– Идти сможете?

Он начинает идти. Я, расположив его руку на своем плече, ощущаю такую тяжесть, что каждый шаг вбивает мою ногу в ил по щиколотку. Поясница ноет невыносимо, а позвоночник, кажется, вот-вот пойдет трещинами.

Так доходим но крутого подъема, ведущего на задний двор моего дома, и останавливаемся. Мужчину начинает шатать из стороны в сторону.

– Эй… что с вами?

Качнувшись в очередной раз, начинает заваливаться вперед, утягивая меня за собой.

В последний момент я выныриваю из-под его руки и хватаю за плечи, чтобы он не проборонил носом землю.

Щенок, скользнув мимо нас, уносится наверх.

Присев на корточки, я пытаюсь рассмотреть лицо этого человека. Безуспешно, вижу только, что глаза его зажмурены. Кажется, он испытывает адскую боль. Дышит рвано, хрипло. Трясется всем телом.

Я, удерживая его от падения, дожидаюсь, когда он наберется сил снова подняться на ноги.

– Идем? – спрашиваю, увидев, как он поднимает голову.

Захватив побольше воздуха, чтобы принять на свои плечи его вес, тоже встаю на ноги.

– Осторожно… крутая тропинка… – хриплю, подталкивая его вверх.

Кое-как, с третьей попытки забираемся и, спустя паузу длиной десять минут, доходим до моего дома.

Толкнув дверь локтем, я пихаю его внутрь и с огромным трудом дотаскиваю до кровати.

Мужчина падает на нее мешком и тут же отключается.

Шерхан, чувствуя себя хозяином своей территории, снова начинает голосить. Накручивает круги по комнате и заливисто лает.

– Тише!.. – шикаю на него. – Нельзя!

Подхватив его налету, выставляю на веранду и плотно прикрываю дверь. Задернкв занавески на окнах, зажигаю потолочный светильник.

Мужчина не шевелится, а у меня холодеет внутри от мысли, что он может умереть прямо сейчас. Подхожу ближе, чтобы поправить его на кровати и осмотреть на предмет ранений.

Поднимаю ноги, укладываю их и замечаю, что он без обуви. Наверное потерял, когда был в воде. После этого поддеваю плечо и, навалившись всем телом, переворачиваю его с живота на спину.

Он еле слышно тонет, но глаз не открывает.

– Сейчас. – выпаливаю, бросаясь в сторону кухни.

Включаю электрический чайник и, пока он греется, наливаю воду в таз и напополам разрезаю новое вафельное полотенце.

Когда возвращаюсь в комнату, мужчина лежит в том же положении, что я его оставила. Это не очень хороший знак, знаю. В любой момент он может…

Господи, страшно-то как!..

Поставив таз на низкую тумбочку, я включаю старую настольную лампу и направляю на него свет.

Склонившись над ним, пытаюсь найти рану, из которой выбежало столько крови. В ней вся его левая рука и черная футболка. На лицо чужака стараюсь не смотреть, не могу объяснить себе глубинный страх делать это. Я боюсь его взгляда.

Берусь за край и без того задравшейся футболки и осторожно тяну ее вверх. Там песок и ил, но под слоем грязи я вижу это.

Круглое отверстие, забитое почерневшей кровью и грязью.

– Господи…

Отпрянув назад, я прижимаю руки к груди и пячусь назад, пока не упираюсь спиной в стену.

Куда я, дура, вляпалась?!.. Это же огнестрел!.. Уголовка…

Господи, Боже мой!..

Тело сотрясает так, что, зуб на зуб не попадает. В голове звучат сирены. Вой приближающейся катастрофы оглушает.

Может, действительно, вызвать скорую?.. Или дозвониться до участкового Сивака?..

Можно, да… Но тогда лучше звонить напрямую Толику и спокойно ждать, когда он приедет и заберет мужчину, чтобы добить.

Вытерев влажные от волнения ладони о подол юбки, снова приближаюсь и, морща нос, касаюсь пальцем воспаленной кожи.

Теперь, когда я вижу рану своими глазами, запах крови стал гораздо концентрированнее. К горлу подкатывает тошнота.

Отжав ткань, я начинаю обмывать рану. Вода быстро окрашивается в бурый. Тогда я бегу, чтобы поменять ее. Очищаю кожу вокруг раны, затем смываю грязь с его тела и, наконец, обтираю лицо.

Закончив работу, отхожу на два шага назад. Со свистом втягивая воздух, дробно его выдыхаю.

Кто он такой, черт возьми?! Кого я сюда притащила?!..

Мощный, накачанный, весь забитый татуировками, он явно не из простых.

Кажется, я по уши в дерьме.

А если он умрет в моем доме?.. Куда я тело дену?..

Ооо… Срань Господня!..

– Пить… – вдруг раздается еле слышный хрип.

– Сейчас!

Несусь в кухню и тут же возвращаюсь с ковшом холодной воды. Мужчина, чуть приподняв голову, смотрит на меня из-под опущенных век. Взгляд мутный и расфокусированный, но у меня от него все равно волосы дыбом встали.

Температура в комнате падает на несколько градусов.

– Вот…

Подхожу, тяну руку с намерением помочь ему, но сейчас, когда он в сознании, прикоснуться к нему боюсь, словно он током ударить может.

Он переводит взгляд на ковш, и я решаюсь. Касаюсь его шеи и подношу воду к потрескавшимся губам. Мужчина делает небольшой глоток. Морщится от боли, но пьет еще.

– Хватит? – спрашиваю тихо.

Но он не отвечает. Роняет голову на подушку и закрывает глаза. Я стою над ним, не шевелясь. Глядя на воспаленную кожу вокруг раны, судорожно ищу выход из положения.

– Ты врач?… – вдруг хрипит еле слышно.

Вздрагиваю от неожиданности. Я думала, он спит или отключился.

– Нет.

– Телефон… Телефон дай.

Кивнув, я бегу на веранду за сумкой. Нахожу в ней свой смартфон и быстро возвращаюсь.

– Вот.

Он молчит почти минуту. Часто и поверхностно дышит и молчит. А когда я начинаю думать, что он без сознания, снова открывает глаза.

– Набирай номер.

– Хорошо.

Запинаясь и путаясь, он с третьей попытки диктует мне верный номер, после чего велит позвонить на него.

– Да?.. – врезается в ухо грубый низкий голос.

Я сразу подношу телефон ко рту мужчины.

– Адам… – выдавливает он, и в трубку тут же начинают кричать.

– Ян!.. Сука!.. Жив?! Ты где?!

Он морщится, словно эти выкрики ему боль причиняют.

– Продиктуй свой адрес, – шелестит слабо и закрывает глаза.

– Хорошо! Сейчас!..

Подношу трубку к уху и слышу вопрос:

– Ты кто такая?..

– Никто, – вздрагиваю от страха, – я… его у реки нашла…

– Говори адрес.

Я диктую, мужчина на том конце провода, тихо матерясь, повторяет за мной, будто за ним кто-то записывает.

– Из дома не выходи, дверь никому не открывай. Поняла?..

– Поняла.

– Ты слышала?! Никому о нем не рассказывай, иначе денег не дам!

– Я слышала!.. -проталкиваю через перехваченное спазмом горло.

Отключаюсь и, не шевелясь, смотрю на него.

Ян.

Ему подходит. Короткое, но емкое имя.

Закрыв глаза, растираю лоб ладонью. Кожа вся в мурашках, ноги свинцом налиты.

Мне страшно.

Этот раненый и тот, что говорил со мной по телефону подсознательно внушают ужас. К нему плюсуется страх за жизнь этого Яна. Если он умрет до того, как за ним приедут, я… я даже представить боюсь, что со мной сделают.

Втянув ноздрями воздух, я сползаю по стенке вниз. Обнимаю колени руками и кладу на них подбородок.

Усталость и нервный перегруз дают о себе знать слабостью во всем теле, но голода я не чувствую. Немного болит голова.

Неотрывно смотрю на него.

Только дыши, не вздумай помирать, пока находишься в моем доме. Держись!..

Грудь ритмично вздымается, бледные губы время от времени подрагивают. Похоже, спит.

Сижу еще минут двадцать, а затем, поднявшись на ноги, иду умыться и съесть бутерброд.

Вернувшись в комнату, тихонько подхожу к нему и замираю.

Затаив дыхание, разглядываю его снова. Кто он, интересно?.. Явно, не из простых. Как оказался в нашей деревне?..

Внезапно его лежащая на животе рука дергается, и я дергаюсь вместе с ней, как от удара током.

Опомнившись, шарахаюсь назад и, усевшись в старое кресло, сворачиваюсь клубочком.