— Не пошло, — рыкнул он, нервно осмотрелся, сунул руки в карманы. — Понимаешь, так, как будто… ну ты же слышала песню. По сценарию мы тут изображаем двух идиотов, которые друг друга любят, но никак не могут словиться, а теперь мы вроде как встретились, ну и… — он замялся, их позвали с площадки, Стив выровнялся и медленно пошел, напоследок угрюмо буркнув: — Главное — без пошлятины.

— Хорошо, — она кивнула, внутренне собираясь и готовясь.

Когда режиссер увидел их рядом, то сначала попросил Стеф подняться на цыпочки, потом ей быстренько построили низкий помост из ящиков, позволяющий сократить разницу в росте так, что ей практически не приходилось задирать голову для того, чтобы посмотреть в его глаза. Вся сцена состояла из короткого движения навстречу друг другу и замирания практически нос к носу. Снимали крупный план, Стефани старалась не подать вида, насколько ее это смущает. Прямой взгляд Стивена заставлял сердце биться часто и сильно, дыхание прерывалось, она дубль за дублем пыталась с собой совладать и успокоиться, но результат не нравился ни Стиву, ни режиссеру. Когда он в очередной раз распинался, описывая те чувства, которые хочет увидеть, Стивен тихо позвал ее, прикоснувшись к руке чуть выше локтя:

— Стефани, — она вздрогнула от прошившего руку разряда, подняла взгляд, тут же опустила, чувствуя как его пальцы проводят горящую дорожку до плеча, по шее, мягко гладят ее щеку. Он наклонился к ее уху, зарываясь лицом в пышные волосы, зашептал, пуская по шее мурашки: — Успокойся и соберись, скорее всего, это будет последний дубль. Дыши медленно и глубоко, слушай море… Хорошо, — она почувствовала щекой его улыбку и не смогла сдержать свою. — Отлично. А теперь возьми меня за руку.

— Зачем? — тихо ответила она, — все равно не видно будет…

— Возьми, так надо. — Она нащупала его руку, ледяную и дрожащую, сжала в инстинктивной попытке согреть. Он опять улыбнулся: — Закрой глаза. Представь, что ты в тишине и в темноте, сделай шаг назад, — она отступила, он стал одной ногой на ее ящик, продолжая прижиматься щекой к ее щеке. — Сейчас я отодвинусь, ты откроешь глаза и медленно сделаешь шаг ко мне, а я — к тебе. Не отпускай мою руку и ни на что не смотри, только на меня. Смотри мне в глаза и представляй, как я протягиваю тебе солнце, а ты его берешь.

В следующее мгновение он отодвинулся, а она сжала зубы, пытаясь взять себя в руки. Медленно открыла глаза, увидела на его лице мягкую улыбку, такую нежную, что сердце защемило от невыразимого желания подарить ему всю радость, которая только есть на земле… Он мягко потянул ее к себе за руку, она сделала медленный шаг вперед.

Их лица становились все ближе, его глаза притягивали и звали, магия его гипнотического голоса понемногу рассеивалась…

"Ты протягиваешь мне солнце… а я не имею на него права."

…и Стеф захлестнуло горчащее чувство вины, заставившее в последний момент с болью закрыть глаза и опустить голову. Она услышала тяжелый выдох Стивена, сжимавшие ладонь пальцы дрогнули и отпустили ее руку, оставив после себя саднящее чувство невосполнимой потери. Где-то совсем рядом ахнула женщина, Стеф вздрогнула, вспомнив, что они тут, вообще-то, не одни — вокруг толпится несколько десятков людей. Подняв испуганный взгляд на режиссера, она увидела на его лице шок и легкое смущение, но через секунду он взял себя в руки и хмуро буркнул:

— Снято, мать вашу… Собираемся.

Люди зашумели, стали расходиться, стилистка схватила Стеф за руку и потащила к фургону, молча и как-то неуверенно пряча глаза.

"Они все это видели. Боже, как стыдно…"

Оглянувшись через плечо, она рассмотрела Стивена, которого опять завернули в одеяло и повели в другой фургон, он смеялся и громко разговаривал с костюмером.

"Ладно, возьмем себя в руки и сделаем вид, что так и было задумано. Все порядке, это просто съемки."

Солнце почти село, сумерки скрадывали очертания скал, ветер с океана стал холодным. Стефани не спеша шла по пляжу, все замедляя шаг — ей нравилось то, что она видела, хотелось посмотреть на эту картину подольше. За спиной рабочие паковали оборудование, машины по очереди выезжали на дорогу и устремлялись в сторону города, все суетились и шумели… а впереди было только небо и краешек солнца, укрытого пурпурными полосами облаков, только тихий плеск волн, разбивающихся о крупные камни, только сидящий на этих камнях одинокий сгорбленный силуэт.

Она почти остановилась, не дойдя до него пары метров, но потом взяла себя в руки и сделала последние шаги, с независимым видом села рядом и протянула ему куртку. Стивен чуть улыбнулся и снял наушники, набросил куртку на плечи:

— Спасибо. Уже пора?

— Через десять минут выезжаем, — она уставилась в горизонт, пытаясь скрыть вдруг одолевшее смущение, парень шутливо толкнул ее плечом:

— Все в порядке?

— Устала, — поморщилась она, помялась, понизила голос, — ты обещал мне кое-что рассказать вечером.

— А уже вечер? — он с притворным удивлением осмотрелся, — надо же, действительно, — потер затылок, взлохматив мокрые волосы. — А что я должен был рассказать? Что-то про птичку?

— Про птичку, — криво улыбнулась Стеф, — и про то, откуда ты так много знаешь о том, что еще не случилось.

— Заметила, значит, — довольно улыбнулся он, опять повернулся к морю. — Понимаешь, Стефани… в мире бывают такие вещи, которые очень сложно объяснить, — он на миг скосил на нее глаза и фыркнул в пространство: — Кому я рассказываю? Ты это лучше меня знаешь… В общем, попытайся поверить в то, что я скажу, не меряя это рамками нормальности, ладно?

— Я попытаюсь, — она настороженно покосилась на него, Стивен задумчиво похрустел пальцами и спросил:

— Знаешь, что такое дежавю? — Она кивнула, он продолжил: — Бывает у тебя?

— Пару раз было, — девушка пожала плечами, — давно, еще в детстве. А что?

— Я говорил с многими людьми об этом, все говорят, что у них это проявляется как ощущение, что ты уже был в этой ситуации и видел все то, что происходит, — он помолчал и повернулся к ней, — но никто не мог сказать, что будет в этой ситуации дальше, — Стеф смотрела на него, все больше округляя глаза, Стив хитро улыбнулся, — а я могу.

— Ты хочешь сказать, что видишь будущее? — недоверчиво прищурилась она, он склонил голову на бок:

— Я вижу сны и почти сразу их забываю. Это не только и не столько будущее… просто иногда так бывает, что я что-то точно знаю, на сто процентов. Хотя, если логически порассуждать об источниках моей уверенности, то получится, что я взял это с потолка. Но в результате все выходит именно так, как я знаю. Поэтому я всегда настаиваю на своем, когда уверен, — он иронично закатил глаза, — а люди думают, что я просто упрямый и самоуверенный тиран.

— Потому что ты и есть тиран, — развела руками Стеф, — упрямый и самоуверенный. И думаешь, что все вокруг такие же железные, как и ты.

Он перестал улыбаться и отвернулся, утопил взгляд в горизонт. Медленно глубоко вдохнул, опустил голову, выдохнул и вдруг прямо посмотрел в ее глаза, чуть качнул головой и очень тихо сказал:

— Я не железный, Стефани.

Она вздрогнула от пробежавших по позвоночнику мурашек, дыхание перехватило в груди — столько боли было в его голосе. Она хотела отвести глаза, но его прямой и открытый взгляд не отпускал, продолжая притягивать как магнитом. Его губы дрогнули в ироничной горьковатой улыбке, как будто он говорил ей то, что она понять не в состоянии, и прекрасно знал об этом. В этот миг он выглядел таким уязвимым, что Стеф ощутила жгучее желание прижать его к себе и до утра говорить только о том, как много он для нее значит. Мигом испугалась этой мысли и закрыла глаза, опуская голову. Его ироничный шепот опять всколыхнул тишину:

— Маленькая демонстрация способностей, самое время. — Она удивленно распахнула глаза, он уже успел опять натянуть маску веселого непробиваемого циника, щелкнул пальцами и указал на воду, провозгласив: — Рыбка, — Стеф резко развернулась в сторону океана, успев увидеть играющую рыбу, высоко выпрыгнувшую из воды. Стивен в этот момент криво улыбнулся и еще раз щелкнул пальцами, указав за спину: — Ящик, — Раздался грохот и ругань, обернувшись, она увидела нескольких грузчиков, склонившихся над здоровенным развалившимся коробком. — Ну и наконец, гвоздь программы, — парень взял ее за воротник и наклонился к самому уху, прошептал: — Положи голову мне на плечо.