- Пожалуйста, только сегодня.

Эльф судорожно вздохнул, и в следующую секунду я оказалась лежащей спиной на шкурах, помогая эльфу избавиться от белого сюртука и штанов. Как будто сорвали какой-то замок, я ведь знала, что он не разлюбил. Злился, обижался, но не разлюбил. Скоро ты узнаешь, скоро ты все поймешь. Нижняя сорочка была разорвана и отброшена куда-то. На моей руке сверкнул золотом браслет.

- Риэль, - раздался шепот в темноте, я лежала на плече эльфа тихо мурлыкая себе под нос, стараясь облегчить эльфу чтение. - Что это?

- Это я. Такая как есть. Без единого блока. Несколько часов ты видишь все мои мысли, воспоминания, эмоции. Тебе доступно все. Просто посмотри Дел. Если и после этого ты захочешь уйти, то значит так надо. Но ты не захочешь. Я знаю. Вижу.

Около часа мы лежали молча. Делиорель задумчиво гладил мое плечо, пытаясь понять, осознать, принять. Я же просто радовалась, что сейчас я здесь. Рядом с ним. И впервые за несколько дней мне так хорошо, и есть вера в то, что потом будет только лучше.

- Ну так как? Мне выметаться? - шутливо спросила я, уже зная ответ.

- Никогда тебя не отпущу, - прошептал эльф, прижимая меня к себе еще крепче.

- Я знаю, - шепнула я в ответ, улыбаясь.

Утром мы вернулись в Тонайриссу. Друзья радостно закричали, увидев наши счастливые лица. Макс после моего просительного взгляда (кот из Шрека!) все-таки пожал руку Делиорелю. Я полчаса гонялась за Тилом, пытаясь дать ему подзатыльнику как самому подлому эльфу! Потом грозилась снова превратить его в мышь.

Потом мы все сели за праздничные столы (оказывается нас сегодня и ждали, убрав все вчера в погреба) и отпраздновали нашу с Делом свадьбу. И все будет хорошо. Все обязательно будет хорошо. Иначе быть не может.

- Сирилл! Немедленно прекрати дразнить сестру! - рыкнула я, стараясь как можно быстрее попасть в детскую. - Сколько можно? Еще один раз ты запоешь про рыжего и конопатого, и я перестану рассказывать сказки на ночь!

В комнате обнаружились оба ребенка, но такого я не ожидала. Сирилл сидел на кровати Лили и прижимал рыдающую сестру к себе.

- Что за шум, а драки нет? - возмутилась я. - Лили, ты чего ревешь?

- Эрредан меня дразнил, - хлюпала носом дочурка.

- И тоже рыжей конопатой? - поморщилась я.

- Да, - кивнула Лили.

Я вздохнула и села рядом с детьми. Потрепала по голове Лили, и улыбнулась сыну.

- Вот вернется ваш дядя и будет Эрредану взбучка, - пообещала я. - Вы же знаете, что вас Макс любит ничуть не меньше собственного сына, про воспитание я вообще молчу. Вы по сравнению с Эрреданом как сыры в масле.

Я смотрела на детей и улыбалась. Кто бы мог подумать, что спустя семь лет у меня будут такие замечательные шалопаи. А ведь грозилась убить мужа. Мысленно я вернулась на семь лет назад.

Роды Линиэль начались внезапно. Нет, за месяц до срока мы с Лисой явились в Аурелию, дабы поддержать подругу. Делиорель ворчал о том, что мне самой скоро рожать и ни в какую не хотел уезжать из Мидиссеса. После свадьбы мы стали активно обживать наш маленький дворец у озера, и он нас очень радовал. Мы даже сумели создать небольшую пещеру для Рея, на другом берегу озера. Все ж таки в свою пещеру ему было летать слишком далеко. В общем за месяц до срока мы перебрались во дворец Аурелии. Я и Дел, Лиса с Атионом и детишками. Племяшек мы с Лин просто обожали. Играли, баловали (Лиса страшно ругалась, и грозилась так же баловать наших детей), мы же только хихикали и тайком продолжали баловать детей. Мы с Лин в шутку называли себя кашалотиками, от чего бесились мужья. В пору беременности с нас с Лин было написано не менее двадцати портретов. Ужас. Моя беременность проходила весьма тихо, как только внутренний зверь почувствовал прочную связь с Делом, утренняя тошнота сошла на нет, а о разных вкусовых запросах я и не думала. В отличие от Лин. Брат жаловался и на походы за клубникой по ночам и за страшным фруктом фейхоа. Однажды даже мне пришлось просить Кешу притащить с Земли любимые шоколадные конфеты блондинки. Только тогда она успокоилась и прекратила реветь.

Так вот. Мы все собрались. Вечерами сидели в уютной гостиной Лин, либо вышивая (какой ужас!) либо читая. На Эфриме было удивительно тихо. Ни всплесков темной активности, ни срочных поручений. Ничего. Лин абсолютно не боялась родов, говоря, что с такой поддержкой ей ничего не страшно. Мы клятвенно обещали быть рядом. Роды начались днем. Мы сидели за обедом, когда мы с Лин насторожились. Сначала я подумала, что это мой малыш меня излишне сильно пнул, но мы с эльфийкой как-то уж очень одинаково охнули. Посмотрели на бледного Макса. Оставалось понять кто из нас. Мне еще было рано, но чем черт не шутит. Если честно в тот момент я практически молилась, чтобы это были роды Лин. Пусть первая рожает, пусть престол наследует ее дитя. Мне такого счастья не надо. Лин знала это, и подшучивала надо мной. Ее бы как раз вполне устроила обратная ситуация.

- Врача, - тихо сказала я. Ко мне практически моментально подскочил Делиорель. - Не мне, - так же тихо заметила я.

Тут уже Макс кинулся к Линиэль и, подхватив супругу на руки, потащил в западное крыло, где располагались их апартаменты. Лиса побежала за повитухами. Кстати, среди последних мы практически кастинг устраивали, дабы не дай Небеса, что-то с Лин случилось. Когда Макс сгрузил Лин на кровать, я быстренько вытолкала его и Делиореля с Атионом за дверь, намекнув, что не мужское это дело. Если сильно нервничают, могут выпить, но не много. Лиса с повитухами появились, когда отошли воды. Меня попросили отодвинуться, дабы не мешать. Я встала в головах кровати и пыталась отвлечь Линиэль.

- Не паникуй, дыши, вспомни, чего там мы с тобой читали о родах, - действительно с Земли была притащена особо полезная книга с многообещающим названием "Рожаем дома". Мужчины после прочтения первых двух глав отдали нам книжку обратно и сказали, что они лучше постоят в сторонке. Смалодушничали.

- Да не паникую я, - сказала эльфийка.

- Вот и отлично, - улыбнулась я. Сама же внутри трусила, как заяц.

- Ой, - зажмурилась Лин и вцепилась в мою руку. - Схватки. Они чаще стали и болезненнее.

- Ну вот и отлично, Лин, - обрадовала ее Лиса. - Значит скоро родим!

- Молчи неверная, - пропыхтела Лин. - Ты вообще свои роды проспала.

- Класс! - согласилась вамп. - Заснула беременная, проснулась родившая. Вам бы так девочки! Так, Лин! Кончай болтать. За дело!

Линиэль напряглась, сжав почти до хруста мою ладонь.

- Умничка, девочка! Показалась головка! - радостно завопила Лиса. - Давай еще разок!

Снова усилие и моя ладонь в тисках. Отчетливый хруст, но то, что случилось вслед за этим, это непередаваемо. Детский крик. Я закусила губу и попыталась не кричать от радости. За Лин, за брата, за Золотой клан! Какое-то неописуемое чувство эйфории!

- Кто? - Лин откинулась на подушки, выпустив наконец мою руку.

- Поздравляю, подружка. Наследника родила, - Лин осторожно вытерла малыша мокрыми полотенцами, закутала в пеленки и передала малыша Линиэль.

- Здравствуй, мой хороший, - заулюлюкала Лин, улыбаясь мальчику.

- Сейчас приведет тебя в порядок, и позовем Макса, - я улыбнулась подруге и пошла к двери.

Вышла, протянула руку Делиорелю. Муж укоризненно покачал головой и залечил сломанную кисть. Я встретилась глазами с Максом. Встревоженный взгляд. Я широко улыбнулась.

- Все хорошо, у меня теперь есть еще один племянник, - я с визгом повисла на брате. - Как же я за вас рада!

Потом была церемония признания наследника, пир за здоровье Лин и малыша, которого назвали Эрреданом. Полное имя довольно длинное и труднопроизносимое. Мы называли его Эрред, или просто Ред. Лин все гордилась что у нее малыш ну вылитые Ред Батлер из "Унесенных ветром".

Мои роды также начались днем. Я сидела у себя в комнате в Аурелии (брат настоял, что пока я не рожу, он нас никуда не отпустит), когда ко мне пришли Лин и Лиса.