Демоны на остальных рядах выжили — сотни демонов. Они вопят, однако без былого

воодушевления, и после минутной дезориентации начинают стекаться к нам, как водопад, минуя

своих павших товарищей. Джо отталкивает меня с дороги и указывает на Хая, который бьется в

цепях и зовет нас сквозь кляп.

Джо безуспешно возится с его цепями, созданными чтобы удерживать Тамплиера. Но ничто

не способно сдержать меня. Я легко обрываю эти цепи, будто жестянки. Хай смотрит на меня так,

будто никогда не видел прежде. Его глаза исполнены трепетом.

— Привет, Хай. Прости, что чуть не съела тебя, — говорю я, поднимая его.

Он выдергивает кляп,

— Да без проблем. Я и не думал, что ты это сделаешь. Ты хороший человек, Меда.

Я улыбнулась в ответ. А он, кажется, прав.

Мы бежим к тоннелю, через который прибыли. Но демоны опережают нас. Они кишат возле

маленькой перегородки, отделяющей зрителей. Мы замираем на месте, запертые в ловушке на

половине арены. Это неприятная часть почетной жертвы, да и остальные так себе. Демоны

выхаживают и кружат возле нас. Но никто из них не хочет нападать первым. Джо берет меня за руку,

Хай — за другую. Они тоже соединяют свои руки. Мы стоим, как Бермудский Треугольник, посреди

моря демонов. И только чудо поможет нам сбежать.

Я чувствую напряжение их рук, и смотрю на своих друзей. Они сияют так же, как тогда, в

школе. В тот момент я не понимала, что они делают. Сейчас знаю. И я разделяю это. Мы умрем, но

для начала я сделаю свой вклад. За Ури, за всех моих друзей. Я не говорю, что хочу умереть, и даже

не говорю, что готова к этому. Но в конце концов, я только сейчас начала понимать такую штуку, как

жизнь. Я просто... Ну ладно, Ури сказал бы это покрасивее...

Лучше умереть за то, во что веришь, чем жить просто так.

— Ни о чем не жалею, — говорю я, пожимая их руки.

— Ни о чем не жалею, — отвечает Джо, возвращая рукопожатие.

— Ни о чем не жалею, — повторяет Хай, и продолжает после небольшой паузы,

— Я всегда знал, что умру рядом с тобой, Джо. Правда надеялся, что это случится не в

семнадцать лет.

Рука Джо дергается в моей, но она молчит. Я смотрю на нее. Джо не может найти слов.

Чудо, в самом деле. Правда не то, что я ожидала.

— Сейчас, Хай? Ты говоришь ей это сейчас?

Его рука дергается в моей, будто он пожимает плечами.

— Мы же сказали, что ни о чем не жалеем.

И в самом деле.

Демоны толкутся возле нас. Я сильнее, быстрее, чем все они, вместе взятые. Я никогда себя

так не чувствовала. Мои маленькие ладони удивляют меня, потому что я ощущаю себя просто

огромной. Моим новым глазам демоны кажутся медленными и неуклюжими, как дети, делающие

127

первые шаги. Я чувствую себя Годзиллой, скашивающей их, как пшеницу в поле. Джо и хай за моей

спиной.

Хай не устает. Он выдыхает и уклоняется от удара демона,

— И еще, Джо. Я люблю тебя.

Джо пинает одного из демонов своей больной ногой, заставляя его упасть на колени. Тот

теряет равновесие, а заодно и свою голову.

— Хай, я... — говорит Джо, и я узнаю ее отвали-от-меня тон. Самое смешное здесь, не

момент, который Хай выбрал для признания, а привычка Джо вечно выделываться.

— Джо, нам осталось жить около минуты, — говорю я зло. — Затем подныриваю под

замахивающуюся руку, и освобождаю ее владельца от кишечника. — Думаю, ты должна сказать ему.

— Ага, я дала любовный совет, держа в руке кишки.

— Хорошо, — говорит Джо, хотя у нас явно все не хорошо. — Она хватает демона, и

перебрасывает через бедро в мою сторону. Я наступаю на него, прижимая к земле. Джо

останавливается на мгновение, чтобы взглянуть на Хая, а я прикрываю ее спину. Она начинает

отвечать, когда слева от нее появляется еще один демон. Она уворачивается перекидывает его через

спину, и заканчивает. — Я тоже люблю тебя, Хай!

Романтичненько. Прямо как в фильмах. Но им это идет — Хай улыбается, уворачиваясь от

атаки, и мгновенно сносит голову какого-то парня. Знаете, если бы мне нужно было описать любовь

Хая и Джо, я бы изобразила их посреди кучи обезглавленных демонов. Никаких пикников на закате

для этих двоих.

Мне бы хотелось сказать, что мы расчистили путь, и сумели сбежать, несмотря на перевес со

стороны демонов...Но нет. Демоны все прибывают, им нет конца. Джо слабеет. Я прикрываю ее, а

демоны надвигаются на нас, чувствуя нашу слабость. Хай кричит, получив рану на руке. Я

отвлекаюсь на мгновение и остаюсь без куска бедра. Оно сразу же начинает заживать, но это

замедляет меня. Демонов все больше. Они перебираются через ряды, заполняя коридор. Их крики и

насмешки превращаются в довольный смех и хихиканье. Я знаю, конец близок. Джо падает,

вскрикнув. Я подхватываю ее, в то время как один из демонов нападает на меня со спины. Я

отталкиваю его голову от своего плеча, но перед смертью он успевает пробороздить когтями моё

лицо. Кровь заливает глаза, ослепляя меня.

Демон хватается за мой бок. Наполовину выздоровевшая нога не может удержать мой вес, и я

падаю. Облаченные в черное тела тут же наваливаются на меня. Я чувствую, как они сдирают куски

моей кожи. Я слышу, как Джо матерится, а Хай плачет от боли.

Надеюсь, я увижу Ури. И я очень-очень надеюсь, что увижу маму.

Боль захватывает мое тело, и ошеломляет разум. Я пытаюсь расслышать голос мамы сквозь

смех моих убийц. Но его нет.

Неожиданно, я слышу рев сотни мотоциклов.

А затем звуки исчезают.

Я просыпаюсь. Вот так новость. С другой стороны, на мне почти живого места не осталось,

так что я не удивлюсь, если попала в Ад. Я смотрю в незнакомый белый потолок. Кто его выкрасил в

этот цвет? Я пытаюсь подвигать рукой, но боль становится просто невыносимой и заставляет меня

остановиться. Я смотрю в окно, за которым сияет солнце. Совсем не по-Адски. А вот шторы...

Художник во мне взбунтавался. Как это похоже на людей — сочетание хорошего и плохого. Это

обнадеживает, значит, я жива. Я улыбаюсь и внезапно теряю сознание.

Когда я снова прихожу в себя, понимаю — все будет в порядке. Я чувствую себя хорошо,

правда, не совсем, как человек. Ну вы понимаете, о чем я. В комнате темно, но из-под ванной

пробивается тонкая полоска света. Я в дешевом гостиничном номере — это объясняет чертовски

ужасные шторы в вычурной спальне. Тумбочку возле кровати заполняют баночки с лекарствами,

шприцы, мотки марли и бинтов. Одна моя рука оказывается на перевязи, тогда я откидываю одеяло

128

здоровой и оказывается, что я лежу в одном белье, окутанная бинтами на манер древнеегипетской

мумии.

Кто-то включает воду в ванной. Я рывком сажусь. Голова кружится, но это нисколько не

замедляет меня. Я снимаю с шеи перевязь, освобождая руку. Ей это точно не нравится, но я не хочу

быть скованной, если придется защищаться. Надеюсь, я у Крестоносцев. Правда, имея дело с

демонами, никогда не знаешь наверняка.

— Кто там? — громко спрашиваю я.

— Ты уже очнулась?

Я слышу женский голос. Его владелицей оказывается стройная женщина со светлым бобом,

выглянувшая из ванны. Свет из ванной бьет мне в глаза, мешая получше разглядеть ее.

— Включи свет, — говорю я.

Она удивлена моим тоном, но все-таки щелкает выключателем. енщина довольно милая,

выглядит на тридцать с небольшим, ее голубые глаза сияют.

— Кто ты? — ворчу я.

Она улыбается. Конечно, сложно бояться меня в таком состоянии.

— Я — Кэролин Дапайнес, сестра Хая. — И только сейчас я замечаю их сходство. На