Следует короткий кивок. Мне интересно пролезть в голову Богдану и узнать, как он к этому относится. Порицает или поддерживает? Мужчины, они… странные существа. Я в этом уже убедилась.

— Он хочет отсудить у меня студию. Сегодня я позвонила двум адвокатам, а те, услышав его фамилию, сразу же отказались со мной сотрудничать. — Откинувшись на спинку сиденья, устало прикрываю глаза. — Я понимаю, что Тимур твой друг, но он поступает по-свински.

— Ты тоже мой друг, — твёрдо заявляет Богдан. — У меня есть знакомый адвокат. Он возьмётся.

Резко открыв веки, я внимательно на него смотрю.

Меня раздирают противоречия. С одной стороны я понимаю, что Богдан не обязан лезть во всё это дерьмо, а с другой — я должна быть готова к атаке. И к тому времени будет неплохо обзавестись хоть какой-нибудь поддержкой.

— У тебя возникнут проблемы.

— Не возникнут, — усмехается он.

— Прости, что вываливаю на тебя всё это. Мне даже поговорить толком не с кем. Сестра в домашних делах и заботах, а матери совершенно всё равно…

Богдан молчит, но внимательно слушает, поэтому я продолжаю говорить. Мне жизненно необходим человек, которому я могу рассказать обо всём откровенно, обнажая свои чувства и ничего не тая.

— Банально, но мне не с кем выйти в бар и напиться до отключки, чтобы забыть об этом как о кошмарном сне. Хотя бы на время. А пить в одиночку — это слишком грустно.

— Пойдёшь со мной в клуб? — неожиданно спрашивает Тихомиров. — Завтра мы встречаемся с сослуживцами. Давно не виделись, они проездом в нашем городе.

— О нет! Выглядит так, будто я сейчас напросилась. Богдан, не жалей меня! Я просто чертовски устала за сегодняшний день и не контролирую, что говорю.

— Ты не напросилась, — твёрдо произносит он, сверкнув чёрными глазами в зеркале заднего вида. — Я хочу, чтобы ты была.

Я все ещё раздумываю над тем, стоит ли соглашаться на предложение Богдана. Нет ничего плохого в том, что я посижу, выпью и немного развеюсь, ведь правда? Я почти свободная женщина. Нас с Тимуром вот-вот разведут.

Утром я встречалась с адвокатом Тихомирова и осталась довольна результатом. Он не отшатнулся от меня как от прокажённой, едва я назвала фамилию мужа, и это уже хороший знак.

Убедив себя в том, что поехать в клуб всё же стоит, я тщательно собираюсь: делаю макияж и завиваю волосы в крупные локоны. Над платьем размышляю долго, потому что во мне борются две личности: одна ратует за короткое откровенное мини, а другая осуждает и предлагает выбрать наряд попроще.

Когда тебе с детства вбивают в голову, что выделяться из толпы и открывать части тела — постыдно и плохо, то потом очень и очень сложно перестроиться. Мне потребовалось немало времени. Отец умер шесть лет назад от сердечного приступа. Это случилось внезапно, во время работы. Я была в растерянности и не могла смириться с тем, что его больше нет. Да что там, я до сих пор в это не верю, даже когда приезжаю на кладбище и смотрю на памятник из чёрного мрамора с его портретом.

Поэтому я все ещё с опаской покупаю в магазинах открытые вещи. Их в моём гардеробе раз-два и обчёлся! И едва надеваю короткие шорты, мне кажется, что я слышу недовольный отцовский голос:

«Такие носят только легкодоступные женщины. Ты же не хочешь стать такой же, как и мать, Света?»

Вся моя жизнь с ним была построена на протесте. Я хотела отстоять свои права, но почти никогда не получалось. Отец был опытнее и мудрее. Знал, где нужно правильно на меня надавить. И я подчинялась, потому что не видела другого выхода.

Лёгкая шёлковая ткань непривычно облегает тело. Платье чёрного цвета чуть выше колен, с открытой спиной и тонкими бретелями. Я выбираю средний вариант — не мини и не макси. Смотрится стильно и эффектно. Под такое не надевают бюстгальтер.

Немного подумав, достаю из шкафа белый пиджак, чтобы не чувствовать себя скованно. Воспользовавшись любимым парфюмом, вызываю такси и еду по адресу, который эсэмэской прислал мне Богдан.

Ночной клуб под названием «Идол» оказывается вполне приличным заведением с жёстким дресс- и фейс-контролем. Здесь шумно, ярко и красиво. Удобные мягкие зоны, кальянная, бар и танцпол с неоновыми огнями. Зона отдыха наполнена тёплым, словно струящимся и в то же время приглушённым световым потоком.

Называю фамилию, после чего администратор проводит меня туда, где сидит Богдан со своими друзьями — двумя мужчинами и девушкой с рыжими волосами. Официантки, с которой я видела его накануне, здесь нет. Я почему-то была уверена, что Богдан и её пригласит.

Ребята смеются, пьют алкоголь и что-то активно обсуждают. Не буду ли я здесь лишней? Может, не стоило приезжать сюда вовсе?.. В момент, когда я раздумываю над тем, чтобы развернуться и сбежать, пока не поздно, Тихомиров замечает меня и, махнув рукой, приглашает присоединиться.

Я нервно сглатываю и, с трудом перебирая ногами, подхожу к столу. Очень сильно волнуюсь, когда на меня устремляются посторонние оценивающие взгляды, и теснее прижимаюсь к Богдану, будто он может защитить меня.

Девушку с огненными волосами зовут Злата. Она пришла сюда со своим мужем Олегом.

— Чёрт, я один здесь без пары! — возмущённо произносит мужчина в клетчатой рубашке с редким именем Иннокентий.

— Как один? Посмотри, сколько девушек на танцполе! — отвечает ему Злата. — Выбирай любую!

Я немного расслабляюсь и занимаю место рядом с Тихомировым.

— Коктейль какой будешь? — спрашивает он, подзывая официантку.

— М-м, сейчас посмотрю, что здесь есть.

Открыв барную карту, быстро прохожусь взглядом по названиям.

— Думаю, что точно не «Кровавую Мэри», — с усмешкой произносит Богдан.

— Эй! Ты обещал, что никогда не станешь об этом вспоминать!

— Прости, не удержался.

Я шутливо толкаю Богдана локтем, не в силах скрыть улыбку.

Это сейчас мне весело, а десять лет назад было совсем не до этого. Мы вместе с одноклассниками выбрались отдохнуть в какой-то отстойный клуб. Денег было мало, поэтому пили только «Кровавую Мэри» с водкой и томатным соком.

Не знаю, что было в моей голове и кто продавал алкоголь подросткам, но после второго меня понесло. Ох, как было плохо! Голова кружилась, я вообще ничего не соображала. Не помню, каким образом Тимур и Богдан доставили меня домой, но точно уверена, что по дороге меня нехило полоскало. Какой стыд я испытывала тогда перед ребятами — не передать словами! Моё счастье, что отца в тот вечер не было дома.

С тех пор томатный сок я на дух не переношу. Даже понюхав, испытываю тошноту.

Я выбираю джин-тоник и спустя несколько минут получаю заказ. Отпиваю глоток, ощущая непривычную лёгкость во всём теле.

Компания оказывается отличной! Зря я думала, что буду здесь лишней. В этот вечер мне весело так, как давно не было. Сослуживцы Богдана — замечательные ребята. Они шутят, вспоминая былые времена, а я смеюсь до колик в животе и проступивших слёз.

Выпитый алкоголь значительно повышает настроение, и я совсем не вспоминаю о том, что у меня вообще существуют какие-либо проблемы. Я живу здесь и сейчас, наслаждаясь моментом. Завтра будет по-другому, я в этом уверена.

— Отойдём в дамскую комнату? — предлагает чуть позже Злата.

Кивнув, поднимаюсь с места и снимаю пиджак, потому что мне невыносимо жарко. Оставив его на спинке дивана, замечаю внимательный взгляд Богдана. Улыбаюсь ему и подмигиваю в благодарность за то, что не дал окончательно расклеиться в одиночестве дома.

— Боже, я эти истории по десятому кругу слушаю, — возмущается Злата, припудривая лицо перед зеркалом.

— Правда? Часто встречаетесь?

Я ужасаюсь, когда вижу собственное отражение. Тушь немного потекла, а помады и вовсе не осталось. Зря я не взяла с собой косметику.

— Раз в год как минимум. И каждый раз одни и те же басни, только с новыми подробностями. Я уже не вникаю, где выдумка, а где правда.