так прошло минут пять, и вдруг свечение опало. Я в голове услышал:

«Здравствуй, разумный! Тебя приветствует искин пятого ранга Р-785-09А. Ты не принадлежишь расе искоматов. Как ты сюда попал, мне не известно. Можем помочь друг другу. Ты возьмёшь меня с собой, а я тебе расскажу, что знаю о планете и местной галактике».

Так. Ещё ничего не понятно, а уже предложения поступают от страждущих искинов. А кто ещё может быть такой говорливый? Решил спросить:

— Могу я говорить голосом?

— Да! — Искин тоже перешёл на звуковое общение, причём на том языке. на котором я говорю. Вот это номер!

— Как ты быстро выучил мой язык?

— Это нетрудно.

— Я возьму тебя с собой, но только скажи, как тебя достать?

— Всё просто. Сейчас откроется крышка, и ты увидишь чёрный кубик. Его и возьмёшь. Я не желаю работать на искоматов. А их ИИ сдох, я просто вынужден был с ним параллельно работать. И никто не знал, что у этого пилота искин древней цивилизации.

— А почему ты выбрал меня? — Спрашиваю искина, уже доставая его из ящика.

— Просто, и ты, и я — чуждые элементы в этом мире. Больше пока ничего не скажу.

— И что с тобой делать?

— Положи меня на кисть любой руки.

Выполняю просьбу искина. Куб деформируется и у меня на правой руке появляется красивый широкий браслет.

«Ты не удивлён?» — Опять переходит на мысленное общение искин.

«Нет! Я ждал чего-нибудь такого. У нас про это в книжках пишут. Да, я тебя назову Рук.

«Спасибо, хозяин!»

Я двинулся обратно к своей машине.

— Примитивное транспортное средство, хорошо! — Отреагировал искин.

Интересно, а как он «видит», ведь камер у него нет? Потом спрошу.

— Хозяин, через полчаса сюда прибудут спасатели, поэтому поторопись.

В максимально сжатые сроки снимаю палатку, прыгаю за руль, и мы трогаемся. Едем на сорока, кругом степь практически ровная, только в некоторых местах холмы, покрытые густой травой и рощами, наподобие той, в которой я был. Овраги тоже попадаются.

— Сверни вправо! — Командует искин. — Нам надо спрятаться!

Выполняю приказ.

— Остановись! — Командует Рук. Внезапно мы начинаем спускаться отвесно вниз. Через три минуты мы уже на какой-то площадке. Наконец, до меня доходит, что это лифт.

— Можем выходить. — Говорит искин. Впереди освещённый коридор. Передо мной бежит зелёная стрелка, указывающая, куда свернуть. Захожу в круглую комнату, в центре которой стоит сфера. Как только я появляюсь на пороге, верхняя часть у неё открывается.

— Влезь внутрь! — Командует Рук.

Похоже на начало большинства романов по ЕВЕ, которые мне удалось прочитать ещё там, на Земле.

— Это ведь медкапсула? Можно прямо в одежде?

— Да!

Забираюсь в сферу.

— Эта универсальная медкапсула — тренажёр! — Просвещает меня Рук. Будем делать из тебя местного Истинного! — Это последние слова. которые я слышу. Сознание отключается…

Медленно прихожу в себя. Вспоминаю про сферу. Её крышка медленно открывается. Вылезаю из аппарата. Почему-то я голый. А ведь помню, что в одежде сюда забрался!

— Так! Вперёд, подпитывать организм пищей! — Раздаётся голос.

— А ты кто?

— Что, забыл своего любимого Рука?

— А, искин!

— Он самый. Потопали в столовую!

Пришли, сели за столик с тарелками. На которых было что-то вроде каши. Но везде разного цвета. Я поел, потом выпил три стакана с соками, вкус которых был нейтральным, как у воды из-под крана.

— Это земные продукты?

— Конечно! Мы же не будем кормить тебя местными деликатесами, пока твоё тело не привыкло к ним.

— Но я раньше проверял, застелил какую-то куропатку, сварил и съел. Нормально пошло.

— Хорошо, что другое тебе не попалось. Тут каждый второй вид — ядовитый для твоего старого желудка.

— Слушай, Рук, а почему я себя так легко чувствую?

— Прошло уже полгода, как ты тут находишься. Мы тебя перестроили под местный формат. Да и выглядишь ты сейчас вот так!

Прямо перед лицом появляется зеркальная плёнка. Моё отражение там — молодой, лет восемнадцать парень, нормального телосложения. Черты лица напоминают мои, а вот тело, как у хорошего спортсмена.

— Это только цветочки! — Заявляет Рук.

— А откуда ты…?

— С твоей памяти списали.

— А почему ты всё время говоришь, мы, нам?

— Так нас тут три искина древней цивилизации. Это наша база. Никто о ней не знает, да и пустая она. Ты находишься очень далеко не только от родной планеты, но и от своей галактики. Мы проверили твоё устройство переноса. Ты собрал одноразовый переносчик материи. Больше твоя штука не заработает, сколько хочешь, включай. Как тебе это удалось, нам неизвестно. Кстати, тут и половины материалов, что ты в нём использовал, нет от слова вообще! Реально, на этом принципе работают гипердвигатели местных цивилизаций. Просто у них не это колесо из ферромагнетика, а кристаллическая конструкция с многочисленными обмотками. И их этот двигатель занимает целый отсек.