- Ладно, - согласилась Киоко.

Мама неожиданной гостье обрадовалась, хотя, должно быть, не столько самой гостье, сколько факту, что у сына появилась знакомая. Тео провел Киоко в гостиную и собрался усадить за стол на диван, но на диване обнаружился Пушок.

- Ой, какой здоровенный котяра! – воскликнула девочка.

- Угу. Пушок, брысь отсюда, ты весь диван занял!

Кот смерил его презрительным взглядом и даже не шелохнулся.

- Хреново быть младшим в семье, - вздохнул Тео, - особенно если старший тебя ни в грош не ставит.

- Старший?..

- Ну да. Пушок старше меня, отец его котенком с улицы подобрал, когда меня еще на свете не было. И на меня он смотрит прямо как на жильца второго сорта…

- Для кота, которому больше пятнадцати лет, он выглядит на редкость здоровым, да еще и вымахал…

- Папа на нем какие-то волшебные эликсиры испытывал… Только тс-с-с.

- Господин Пусьок-сама, а можно я тут с краешку возле вас сяду? – вежливо поинтересовалась Киоко, слегка переиначив имя кота на японский манер произношения.

Пушок чуть подумал и убрал вытянутую лапу, словно разрешая сесть.

- Буквально пару минуток обожди, я помогу маме чего приготовить, посиди пока с Пушком. А мне заодно надо еще и крысу покормить…

- У тебя еще и крыса есть?

- Не у меня, а просто есть. В подвале живет себе, когда мы купили дом и убрали оттуда все съестное, крысы ушли, а эта осталась. Вот я ее и подкармливаю.

Мама решила приготовить гостье свою фирменную яичницу с томатами, а Тео, спускаясь в подвал, незаметно прихватил последний пакет крекеров.

Крыса уже ждала, сидя в углу у своей норы и отсвечивая в темноте глазками-бусинками.

- Вот уж тебе обломилось нынче, - хихикнул он, распечатывая пакет, - не обожрись только.

Мальчик выбрался из подвала и громко сказал:

- Как назло, печенье кончилось! Я сгоняю быстренько в супермаркет!

Киоко попыталась что-то возразить, но он это пресек с ходу:

- Чай без печенья – не чай!

Схватив сумку, он выбежал из дома, свернул за угол и достал мобильник:

- Алло, Юдзи? Ты очень занят?

- Нет, Теода-сан, а что?

- Мне срочно нужна твоя помощь, а именно – скутер и дрон. Ты можешь подобрать меня на перекрестке Фурутака и Чиода?

- Легко. Буду через пять минут.

Такехиса появился даже чуть быстрее, благо, живет там совсем рядом.

- Что стряслось, аники?

- В общем, такое дело, Юдзи. Ты на скуку жаловался – будет тебе развлечение. Сэнсэй Сагара задумал большую подлость против отца Киоко, выставив на состязании против него профессиональных спортсменов под видом собственных учеников. И я собираюсь ему помешать.

- Это как же?!

- А вот увидишь. Мне надо, чтобы ты снял мою встречу с Сагарой своим дроном и записал видео.

Такехиса замялся.

- Тут такое дело, аники… Сагара – мой учитель, вы не знали?

- Не знал, но это никак не меняет того факта, что он нечестный скользкий тип. И тут уж вопрос стоит ребром: либо ты с ним, либо со мной. Сагара решил подлостью избавиться от Хираямы, и потому я собираюсь избавиться от него. У такого учиться – себя не уважать, если бы он мог чему-то полезному своих учеников научить – ему не нужны были бы подставные.

- Я не особый поклонник Сагары, но… Дело в том, что сэнсэй Хираяма меня не принял, у меня не было выбора, в какое додзе ходить.

- Я это улажу, если ты мне поможешь.

Такехиса вздохнул.

- Ладно, но я даже не представляю себе, что тут можно поделать…

- Тогда вези меня к додзе Сагары – и увидишь.

Джейсон не подвел, на то, чтобы отыскать колумбийца, у него ушло меньше суток, так что к дону Хосе Морено Тирр наведался рано поутру.

В отель он вошел незамеченным, как обычно. Привычка транжирить силы налево и направо, кажется, уже крепко въелась в подкорку, с некоторой досадой отметил маг: в этом мире без богов и магии именно колдовство – ключ ко всем дверям, главный козырь, который людишкам крыть нечем. Надо бы обратно садиться на жесткую экономию, чтобы однажды незаметно не оказаться пустым в самый нужный момент: прочитать заклинание и артистично щелкнуть пальцами, добившись нужного эффекта, так подкупающе легко, что Тирр за последние годы крепко разленился и частенько перебирает лимиты, тратя больше, чем восполняет.

Да, он непременно займется самоконтролем и дисциплиной… чуть позже. А сейчас ему снова нужно его магическое мастерство, чтобы расправиться с заклятым врагом легко и непринужденно.

Вот и нужный номер. Дверь безропотно повинуется воле мага и открывается с легким скрипом. Скрипа, разумеется, никто не слышит, ведь Тирр предусмотрительно наложил круг тишины на себя самого, возле него может хоть сирена выть – все равно никто не услышит.

Хосе Морено, конечно же, здесь, спит сном праведника, не ведая, что темный эльф, которого он так искал, стоит всего в пяти шагах, неслышимый и невидимый. Всего одно движение – и сон станет вечным, а потом выйти из номера, велев двери закрыться, и пусть полиция гадает, кто убил колумбийца в запертом изнутри помещении…

Слишком примитивно, на самом деле, к тому же вначале стоит узнать, где находится истинный враг…

Тирр протянул руку, взял со столика у кровати смартфон, отошел на несколько шагов, наложил на спящего колумбийца обратный круг тишины, чтобы ни один звук не потревожил его сон, а с себя заклинание снял, чтобы оно не мешало говорить по телефону.

Приборчик, правда, поначалу сотрудничать не желал и просил ввести код, пришлось начертить на его глянцевой поверхности руну и подчинить себе. Быстрый просмотр списка контактов – имена, имена, имена, в основном испанского типа. Одно выделяется: латинская «Д» с точкой, следом «М». Инициалы? Или дон Мендес? Хм… Вроде бы испанцы слово «дон» пишут с заглавной буквы. Сейчас станет ясно.

Тирр произвел вызов, пошли гудки. В Колумбии, или где там живет дон Мендес, сейчас примерно такая же рань, может, часом позже, дрыхнет, ублюдок.

Внезапно вызов приняли.

- Sí, Don José?[46] – раздался незнакомый голос.

- Это не дон Хосе, - ответил Тирр по-английски, - и мне нужен дон Мендес.

- Кто это звонит? – подозрительно ответил собеседник, тоже перейдя на английский.

- Не твое собачье дело, - отрезал маг, - если ты сейчас же не разбудишь его – это будет стоить тебе жизни, и тебе еще повезет, если от рук дона Мендеса, а не моих.

Некоторое время в трубке было тихо, видимо, лакей отправился будить своего хозяина. Так оно и оказалось.

- Кто, каррамба, звонит в такую рань?! – ворвался в трубку чуть дребезжащий голос пожилого человека, - и почему у тебя телефон Хосе?!

- Узнаю вас по голосу, дон Мендес, хоть вы и постарели слегка за пятнадцать лет. А вы меня? Примите видеозвонок, если нет.

Маг ткнул пальцем в кнопку, включающую камеру смартфона.

- Теперь узнали?

Он опасался, что дон Мендес уронит мобильник, но тот все же оказался чуть более крепким орешком. Хотя лицо его, уже с морщинами и чуть одутловатое, начало мелко дергаться.

- Вижу, теперь узнали, - зловеще подытожил Тирр.

- Э-э-э… Что вам нужно от меня, Эль Диабло?! – запинаясь, спросил дон Мендес.

- Мне от вас, если вы помните, требовалось больше никогда не встречаться и не иметь хлопот ни от вас, ни от ваших людей. И я предупреждал, что в следующий раз убью вас, помните, да?

Лицо на экране начало дрожать сильнее, или, может быть, задрожала рука, держащая планшет.

- Но… а я тут при чем?! Послушайте, Эль Диабло, я вообще не понимаю, как вы встретились с Хосе и почему у вас его телефон!

- Это было закономерно. Он искал меня, но я нашел его раньше. Вам стоило подобрать исполнителя получше, раз уж вы решили рискнуть. А теперь, если не возражаете, я убью Хосе и заставлю его сказать, где вы сейчас находитесь. Собственно, я звонил для того, чтобы попросить вас никуда не убегать, и тогда вам не придется слишком долго страдать от ожидания смерти…