Стоя под теплыми струями воды в душевой кабинке, пыталась понять, что на самом деле Тимофею от меня надо. Но так ни к чему и не пришла. Ситуация казалась весьма странной. Ну действительно, любой другой нормальный начальник, за мои выкрутасы уже бы давно вышвырнул меня. Вот только не Козлина Маркович. Нет, он зачем-то продолжал держать меня при себе. И увольнять не собирался. Мало того, еще и попросил поехать с ним на день рождения к своей бабушке. Ну и пусть, что я продолжала с ней общаться все эти годы. Тимофей ведь об этом не знал. А вот Вилена Егоровна могла бы меня и просто пригласить, без оповещения остальных. Нет же, еще и Тимофею продублировала свою просьбу, чтобы он довез меня. Хотя, вот тут можно было заподозрить и саму Вилену Егоровну в том, что она решила меня свести со своим внуком. Но… За все время общения с ней после расставания с Тимофеем, она никогда не упоминала его в разговорах. НИКОГДА! Не рассказывала, не вспоминала. Даже так, неосознанно, мельком. Поэтому и не хотелось думать, что она нас решила свести на своем юбилее.

— Тиночка, солнышко, ты долго еще? — позвала меня Эльвира Викторовна.

— Уже, — откликнулась я. Ну потому что действительно уже. Выключила воду, вышла из душевой кабинки, взяла душистое полотенце и, быстро вытершись, накинула легкий халатик. И уже потом прошла в гостиную, где опустилась в кресло.

— Ты ничего не хочешь мне рассказать? — спросила Эльвира Викторовна, проходя в гостиную и вручая мне бокал с игристым вином. В ее руки тоже был наполненный бокал. А открытую бутылку она поставила на небольшой столик.

— Похоже, могу спросить тоже самое в ответ, — усмехнулась я, отпивая вина и блаженно закрыв глаза. Мое самое любимое, из определенных сортов винограда. Поэтому и стоило весьма недешево. Сразу возник вопрос, откуда Эльвира Викторовна его взяла?

— А у меня ничего не приключилось сегодня, — пожала плечами моя почти мама и уселась в кресло напротив.

— Да? — удивленно вскинула брови. — А мне показалось, что произошло. Ну да ладно. Тогда спрошу прямо. Эльвира Викторовна, позвольте поинтересоваться, вы всем орущим мужчинам будете так мои вещи собирать и отпускать меня неизвестно куда? Особенно, если меня, как куль с картошкой перекинули через плечо. Мало этого, вы еще и ужин принесли. Заботливо, нечего сказать. Вот только забота была только о нем. А не обо мне.

— Дурочка, — улыбнулась Эльвира Викторовна. — Тиночка, ты дурочка. Я знаю, что в отношениях с противоположным полом у тебя совершенно не сложилось. Но ты должна запомнить раз и навсегда: голодный мужчина — злой мужчина.

— Это я знаю, — фыркнула я, отпивая вино из бокала.

— А если знаешь, почему возмущаешься? — удивленно вскинула брови моя почти мама.

— Да потому что это посторонний мужчина! — гневно зашипела я. — А вы меня ему отдали. Тем более ранее думали, что именно он и ударил меня. — Ехидно закончила и снова отпила вина.

— Ай, девочка, — отмахнулась от моих слов Эльвира Викторовна, — это глупости. Я сразу увидела, как он на тебя смотрит. Так что не посторонний.

— Интересно, как? — сухо уточнила я, скрывая собственные эмоции, которые пробудил во мне Тимофей.

— Как долго блуждающий в пустыне смотрит на прохладную воду, — пояснила моя почти мама.

— Ерунда, — отмахнула я. — Тимофей Маркович просто мой начальник. И ему очень сильно нужна личная помощница, которой я и являюсь. А сегодня произошел весьма неприятный инцидент. После которого он и возится со мной. Чтобы я в суд не подала за избиение на работе.

— Ай, брось, — рассмеялась Эльвира Викторовна. — На простую помощницу мужчина так не будет смотреть. Только на ту, которую очень хочет. А тебя он очень хочет.

— Значит, обойдется, — пожала плечами и снова отпила из бокала. А потом удивленно уставилась на Эльвиру Викторовну, которая подлила мне еще. Не удержалась от вопроса: — Это зачем?

— Тиночка, мне нужна правда, — вкрадчиво потребовала моя почти мама. Вот уж не знала, что она так умеет.

— Правда в том, Эльвира Викторовна, — холодно ответила я, — что вы суете нос туда, куда не следует. Между мной и Тимофеем Марковичем нет ничего. И впредь попрошу подобного не делать. Похоже, вы забываетесь. А если так, то спешу напомнить, вы всего лишь наемная служащая. И слишком многое себе позволяете.

— Моя дорогая, — широко улыбнулась Эльвира Викторовна, — это ты ошибаешься. И я хочу тебе сказать, что все не так просто, как кажется. Ну и да, я не просто так появилась в доме твоего отца.

— В каком смысле? — непонимающе посмотрела на женщину.

— А в том, что я твоя тетя, — женщина пожала плечами. Потом добавила: — Если быть точнее, то я родная сестра твоей мамы Ну и, конечно же, тетя Артема.

— Это как? — глупо хлопнула ресницами.

— Ну как, как? — усмехнулась Эльвира Викторовна, точнее тетя. — А то ты не знаешь, как.

— Ну, — снова глупо моргнула, — вроде знаю, но не понимаю, как так могло получиться, что вы моя тетя.

— Можешь не выкать, — вздохнула тетя, которая Эльвира Викторовна. — Просто так получилось, что мы с твоей мамой сестры.

— Эм, а зачем скрывать тогда? — удивленно спросила.

— Да потому что, Тиночка, мы с твоей мамой близняшки, как Алина и Арина, — сразу же поступил ответ.

— Близняшки? — уточнила, внимательно рассматривая новоявленную тетушку. — Что-то даже и близко ничего похожего нет. Конечно, маму почти не помню. Но видела фотографии. Сходства нет вообще.

— Да потому что у меня была пластическая операция, — пояснила тетушка.

— Зачем? — снова задала глупый вопрос. Ведь, если была пластическая операция, значит, не просто так.

— Ох, деточка моя, все не так просто, — вздохнула Эльвира Викторовна.

— Так расскажите мне, чтобы я поняла, — попросила тихо, пытаясь прийти в себя. И осознавая, что уже столько лет рядом был еще один близкий человек.

— Все началось много лет назад, — начала тетя. — Твой отец значительно помешал одному уроду. И тот решил прибрать к рукам весь бизнес твоего отца.

— Это я знаю, — перебила ее. — Вот только не понимаю, как это связано.

— Все очень просто, — пожала плечами Эльвира Викторовна. — Дело в том, что до Артема этот урод добраться не мог. До Кости тоже. Самыми беззащитными, несмотря на охрану, остались мы с твоей мамой, и ты сама.

— А ты тут причем? — не поняла я. — Нет, ну ладно, я и мама. Но ты же по сути никто для папы. Так, сестра жены. В чем смысл? Конечно, можно было через тебя нервировать отца, при помощи мамы. Но, все-таки, слишком слабо.

— Все дело в том, что мы с Миленой близнецы, — ответила тетя.

— Близнецы? — ахнула я.

— Именно, — кивнула тетушка. — Как Алина и Арина. И нас практически никто не мог отличить. Только наши родители и Костя. Который, как только увидел Милену, влюбился, как мальчишка. А я стала для него младшей сестренкой.

— И что, никогда не путал? — почему-то решила уточнить я.

— Вообще никогда, — покачала головой тетя. — И да, различал он нас очень лихо. Мы иногда пытались подшутить над ним. Но ничего не получалось. Мало того, Костя как-то отшлепал меня, как ребенка, за подобную шутку. Милену, конечно, тоже. Но уже наедине. И совсем по-другому. Ну, ты понимаешь, как. Девочка ты, все-таки, уже взрослая.

— Ой, даже представлять не хочу, — замахала руками и дернула головой. Как-то в подобной ситуации родителей даже представлять не хотелось.

— Ну и не нужно, — улыбнулась тетушка. — Так вот, в связи с тем, что мы с твоей мамой были очень похожи, никто даже не собирался выяснять, кто из нас, кто. Поэтому невольно и я попала под все это. И мне бы уехать, как советовал Рома, но я заупрямилась. Не думала просто, что все настолько серьезно.

— Кто такой Рома? — почему-то решила спросить.

— Это наш с Миленой охранник, — объяснила тетушка. — Всегда был рядом.

— Так, а дальше что? — потребовала ответов.

— А дальше нам понадобилось съездить с тобой в поликлинику, — ответила Эльвира. И что-то подсказывало, что это не настоящее имя. — Вроде бы ничего страшного в этой поездке не было. Да и начальник охраны Кости сообщил, что дорога безопасна. Все проверено. И так далее, и тому подобное. Вот только Рома, видимо, что-то почувствовав, пытался отговорить нас от этой поездки. Но, раз начальник сообщил, что все в порядке, Костя разрешил нам поехать.