Спокойно достигнув столицы, Тёмный Храм и Кай с Ашциллой и Сириусом разделились. Проводив учителя взглядом, Рю Араки первым делом направился в офис «Отрей», где открыл банковский счёт и приобрёл несколько нейро-модулей для доступа к галактической сети. После этого он быстро изучил всю основную информацию об Эпикрее, отыскал нужную компанию и за сорок шесть кредитов приобрёл шикарный особняк на окраине города. К слову, единица валюты корпорации «Отрей» равнялась примерно четырнадцати миллиардам Лазурных Кристаллов, немалую часть которых Рю сразу же обменял в банке. В Мирах Испытаний ему удалось скопить немалое состояние, в особенности за счёт культистов и прочих убитых им врагов Храма.

— Что ж, считайте это нашей новой базой, — сообщил Рю, когда они наконец добрались до особняка.

— Мрачновато здесь как-то… Одни пустые комнаты да массивы, — прокомментировала Ханна, некогда ученица Кайла Рейнхарда.

— Вот решением этого вопроса ты и займёшься, — повернулся к ней лидер Тёмного Храма. — Деньги я тебе выделил, так что отправляйся за покупками. Подбери мебель, специфические артефакты и прочие вещи. Ты же, Селена, изучи планету и поищи ещё одно, более тайное, место для второго нашего укрытия. Где-нибудь совсем в глуши, но чтобы там было достаточно просторно как минимум нескольким десяткам, а лучше сотням бойцов.

— Поняла, — кивнула сильфа и, раскрыв Глаз Пустоты, сразу покинула особняк.

— Дейл, ты займись сбором информации. Ты прекрасно понимаешь, какого рода данные меня интересуют.

— Выполню!

— Ну а мы с Ивсимом пока поохотимся на местный криминалитет, что явно не против поделиться своим талантом. Идём.

— Эм… господин. А что делать мне?

Обернувшись, Рю взглянул на лысого здоровяка. Крейг был очень полезен на боевых заданиях, но довольно неуклюж и плох во всём остальном. Особенно в том, что касалось тайных и незаметных действий. Даже с эффектом Сокрытия Души, распространявшимся на прислужников Рю в радиусе пары миллионов километров, и скрытой под одеждой частью Рваного Плаща Путника был велик шанс, что Крейг как-нибудь, но раскроет свою силу перед местными. А скрывающееся прямо в столице незнакомое божество — это явно не то, что желает увидеть правитель Шионийской империи. Конфликта будет не избежать, а тогда и вся деятельность Тёмного Храма многократно усложнится.

— Для тебя у меня самое ответственное задание. Оставайся здесь, Крейг. Будешь охранять базу.

— Я вас не подведу, господин! — со всей серьёзностью ответил ему здоровяк.

* * *

Отдалившись от Рю и его приспешников, Кай повернулся к Сириусу.

— Можешь идти. Все детали задания ты уже получил, действуй.

Молча кивнув Суверену, Паук быстро скрылся в ближайшем переулке. Уже совсем скоро паутина его интриг и манипуляций начнёт медленно оплетать всю планету.

— Ну наконец-то мы остались одни, — улыбнулась Ашцилла, взяв Кая за руку. — Ты ведь помнишь своё обещание?

К этому моменту они оба с помощью Воли уже исказили колебания своих аур, дабы ощущаться как начальные Небесные Монархи. Ведь что их настоящее развитие, что полное сокрытие за счёт Плаща могли вызвать слишком много подозрений и ненужных вопросов у местных жителей.

— Мне сложно что-либо забыть, — ответил мужчина с легкой усмешкой. — И слов своих я на ветер не бросаю. Война с Культом, захват Беллума, сценарий Сбора Урожая и, в конце концов, целых пять тысяч лет усердных тренировок в Пагоде. Мы многое прошли, и, ты права, пора бы чуть-чуть передохнуть. Итак, моя ненаглядная, куда желаешь отправиться первым делом?

— Давай-ка подумаем…

Несанкционированная телепортация была запрещена в городе, а любые попытки её провести немедленно пресекались множеством массивов. Только что-то вроде Глаза Пустоты или силы Безграничного могли обойти их. В то же время общественные массивы переносов требовали проверки личности, что пока было нежелательно для Кая и Ашциллы. Поэтому им не оставалось ничего иного, кроме как напрямую выдвинуться к цели. Благо полёты над столицей (если не считать некоторых мест) никто не запрещал.

Несколько минут спустя парочка уже находилась в элитном магазине одежды для высокоразвитых Мастеров и божеств, что принадлежал могущественному Безграничному из Мира Небожителей. Именно в подобное место решила заглянуть вампирша в первую очередь. Всё же они прибыли в Шионийскую империю инкогнито, поэтому ходить в форме Храма Вечного Пути не могли, а остальная их одежда серьёзно уступала в качестве.

— Магазины нашей сети расположены более чем в тысяче миров, а наш владелец и основатель, Властитель Творец Барьеров, считается одним из гениальнейших изобретателей современности! — воодушевлённо рассказывал пиковый Священный Лорд, встретивший у входа Кая и Ашциллу и оказавшийся здесь всего лишь одним из множества консультантов. — Последние несколько десятков тысяч лет Основатель особо сильно увлёкся созданием одежды, и с тех пор у него одеваются очень многие божества, включая лидеров организаций четвёртого и даже пятого уровня! Говорят, к нему уже выстроилась очередь на многие десятилетия вперёд. Но вы не волнуйтесь, господа! Далеко не всё, что создаёт наш Основатель, уходит заказчикам. Немалая часть его работ попадает в наши магазины, где вы можете лично примерить то или иное изделие!

— Только примерить? — подметила Ашцилла.

— Да, госпожа. Сожалею, но напрямую приобрести их нельзя. Только через аукцион, что раз в месяц проводится в наших крупнейших магазинах. Однако помимо творений Основателя у нас ещё продаются одеяния, созданные его учениками, а также другими известными дизайнерами божественного уровня. Уверяю, качество этих изделий тоже чрезвычайно высоко.

— Что ж, давай посмотрим, — предложил Кай. — Для начала было бы неплохо взглянуть на шедевры вашего Основателя.

— Конечно, господин. Могу я увидеть ваш жетон клиента? Сами понимаете, работы Основателя требуют тщательной охраны.

Кай с Ашциллой переглянулись.

— Мы у вас впервые, — ответила девушка.

Доброжелательное выражение лица консультанта ничуть не изменилось.

— В таком случае прошу меня простить, господа, — поклонился он, — но, чтобы иметь доступ к работам Основателя, нужно быть действующим клиентом нашего магазина и иметь при себе соответствующий жетон. Для его получения необходимо сделать разовую покупку не менее чем на сто кредитов.

— Понятно. Тогда покажи нам лучшее из того, что у вас есть помимо работ Властителя Творца Барьеров.

— Конечно. Прошу за мной.

Воины направились в глубь большого здания, минуя основной зал с консультантами и проекциями лучших товаров. Чем глубже Кай заходил, тем больше различных защитных массивов и артефактов замечал энергозрением и Волей. Защита тут находилась на таком уровне, что даже десятку начальных Звёздных Императоров было бы непросто прорваться внутрь.

Миновав охрану — нескольких пятизвёздных пиковых Небесных Монархов — и добравшись до одного из дальних залов, Кай и Ашцилла узрели десятки различных нарядов, каждый из которых являлся либо божественным предметом как минимум пика Божественного ранга, либо же и вовсе безранговым артефактом. Все вещи выглядели настолько превосходно и качественно, что даже у отнюдь не бедных и хорошо знакомых с роскошью воинов разбегались глаза. Теперь становилось понятно, зачем здесь такая охрана.

Следующие полтора часа они провели в этом месте. Кай довольно быстро подобрал себе несколько нарядов — черный повседневный и белый парадный, — а вот Ашцилла ещё долго выбирала и примеряла различные одеяния, а также роскошное нижнее бельё. Вероятно, девушка просидела бы тут аж до утра, если бы Кай не напомнил ей и о других их планах.

Так или иначе, но примерка завершилась, после чего они потратили почти сто сорок кредитов на выбранную одежду. Астрономическая сумма для большинства даже высокоранговых Мастеров, но не слишком существенная для Кая, который получил далеко не одну тысячу за продажу технологий, а в будущем должен был получить ещё больше от массовых продаж Эликсира Вознесения.