Под жалобные причитания служанок кхалиси вскоре сама вошла в эту жаровню. Мирри Маз Дуур застонала, схватилась за голову и повалилась на землю, мейгу начало ломать. Ее глаза помутнели, превратившись в молочное бельмо.

-После долгого лета, когда звезды прольют кровь. Тогда зло, холод и тьма спустятся на землю. Азор Ахай родится среди дыма и соли и пробудит драконов из камня. Он обретет ''огненный меч'' Светозарный и будет противостоять тьме. Тьма расступится перед ним, и сама смерть преклонит пред Азором Ахаем колени, -произнесла мейга слова пророчества каким-то неестественным голосом. Через пару секунд застилавшая ее глаза пелена спала, Мирри Маз Дуур пришла в себя. -Теперь я понимаю...

-О, как тебя накрыло, ведьма.

-Пророчество об Азор Ахае... оно исполняется прямо сейчас.

-Десять баллов за сообразительность.

Мейга указала пальцем на небо, где пролетала красная двухвостая комета.

-Это знак.

-Это не знак, а всего лишь кусок льда, пыли и камней, испаряющийся под действием солнечных лучей. Просто вам, дубарям суеверным, проще считать такие совпадения знамениями свыше.

-Ты служишь Владыке Света и не веришь.

-Я верю в разумное объяснение всего, включая магию и пророчества.

-Это не объяснить никак, такие вещи посланы свыше.

-Ладно, оставим наши споры в стороне. Поблагодари меня, я спас тебя от костра.

-Я обучу тебя колдовству. Никакого обмана, никакого подлога. А потом позволь служить тебе.

-С чего такая резкая перемена настроения?

-Мне открыли глаза. Это важнее моего отношения к вам, желания отомстить.

-Посмотрим, ведьма, посмотрим.

***

Когда погребальный костер догорел, все увидели сидящую посреди золы голую Дейнерис с тремя маленькими драконами. Вот и родилась Неопалимая и Мать Драконов. Для суеверных людей это, пожалуй слишком, они упали на колени перед своей кхалиси. Кажется, финт с костром произвел большее впечатление, чем появление потусторонней сущности. Я вряд ли когда-нибудь до конца пойму менталитет этих людей.

Дейнерис поднялась и гордо прошагала с держа в руках по дракону, самый крупный - красный сидел на плече. Она обратилась к остаткам своего кхаласара с речью. Я по-дотракийски почти не понимал за исключением отдельных словосочетаний. Что-то там про службу, длинный путь и ее личный кхаласар. Затем к ней подошли трое молодых дотракийцев: Ракхаро, Коварро, Агго и дали согласие стать кровными всадниками Дейнерис.

Подождав, пока Мама Драконов приведет себя в порядок, я вошел в ее шатер для серьезного разговора.

-Что будем делать дальше? -прозвучал вопрос от сестры Визериса. -Куда направимся?

-В Астапор, разживемся там армией.

-В город работорговцев? Ты смеешься, на нас без лишних разговоров оденут рабские ошейники, а драконов отберут.

Три маленькие рептилии ползали возле Дейнерис и изучали окружающий мир, обнюхивая и пробуя на вкус все, что попадется на пути. Даже на первый взгляд их повадки больше напоминают кошачьи.

-Не отберут, у меня в подчинении имеется тень-убийца, способная покрошить на части любого убийцу или воина.

-Я как раз хотела обсудить с тобой это.

-Что тут обсуждать? Ты невосприимчива к огню, имеешь трех драконов, почему бы и мне не обладать чем-то подобным? Мы ведь не какие-то безродные крестьяне, кровь Валирии течет в тебе и во мне. Это не просто повод для гордости, от нее, вероятно, в некоторой степени и исходят наши с тобой... дары.

-Давно у тебя эта... тень?

-Достаточно давно.

-С той поры, как у тебя случился припадок? -не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы сопоставить факты и сделать определенные выводы. Если много врать, она не будет мне доверять в полной мере, но и правду не способна адекватно воспринять. Попробуем найти золотую середину. -Оттуда все это пошло?

-Да, мне в видениях явилось нечто и предложило свою защиту, возможность пользоваться магической силой. Я тогда не осознавал, что это было взаправду, и согласился.

-Тебе эта тень явилась?

-Нет, кто-то иной, кому сложит тень. Похоже на Владыку Света, как его называют огнепоклонники в Вольных Городах.

-Он что-нибудь потребовал взамен?

-Ничего конкретного, он вообще не словами говорил, а показывал всякие образы. Я знаю лишь то, что наша судьба тесно переплетается с судьбой Вестероса. Не более.

-Значит боги существуют. Так получается?

-Получается так. Теперь моя очередь задавать вопросы.

-Задавай.

-Как ты узнала о способе пробудить драконов?

Дейнерис призадумалась.

-Как-то само пришло. Это прозвучит странно, но я узнала об этом, наблюдая за пламенем... Словно оно мне подсказало.

-Значит моя догадка подтверждается. Не только я связан с огненным богом, но и ты сестрица. Правда тебя он отметил раньше, чем меня.

Про ее избранность и великую миссию я решил умолчать, не то самомнение станет опасно завышенным. Хватит ей трех драконов для начала, кстати о драконах... Я протянул руку к самому крупному из них. Рептилия вопреки опасениям осторожно понюхала мои пальцы, а затем дала взять себя в руки. То ли они чувствуют валирийскую кровь, то ли еще не научились отделять своих от чужих. При прикосновении я ощутил характерное покалывание.

-Какой горячий.

-Это же дракон, -спокойно ответила Дейнерис. -Они такими и должны быть.

-Я возьму себе этого, сам буду его выращивать. В конце концов пора вернуть Таргариенам их былое величие. Ты не против?

Кхалиси пару секунд размышляла.

-Бери. Только имя дам ему я.

-Ну уж нет, дракон мой.

-И как ты его назовешь?

-Горыныч.

-Горыныч? -удивилась Огнеупорная. -Странное имя, не валирийское. Ты решил отойти от традиций?

-Да.

-Но не звучит же.

-Зато мне нравится.

-Ты знаешь, как ухаживать за драконами?

-Кормить мясом, да давать побольше летать. Драконы свободу любят. Я в одной из твоих книжек вычитал, что когда они подрастают, то становятся сами способны находить себе пропитание. У них охотничьи навыки заложены с рождения.

-Теперь давай определимся, куда направимся дальше.

-Сейчас, погоди.

Я сбегал и покопался в своем сундуке с вещами в поисках книги, называвшейся ''Большое путешествие по Эссосу''. Там было достаточно подробно описана география материка, существующие и опустевшие города, приведены неплохого качества карты. Крайне полезная для меня вещь, по которой я спланировал маршрут.

-Смотри, -ткнул я пальцем в точку, где заканчивается река Скахазадхан. -Мы находимся примерно здесь. Направимся на юг, пересечем земли лхазарян, Красную пустошь и остановимся на какое-то время тут.

-Ваэс Толорро? Но он разрушен давным-давно, там ничего нет.

-Автор книги в своих заметках пишет, что там имеется вода и пища. Источники пресной воды, полные рыбы, фруктовые сады.

-А куда потом?

-Повернем на запад и пойдем прямо в Астапор.

-Зачем делать такой крюк?

-Не думаю, что лхазаряне будут рады появлению горстки дотракийцев в своих землях. Нас мало, а их по-любому будет больше. Не пощадят никого, особенно после того, что устроил Дрого. Главное для нас - сталкиваться как можно меньше с местным жителями.

-Еще бы не заблудиться в этих землях.

-Спокойно, у меня есть средство для навигации, -я вытащил из кармана две крупные швейные иголки, отобранные у безумянной дотракийской рабыни. -Вот оно.

-Иголки? -подняла брови Дейнеис. -Как с помощью них можно отыскать путь?

Я продемонстрировал Асбестовой Девочке магнитные свойства металла, из которого сделаны иглы. Не заметь я этого, идея сделать самодельный компас мне вряд ли бы пришла так быстро.

-Все равно не понимаю.

-Если закрепить иголку на маленькой деревяшке и положить в воду, она всегда будет указывать на север и юг. Это позволит легко определять направление пути.