Быстро одевшись, я подкрашиваю реснички тушью, а губы прозрачным блеском. Волосы оставляю распущенными. Всё равно шлем надевать…

Мы уходим через балкон. Как обычно. Перелазим через ограждение и садимся на мотоцикл. Спустя двадцать минут Эзра останавливается около огромного здания, с сияющей вывеской «Голод».

Я первая покидаю мотоцикл, избавляюсь от шлема и оглядываюсь вокруг. Возле здания было полно людей и машин. На входе стояло четверо вышибал…

— Мы… Мы что в ночном клубе? — спросила заикаясь.

— Когда-нибудь была в подобном заведении? — спрашивает Эзра, припарковав свой байк на обочине.

— Нет…, - отвечаю растерянно.

— Отлично… Тогда в этом я буду тоже первым, — бросает, ободряюще улыбнувшись мне. — Пойдем? — он протягивает мне руку, и я вкладываю в нее свою ладонь. Делаю это неуверенно и испуганно. — Не бойся, здесь тебе ничего не грозит, — обещает мужчина. — Это моя стихия. Я позабочусь о тебе…

Для моих родителей посещение подобного заведения сродни чему-то постыдному, греховному и ужасному. Уго не в счет. Он мужчина. Ему можно всё. А вот нас — девочек, учили быть скромными, и даже не думать о танцах или барах…

Раньше я не осознавала к чему такие рамки и строгость, но сейчас я понимаю… Нас просто готовили к выгодной сделке, и хорошему замужеству.

На входе нас пропускают без проблем. Стоило только громилам взглянуть на Эзру, как они тут же расступились в разные стороны. Мы заходим внутрь, и меня оглушает громкий бас музыки, крики танцующих людей…

Эзра крепко держит меня за руку и ведет за собой в противоположную сторону от танцпола, к ряду столиков на небольшой возвышенности. Эти столики были специально переделены перегородкой, которая создавала некую атмосферу уединения.

Мы размещаемся за одним, единственным свободным столиком, который был помечен надписью «Орсо».

— Личный столик? — удивляюсь.

— По будням, я работаю здесь вышибалой, — сообщает парень. — У меня свои привилегии…

— О! — удивляюсь, нервно оглядываясь вокруг. — Сегодня среда…, - подмечаю.

— Я взял выходной…

— И вчера?

— Ради твоего дня рождения, — говорит он.

— Я определенно плохо на тебя влияю, — подмечаю шутя, мужчина улыбается мне.

— Могу поспорить… Я на тебя — хуже, — отвечает, кивая на танцпол. — Ты никогда не была в клубе, никогда не убегала из дома через балкон и точно никогда не лазила по деревьям или через высоченное ограждение своего же дома… Я уже молчу обо всем остальном, — добавляет, и я краснею. — Кстати, ты как? Проблем с родителями не было?

— Никто не догадался, — отвечаю, оглядываясь вокруг. Моя нога под столом, невольно пританцовывала. Здесь было так громко и так заводящее… Хотелось потанцевать, попрыгать, покричать вместе с теми людьми, которые зажигали на танцполе…

— Хочешь что-нибудь поесть? — спрашивает Эзра, внимательно наблюдая за мной. Я отрицательно покачала головой, не отрывая взгляда от танцующих. — А потанцевать? — вдруг добавляет он, и я перевожу на него свой взгляд.

— Разве что с тобой…

— Хорошо, — соглашается он, и мы идем танцевать. Вместе.

Боже… Как же я танцевала… Отрывалась во всю… На все года, которые пропустила и возможно пропущу.

Эзра попытался танцевать со мной, но спустя пару минут, просто отошел в сторону и, скрестив руки на груди, наблюдал за мной со стороны. А я танцевала сама, потом с какими-то девушками и в итоге, спустя час, выбившись из сил, вернулась обратно к мужчине.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Это лучший день в моей жизни! — прокричала я Эзре, сквозь громкий бас, направляясь вместе с ним, к нашему столику. В планах было немного отдохнуть, а затем пойти ещё танцевать.

Но как только мы разместились за столом, к нам подошло четверо парней, и начали по очереди приветствовать Эзру. После чего, с интересом разглядывали меня…

— Новая девчонка? — спросил один. — Везет же тебе на красавиц, бро! И где ты только таких отыскиваешь?…

— А я думал, ты на сестренке Джо помешан, — бросил второй, толкнув Эзру плечом. Парень говорил это не очень громко, склонившись к Эзре, якобы пытаясь скрыть сказанное от присутствующих, но я сидела слишком близко к Орсо, поэтому тоже услышала его слова.

— Я занят, не видно! — рыкнул Эзра, недовольно. — Если есть что сказать, говорите и проваливайте! Эй! Прекрати таращиться на неё! — бросил угрожающе, парню с бородой.

— Да, я ничего…, - ответил тот, поднимая перед собой руки, в знаке поражения. — Просто знакомое лицо…

— Ты чего? — бросил парень рядом. — Мы ведь пошутили…

— Уходим уже. Уходим. Всё понимаем, — говорит блондин, двухзначно улыбаясь.

А я всё никак не могла забыть слова лысого парня, о том что Эзра помешан на сестренке какого-то там Джо… Неужели у него кто-то есть? Неужели он уже кого-то любит?

От понимания этого, моё сердце с болью сжалось… Я опустила взгляд в пол, скрывая выступившие слёзы. Обидно… Очень обидно…

— Кстати… Тебя там Джо ищет… Я скажу, что ты здесь, — бросил блондин, прежде чем толпа ушла.

Эзра облегченно выдохнул и взял меня за рук.

— Эй! Ты чего притихла? Всё нормально? — спросил заботливо, заглядывая мне в глаза. — Извини, что так рано… Но нам нужно уходить, пока Джо не пришел…

— Почему? — не смогла промолчать я. — Боишься, что его «сестренка» узнает обо мне? — язвлю. Я впервые почувствовала, что такое ревность.

Эзра улыбается. Затем подцепляет пальцами мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза, и мягко говорит:

— Нет… Боюсь что он узнает свою сестренку и тогда у неё будут большие проблемы. А они сейчас нам не нужны. Хотя бы до того момента, пока ты не переедешь ко мне и я не смогу тебя защищать.

Я понимаю, что речь идет обо мне и мои глаза широко распахиваются от удивления.

— Джо — это Уго? — уточняю. Хотя и так поняла, что это так. Джо — сокращенно, от Джоберти…

Эзра кивает.

— Нужно уходить.

Я радостно улыбаюсь и поднимаюсь на ноги. Мы быстро покидаем клуб.

Было уже полпервого ночи, когда мы с Эзрой оказываемся в моей спальне.

Я принимаю душ, переодеваюсь в пижаму и мы ложимся в кровать, словно влюбленная пара… Эзра берет меня за руку, гладит мои пальцы и тихо говорит:

— Я ищу новую квартиру для нас…

— Что?..

Я была в шоке.

— Ты ведь не думаешь, что теперь, после того что между нами было, я тебя отпущу?

— Ты говорил о выборе…

— Ты выберешь меня. Я знаю, — говорит он уверенно. — А пока, я приготовлю для тебя условия и хороший дом…

— Хороший дом, — повторила. — А сейчас, где ты живешь?

— Моя конура тебе не понравится…

— Откуда ты знаешь? — спросила обиженно. Что он только обо мне думает…

Да, я выросла в достатке, но я не избалованная принцеска. Если бы я заручилась помощью Эзры, то согласилась бы на любые условия… А мужчина хочет новый дом, только из-за меня. Но я-то знала, что хорошая квартира стоит приличных денег. Ведь Эзра оплачивает не только учебу, еду и аренду…Он меня ещё подарками балует и цветами…

Мои приоритеты и удобства он ставит выше своих, и меня это беспокоило.

— Я не хочу тебя туда привозить, — всего лишь говорит он. — Моя квартира только для того чтобы поспать пару часов и принять душ. Жить там невозможно…

— Но ты ведь как-то живешь?

— Я мужчина. К тому же, я постоянно в институте или на работе. Редко бываю дома…

— Даже если я соглашусь на твою помощь, мне бы не хотелось отяжелять тебя своим присутствием и менять ритм твоей привычной жизни, — говорю огорченно.

— Я хочу, чтобы у тебя было всё, — лишь отвечает он, сильнее сжав мою ладонь.

— Ценой своего здоровья и сил? — мне это совсем не нравилось.

— Ты зря переживаешь, — мягко говорит он, обнимая меня. — Не думай об этом… Лучше поскорее принимай решение. Я хочу, чтобы ты уже жила со мной…