— Ясно, — помрачнел Сергей и отодвинул тарелку с супом. — Вы кушайте, кушайте, Яков Осипович. Начальству телефонирую, — вставая, пояснил он. Вернулся назад Бедряга как раз к моменту, когда Бауэр доедал «седло барашка с рисом по-македонски».

— После обеда идем к нам, — ответил он коротко на невысказанный вопрос Якоба и приступил к еде. Ел торопливо, на грани нарушения приличий. Но к десерту успел покончить со своей порцией почти одновременно с Якобом. С десертом и кофе они оба расправились в военно-полевом темпе.

— Извини, Яков Осипович, покурим потом. Пошли, — увидев, что Якоб отставляет кофейную чашечку, предложил Сергей. Встал, положил на стол несколько ассигнаций и первым вышел в дверь, из которой в кабинете появлялся официант. Собеседники вышли в просторный, хорошо совещенный лампами белого света коридор. Прошли по нему с десяток шагов и свернули в неприметный закоулок, упирающийся в стальную дверь. Которую Бедряга открыл своим ключом, жестом пригласив Бауэра следовать за ним.

За дверью, в небольшом вестибюле, похожем на холл гостиницы. За перегораживающей его от стены до стены стойкой, обшитой деревом, как подумал Якоб — бронированной, стоял жандарм. Оружия видно не было, но Бауэр готов был поспорить на мексиканский цент против ста марок, что дежурный вооружен как минимум легким автоматическим пистолетом. Увидев Сергея со спутником, он, ничуть не удивившись, вытянулся по стоке смирно и что-то нажал за стойкой. Часть стойки плавно отошла в сторону, подтвердив догадку Якова. Да, калитка с изнанки оказалась изготовлена явно из броневой стали.

— Проходите, господин ротмистр, все в сборе, — доложил жандарм. Кстати, вооруженный автоматическим пистолетом Маузера с двадцатизарядным сменным магазином и штатным браунингом, спрятанными за стойкой. Вполне неплохо для закрытого помещения, оценил Якоб. Особенно если пули полуоболочечные, не дающие рикошетов. — Оружие прошу оставить здесь, — добавил он скорее для гостя, чем для уже расстегивавшего штатную кобуру с браунингом ротмистра. Якоб, мысленно вздохнув, достал свою «Бехоллу» и положил в ящик, который дежурный тут же запер и опечатал на его глазах.

Еще одна дверь, судя по усилию, с которым ее открывал Бедряга — тоже бронированная. Теперь они оказались в просторном помещении, в котором стояло несколько столов и шкафов, большой солидный дальновизор на ножках фирмы Зворыкина и такой же солидны радиоприемник от Телефункена. Во включенном радиоприемнике негромко играла неразличимая на слух музыка. Что-то фольклорное, кажется испанское, отметил про себя Бауэр. За большим столом в центре зала их ожидала группа людей. Жандармских, казачьих, воздушных и армейских чинов вперемешку. Бедряга представил им Бауэра, как представителя из Германии. Не уточняя, однако, от какого именно ведомства. Впрочем, судя по ироническим взглядам авиатора в звании капитана и армейского полковника, все и так догадались об истинном работодателе Бауэра.

— Итак, господа, приступим, — взял руководство совещанием в свои руки жандармский полковник. — Сейчас германский представитель доведет до вас имеющиеся сведения и нам будет нужно в срочном порядке разработать операцию по их… м-м-м… реализации. Прошу, герр Бауэр.

— Господа, — некоторые из участников с удивлением переглянулись, когда Якоб заговорил по-русски. — Нами получены сведения…, - он еще раз пересказал имеющие данные. Показал на расстеленной на столе карте района Инкоу место встречи криминальных главарей. После чего, поколебавшись добавил. — Имеются непроверенные сведения что на этой сходке будет присутствовать сам Юи Ши, — заставив жандармов разволноваться.

Юи Ши, полулегендарный «глава преступного мира», координирующий действия триад всего Северного Китая, вне зависимости от того, в каких странах и провинциях они действовали. Поймать такого преступника или даже просто поучаствовать в его поимке — и карьера взлетит вверх ракетой, вне зависимости от ведомства и ранних прегрешений.

Жандармы быстро объяснили своим армейским коллегам, о чем идет речь и все с энтузиазмом принялись разрабатывать операцию. До начала которой оставалось уже меньше двадцати часов. Положение осложнялось тем, что ни количество участвующих, ни возможности их охраны точно не знал никто. К тому же район встречи, в долине, со всех сторон окруженной горами, затруднял проведение и разведки, и самих боевых операций. При этом действовать в открытую, послав туда дисколет или самолет с разведывательной аппаратурой было опасно. Достаточно насторожить преступников, и они отменят встречу. А не отменят, так разбегутся, словно крысы, по горным ущельям. Ищи их там потом до буддийской пасхи…[19] Так что приходилось планировать действия войск и жандармов «с колес», с уточнением деталей на месте в ходе начавшейся операции.

Российская империя. Маньчжурия. Недалеко от Инкоу. Июнь 1962 г.

Парами огромные винтолеты Си-61[20] по очереди выруливали на взлетную полосу, разгонялись. Затем, приподняв хвостовую балку и наклонившись вниз носами, резко взмывали вверх. Сделав после взлета круг над аэродромом, «мельницы», как их обзывали русские, выстроившись колонной, легли на курс. В сопровождении и охранении, отметил Якоб, тройки боевых Си-80, вооруженных пулеметами и реактивными орудиями[21]. За иллюминатором проплывали однообразные картины невысоких гор, ущелий и высохшие русла рек. Никаких признаков жизни. Вертолеты летели на уровне верхушек гор, изредка ныряя в долины между ними. Все как на войне, во время боевой операции по высадке эскадрона воздушной кавалерии за линией фронта. Сидящие в полутемном салоне казались буднично-спокойными, словно выполняли нечто подобное не один раз. Бауэр, не теряя времени даром мысленно диктовал сам себе наброски будущего доклада начальству. Вообще, доверчивость или доверие русских его поражали давно, но то, что он наблюдал сейчас было абсолютно беспрецедентно. Любой агент абвера отдал бы за возможность участвовать в планировании и проведении такой операции не только правую руку, но и душу. Якоб подумал, что было бы за что. Уровень координации различных ведомств, в обычной жизни, как ему было известно, строивших интриги друг против друга, поражал. Выработать план — это полдела. Вот воплотить его в жизнь, объединив в одну действующую почти без сбоев машину части армии, военно-воздушного флота и жандармерии… Тут необходим не просто постоянно действующий, но и хорошо отлаженный механизм взаимодействия, без излишних бюрократических проволочек. В рейхсхеере[22], например, предпочитали иметь собственные винтолетные части, чтобы не согласовывать постоянно планы с люфтваффе. «Надо отметить в докладе, что такое отлаженное взаимодействие, возможно, имеется только здесь, на Дальнем Востоке из-за наличия границы с китайскими провинциями, — подумал Бауэр. — Беспорядок в которых превосходит даже размеры их территории. Стремясь при этом перебраться на соседние территории…» Интересно, как воспримут его доклад в фатерлянде? Несмотря на формальный союз и постепенное улучшение отношений все пятидесятые годы, во время сороковых к власти пришло очень много людей, недолюбливавших Россию. Они могли сильно подгадить и так уже еле удерживающейся от обрушения карьере. Даже то, что он, Якоб, добился таких доверительных отношений, не поможет. А ведь он, пожалуй, единственный за последние двадцать лет офицер немецкой разведки, которому разрешили участвовать в реальной операции вместе с армейцами.

Точка высадки стремительно приближалась. Замигала красная лампочка на переборке и в салоне наметилось некоторое оживление. Десантники, а их было целое усиленное отделение, четыре тройки плюс командир с заместителем, зашевелились, проверяя снаряжение и поудобнее перехватывая оружие, чтобы оно не мешало по команде сразу, без задержки, вскочить с места. Два ручных пулемета, две специальные винтовки, целевая и тяжелая, десять самозарядных карабинов — по мощи огня такое отделение не уступало роте китайских солдат. Плюс пятнадцатый — прикомандированный к Бауэру жандарм, тоже с карабином. И наконец он, Бауэр, шестнадцатым. Пожалуй, сам Бауэр посчитал бы такую огневую мощь излишней для полицейской, по сути, операции. Но русские специалисты явно знают, что делают. Они-то с местными триадами сталкиваются чаще и знают, чего от этих узкоглазых ждать. Поэтому Якоб прихватил с собой, кроме привычного пистолета, автоматический Маузер К96-712 с шестью двадцатизарядными сменными магазинами…