Заметив, что я подхожу, Клэй закричал на всю силу своих легких. — Я сказал, уходи отсюда к чертовой матери. — Я остановилась. Хорошо, сейчас он пугал меня. — Почему ты так зол на меня? Что я сделала? — спросила я его, стоя на расстоянии в пятнадцати футов от него.

Клэй покачал головой и послышался булькающий крик, когда он ударил рукой по балке. Черт. Я бросилась к нему и взяла его раненую руку в свою. Выглядело так, будто он сломал две костяшки пальцев. Они были неприятного фиолетового цвета, и там проглядывался желтый цвет кости. — Что ты делаешь? — плакала я.

Дрожь в теле Клэя встряхнула и меня. — Я просто хочу побыть один. Пожалуйста, уходи. —Злость ушла из его голоса, и он звучал очень устало. Я вытащила платок из своего клатча, и вытерла тыльную сторону его ладони, где начала сочиться кровь.

— Нет, пока ты не скажешь мне, почему ты такой злой. — Настаивала я на своем. Клэй пытался выдернуть свою руку, но я отказалась отпустить его. — Перестань закрываться от меня, Клэй, —предупредила я его. Клэй опустил голову, борьба покинула его. — Ты перестал принимать их, не так ли, — сказала я больше утвердительно, чем вопросительно.

Клэй опустился на землю, не беспокоясь о том, что запачкает пылью и грязью свою одежду. — Да, хорошо. Я перестал принимать их три дня назад. Счастлива? — едко спросил он меня. Хорошо, вот сейчас я была расстроена. — Счастлива? Счастлива!?! — кричала я на него. — О, я просто в восторге от того, что ты не принимаешь лекарства, которые останавливают тебя от того, чтобы ты стал бушующим сумасшедшим. Я здесь на седьмом небе от счастья, — саркастически сказала я и повернулась, чтобы уйти, уставшая от его драмы. Моя ночь была разрушена им по нескольким фронтам, и я была готова отправиться домой.

Я начала уходить, когда услышала, что он поднялся на ноги и побежал за мной. — Не уходи, Мэгги. Пожалуйста. Ты нужна мне здесь, — умолял он меня. Снова это слово. Нужда. Он нуждался во мне. И какая-то раздражающая девчачья часть меня была в восторге от его слов, когда рациональная была от них в шоке.

— Ты только что сказал мне уйти, Клэй. — сказала я, не позволяя ему потянуть меня назад. Он вздохнул. — Я знаю, что сказал это. Я просто не хотел, чтобы ты видела меня таким...снова. — Тогда прими свое лекарство, Клэй, и у нас не будет этих проблем, — сказала я жестко. Я попыталась уйти от него, но он схватил меня за руку. — Останься со мной. Пожалуйста. — Он звучал так разбито, и я ненавидела то, как он влиял на меня, даже когда знала, что должна убираться к черту отсюда.

— Почему ты вел себя так? Это было унизительно, — сказала я ему, все еще отказываясь смотреть на него. — Посмотри на меня, — умолял он, потянув меня за плечи, пока я не оказалась к нему лицом. Глаза у него были безумные, и он быстро дышал, словно у него была паника. — Я не мог стоять и смотреть, как ты танцевала с тем парнем. Его руки были на тебе, и я думал, что могу потерять тебя. Ну, я предполагаю, что потерял. — Он невесело усмехнулся.

Его слова расстроили меня. — Кем ты себя возомнил? Ты провел целый вечер, танцуя с другими девушками! Но мне не позволяется танцевать с другими парнями? Что за тупые двойные стандарты? —Он вздрогнул от моего гнева. Боже. Он свел меня с ума и должен увидеть это.

— Ты права, но я не хотел танцевать с этими девушка. Ты думаешь, меня волнует Дана или кто-то еще? Потому что меня они не волнуют! Я никогда не беспокоился о них, потому что они - не ты! Но ты постоянно бросаешь меня в дружескую зону. Мне казалось, ты не хочешь быть со мной! Я что-то неправильно понял? — Он звучал отчаянно. Где, черт возьми, он взял идею о том, что я хочу, чтобы он был с другими девушками? Разве было не очевидно за последние несколько месяцев, что я схожу по нему с ума? Может, он был более сумасшедший, чем я думала.

Я покачала головой, мои мысли запутались, и моя грудь сжалась. Мы должны были остановить эти американские горки. Я вырвалась из захвата Клэя. Клэй выглядел испуганно и снова попытался поймать меня. Я покачала головой, и он опустил руки. Он смотрел на меня так, будто я разбивала его сердце, что было сумасшествием, потому что я даже не знала, что оно было моим. — Когда ты в комнате, Мэгги, все, что я вижу, это ты. Ты делаешь все лучше. Яснее. Ты останавливаешь сумасшедший шум в моей голове. Я могу думать, черт возьми, могу дышать, когда мы вместе. То, что ты заставляешь меня чувствовать, это самая невероятная и ужасная вещь, которую я когда-либо чувствовал. — Мои глаза распахнулись от этого признания. Я ничего не хотела говорить, не хотела разрушать чары, которые мы создали.

— Я никогда не думал, что заслуживаю быть счастливым. Со всем этим дерьмом, которое творилось во Флориде, было ощущение, что моя жизнь закончилась. Переезд сюда, в Вирджинию, мог стать смертным приговором. Но потом ты буквально налетела на меня. — Мы оба рассмеялись над выбором его слов, ослабляя напряжение между нами.

Клэй взял мои руки и положил их себе на сердце. Я могла чувствовать неустойчивое биение под своей ладонью. — Ты ворвалась в мою жизнь, такая красивая, потрясающая девушка, которая изменила все. Я, наконец, увидел, каким может быть мой мир. Почувствовал какого это, быть нормальным и счастливым. Ты давала мне все, чего я уже и не думал, что смогу иметь. Меня пугает мысль о жизни без тебя. О том, что я не смогу видеть твою улыбку или слышать твой голос. И когда ты не остановила меня, когда появилась Дана, а потом пошла танцевать с этим придурком, я думал, ты громко и ясно даешь мне понять, что у меня нет с тобой шанса. И все что я мог видеть в тот момент - свою жизни без тебя. И она была чертовски темной и ужасной.

Я закрыла глаза, чувствуя уколы слез в своих глазах. Как я могу оставаться злой, когда он говорил все, что я хотела услышать с тех пор, как его встретила? Даже в разгар этого вихря, он заставил меня чувствовать себя живой и обожаемой. Какая девушка может устоять перед такой комбинацией?

И это было время, когда я раскрыла собственную истину.

— Это так смешно. Я с ума схожу по тебе. Я хотела быть с тобой с тех пор, как ворвалась в твою жизнь, в буквальном смысле этого слова. Даже когда ты был самой большой колючкой на планете, я хотела тебя, но думала, что быть твоим другом - это все, с чем ты сможешь справиться. Ну, ты знаешь, со всем, что происходит с тобой... — Я посмотрела на свои ноги. Не хотела, чтобы он видел мою собственную уязвимость.

Я слышала, как Клэй резко вздохнул, и почувствовала его пальцы на своей щеке. — Мэгс, я хочу того же. Ты понятия не имеешь, как сильно. Но ты все говорила и говорила, что я просто твой чертов друг, — сказал он отчаянно. Я покачала головой, мои волосы безвольно упали на плечи. Лак для волос и начес уже опали.

— Ты болен, Клэй. Я не хотела все чрезмерно усложнять, — оправдывалась я. Клэй притянул меня к себе в объятия, а и я не сопротивлялась. — Нет, Мэгги! Нет, нет, нет! Я не могу быть просто твоим другом. Меня сводит с ума одна мысль о том, что сдерживать все то, что я действительно хочу сказать. Я должен быть с тобой! Это единственное, что имеет смысл в моей безумной, чертовой жизни. — Он был таким страстным в своем высказывании.

Я застыла в его руках, не уверенная, что делать. Он зарылся лицом в мои волосы. — Я не в порядке. Если бы я был менее эгоистичным, то позволил бы тебе уйти. Знаю, что у меня куча проблем, я никогда не был близок к восстановлению. Но я не лгал, когда говорил, что ты заставляешь меня чувствовать, что я могу справиться с этим.

— Так мы можем попробовать? Даже если это продлиться час? — фыркнула я. Он цитировал мне Yo La Tengo[18] после всего, через что он провел меня? Сначала японская поэзия, теперь инди-рок. Что дальше? Споет мне под окном серенаду Depeche Mode[19]?

Но если и была вещь, которую я выучила о Клэйтоне Риде, так это то, что я не могла противостоять ему. Он мог очаровать трусики монашки, если бы захотел этого.

Медленно я подняла руки вверх, пока мы не обняли друг друга. Даже в туманном свечении удовлетворенности, я беспокоилась, что мною он пытался заменить потребность в лекарствах. Я не хотела стать его опорой. Я хотела, чтобы он был здоровым и сделал это для себя.