Но сегодня явно что-то случилось.

– Ха-ай! – мелодично пропела Юлечка. – Как делишки, Лизочка-Кисочка? Знаешь, я та-ак устала вчера, так устала. Как замечательно, что твой брат меня проводил, а то я бы, наверно, упала в обморок. Передай ему, пожалуйста, большо-ое спасибо…

Лиза смотрела в пол. Что тут ответишь?

– Ты в библиотеку? Пойдем вместе, о-кейчики? – с этими словами Юлечка ухватила Лизу под руку и, клещом вцепившись в нее, потащила за собой вверх по лестнице. Лиза в панике обернулась – в дверях виднелся Левушка.

– А почему ты мне никогда не рассказывала, что у тебя есть брат? – напористо поинтересовалась Юлечка.

– Юлька, извини, мне тут надо… – Лиза робко попыталась высвободить локоть, но куда там! Уши у нее заболели и зубы заломило, потому что когда человек говорит ласково, а думает наоборот – это словно вилкой по стеклу.

– Эй, Лизка, привет! – гулко заорал откуда-то сверху Костя Конрад. – А я уже все! Йо! – Королевский дракон мчался вниз по лестнице, стуча по мрамору кроссовками, как когтями, и вдруг замер. Юлечкины пальчики разжались, и Лиза поспешно отскочила на три шага.

– А со мной поздороваться, а, Костик? – вкрадчиво спросила Ю-Ю.

По драконьему лицу пробежал табун разнообразных мыслей и чувств.

Костя замер, потом вдруг неуклюже поклонился и не своим голосом сказал:

– С добрым утром, Юля. Гхм. Как поживаешь?

Рот у Лизы приоткрылся от удивления.

– Э… Э… Юля, позволь понести твой рюкзак… – выдавил Костя.

Юлечка вскинула голову и порозовела.

…Когда Лиза с Левушкой вышли из школы, надеясь никого не встретить, Юлечка с Костей сидели на парапете набережной и все еще беседовали. Опустевший Юлечкин рюкзак болтался на Костином плече. Вид у Юлечки был донельзя довольный.

– Желаю успеха! – нежно промяукала она, завидев Лизу.

Костя вообще ничего и никого не заметил. Он вещал и размахивал руками.

– Что это она? – удивился Левушка. – И что это с Цап-Царапычем?

– Что-что, – вздохнула мудрая Лиза, вспомнив, как Юлечка наседала на Костю вчера на дискотеке. – Дракон, а соловьем разливается.

Левушка пихнул Лизу локтем в бок:

– Пошли отсюда, – прошипел он. – Пошли-пошли, от греха подальше.

Лиза даже не стала упираться.

Почему-то ее очень забеспокоило, что там болтает верный вассал Его величества, но подслушивать волшебным слухом – это дважды нечестно. Но и без этого на душе стало гадко, потому что на глаза одноклассникам во время совместных прогулок лучше было не попадаться. Ю-Ю – это вам не Гарик Горшков. Тот однажды попробовал вякнуть про тили-тили-тесто, но Левушке было достаточно посмотреть на него поверх очков суровым гранитным взором – мол, долго я тебя, комара, не замечал, а теперь впервые заметил. Горшков тогда спасся бегством, и тем дело кончилось. Ю-Ю куда противнее, потому что прилипчивее: теперь жди пакостей – пристанет, как репей, дразниться будет или еще чего похуже…

– Скажи мне, Твое высочество, что это вчера на тебя накатило? – осторожно начал Левушка, когда школа скрылась из виду – до сентября.

«Наконец-то, вспомнил!» – подумала Лиза, которая никак не могла собраться с духом и начать нелегкий разговор.

– В честь чего была паника? В чем, собственно, катастрофа? – продолжал Левушка. – Твой брат собрался устроить себе каникулы и не говорит, куда едет?

– И Филина с собой берет! И Костиного папу! А нас не берет! – затараторила Лиза. – Ты бы слышал его голос! Левка, не могу я, когда он так! Он только про Мутабора говорит таким голосом!

– А, – сказал Левушка. – О. Ничего себе. Погоди, я протру очки. А что твоя бабушка на это ответила? – он подышал на стекла очков.

– Согласилась! Мол, все имеют право на каникулы…

– Что за каникулы такие? – пробормотал Левушка и насупился.

– Я боюсь, – призналась Лиза.

Левушка поправил очки и распрямил плечи, отчего сразу стал на полголовы выше.

– Опыт, – сказал он, подняв кверху палец, – показывает, что зря ты не боишься. – Лиза глядела на поднятый палец, как зачарованная. – Предлагаю считать ситуацию серьезной и загадочной. По таким делам мы с тобой теперь специалисты, дорогой Ватсон.

Лиза сникла. По сравнению с серьезной и загадочной ситуацией, в которой они с Левушкой оказались минувшей зимой, эта казалась сущей ерундой. «Пока что казалась», – шепнул ей внутренний голос, от которого она поежилась.

– Что делать будем? – спросила она.

– Так уж сразу и делать! Сначала надо все разведать.

– Как? – безнадежно отозвалась Лиза.

– Можно, например, позвонить Цап-Царапычу… потому что вдруг он что-нибудь знает.

– Он – знает, а мы – нет?! – Лиза начала всерьез обижаться на всех подряд – на Инго, на Филина, на Костю, который может что-то знать…

– Ваше высочество, пошли-ка к нам домой, – засопел Левушка.

– Лучше к нам. У нас осталось два циннамонских пирожных.

– Ха! – Левушка даже подбоченился. – У меня полный холодильник котлет! Знаешь, как полезно для мозгов?

– Ух ты, какой телефон классный! – Лиза с интересом рассматривала аппарат с внушительным количеством кнопок.

– А, это папа поставил, – гордо сказал Левушка. – Тут столько прибамбасов, я даже еще не все запомнил… Хочешь, я громкую связь включу? – предложил он. – Тогда даже втроем можно разговаривать.

– Мне громкая связь не нужна, – не удержалась Лиза. – Захочу – и так все расслышу.

– Ах да, простите, Ваше высочество, как же я мог забыть про ваши ис-клю-чи-тель-ны-е способности! – Левушка шаркнул ботинком. – Где уж бедным гномам-механикам со всякими скучными винтиками тягаться с королевским волшебством!

– Ладно-ладно, давай звони, – буркнула Лиза. – Еще неизвестно, спасся Костик от Южиной или пора его выручать!

– Лиз, ты чего взъелась? – удивился Левушка. – Южина и Южина, она нам с тобой как коту пижама. Три, два, один, пуск! Пробуем громкую связь, – он нажал какую-то кнопку. Настоящий гном никогда не пройдет мимо неосвоенной кнопки.

По комнате разнеслись длинные гудки.

– Дома нету, – сердито сказала Лиза. – С Южиной гуляет.

– Привет, – важно возвестил голос Кости. – Это автоответчик. Оставьте ваше сообщение после сигнала. Би-и-ип.

«Вот интересно, – успела подумать Лиза. – Почему это слова на автоответчике Костя наговорил, а не папа Конрад? Да и голос у него был врушный…»

– Цап-Царапыч, это мы с Лизкой, – отчетливо наговаривал в трубку Левушка. – Не смогли с тобой поговорить в школе и дико расстроились, прямо до слез. У нас тут к тебе дело есть на сто рублей…

– Какое? – заинтересованно спросил автоответчик.

Лиза безудержно захихикала:

– Попался, Царапкин!

– Конрад! – не то застонал, не то зарычал Костя. – Нет никакого Царапкина! Между прочим, мама у меня теперь тоже Конрад! Что стряслось?

– Вот назло ничего теперь не скажем, – наставительно сообщила Лиза Косте. Настоящие принцессы управляются с драконами одной левой.

– Ну-у, Лизка! – разочарованно протянул Костя. – Чего ты… Я же так, прикалывался… Если ты мне ничего не скажешь, то и я тебе тоже ничего не скажу.

– О чем? – подозрительно спросила Лиза.

– Да ничего особенного… – небрежно уронил Костя. – Сначала ты говори.

– Ладно, так уж и быть, – сжалилась Лиза. – Про карнавал в Радинглене помнишь? Тебя отпускают?

– Спрашиваешь! Естественно, – солидно сказал Костя. – Только вот я там до конца остаться не смогу. Дела!

Даже волшебный слух не был нужен, чтобы расслышать в этих словах некую кичливую тайну.

– А что за дела у господина дракона? – поинтересовалась Лиза. Спросила она это с совершенно филинской интонацией, потому что такой тон действовал на Костю гипнотически. – Напоминаю, ты королевский дракон, а не сам по себе.

Костя замялся.

«Хитрить так хитрить», – подумала Лиза.

– Может, раз у тебя дела, Бабушка лучше пригласит в Радинглен твоего папу? – невинным голосом сказала она.

– Папа все равно переезжает в Радинглен! Сокровищницу стеречь! Вместо меня, потому что меня там не будет! – ответил Костя. Великая и ужасная тайна вовсю ломилась наружу. – Мы с Филином вчера…