— Мы согласны на поединок, кто будет с вашей стороны?

— Я выйду, командир этого отряда. — выделил я свое положение в иерархии. Теперь гордость не позволит магу-командиру выйти против меня кому нибуть другому, кроме него самого. Так и вышло. Маг положил руку на плечо своему другу как ясно из чувств, который с нами всё это время разговаривал и отодвинул в сторону, направившись в нашу сторону.

— С нашей стороны буду я, — послышался глухой голос из под его шлема, — меня зовут Заверит Пламенный, маг. Как зовут тебя?

— У меня нет имени, зови меня Лордом Темных. — представился я им. От эмоций мага послышалось удивление и раздражение, ему не понравилось, что я не назвал ему своего имени. Какие мы ранимые.

— Ну что же Лорд, покажи, на что ты способен. Когда ты умрешь, мы так и быть, отпустим твоих людей в честь твоей храбрости и твоих людей, что погибли ранее.

Да, ассасины поступили в тех условиях самым разумным способом, но для обычного человека он может быть труден. Если это конечно не опытные ветераны, которые сразу все поймут, или просто люди чести. Те ассасины что погибли, ринулись в бой, давая возможность, троим уйти. По сути, они пожертвовали собой, чтобы хоть кто-то смог вырваться и сохранить добытые знания.

Мне оставалось только кивнуть на его слова, лица моего все равно невидно из-за закрытого шлема. Я был уверен в своих силах, да и насколько я понял, он не собирается сражаться во всю силу. Он использует магию только когда это нужно, как вспомогательное оружие, которое применяется только в подходящих условиях и против достойного противника. Да и чего уж тут, как воин он хоть и силен, но как маг, он нечета боевым магам империи.

Мы встали друг напротив друга на расстоянии десяти метров. У командира северян, была красивая и слегка вычурная броня, глядя на нее, сразу понимаешь, что это артефакт, простые доспехи просто бессмысленно так украшать. В руках у него был большой двуручный меч, который просто светился в сенсорике от переполнявшей его энергии, как и его доспехи.

Отключив мешающую сенсорику, которую, я еще не научился держать в условиях боя, я выдвинул из рук мечи для предстоящего боя. От эмоций воинов севера, послышалось удивление, способом появления моего оружия, но внешне ни одна из фигур не шелохнулась, и не прозвучало ни одного звука.

Мы так и стояли друг напротив друга, не вступая сразу в поединок. Заверит, вспоминал, как сражались люди в масках и зеленых маскировочных плащах, которых он убил неделю назад, и обдумывал ход боя. А я по мере сил читал его мысли, которые магический фон очень серьезно защищал, и пытался выработать свою тактику боя против него. Что было сложно не только из-за пассивной зашиты его магии, но и то, что мысли были в форме образов, которые очень трудно понять. Если мысли словами еще можно было разобрать, потому что он считай, говорит в уме и их нужно просто "услышать" с помощью телепатии, то постоянно мельтешащие образов сбивают. Кстати у него тоже был вычислительный артефакт в голове, как и у магов империи, но меньше и как мне кажется слабее в возможностях. Потому выдохнутся он, при использовании магии, должен быстрее.

Заверит, решил что он готов к бою, и ему уже надоело ждать, нужно наконец начать бой. Взяв меч в руки поудобней, он медленно пошел ко мне. Я же расслабленно держал руки с мечами направленными вниз.

Приблизившись на достаточное расстояние для удара, он нанес пробный удар сбоку, я легко поднырнул под него и нанес удар сам. Он подставил меч плашмя, заблокировав удар и откинув мой меч, после чего тут же отбил удар моего второго меча. После чего уже нанес удар сверху вниз посильнее. С каждым ударом он все больше увеличивал скорость, где постепенно медленный здоровяк, становился все быстрее и опаснее. Я в основном уклонялся от ударов, но уловив кое-что в его мыслях и его людей, решил действовать по-другому. Вот он заканчивает сложный финт с закручиванием меча и наносит удар с большой инерцией, но я, вместо того чтобы уклонится от удара как раньше напитал тело и меч псионической силой, после чего принял удар на жесткий блок, мгновенно остановив удар. Северянин удивился, очень, это хоть и не самый его сильный удар, но снести он меня должен как пушинку. А я перешел в активное наступление, удар слева, справа, двумя мечами сразу или различными приемами. И все удары были не слабее ударов северянина и даже еще сильнее. Грубый, жесткий стиль, они такой любят.

Но я бил не только сильно, но и быстро, а то что у меня было два меча, давало мне большое превосходство в скорости ударов и маневра. Завериту, оставалось только защищаться, с трудом отбивая мои удары. Некоторые уже попадали по его доспеху, который легко переносил эти удары, но гордость северянина это задевало. Но к его чести, магию он не применял, не считая конечно некоторого усиления тела.

А я наносил удар за ударом, всё больше добавляя силы, от чего эта двухметровая с гаком железная туша уже начинала покачиваться. Его люди были поражены силой такого маленького по их меркам человека, они бы посчитали это за магию, но её то, как раз и нет, командир бы предупредил о таком. Все это я прочитал в их мыслях, между наносимыми ударами.

Вот он решил немного усложнить бой и активировал свою артефактную броню и оружие, где доспех засветились неярким светом, а меч покрылся огнем. Он начал вкладывать в удары магию, от чего сравнялся по силе с бульдозером, а огонь после каждого удара хлестал по моему доспеху.

Ну что же, тогда я тоже начну применять псионику активнее. Я напитал броню и мечи силой, от чего они слегка засветились, а из мечей пошла легкая дымка силы и небольшое искривление пространства. Теперь после каждых встречных ударов расходились волны, от северянина, огня, а от меня, телекинетических искажений и давления. Трава под нами уже давно сгорела, а теперь ее пепел разметал вокруг нас мои телекинетические волны от мечей.

Будь у северянина обычный меч, он бы уже давно сломался, но этот держится как не в чем небывало. Удар, еще один удар. После каждого удара моим мечом, северянина покачивало назад или сильно отталкивало его меч. Я решил, что хорошо показал свою силу и пора заканчивать, оттолкнув еще раз его меч, но уже подальше, я острием другого меча ударил ему в грудь, вложив в удар всю телекинетическую мощь что смог. Доспех прогнулся, но выдержал, но вот самого мага снесло, отчего он отлетел на метров десять назад. Проехавшись спиной по земле, он быстро поднялся на ноги, будто ничего и не было. Внимательно посмотрев на меня через щели в шлеме, он проговорил:

— Ты силен, очень. Особенно принимая во внимание твою хилость. Но магии я не почувствовал, и это странно. — задумчиво сказал он, осматривая вмятину на доспехе.

— Никакой магии, это другое. Личная сила, никак не связанная с манной. Она дает твердость и силу моему телу, и еще много чего.

— Твои люди не показывали таких успехов, хотя тоже были сильны. — заметил Заверит.

— Это были всего лишь разведчики, такой бой это немного не их стиль. Легионеры будут сильнее, а я как их командир, сильнейший. Но ты видел не всю мою силу, как собственно и я твою. — ответил я.

— Ну что же, я готов выслушать тебя. Ты показал себя достойным уважения воином. Чего ты хочешь? — решил он узнать сразу тему разговора.

— Я бы хотел обговорить наши общие интересы. Вам нужно единое княжество, а мне нужны вы, как сильные и достойные союзники. — заинтересовал я его.

Наши переговоры начались. Из северян выйдут хороший союзник, и я знаю, что им предложить, чтобы они пошли за мной.

Вернувшись с Мирийского леса в "Горное убежище", снова начались мои каждодневные будни. Но кое-что, все же в моем распорядке поменялось, теперь каждые несколько дней, в Северные княжества отправляется десяток легионеров. К сожалению, никого сильнее, я туда послать не могу. У меня и нет никого, ни центурионов, ни уж тем более легатов. Даже Линда, свое звание центуриона получила не за силу или умения, а за редкий опыт, который у нее есть. Хотя она и в псионике немного опережает других, сказывается то, что она часто видела меня за тренировками, и тренировала свой контроль мысленными упражнениями еще до того как получила псионику, я не хотел, чтобы она зря теряла время. Честно сказать, даже я, по своему контролю в управлении псионикой, не дотягиваю до легата, я больше центурион по силе. Эти пси-доспехи выступают еще и как удобный измеритель силы псионика, а поскольку, я не могу нормально управлять своей пси-броней легата, то это значит, что я до его силы и не дотягиваю. А это грустно на самом деле, это значит, что центурионов, я тут получу еще нескоро, а уж легатов…