— Я его видела, — пробормотала Лиза.

— Так и знала, что Макс просто так не сдаться! Что, приперлась эта сволочь? — не выдержала Вика. — Лизка, не переживай. Мы на него заявление напишем. Здесь не так, как в России. Быстро ему предпишут не приближаться к тебе на сто метров.

— Вик, я… Ромка… Он…, — бессвязно пробормотала Лизка, вызвав недоуменные взгляды супругов.

Мартин сходил в гостиную, достал из бара стакан, плеснул туда виски, вернулся и заботливо вложил его в руку девушке.

— Выпей! — приказал он, садясь напротив нее.

Лиза послушалась, глотнула янтарной жидкости, чувствуя, как обжигающий комок проваливается в желудок. Разлилось приятное тепло, однако голова закружилась еще больше. Судорожно сделав большой вдох, она решилась на откровенность с друзьями.

— В парке я видела Ромку. Вик! Это был он. Старше на десять лет, со шрамом над бровью, но глаза… Серо-синие! Зеленые крапинки! И собака… Цейс! Я не знаю, как это объяснить. И курит он ментоловые «Данхилл». Запах я ни с чем не спутаю.

Она всхлипнула, сжала в руках пустой стакан так, что костяшки пальцев побелели; еще раз вспомнила недавний разговор с Алексом. Голос казался чужим из-за немецкой речи, но остались в нем ленивые интонации, от которых сердце заходится в привычном танце. Искривленные в усмешке чувственные губы. Плавные движения. Взрослый и зрелый мужчина, не молодой парень. Перемены произошли разительные, в лучшую сторону. Но ведь он! Роман Бессонов!

Лиза лихорадочно перевела глаза на подругу, которая смотрела на нее с участием, в котором явно читались размышления о том, не вызывать ли врача.

— Расскажи еще раз. Я не совсем понял, о чем речь, — попросил Мартин, поправляя и без того безупречно завязанный галстук. — Через десять минут мне надо уже уезжать в офис, но я не могу оставить тебя в таком состоянии.

Лизка облегченно вздохнула. Педантичность и чрезмерная рациональность Викиного мужа смогла вернуть ей способность мыслить. Тем более, она не заметила, как в порыве перешла на русский.

— Я бегала в парке. Услышала, как мужчина подзывает собаку, он обернулся, я увидела его лицо, упала от неожиданности, ноги подкосились просто. Он мне помог. Мы разговорились. Он представился Алексом. Фамилии не назвал. Но это был Ромка! Вика, ну поверь мне! — взмолилась Лиза, заглядывая подруге в глаза.

Та не выдержала, поднялась со стула и подошла к мужу, в надежде, что педантичный австриец тут же ответит на все вопросы и разрешит загадки.

— Собака? Алекс? — Мартин хмыкнул. — Лиза, я знаю, о ком ты. Его зовут Алекс Мозер. Занимается бизнесом. Мы с ним сотрудничаем, хотя я близко не знаком. Пересекались пару раз на совещаниях. Он, в основном, подбирает людей для ведения дел. Они работают, он решает глобальные задачи.

— Кто же он? Известно, кем были его родители? Его знают с самого детства? — тихо проронила девушка.

— Никто точно не знает. Он — темная лошадка. Многие гадали, как ему удалось вписаться в жизнь деловой Вены. Наследник старого Мозера. Пропадал с восемнадцати лет неизвестно где. Объявился после смерти деда. Гоняет по ночам вместе со стрит-рейсерами по городу, прыгает с парашютом в клубе. Адреналиновый наркоман. Собака у него относительно недавно. Подобрал на улице. Ведет дела с моим начальником. Даже спит с его дочерью. Этот человек не может быть твоим братом.

Лиза поморщилась. Слова о том, что у Алекса есть женщина, ее задели за живое. Сердце больно ёкнуло в груди. Неожиданная досада встрепенулась и потащила ее за собой в очередной омут.

— А что, если… Это его прикрытие! Если ему надо было умереть, чтобы стать Алексом? — сорвалось с губ, прежде чем она смогла представить, каковы ее догадки и насколько нелепыми могут выглядеть со стороны.

— Лиза! — Мартин рассмеялся. Внимательно посмотрел на нее голубыми глазами. — Ты насмотрелась шпионских фильмов! Алекс — не Джеймс Бонд, уж поверь. Он вращается в таких кругах, где нет темных пятен в биографии. Его проверяли не один раз вдоль и поперёк, даже незаметно проводили тест ДНК. Никому не хотелось отдавать самозванцу лакомый кусочек в виде банка старого Мозера, уж поверь мне.

— У тебя есть его фото? — спросила мужа Вика. — Дай мне посмотреть на него.

— Сейчас, — Мартин взял кейс, стоящий около стола. Открыл его и достал айпэд. — Сейчас посмотрю.

Пока он перелистывал фотографии, хранимые на виртуальном сервере, Вика переглянулась с Лизой. Та ерзала на стуле, надеясь, что подруга поверит ей.

— Вот, нашел. На одной из вечеринок по случаю слияния компаний. Осталось в архиве, предполагалось отдавать в печать, но Мозер не любит мелькать в прессе, всячески препятствует появлению своих снимков.

Мартин протянул подругам тонкий планшетник, с экрана которого на них смотрел мужчина в темном деловом костюме. Галстук завязан безупречным узлом. Дорогие часы на запястье, вруке — бокал шампанского. Хищная полуулыбка, прищуренные глаза. Высокий лоб и короткая стрижка. Два рваных шрама на правой стороне лица. Упрямый подбородок и классический нос.

— Не может быть… Бес! — прошептала Вика, прикрыв открывшийся в изумлении рот ладонью.

— Паранойя передается воздушно-капельным путем? — хмыкнул Мартин.

— Не иронизируй, пожалуйста, — Вика перевела взгляд на мужа, который и не думал шутить. Он серьезно смотрел на притихшую Лизу, и на жену, у которой лихорадочно блестели глаза — верный признак зарождающейся безумной идеи. — Скажи мне, дорогой, этот Алекс будут на том вечере, куда мы получили приглашение?

— Да. Мой босс и Мозер — учредители благотворительного бала.

— Лизка! — Вика сжала подругу в объятиях, перешла на русский: — Ты пойдешь с Мартином вместо меня. Надо вам встретиться тайком и обо всём поговорить.

— Не знаю, Вик. — Лиза задумчиво закусила нижнюю губу. — А что, если я ему помешаю? Спутаю все карты? Подставлю его? Или буду выглядеть чокнутой дурой, и это просто похожий на Ромку человек?!

— Может быть, это вообще не Ромка. Вполне. Но ты просто еще раз с ним поговоришь. Не делай поспешных выводов. Если что, представь, что у вас «встреча в кафе Элефант», — подруга хихикнула.

Лиза не удержалась и громко рассмеялась, позволяя высвободиться нервному напряжению, которое выбило твердую почву из-под ног сегодняшним утром.

Вену принято считать одной из жемчужин Европы, аристократическим городом, где улицы вымощены исключительно камнями, а фронтоны и барельефы зданий поражают воображение туристов изяществом и совершенством линий, эстетикой прошлых веков. Однако есть в славном городе и широкие автострады, современные постройки, стремящиеся проткнуть купол небес стеклянные небоскребы, и однотипные кварталы, где заплутать проще простого. Типичная картина для любой столицы мира.

Жители городов редко задумываются о том, что скрывает за собой то или иное здание. К окружающему пространству быстро привыкаешь, проносишься мимо в извечной спешке. Дома сливаются в общее убранство, становятся частью картины мегаполиса.

В основном, прохожим крайне не интересно, что же находится по ту сторону каменных стен: обычных, скучных, без каких-либо примет. Так и мрачному строению, находящемуся в одном из не самых благополучных районов Вены, никогда не перепадала толика пристального внимания. Случайный прохожий поспешит скорее скрыться из квартала, который мелькает в криминальной хронике с завидной регулярностью, не раздумывая о кованой двери и невзрачной вывеске. А местный житель, конечно же, знает: за серыми стенами, нуждающимися в капитальном ремонте не один год, расположился стриптиз-клуб, владельцы которого бережно хранят право соблюдения инкогнито своих клиентов.

На парковке остановился уже не новый и ничем непримечательный автомобиль серебристого цвета. Из него вышел мужчина спортивного телосложения одетый в удобные, но стильные вещи: кожаная куртка с воротом-стойкой, серая майка, светлые джинсы. Ботинки на шнуровке довершали наряд. Он снял солнцезащитные очки классической формы, повесил их на ворот майки. Нажал на кнопку брелока, закрывая автомобиль. Направился к дверям плавной походкой, которая выдавала, скорее, настороженность, чем расслабленное состояние.