— Только не голышом, — попросила я. — Вдруг кто-нибудь пройдет мимо.

Тут сомневаться не приходилось — я была настоящей дочерью своей матери.

Он долго целовал меня у дверей. Так что удивительно, что я вообще исхитрилась уйти.

— Останься! — шептал он мне в волосы.

— Не могу, — решительно заявила я, хотя больше всего мне хотелось снова подняться по лестнице и залезть с ним в постель.

— Я завтра позвоню, — пообещал он.

— Пока.

Он неохотно меня отпустил.

Наконец я добралась до машины — великое достижение! — и поехала домой.

На улицах было темно и пусто.

Я чувствовала себя очень счастливой.

Я даже не ощущала вины за то, что так надолго оставила Кейт.

Ну, почти не ощущала…

Я поставила машину и сунула ключ во входную дверь. В гостиной горел свет. «Странно, — подумала я, — все должны уже в это время спать. Господи, пожалуйста, только не Хелен! Не позволь ей сообразить, где и с кем я была». Я не сомневалась, что мои деяния за последние несколько часов можно легко угадать по моей физиономии.

А может, это Анна еще не спит. Приносит в жертву козу на кухне или что-нибудь в этом роде.

Я вошла в холл. Дверь открылась, и появилась мама. На ней был розовый халат и волосы в бигуди. За ее спиной стоял отец в пижаме. Лица у обоих были белые и испуганные, как будто произошло нечто ужасное. Наверное, и в самом деле так, если взглянуть на мое приключение с Адамом их глазами.

— Клэр! — воскликнула мама. — Слава богу, что ты пришла!

— Что? — испугалась я. — Что случилось?

— Иди сюда и садись, — сказал отец, беря в свои руки бразды правления.

Мне стало дурно.

Произошло что-то ужасное.

— Кейт? — Я умоляюще взглянула на маму и схватила ее за руку. — Что-то случилось с Кейт?

В голове молнией пронеслись тысячи самых ужасных вариантов.

Она умерла во сне.

Ее похитили.

Она задохнулась.

Хелен ее уронила.

И все по моей вине!

Я ее бросила.

Я ее бросила, потому что хотела переспать с Адамом.

Как я могла?!

— Нет-нет, — сказала мама. — С Кейт все в порядке.

— Тогда в чем дело? — спросила я, и снова в голове начали формироваться новые сценарии.

Что-то случилось с одной из моих сестер?

Гангстеры убили Маргарет в Чикаго?

Рейчел пропала в Праге?

Анна получила работу?

Хелен перед кем-то извинилась?

— Это Джеймс, — промямлила мама.

— Джеймс?! — сказала я и медленно села на диван. — Господи, Джеймс…

Когда я думала, что могло случиться с кем-то, кого я люблю, я про него даже не вспомнила.

А между тем, пока я кувыркалась в постели с Адамом, что-то случилось с моим мужем.

Господи, что я за женщина?

— И что с Джеймсом? — спросила я.

Они сидели, с сочувствием глядя на меня.

— Да скажите же! — закричала я. — Пожалуйста!

Я была готова к худшему. Наверняка Джеймс попал в катастрофу, пока я извивалась в страстных объятиях другого мужчины.

Разумеется, я понимала, что жизнь моя кончена. Мне остается только принять обет безбрачия. Или уйти в монастырь. Ни больше ни меньше.

Это будет моим наказанием за то, что я спала с человеком, которого не люблю.

Мне никогда больше не захочется даже взглянуть на Адама.

Он во всем виноват! Если бы я не прыгнула с ним в койку, с Джеймсом все было бы хорошо.

— Он здесь, — тихо сказала мама.

— Здесь?! — взвизгнула я. — Как это — здесь?

Я в тревоге оглядела комнату, будто ждала, что он выпрыгнет из-за шторы или вылезет из-под дивана в смокинге и с сигарой во рту и скажет что-нибудь вроде:

— Полагаю, это моя жена.

— Ты хочешь сказать, что он в доме? — с истерической ноткой в голосе спросила я.

Голова у меня шла кругом. Почему именно сегодня? Почему он выбрал именно этот день, чтобы появиться? И что ему нужно?

— Нет, — несколько раздраженно сказала мама. — Ты что, думаешь, мы разрешим ему остаться в нашем доме после всего, что произошло? Нет, он позвонил. Он в Дублине, остановился в гостинице.

— Вот как… — пробормотала я, боясь потерять сознание. — Он хочет меня видеть?

— Ну конечно, — сказал отец. — Но если не хочешь, можешь с ним не встречаться.

— Джек! — Мама укоризненно взглянула на него. — Разумеется, ей необходимо с ним встретиться. Как иначе они решат все свои дела? Вспомни, она должна думать о ребенке.

— Мэри, я только хочу сказать, что, если ей это не по душе, мы заставлять ее не будем. Мы сами поможем ей, сколько сможем.

— Джек! — резко сказала мама. — Она взрослая женщина и…

— Но, Мэри… — перебил ее папа.

— Прекратите! — громко заявила я.

Я знала, что мне следует пресечь эту перепалку в зародыше, иначе конца ей не будет.

Оба удивленно воззрились на меня. Будто внезапно вспомнили о моем присутствии.

— Я хочу его видеть, — сказала я уже потише. — Ты права, мама. Я взрослая женщина. И только я могу во всем разобраться. И мне следует подумать о Кейт. Главным образом о ней. — Потом я повернулась к отцу: — Спасибо тебе, папа. Приятно знать, что ты можешь созвать толпу линчевателей, если понадобится.

— Линчевателей? — удивился он. — Ну, про это я ничего не знаю. Но если нужно, могу поговорить с парой приятелей из гольф-клуба. Посмотрим, что они скажут.

— Ох, папа, — устало вздохнула я, — я же шучу.

— Он сказал, что позвонит утром, — сообщила мама.

— В какое время?

— В десять.

— Ладно, — сказала я.

Если Джеймс сказал, что он позвонит в десять утра, значит, Джеймс позвонит именно в десять утра. Не в восемнадцать секунд одиннадцатого или без полминуты десять. Ровно в десять. Пусть он бросил меня ради другой женщины, но в некоторых отношениях он оставался самым надежным человеком, какого мне только приходилось встречать.

— А сколько сейчас времени? — спросила я.

— Двадцать минут четвертого, — ответил папа.

— Тогда мне лучше лечь спать, — сказала я. — Завтра — большой день.

Хотя я понимала, что заснуть мне не удастся.

— Мы тоже пойдем спать, — заявила мама. — Кстати, а где это ты была столько времени?

— Спала с Адамом, — сказала я.

Папа громко расхохотался.

Мама оторопело глядела на меня.

«Так тебе и надо, — мстительно подумала я. — Ты сама вложила эту мысль в мою голову».

— Нет, я серьезно спрашиваю, — сказала мама. — Где ты болталась?

— Я совершенно серьезно ответила, — улыбнулась я — Спокойной ночи.

Мама выглядела растерянной. Не знала, верить мне или нет, но явно подозревала худшее. Она стояла, открывая и закрывая рот, как золотая рыбка. Я захлопнула за собой дверь.

Мне кажется, она даже не заметила, как папа дернул ее за халат и прошипел:

— Который из них Адам?

Я легла спать — и оказалась права: заснуть мне так и не удалось.

Зачем приехал Джеймс?

Хочет ли он сделать попытку помириться?

Вынесу ли я, если он просто приехал разобраться с делами?

Хочу ли я, чтобы он попытался помириться?

Он все еще с Дениз?

Тут меня как ударило. Господи, вдруг он привез Дениз с собой?!

Я села в кровати. Меня охватила ярость.

Подонок несчастный, неужели он посмеет?!

С трудом я заставила себя успокоиться. У меня не было доказательств, что он решился на что-то подобное, так что нет смысла выходить из себя по поводу того, что, возможно, и не произошло.

Мне следует думать прежде всего о Кейт. Она главная во всей этой ситуации. Я хотела, чтобы Джеймс присутствовал в жизни Кейт, так что мне не следует завтра утром бросаться на него с ножом.

Поверить невозможно, завтра я его увижу!

Что, если случится невозможное и Он захочет снова жить со мной?

Что тогда?

Я не знала.

И как насчет Адама? Человека, постель которого я только что покинула?

«Нет, сейчас я об этом думать не могу», — решила я.