«Надо же! – удивился Алеш. – Сколько дармовой энергии! А как ее использовать?.. И куда она девается»?

Он прошел пару шагов. Разгреб ногой кучку земли и достал сердце элементаля. Положил в сумку и подобрал второй. Отряхнул его от земли и внимательно рассмотрел.

«Как же ты создаешь элементаля?» – произнес мысленно он. Повертев его в руке и ничего не придумав, положил в сумку.

– Космос задери! – пробурчал он:

«Кто же это был и что ему нужно? И как этот нėкто мог оказаться на горе хранителя этой территории»?

На мысленные вопросы неожиданно пришло понимание того, что хотел его неведомый противник. Это было такое сильное откровение, что Алеш даже вспотел от осознания причин атаки и того что могло произойти если бы незнакомец добился успеха. Алеш вытер лоб рукой.

– Однако! – покачал он головой.

Незнакомец хотел скинуть Алеша с горы. Если бы ему это удалось, он занял бы место хранителя, а Алешу был бы заказан проход сюда в Преддверие.

«Неизвестный противник хотел сам стать хозяином Преддверия. Он выждал удобный момент и напал с помощью элементалей», – догадался Прокс.

У него не получилось совсем не много. Алеша спас случай. Он нагнулся и камень пролетел мимо, но если бы попал то, не только бы снес его с горы, но и мог бы покалечить. Элементали запускали камни словно катапульты демонов. Сильно и быстро.

– Оказывается и здесь небезопасно, – недовольно проворчал Алеш.

«И как быть? – размышлял он. – Оставлять за спиной такого опасного врага, что нападает из под тишка со спины, было неблагоразумным решением». Он это понимал.

«Но где его искать»?

Алеш вновь перешел на магическое зрение и подошел к месту, где исчез незнакомец. На лице Прокса заиграла хищная улыбка. Он увидел магический туннель уходящий вниз.

«Надо поспешить! Иначе тот скоро схлопнется», – пришло знание откуда-то из подсознания. Но он уже не удивлялся этому своему новому состоянию.

Прокс просто стал доверять этим откровениям. Он знал как пройти в этот туннель, но не задавался вопросом:

«Откуда он это знает?» – Алеш размышлять не стал. Не стал думать и о том, что его ждет там внизу, опасно ли это и как он выберется, а просто шагнул в туннель.

Планета Сивилла. Приграничный лес

Рабе, чтобы не закричать, от неожиданности и страха, зажала рот рукой. Не верящим взглядом уставилась на молодого хозяина.

«Откуда он здесь?.. И как… Смог?»

– Вы?… Вырвалось у нее.

Тот прижал палец к губам. Приказал ей не кричать. Подгреб ее к себе своими сильными руками и мысленно приказал:

– Сиди и слушай!

– Хорошо, хозяин, – также мысленно ответила Рабе.

– Ты будешь представлять из себя принцессу снежных эльфаров до тех пор, пока я не прикажу тебе обратного. Думаю ты уже поняла, что они принимают тебя за Тору-илу. Веди себя как она. Ты могла за ней наблюдать и это тебе не составит труда. Тебя привезут к руководителям некого «Братства» – лидерам молодых домов, рвущихся к власти и буду склонять действовать по их указкам. Торгуйся и соглашайся. Не убивай никого из снежных эльфаров. Когда будет нужно, я тебя найду. Поняла.

– Поняла! – произнесла вслух демоница, а хозяин поморщился.

– Вы с кем там разговариваете, льерина? – послышался голос второго возницы и в повозке загорелся светлячок. Эльфар заглянул в повозку.

Рабе злясь на свою невоздержанность, прикусила губу. Но в повозке кроме нее никого уже не было.

– Ни с кем, – ответила она. – Спать укладываюсь.

Эльфар подозрительно оглядел повозку и принюхался.

– Тут чужой запах, – пробормотал он.

– Ну тогда ищи, – сонно отозвалась девушка, укладываясь на бок. Свернулась калачиком, зевнула и усмехнулась:

– Не забудь на крыше посмотреть.

Эльфар потушил светлячок и выбрался из под тента.

Для Рабе теперь все было просто и понятно. Она получила приказ хозяина и готова была выполнить его совсем своим старанием. Успокоенная и умиротворенная, демоница впервые за все время поездки крепко уснула.

Вечером она проснулась от тревожных выкриков эльфаров. Не подавая вида, что уже не спит, прислушалась.

– Там… Там… Огромный змей… Сумир-ил… О боги! На помощь! – громко почти истерично кричал сутулый недоносок Занда-ил.

– Что ты орешь? Что случилось?

– На нас… На нас напал змей! Огромный!.. Толстый! Во такой!.. Как бревно. Он схватил Сумир-ила…

– А ты что, не пришел ему на помощь??

– А я что?… – захлебываясь от крика и глотая слова, отвечал Радзи-ил. – Что я мог сделать? … Он такой…. Такой!.. Я поскакал вас звать на помощь…

– На помощь он позвал. – грубо перебил причитания парня требовательный, решительный голос.

– Быстро обратно!.. И показывай, где это было. Трус.

Послышались удаляющиеся шаги. Рабе приподнятость и вылезла из под тента повозки. Посмотрела на возниц.

– Что за шум? Что-то произошло? – спросила она.

Тот только скривился:

– Не знаю, льерина… Малыш струхнул и прискакал просить помощи…. Подождем.

Он посмотрел на девушку.

– Вам лучше спрятаться в повозку.

– Я маг и лекарь, могу быть полезна.

– Разберемся, – отозвался возница и отвернулся. Рабе огляделась.

Вокруг повозки столпились конные эльфары. Кони тревожно фыркали и нервно переминались на месте.

– Кони чувствуют опасность. – тихо произнесла она.

– Вижу, – также тихо отозвался возница.

Они прождали с полчаса и из темноты леса вернулись ушедшие с Ра-ил двое эльфаров. На руках они несли тело.

– Останавливаемся на стоянку! – резко и зло приказал широкоплечий эльфар.

– Сумир-ил сильно ранен. Разожгите костры вокруг стоянки. По одному не ходите. Тут полно разных тварей. Немного отдохнем и двинемся днем, ночью идти опасно.

Рабе вылезла из повозки и подошла к раненному, лежащему на плаще у колес. Осмотрела его. Быстро пробежала тонкими пальцами по телу.

Раненный был без сознания и тяжело дышал, с хрипом, надрывно. Изо рта сочилась струйка крови.

У него сломаны ребра, – сообщила Девушка. – И одно ребро вошло в легкое. Так же сломан шейный позвонок. Он может скоро умереть. Эликсир тут не поможет.

Она вопросительно посмотрела на стоящих вокруг эльфаров:

– Кто тут есть из магов?

– Я, – неохотно ответил широкоплечий. Но я боевой маг.

– Как же вы отправились в путь без лекаря? – удивилась Рабе.

– Мы думали, что эликсиров хватит… Путь не сложный.

– Да уж… Думали они. – Рабе презрительно поглядела на старшего команды снежных эльфаров. Тот под ее взглядом стушевался и опустил глаза.

– Помогите мне. Наложите на меня благословение! – приказала Рабе.

Эльфар исполнил ее приказ беспрекословно.

Девушка наложила руки на раненного. Но сила из нее не выходила, ножные кандалы блокировали магию.

– Снимите ножные кандалы, – попросила она, я не могу лечить.

Широкоплечий замялся и переглянулся с другими эльфарами. Впервые Рабе увидела в его глазах сомнения.

– Ну же! – уже требовательно прикрикнула она.

– Снимай Зарк, – отозвался один из эльфаров. – Сумир-илу нужна помощь.

Широкоплечий достал ключи и присев рядом с девушкой, осторожно приподнял подол платья. Рабе ему помогла и сама приподняла платье почти до колен. Делала она это специально, но как бы невзначай, сильно смущая парней.

Смущенный Зарк быстро отстегнул кандалы и не зная что с ними делать, встав с корточек, стал вертеть их в руках.

Рабе вновь присела рядом с раненным. Наложила заклинание исцеления и отобрав эликсир у одного из эльфаров стала вливать в рот раненному.

Она стала свободна и могла принять свой демонический образ. Тогда эльфарам не поздоровилось бы, но приказ хозяина запрещал ей это делать.

«Как жаль, что свобода наступила так поздно», – отвлеченно подумала Рабе. Но сразу же отогнав не нужные мысли, она приказала:

– Дайте мне перевязочный материал и кусок кожи. Возница засуетился, бросился к своему ящику на повозке и вскоре притащил все нужное. Растерянно протянул Рабе.