Я обязана ей всем. Именно она поверила в меня. В мою звезду. В удачу. Она надеялась, что я не повторю ее судьбу… а я повторила, стала швеей на фабрике, похоронив свое будущее под толстым покрывалом безысходности.

Я предпочла карьере, заботу о единственном близком человеке. Я глупо надеялась, что смогу ее вытащить…

Не смогла…

Звук телефонного звонка заставляет вздрогнуть.

Выхватываю мобильный с высвечиваемым именем подруги: “Луиза”

— Адель! Привет? Как ты, суперзвезда?! Я наконец-то вырвалась из туманного Альбиона! Послала все к чертям. Хоть раз в Рождество я имею право на отпуск?! Как на счет повеселиться? Или твой тиран тебя от себя ни на шаг не отпускает?! Изверг.

Задорный и веселый голос, тараторящей без перерыва подруги,  окончательно приводит в себя:

— Ты мне хоть слово дай вставить, торпеда!

— Пойдем в клуб, потусим, оторвемся?!

— Нет настроения для клубов, Лу, — отвечаю с горькой улыбкой.

— Что правда тиран не пустит?

-Он не тиран, он магнат, — улыбаюсь, — металлургический магнат.

Лу веселый позитив, который заставляет тревоги отступить.

— Да, да, да! Миллиардер и меценат, словом, Тайгер Ривз — твой супергерой!

Прыскаю со смеху, настроение выправляется:

— Прекрати паясничать, а еще серьезный финансист.

-Адель, давай хоть на праздниках о работе ни слова — достало!  Все на шею садятся и ножки свешивают, а мой босс, — замолкает и я буквально вижу, как темпераментная южанка полыхает негодованием, — еще тот засранец! Ненавижу властных придурков! Ему кажется, что все должны ходить по струнке, стоит ему бросить косой взгляд.

— О как тебя прям достало начальство, Лу… Влюбилась? — наиграно вздыхаю. Там еще неизвестно кто кого достал Лу гениальный математик, но характеререц у этой зазнобы просто караул.

— Меня достало так, что я зову тебя пойти со мной в клуб и потусить. Девичник. Мне нужно оторваться, Ада.

— У меня встречное предложение, посиделки дома в тепле с горячем чаем, ну или чего по крепче можешь выбрать, скажем кофе, — иронизирую и добиваю подругу вопросом, — А можно какао и комедию новогоднюю включить.

— Старушка!  — смеется Луиза и говорит уже серьезнее, — готовь сладкое, конфеты, пирожное, все что есть — полный отрыв!

Спустя час красивая смуглая брюнетка походкой от бедра, облаченная в деловой костюм и с черным пальто перекинутым через сгиб локтя, направляется ко мне.

Длинные черные волосы распущены, взгляд цепкий, улыбка, лучащаяся уверенностью.

Передо мной яркая, броская и умная стерва, которая может в баталиях укладывать на лопатки матерых бизнесменов с Уолл-Стрит.

— Привет, детка!

Направляюсь к ней и крепко обнимаю лучшую подругу.

Лу, сжимает меня в ответ:

— Я скучала, Адель. Как ты?

Она отстраняется, держа меня за предплечья и всматривается в лицо, а в следующую секунду широкие красиво очерченные брови сходятся на переносице.

— Ты бледная и глаза красные. Плакала? Что случилось?

— Была у гинеколога, пошли, нажремся.

Луиза молча идет за мной и в какой-то момент отшвыривает мобильник, который опять трубит.

— Ненавижу уродов. Нет меня. Праздники! Чертов Новый Год! Я могу хоть сейчас отдохнуть? — шипит дикой кошкой.

— Не нужно было становится незаменимым гением, — подмигиваю.

— Та ладно.

Луиза садится на диван и берет с кофейного стола тарелку, кладет на нее все, что только можно:

— Я на нервах! В кое-то веки можно расслабиться с лучшей подругой. Достало уже все. Давай лучше сама рассказывай, что твой врач сказал?

— Детей у меня не будет.

Потрясенная подруга прекращает жевать.

— Как так?!

— Врачи умыли руки. Говорят, не все в их руках и вообще уповать нужно на высшие силы.

Лу прищуривается откладывает тарелку и серьезно отвечает:

— Я аналитик, Адель. Могу сказать с точки зрения профессионала, но не буду грузить ненужными таблицами с интегралами. Суть — шансы есть всегда.

— Примерно то же самое мне сказал врач.

Чувствую, как теплая рука сжимает мои дрожащие пальцы.

— Все будет хорошо, Ада, верь и надейся! Скоро Рождество, мало ли… я хоть и скептик, но надежда должна жить. Всегда.

Смотрю в темные глаза, на дне которых плещется море сострадания и обнимаю Лу. Крепко. Так же, как в далеком прошлом, когда две девчонки попали в элитный гадючник, где приходилось воевать и отстаивать свое место под солнцем среди богатеев.

Смотрю в задумчивое лицо подруги, с которой мы вместе выросли, а сама мысленно переношусь во вчерашнее утро, когда очередная надежда рухнула.

Плачу. Не могу успокоиться. Я так надеялась, когда в положенный срок женские дни не пришли.

Сижу, зажав в дрожащей руке очередной тест с отрицательным результатом. Сколько их уже было в моей жизни? Десятки, или уже больше сотни?

Не важно. Каждый раз. Каждый чертов раз я надеюсь. Я верю в чудо, но его не происходит!

-Почему? Господи, почему?

В чем мои грехи, из-за чего ты наказываешь? За что?!

Я хочу, чтобы в нашем с мужем доме был слышен звонкий смех и горестный плач малыша, а лучше нескольких. Я хочу света и тепла, нуждаюсь в ручках, которые будут тянуться ко мне за материнским объятием…

Вытираю глаза дрожащей рукой. Включаю холодную воду и умываюсь. Хлюпаю носом и убираю все следы истерики, не хочу, чтобы Тай видел, когда придет домой. Не хочу, чтобы знал, как я страдаю и мечтаю забеременеть.

Он не терпит моих слез. Слишком много мне пришлось выплакать из-за него, слишком многое пережить нам обоим.

Каждый прошел свой личный ад и пережил душевную катастрофу.  Восстал из пепла и изменился. Стал другим, но первая любовь, зародившаяся так давно, не исчезла. Она прошла деформацию, превратилась в жгучую ненависть, возросшую на семенах обиды и предательства, а затем была омыта всепрощением…

— Адель. Дорогая, я дома.

Голос мужа раздается с первого этажа. Вытираю лицо полотенцем и цепляю улыбку на дрожащие губы. Лечу вниз по лестнице и падаю в крепкие объятия высокого мужчины.  Ощущаю вкус поцелуя на губах и вдыхаю ледяную цитрусовую свежесть своего мужчины.

Проводит рукой по моей спине, чуть надавливает на поясницу и заставляет ощутить, насколько он изголодался по мне.

— Скучала, птичка?! — задает вопрос и с высоты своего роста рассматривает мое лицо, лицо теряет веселость, становится серьезным — Ты плакала.

Не спрашивает. Утверждает.

— Ты голоден? Я приготовила стейк, как ты любишь.

Попытка ухода от темы проваливается с треском.

— Что произошло?

— Ничего, Тайгер! Вот именно, что ничего не произошло! — срываюсь. Хоть и хотела скрыть свои чувства, но не могу.

— Поясни, — прищуривается.

Слезы срываются с ресниц. У Тайгер Ривза все в порядке со всеми показателями. Мой муж не бесплоден, и он может иметь детей…

— Тай… Я не могу забеременеть, понимаешь?! Не могу! Есть пары, которые бездетны и может и у нас не будет общих детей… У тебя могут быть… от другой женщины…

— Я хочу от тебя ребенка! — проговаривает уверенно, неумолимо, глядя прямо мне в глаза.

— Я не могу, — мой ответ едва различим, только шепот, пропитанный горем, — мне не дано этого… врачи…

Делает шаг в мою сторону, рваный, резкий, нависает скалой. Мой муж не знает слова «нет», не привык к отказам. Необыкновенный красавец с резкими чертами лица и холодными сине-зелеными глазами фиксирует мой подбородок длинными пальцами, не дает отвести взгляда и припечатывает властно:

— Мне плевать на то, что говорят врачи. Ты родишь мне наследника. Моя женщина. Моя жена. Мне не нужны другие. Только ты. Адель.

— Я не хочу быть обузой, Тай…

— Глупости не говори.

— Это не глупости! Я хочу ребенка, понимаешь?!

— Мы можем усыновить малыша.

Фраза, произнесенная со всей уверенностью, проносится вспышкой в моем сознании. Я до безумия хочу быть матерью и даже если мне не судьба родить, я буду счастлива, если в нашем огромном особняке появиться маленькое чудо, о котором я буду заботиться…