Последние слово, и тело девушки выгнулось дугой, вырывая из глубин груди стон облегчения. Дух ведьмы вырвался, нависая над нами, словно чёрная дождевая туча.

«Красавица», ― восхищенный голос моего колдуна вторил крику сущности Соколовой, когда та завыла, словно сирена, отчего стекла в оконной раме, задребезжав, разлетелись на мелкие осколки.

Я с извращённым наслаждением впитывал в себя образ ведьмы. Только колдун мог любоваться безобразной сгорбленной старухой. Длинные белые волосы струились вдоль прозрачного «стана». Морщинистое лицо наклонилось ко мне, рассматривая меня в ответ, изучая.

«Да! Да! Смотри! Запоминай!» ― оскалился я, выпуская своего демона.

Как только мой дух показал себя во всей красе, сущность Соколовой юркнула обратно в тело.

На что я лишь рассмеялся. Занятная будет охота.

Облик в виде старухи, означал одно — передо мной непросто ведьма. Моя мышка Соколова из клана теней. Более сильных ведьм на нашей плате не было.

Тело Анны свело судорогой, по телу пробежала дрожь. Распахнув глаза на секунду, Соколова тут же отрубилась.

Свечи сразу погасли. Ритуал окончен.

В комнате стояла гнетущая тишина. Ольга была в немом шоке. Девушка сидела в уголке дивана и с широко распахнутыми глазами смотрела на нас.

― Ольга? ― позвал я.

― Очуметь! Кажется, я хочу покурить или даже выпить, ― икнула она.

«Странная», — пронёсся ответ в голове. Вроде не человек, а, увидев сущность подруги, испытала потрясение. Нужно покопаться в биографии Королевой, что-то тут не так.

Разгорячённую кожу обдало сквозняком. Ветер, залетающий в комнату через разбитое окно, шевелил занавески. Анна вздрогнула и сжалась в комок, не забывая прислониться к моим ногам спиной, ища тепло. Подхватил несопротивляющееся тело на руки, отнёс на кровать и укрыл одеялом.

Ольга наконец-то очухалась. Поднявшись с пола, подошла к кровати и, окинув взглядом свою подругу, посмотрела на меня.

― Почему я раньше не чувствовала от неё силу?

Засунув руки в карманы брюк, задумался. Меня и самого мучил вопрос: почему её сущность проснулась только сейчас?

Покачиваясь с носков на пятки, услышал хруст, что издавали осколки, валявшиеся на полу.

― Ольга, ― обратился я к Королевой, ― нужно здесь прибрать. Справишься?

― А? Да. Только окно…

― Это не твоя забота. Этот вопрос я решу. То, что здесь произошло, должно остаться сугубо в этой комнате. Ты понимаешь, о чём я? ― с нажимом произнёс.

Ольга украдкой посмотрела на меня. Я отчётливо почувствовал её страх. Ноздри затрепетали, неосознанно впитывая эмоции Литара.

Стало очевидно. Девушка боялась не Анну. Она боялась меня.

― Расслабься.

Королёва тут же вздрогнула, что подтвердило мою догадку.

― Я… я… м-м-м… ― обняла себя руками девушка в защитном жесте. — Простите, это неосознанно. Просто я никогда такого не видела.

― Мне тебе посочувствовать? ― осведомился я.

― Нет. Извините.

Теперь Королёва стояла по стойке смирно.

― Я всё приберу.

― Молодец. Быстро учишься. Только это просьба, а не приказ, ― одобрительно произнёс я, когда прошёл мимо неё.

Девушка отшатнулась от меня. Сущность была в ярости. Обернулся.

― Ольга! Прекрати шарахаться от меня. Ты под моей защитой. Меня стоит опасаться только тем, кто причинит вред кому-либо из моего клана.

Королёва заметно расслабилась, но как только услышала следующую фразу, опять дёрнулась:

― Но запомни, предателей я не люблю, а остальные вопросы решаемы, ― предупредил Литара, чтобы девушка и не подумала сделать опрометчивый шаг.

Достав телефон, сделал всего один звонок.

Ровно через час комната Соколовой была прежней. Мои сотрудники всё сделали как надо.

― Ольга, ты можешь идти домой, ― обратился к измотанной девушке.

Устав, та прилегла на диванчик в углу комнаты.

― А как же Аня? — устало провела она рукой по лицу.

― Не переживай. С ней будет всё в порядке.

― А кто? А кто за ней присмотрит?

― Я оставлю заклинание хранителя. Если ей станет хуже, в чём сомневаюсь, я почувствую.

Королёва мялась. Я видел, что она не решается оставить подругу одну. И тем более со мной. И мне это нравилось. Преданность ― это хорошо. А преданный Литар вдвойне.

― Тебе нужно отдохнуть. Завтра у тебя выходной. Рапорт напишешь потом.

― Хорошо. И спасибо. Мне действительно нужно отдохнуть.

По возможности увеличивая расстояние между нами, почти вжавшись в стену, Ольга прошла к двери.

Я уже привык к тому, что меня боятся, но больше всего нравилось уважение. Мне хватает эмоций, что вызывает страх и от других. Своих я не трогаю. И они об этом знают. Королёва поймёт со временем.

Как только захлопнулась дверь, и я остался один на один со своей «красоткой», смог наконец-то расслабиться. Держать маску иногда было тяжело. В нашем мире слабость не приветствуется. Ритуал подкосил меня, выкачав довольно большой резерв сил. Нужно решить вопрос с кормлением. Колдун заворочался, одобряя моё решение.

Подойдя к кровати, я поднёс руку к лицу Анны, погладив костяшками по лицу. Соколова не шелохнулась. Это и очевидно. Её ведьма на время ушла в подполье, напитавшись от меня.

― Скоро. Совсем скоро я буду питаться от тебя, ― прошептал я.

Анна

Проснулась резко. Дыхание будто остановилось. Сидя на кровати, пыталась вдохнуть и утихомирить сильно бьющиеся сердце. Резкое пробуждение, было сродни нереальности. Только я спала, и уже нет. Я не понимала где я, чувствуя себя так, словно через меня пропустили мощный электрический разряд. Тело было натянуто как струна, а интуиция орала во всю глотку, что отныне весь ход моей жизни круто изменился. Сильный страх, что был неотъемлемой частью паники, накрыл меня с головой, окунув в пучину отчаяния.

Под кроватью мяукнул Аркаша. Его жалобное «Мяв» привело меня в чувство. Откинув одеяло, сползла на пол и заглянула под кровать. Мой бедный котик забился в уголок и даже не думал выходить. Как только я протянула руку, тот словно с цепи сорвался. Аркаша зашипел, одновременно оскаливая морду, выгибая спину и хвост. Шерсть его стала дыбом, уши прижались к голове.

― Аркаш, ты чего? Это же я? ― попыталась я дотронуться до него, за что и поплатилась. Теперь и на руке красовались следы от когтей.

Острая боль прокатилась по телу.

― Твою! Мать! ― подёргала я рукой, словно обжёгшись кипятком.

Из-под кровати опять донеслось жалобное мяуканье.

Что это с ним? Аркаша всегда был ласковым котом, а тут, словно собаку почувствовал.

Прижавшись спиной к кровати, разглядывала последствия с котом. На руке красовались три внушительные борозды. Раны были глубокие, и из них сочилась кровь.

Нужно обработать. Не хватало ещё сепсис заработать.

Встала и поплелась в ванную, искать аптечку. Вся процедура заняла не так много времени. И теперь на руке красовался пластырь. Привила себя в порядок, и наконец-то взглянула в зеркало.

Я никогда долго не рассматривала себя, но тут просто зависла. Что-то было не так.

Я настолько нагнулась к зеркалу, что чуть носом не уткнулась в зеркальную поверхность. Кожа была гладкая, нежно молочного цвета. На щеках красовался румянец, словно я только что нанесла румяна. Поднесла руку к щекам и потёрла. Румянец остался.

Ресницы чётко выделялись на моём лице, были длиннее, гуще и темнее и даже загибались на концах. Даже когда я наносила тушь, такого эффекта достигнуть не могла. Скулы заострились, при этом исчезли все мимические морщинки. Разрез глаз тоже изменился, став миндалевидным. И, самое главное, радужка стала поистине зелёной, хотя раньше была близко к цвету болотной тины.

― Что! За! ― выдохнула я.

Стянула по плечам лямки от неглиже, оголяя грудь. Всё гармонично, как и с лицом. Тот же ровный молочный цвет. Родимое пятнышко, что сопровождало меня с рождения, исчезло. У меня вообще не было недостатков. Словно меня нарисовали.