— Личное приглашение к императору, с его росписью и печатью, тоже подделка? И Большая императорская печать подделана? И бумага из ларца императора? — Начал заводится этот офицер.

Царедворец после этих слов застыл, выпучив глаза. До него дошло, что он угрожал поркой князю, одному из родственников императора! Он покраснел, потом посинел, и упал без чувств. Пришлось его откачивать Лисане. У неё с собой был остро пахнувший сок какого-то растения с стеклянной посуде. Она открыла бутылочку. И сунула под нос лежащему на земле царедворцу. Тот вскочил, через двадцать секунд, стал отплёвываться.

— Ну, как вы? — Поинтересовался я у него.

— Извините, ваше сиятельство! — Дворцовые замашки так и пёрли из него.

— На первый раз, вы прощены! Но с другими будьте поосторожнее! — Бросил я ему. — Могут или нажаловаться императору, или сразу на дуэль пригласить! Да вы сами, лучше меня это знаете.

Лицо царедворца пошло красными пятнами. Я думал, что он опять грохнется в обморок. Лисана подумала тоже самое, потому что я заметил. как она приготовилась вновь открыть пробку пузырька. К счастью, этого не потребовалось — царедворец взял себя в руки.

— Спасибо, ваше сиятельство! — Склонился передо мной этот человек.

Я махнул ему пальцами рук, разрешив удалиться.

— Да, Борн, ты важная персона! — Взяла меня за локоть Лора. — И где ты научился таким манерам?

— Голофильмы про старые времена смотреть надо было, а не фаерболы пускать! — Засмеялся я. — Да ты и сама теперь княжна! Учись, как работать с подобным дворцовым контингентом. Ладно, пора ехать, аварийная карета уже убрана.

В столицу въехали под вечер. С нас никакую проездную плату не требовали, как с других людей, спешащих до ночи зайти в города. Офицер караула у ворот даже выделил одного солдата, что бы он указал нам путь прямо к дворцовым конюшням. Туда добрались за полчаса. Наших лошадей поставили в отдельные стойла, кареты отвели под навесы. Вышел хорошо одетый слуга, который попросил нас следовать за ним внутрь дворца. Нас провели в специальное, Гостевое крыло дворца. Там мне выделили целую спальню, Сина и Лору поселили вместе, как мужа и жену, а Травору дали смежные комнаты. Наложниц наших парней и слугу магини поселили в отдельные небольшие комнаты рядом с хозяевами. Только мне. как князю разрешалось иметь наложницу рядом. Я с Лисаной оккупировали большую кровать — аэродром. В пути мы устали, поэтому просто легли и заснули. Наш покой охраняли бдящие круглые сутки андроиды.

Я проснулся от шума посреди ночи. Из коридора раздавался лязг металла. Лисана тоже вскочила. У нас собой были кинжалы и наши многозарядные пистолеты, которые я сделал ещё на Крайте. Раздались одиночные выстрелы, а затем, очевидно, андроиды применили ПП — очереди загрохотали, больно ударив по ушам. Через пять минут дверь спальни открылась. Вошли Син, Лора и Травор.

— Эти скоты убили наших слуг. Только твоя Лисана осталась! — Сказала Лора. — Около их дверей не дали поставить андроидов. Что-то происходит во всём дворце. Надо узнать!

— У нас есть потери, кроме слуг?

— Нет! У обоих выходов коридора приблизительно двести трупов нападающих. Наши андроиды их хорошо проредили.

— Оружие с вами?

— Да! Сколько здесь у нас роботов?

— Десять.

— Остальные где?

— Их заселили в казарму. Мне уже пришло сообщение, что была попытка поджога помещения, а потом последовала атака, но андроиды отбили её, и перешли в наступление. Они уничтожили половину гвардейского полка, который их атаковал, а остальные люди разбежались. У них есть потери — два андроида. Через десять минут они будут тут — идут по радио маяку. — Сообщил Травор.

Я вышел в коридор. Его окна выходили в большой сад, за которым было видно другое крыло дворца. Поодаль горел флигель, в саду валялись трупы солдат, полуодетых мужчин и женщин. В одном месте лежали пригвождённые к земле широкими палашами трупы мальчика лет семи и девочки, возрастом чуть старше. В противоположном крыле дворца шла битва, окна озарялись вспышками выстрелов, в двух местах были вырваны рамы.

Вдруг раздался звук разбитого стекла, и из окон четвёртого этажа (дворец был четырёхэтажным) с криком упала полуголая женщина, у которой из груди торчала шпага. Я выстрелил в это окно, и оттуда вывалился какой-то солдат в красном мундире. Андроиды тоже начали палить по окнам противоположного крыла здания. Очевидно, это стало неожиданностью для нападавших, так как из окон начали падать вооружённые холодным и огнестрельным оружием люди.

— Не стрелять! — Скомандовал я, так как увидел, что из двери противоположного крыла вывалились и стали разбегаться люди в военной форме. Как раз подошли наши андроиды. Мы выстроились в несколько шеренг и двинулись по коридору внутрь дворца, расстреливая всех людей в чёрном и крсном одеянии — только у таких и было оружие в руках. Двигаясь мимо комнат мы видели валяющиеся везде трупы детей, мужчин и женщин, которывх, очевидно, застали врасплох. Из одного смежного коридора, где валялись вперемежку убитые солдаты и слуги, выполз на карачках раненый царедворец, с которым мы столкнулись тогда на дроге. Увидев нас, он с криком:

— Спасите, ваше сиятельство! — Бросился мне в ноги.

— Знаешь, где императорская семья?

— Да, ваше сиятельство!

— Веди прямо туда! Да не впереди моих солдат иди, а рядом со мной! А то убьют тебя, и как я найду императора? Мы же первый раз в этом дворце!

Раненный император Доран Пятый лежал в постели и всё больше слабел. Рядом с ним сидела и плакала императрица Будана. Принц Дорий с ружьём и принцесса Милина с пистолетом и кинжалом в руках, стояли по обе стороны кровати умирающего отца. Они успели закрыть двери, за деревянными панелями которых были вставлены листы металла от корабля «небесных людей». По этим дверям, которые были сейчас единственной преградой для заговорщиков, стремящихся уничтожить семью императора, стучали пули. Принцесса сумела убить какого-то офицера, ворвавшегося к ней в комнату ночью. Слава богу, что она зачиталась, и не спала. А кинжал был всегда при ней. И хоть она не любила уроки по фехтованию, теперь Милина убедилась, что они нужны. Она сумела выхватить из рук убитого заговорщика пистолет и выстрелила в первого же сунувшегося в дверной проём солдата. Потом, используя секретный ход, она перебралась в комнату матери. Там уже лежал тяжело раненный отец. Он сумел дойти до спальни императрицы после того, как его ранили заговорщики, выстрелив поверх охранников, сдерживающих нападающих. Принц Дорий со своими друзьями сумел пробиться к матери, и заскочить, закрыв дверь на специальный запор. Все его друзья погибли во время этого марш-броска с этажа на этаж.

Неожиданно стрельба по дверям спальни императрицы прекратилась. Затем раздался нестройный залп. Потом что-то два раза грохнуло, и началась частая стрельба, которая продолжалась минут пять. Опять что-то грохнуло, и установилась тишина.

Потом кто-то подошёл к двери и постучал.

Принцесса было дёрнулась к двери, но брат не пустил:

— Мили, это может быть ловушка!

Девушка отпрянула обратно. А из-за двери донеслось:

— Ну, что бояться выходить? Я бы тоже на их месте поостерёгся!

— Борн! Смотри, видишь, сканер показывает. Что за деревянной панелью броневой лист от линкора!

— Ха, ха, ха! Эти дуралеи свинцом пытались броню пробить!

— Травор, где наши андроиды?

— Преследуют остатки заговорщиков.

— Хорошо!

— Ваша светлость, князь, а как же с императорской семьёй? — Голос был знаком — дворцовый церемониймейстер Лич имел характерный только для него тембр голоса. Он не мог быть вместе с заговорщиками.

— А никак! Видишь. Они так напуганы, что не открывают. Ничего. Проголодаются, сами выйдут. За это время мои солдаты добьют эту краснокомзольную и черноформенную сволочь во дворце. Сюда идут ещё три сотни моих солдат, правда они прибудут только через два часа. Надо просеять столицу. Очистим её от заговорщиков, а к этому времени и императрица с императором выйдут. Интересно, принцу и принцессе удалось спастись? Я видел, тут многих аристократов убили вместе с семьями. В спальнях лежат зарезанные дети и женщины.