Но проклятье! Я веду себя совсем как влюблённый пятнадцатилетний мальчишка! Ничего не могу сделать с появившимся внутри пристрастием. То, что расцветает внутри, сильнее выстроенного годами властного имиджа холодного диктатора. Только с ней я становлюсь теплей. Живей.

Простая девчонка из небогатой семьи делает меня другим.

Заставляет смеяться и сиять от улыбки. Существовать на полную катушку! Ибо, помешавшись на работе, я забыл о том, каково это? Радоваться мелочам. И беззаботно улыбаться. Ждать с нетерпением вечера, чтобы вновь увидеть светлого ангела.

Моя привязанность и интерес к девчонка растёт и крепчает с каждым днём. Мы становимся хорошими друзьями. А вечерние посиделки входят у нас в привычку.

Мне с Катей легко, спокойно, беззаботно. Она как светлый лучик счастья, который я жадно в себя впитываю, после нервного рабочего дня.

А вскоре я понимаю, что очень сильно привязался к Золушке.

Даже больше… влюбился.

У меня нет женщины, в настоящий момент, работа отнимает всё свободное время. Особенно после тяжёлого разрыва с Жанной.

С Жанной мы встречались слишком долго. Потом я понял, что наши отношения не имеют никакой изюминки. Отношения гладкие, рутинные, без искр и истинных чувств. Не так как с Катей…

Жанна просто написала мне сообщение, что она хочет расстаться. Вот так вот по телефону глупо сообщила и куда-то уехала. За границу. Я не мог до неё дозвониться. Она написала, что обижена на меня и ошиблась во мне, когда увидела на корпоративе в компании девушек — моих подчинённых.

Мы всего лишь общались и отмечали день рождения основания фирмы, а ревнивая ослица подумала, что у меня с ними роман. Не с одно! А с несколькими дамами. Которым, между прочим, за сорок. Не всем, но большинству.

Я так и не смог конкретно узнать, за что она обиделась. Женская логика… Что тут скажешь. Мы расстались несколько месяцев назад, с тех пор я ее не видел, не общался с ней и решил не заводить пока серьёзные отношения, пока восстанавливаю бизнес после кризиса.

В тот период компания висела на волоске. Мы были на грани банкротства, но вскоре с отцом взяли себя в руки, собрались и восстановили компанию. Сделали её даже лучше.

Потом я Катю увидел, как она отплясывала в моём кабинете. В голове что-то щёлкнуло. Понравилась она мне. Сильно и с первого взгляда.

Тем вечером я не мог найти себе места. Какое-то нехорошее предчувствие гложило.

Закончив уборку, девчонка покинула здание компании. Я посмотрел на часы и сорвался с места. Нет! Она не должна ходить по темноте одна… А потом едва не поседел, когда увидел ту злосчастную картину! Как на неё грабители напали и зверски вырвали из рук сумку.

Я закипел, сорвался. Обезумел, что забыл о мерах безопасности. Но меня было не остановить. Щедро почесал кулаки о физиономии мерзавцев, а Катю отвез в больницу.

Я тогда сильно злился. Был на грани. Девочка могла сильно пострадать! Содранное колено лучшее, что с ней случилось, если бы я по воле случая не оказался рядом.

Хотелось курить без перерыва. Обнимать её и не выпускать из объятий до самого рассвета. Испугался сильно за глупую малышку. После больницы к себе домой отвёз. А дальше… мы оба потеряли контроль и сорвались.

Она первая начала. Она первая призналась мне в чувствах. Как будто на задвижку клетки нажала, и зверь вырвался из вольера.

Меня уже было не остановить. Хотелось её неимоверно. Я ещё никогда не испытывал таких живых и ярких ощущений.

И понеслась жизнь как тачка на гоночной трассе! Наплевав на какие-либо преграды, мы стали больше времени проводить вместе. Особенно сильно я на ней помешался, когда узнал, что она чистенькая девочка и ещё никогда не была с мужчиной. А я стал её первым. Этот факт привязал меня к Кате ещё крепче.

Так, повстречавшись несколько месяцев, я решил совершить безумный поступок! Ну а чего тянуть? Она мечется из одного дома в другой, мать косо на нее смотрит, лекции разные читает, скандалит и мозг ей выносит, что я мол старше её и просто использую нежное создание как игрушку.

Катя вся в слезах ко мне прибегает… А я не могу её слезы видеть! Да к чёрту всё! Надо узаконить наши отношения и объявить уже всем, что Волков собирается жениться!

Пора сделать Кате сюрприз. Хочу, чтобы она переехала ко мне навсегда. И не пряталась от мамы, не грызлась как собака с собакой. Брак — лучший выход. Тем более мне давно уже пора. Я уверен, что Катя ответственная девушка и не подлая девица, которую интересуют только деньги, ведь она до сих отказывается от моих подарков и ведет себя слишком скромно. Говорит, что привыкла работать и не заслужила таких дорогих вещей.

Это меня умиляет! И вызывает лишь одно уважение, когда я смотрю, общаюсь, провожу приятные вечера в компании этой потрясающей девушки.

С приподнятым настроением я захожу в ювелирный магазин и долго выбираю кольцо. После часа раздумий, наконец, покупаю. Кладу подарок в красивый футляр в виде красного сердца и представляю какие эмоции увижу на кукольном личике моей будущей невесты.

“Да, девочка! Теперь ты от меня не отвертишься… Ты скоро станешь моей. Навсегда. Официально”.

Кольцо не обручальное, разумеется. Это просто подарок и намёк на будущее. Если примет моё предложение, свадьбу можно организовать и позже, когда узнаем друг друга лучше. Вручив кольцо Кате, я собираюсь познакомиться с её мамой и заявить ей о своих намерениях. Увидев мой подарок, она успокоится, и Катя перестанет нервничать по этому поводу.

Как только я сажусь в машину, слышу звонок мобильного.

Отвечаю.

— Олег Владимирович! — кричит в трубку Толик — охранник отца.

— В чем дело? — я понимаю, что что-то не так.

— Ваш отец! Владимир Павлович…

— Не тяни! Ну же! Что ты там мямлишь?

Бесит. Руки трясутся, прыгая на руле. Я понимаю, случилось что-то ужасное.

Отец ведь в последние годы плохо себя чувствовал.

Сердце пошаливало.

— На скорой увезли, — выдыхает. — На инфаркт похоже.

— Боже! Какая больница?

Толик называет адрес,

Мир мутнеет перед глазами…

Но кое-как я доезжаю до больницы.

Припарковав машину, бегу внутрь высокого белоснежного здания с большими окнами. На ресепшене меня проводят к нужной палате, заверяя, что состояние отца сейчас стабильное.

Отец приходит в себя, я вожу в его палату, присаживаюсь на край кровати. Выглядит очень бледным… Больно смотреть. Понимаю, что у него возраст, ему осталось недолго.

— Папа, как ты?

Мой старик медленно открывает глаза, что-то шепчет невнятно:

— Бывало и лучше.

— Всё будет хорошо. Поправишься, — пытаюсь внушить ему оптимизм.

— Прогнозы неутешительные. Я слышал разговоры врачей… На прошлых приёмах тоже, поэтому заранее подготовил завещание.

— Завещание? — возмущаюсь. — На что ты намекаешь?

— Я скоро покину этот мир, — отец закашлялся, я крепче сжал его холодную руку. — У меня будет к тебе просьба.

— Какая?

— Ты в курсе, что Жанна беременна?

— Что? — удивлённо таращу глаза. — Впрочем, рад за неё. Пусть мужу привет передаёт. Какое вообще моё дело? Мы здесь твою болезнь обсуждаем.

— Ребёнок твой.

Почти глотаю собственный язык от шока.

Отец ничего не перепутал?

— Да конечно! Что за ерунда! Мы уже полгода даже по телефону с ней не общались!

— Это твой ребёнок, мне Григорий позвонил, всё по полочкам разложил и попросил с тобой серьёзно поговорить, или он разрывает все наши контракты! Ты ведь знаешь, что у нас с ним бизнес. Очень серьёзный бизнес, уже сколько лет существует! Он сказал, его дочь Жанна долго скрывала свою беременность, уехала за границу, жила там одна. Ты её сильно обидел… Вот она и сбежала! Сейчас Жанна на восьмом месяце. Ей скоро рожать! У нее будет сын. Точнее, у вас!

Я не верил собственным ушам. Это невозможно. Отец как будто говорил не обо мне, а про другого человека.

— Я ничем её не обижал. Даже не понял из-за чего она сбежала, разорвав отношения!