Расплатившись с такси за ожидание, Лиза все же поморщилась, перебирая оставшиеся купюры и сворачивая за угол.

— Попроси-заплати… интересно, как и чем я буду платить? — Бубнила девушка слова призрака, который завис в воздухе перед дверью и разглядывал витиеватый амулет.

— Она почти никогда деньгами не берет, так что не переживай, как-нибудь расплатишься. — Нервно хохотнула Катерина.

Энни же вообще притихла, мигая и расплываясь — на ней явно сказывалось передвижение.

— Откуда вообще ты о ней знаешь?

— Это тебе тоже не понравится. — Рассмеялась Катерина, махнув рукой. — Пошли. Быстрее начнем — быстрее кончим.

— Вот уж здесь не хотелось бы. — Фыркнула Лиза, на что призрак искренне опешил.

— О, боги, оказывается, ты не безнадежна. Ну да ладно, иди, и постарайся не облажаться там без меня.

Лиза только вымученно вздохнула и криво ухмыльнулась.

— И вот в такое место ты меня одну отпускаешь?!

— Ой, брось, не нужно паники. Тут амулет защитный — мне не пройти. Представь, что ты — взрослая девочка и тебе не страшно.

— Очень смешно, — фыркнула Лиза, поежившись и открыв пресловутую дверь.

— Не забудь четко формировать просьбу! — бросила надзиратель в след исчезающей за дверью девушке.

Внутри все оказалось действительно жутко. У Лизы сложилось впечатление, что она попала в комнату страха на аттракционах — настолько театрально обставленной была эта «хижина». Стены и полки украшали амулеты, маски, какие-то камни, чаши и статуэтки, как будто собранные у племен майя. А на стенах буквально плясали тени в витиеватых позах и узорах. Посреди небольшой затемненной комнаты стоял круглый стол со стеклянным шаром, а за ним — хозяйка этого представления и, возможно, маскарада.

Старуха, вся в черных одеждах, вызывала мурашки по спине, да и зеленые глаза светились неестественным светом. На плече уселся черный ворон, кряхтя и хлопая крыльями, а в руке покоилась клюка, напоминающая змею с глазами-изумрудами. Ведьма, шаманка или цыганка… Лизу не особо интересовала эта женщина. Скорее бы отсюда убраться — вот что вертелось в голове девушки.

— Ворон, ты посмотри, какие гости! Что-то к нам слуги Жнеца зачастили. Видимо, не справляется старушка, — улыбаясь, хрипло прокашляла ведьма. — А тебе что понадобилось?

О ком говорила ведьма — Лиза не знала, да и расспрашивать не хотелось. Совет Катерины она игнорировать не собиралась — все же надзиратель, хоть и не слишком опытный.

Так что, достав украшение, Лиза просто выложила его на стол.

— К камню прикреплена душа. Ее нужно освободить.

Морщинистые руки сжали кулон, поднеся кусочек метеорита ближе к глазам. Минуту, щурясь и фыркая, женщина вертела украшение.

— Чем заплатишь? — коротко был вынесен вердикт. Ну что ж, по крайней мере, не отказала, и то хорошо.

— А чем возьмете?

— Смертью, — хрипло протянула старуха. — Душой за душу.

— Чьей смертью?

В ответ старуха хитро ухмыльнулась.

— Есть кандидаты.

— Сделки не будет, пока я не узнаю все подробности.

— Ты не узнаешь все подробности. Так что тебе решать заключать договор или нет.

— Попроси что-то другое. Я не наемный убийца. — Резко бросила девушка, понимая, что для нее это просто неприемлемо.

— Неужели? Подумай хорошенько. Душа этой малышки может остаться в камне навсегда.

— Я найду другой способ освободить ее. — Бросила Лиза, схватив кулон и направившись вон из дома.

— Стой, — прохрипели в ответ, улыбаясь и глядя уже гораздо теплее. — Заплатишь кровью. Своей.

Поставив на стол маленький флакончик, женщина вздохнула.

— Несколько капель хватит.

— Зачем вам?

— Для ритуала призыва.

— Кого?

— Жнеца душ, конечно. Не тебя же, — рассмеялась старуха. — Вы связаны как мать и дитя. А я по ней уже соскучилась.

Решение было сложным, но о судьбе госпожи Смерти Лиза не беспокоилась, чай не маленькая, отобьется, да и Жнец Душ же, чего ей еще бояться? Уж точно не смерти. А вот душа Энни останется в камне… Но почему-то сейчас, в эту последнюю жизнь, Лиза хотела сделать хоть что-то хорошее, пусть и для призрака.

— Хорошо. Я согласна. Но сначала — душа.

Женщина кивнула, взяв кулон и протянув руку.

Вспыхнул зеленый свет, словно огонь, полыхая вокруг кулона. Творилось волшебство под танец оживших теней. Заискрилась сама ведьма, и показалось Лизе, что на миг превратилась она из старухи в молодую зеленоглазую красавицу. На миг. Показалось, наверное…

— Готово. — Кивнула женщина, и ловко схватив Лизу за руку, ножом полоснула протянутую ладонь.

Откуда в ее руке взялся нож, и как ведьма успела получить свою плату, девушка и заметить не успела. Да только в следующее мгновение, стояла она вместе с кулоном в окровавленной руке перед Катериной, обнимающей свободного призрака Энни. И, разглядывая порез на руке, думала, что никогда больше не посетит дом этой невоспитанной дамочки. Нацедила крови, вышвырнула вон, и даже чаю не предложила. Вот ведь и вправду — ведьма.

После слезного прощания, обнимашек и целовашек, Энни все-таки отправилась восвояси под строгое наблюдение и наставления Катерины. Надзиратель пообещала следить за всеми ее выходками и передвижением, так что Лиза немного расслабилась и успокоилась.

За углом девушку ждало такси с высококлассным водителем, в основном потому, что он был весьма молчалив и этим особенно приятен.

Но приключения на сегодня явно не закончились. Кулон на место все же пришлось вернуть. Дверь была не заперта, Виктор все так же громко похрапывал на диване. Так что более удачного момента вернуть вещицу ей просто бы не представилось.

Увы. Все оказалось не так гладко, как хотелось бы девушкам…

Ну вот нужно было Кириллу вернуться именно в тот момент, когда Лиза выходила из квартиры Виктора…

День у Кирилла был, прямо скажем, не очень приятным. Оставив девушку и убедившись, что она добралась до дома, Кирилл отправился к отцу — оговорить новую стратегию поведения и поделиться новостями.

Реакция Андрея Ивановича была довольно таки бурной, громкой и немного матерной, но куда ж без этого. Правда, долго ворчать он не стал, и как любой суровый мужик, принялся обдумывать все сказанное и решать проблему как можно быстрее. Рассказать о роли Лизы в этой истории Кириллу все-таки пришлось.

— Вот как. А ты уверен, что девочка не работает на наших конкурентов?

— Я ее проверил. Не похоже, но странности все же имеются…

— Разберись с этим. Не хотелось бы, чтоб в семье появилась паршивая овца, — хмуро бросил отец, махнув рукой.

— Не говори о ней так. И причем тут семья?

— А разве вы не вместе?

— Нет, — хмуро и как-то обиженно протянул сын.

— Тогда что за игры ты ведешь? Заплати ей и пусть идет своей дорогой.

— Не все так просто.

— Разве? Кирилл, женщина либо нужна тебе, либо нет. Если она твой деловой партнер — выполни условия сделки и отпусти ее, если она тебя интересует — возьми свое и сделай, наконец, мне внуков!

— Папа!

— Что, папа?! Все мои друзья уже давно как дедули, а я что?! Двоих воспитал и оба в холостяках ходят! Ну ладно Маришка, ее смерть Леши подкосила, но тебе уже давно за тридцать! Сколько еще ты будешь хвостом крутить?!

— Вот именно! Давно за тридцать, а Лизе только недавно алкоголь разрешили пить.

— Ну, дорогой, возраст сексуального согласия она уже перешагнула, а что молодая, так это даже лучше — детей здоровых рожать будет, — громыхнул Андрей Иванович, стукнув в сердцах кулаком по столу. — Что ты бабе голову морочишь, в конце концов!

— Пап, я тебя, конечно, уважаю, но прошу в мои отношения не вмешиваться. Сам как-нибудь разберусь.

— Вот именно, что как-нибудь! — бросил Андрей Иванович, но, вздохнув, немного успокоился. — Ладно, лезть не буду. Хотя я и не понял, что за «отношения» вас там связывают.

— Да я сам понять не могу! — рявкнул Кирилл, раздражаясь все больше. — И почему вообще вы все решили, что между нами что-то есть?!