А наша связь… это была не связь, а издевательство. Каждый раз, когда мы пытались синхронизировать магию, я чувствовала, как метка на руке, наложенная матерью, обжигала меня. Это не было просто покалывание. Это была острая, невыносимая боль, которая требовала всех моих сил, чтобы не закричать. А Демьян… он чувствовал мой отпор.

— Есть ли вопросы? — спросил Орвел, обводя аудиторию взглядом.

Вопросов не было. Никто не хотел выглядеть слабым. Демьян, склонив голову, что-то быстро записывал. Он был отстранен, сосредоточен на задаче, на долге.

Мы даже не разговаривали с ним с той вечеринки. Только здоровались.

— Конарант, Сервье, — произнес Орвел, его взгляд задержался на нас. — После занятий зайдите ко мне. Я хочу лично обсудить вашу подготовку.

После окончания занятий, когда аудитория опустела, я должна была отправиться к преподавателю, но медлила. Мысль о разговоре с Орвелом и Демьяном одновременно казалась невыносимой. Но и откладывать было нельзя.

Мы подошли к столу преподавателя.

— Итак, Конарант, Сервье, — начал Орвел, усаживаясь за стол и кивая на два стула напротив, — я считаю, что вы готовы к порталам. Вы будете работать в паре, и ваша синхронизация должна быть идеальной. Любой сбой может иметь серьезные последствия. Особенно для тебя, Сервье.

— Да, профессор, — ответила я.

— Я слышал, что ты магией не занималась летом.

Я сжала губы.

— Сегодня после уроков придете на тренировку по синхронизации. Нужно еще раз вас посмотреть.

Демьян вновь лишь коротко кивнул.

— Как пожелаете, магистр.

Я не выдержала и бросила на него быстрый взгляд. Его лицо было непроницаемым, не выдающим ни единой эмоции.

Глава 16

— Жду вас на тренировочной площадке через час, — добавил Орвел, отпуская нас. — И постарайтесь не опаздывать.

Я молча вышла из кабинета, чувствуя, как ноги становятся ватными. Час. Всего час, чтобы собраться с мыслями, которые крутились в голове ураганом. Час, чтобы подготовиться к новой порции боли, к новым уколам проклятия, к его холодному взгляду, который теперь ранил сильнее любого физического прикосновения.

Тренировочная площадка представляла собой обширное открытое пространство с начерченными магическими кругами и манекенами. Обычно здесь царили шум и гам, но сейчас она была почти пуста, если не считать Демьяна. Он уже стоял в центре одного из кругов, его фигура была идеально прямой, словно высеченной из камня.

И вновь наши взгляды встретились.

По моему телу пробежали мурашки. Я невольно залюбовалась тем, как перекатываются мышцы под тонкой тканью.

Орвел стоял в центре поля, скрестив руки на груди.

— Так, сегодня надо отработать удары и командную работу, — сказал Орвел. — Демьян начинает, твоя связная должна продолжить. И без обращений, понял, Конарант? Драконы обращаются для сильнейших порталов.

Демьян кивнул, а затем встал в позицию. С его пальцев сорвался сгусток пламени. Он был мощным, подавляющим.

Воздух. Мне нужен воздух. Моя магия воздуха, что проявилась третьей и оказалась самой сильной, обернула пламя Демьяна в смертоносный вихрь, направив его с невероятной точностью. Успех был очевиден, но его цена…

Руки дрожали.

— Прекрасно, — сказал Орвел. — Еще!

Я глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь.

— Еще раз, — повторил магистр. — Конарант, сильнее! Сервье, полный контроль! Подойди ближе.

— Ближе? — переспросила я.

— Да. Конарант, возьми ее за руку. Как на занятиях, объедините потоки.

— Но у нас и без соединения получилось, — вставила я.

— А теперь надо, чтоб справились еще лучше.

Я нервно сглотнула. Демьян подошел ко мне.

Я снова подняла руки, чувствуя, как магия в венах отзывается на его близость. Она рвалась наружу, стремилась сплестись с его силой. Это было почти экстазом, несмотря на обжигающую боль. Каждый раз, когда наша магия объединялась, я чувствовала, как метка вытягивает из меня жизненные силы, но в то же время я ощущала прилив невероятной мощи.

Я впустила его пламя в свой поток, обволакивая его, направляя. Мы едва коснулись друг друга, наша магия сплелась в единое целое, и это было похоже на танец.

И тут моя рука дрогнула.

Огненный шар улетел в поле, вздымая клубы земли там, где он ударился о защитный барьер, вместо того чтобы поразить манекен. Поток магии, который только что с такой силой струился между нами, резко оборвался. Я отдернула руку.

— Сервье! — рявкнул Орвел, и его голос был полон неприкрытого разочарования. — Что это было?

— Рука дернулась, — тут же ответила я. — Простите.

Моя рука пылала адским огнем, а метка на коже пульсировала так сильно, что перед глазами все поплыло. Я закусила губу, чтоб хоть как-то унять боль.

Демьян стоял рядом, его взгляд был прикован к моей дрожащей руке. В его глазах не было ни гнева, ни злости, только тревога.

Он будто понимал, что мне больно.

— Ну что ж. Попасть в монстра — это еще полбеды, но разжечь перед монстром все, чтоб тот не подступил, тоже неплохо.

— Магистр, — произнес Демьян, его голос был низким и ровным, но в нем прозвучала сталь, — синхронизация требует времени. Возможно, Сервье просто… переутомилась.

Орвел хмыкнул, явно не удовлетворившись объяснением.

— Переутомилась? На легких порталах не будет времени на переутомление, Конарант! В боевых условиях любой сбой – это смерть.

Демьян не отводил взгляда от моей руки. Он протянул свою ладонь, словно собираясь коснуться, но замер. Между нами вновь повисло напряжение, которое теперь Орвел не мог списать на «выравнивание магии».

— Я могу продолжить, — сказала я, посмотрев в глаза Орвела.

Я не могла позволить ему видеть мою слабость. Не могла позволить ему думать, что я неспособна.

Орвел задумчиво прищурился, переводя взгляд с меня на Демьяна.

— Ваша стихия воздуха, Сервье, обладает невероятной силой, но контроль… — он покачал головой. — На легких порталах нам нужна точность, а не разрушение всего вокруг. Хотя ваш случай с «выжиганием» поля, безусловно, впечатлил. Стоит не забывать, что вы будете не одни. Поджигать других магов не стоит.

Я усмехнулась.

— Не буду. Просто у меня вода и огонь тоже неплохи. Воздух моя третья стихия.

— У драконов пламя сильнее, поэтому пламя дракона в приоритете.

Я кивнула.

— Магистр, — произнес Демьян, его голос был низким и ровным, — возможно, стоит отработать базовые упражнения на точность по отдельности, прежде чем переходить к совместному слиянию.

Я с удивлением посмотрела на Демьяна. Он пытался меня защитить? Или просто отсрочить нашу неизбежную пытку?

— Отдельно у вашей связной получается. А вот с вами беда. Что ж. Ладно, разберемся. Готовьтесь к порталам.

Глава 17

Мы продолжали готовиться. Орвел был весьма недоволен тем, что наши совместные тренировки проходили из рук вон плохо. А это было самым главным. Главнее, чем просто передача магии на уроках. Пока мы передаем друг другу энергию, то мы и драться должны уметь вместе.

Я никому не могла рассказать, что со мной что-то не так. Демьян ходил отстраненным и холодным. Он обычно просто здоровался со мной, и только.

Мне срочно нужно было что-то придумать, чтобы уменьшить боль.

Обезболивающие есть только у наших целителей.

Что ж. Я отправилась в их крыло. Ох, только они могут мне помочь.

Наша главная целительница Элизия находилась в своем крыле. Именно она ставила мне в прошлый раз заплатку, когда моя магия вырывалась наружу.

— А, здравствуй, — сказала она, перебирая целительские принадлежности. — С чем пожаловала?

— Мне нужно обезболивающее, — сказала я.

— Что такое? Женские дни беспокоят? — спросила она с тревогой.

— У меня… у меня проблема, мастер Элизия, — выдавила я.

Комок застрял в горле.

— Какая? А… Я тебя вспомнила. У тебя магия вырывалась. Опять, что ли?

— Нет, просто нужно обезболивающее.