– Разве меня еще не зачислили? – слегка озадаченно спросила девушка, но все же поплелась с бабушкой следом за Стефф, которая держала путь к общежитию.

– Зачислили. Тебе нужно будет выслушать пару формальностей и получить ключ от своей комнаты, кто знает, может ты решишь еще и факультет сменить, – тут же объяснила Стеффани, корча рожицу от тяжелой сумки. – А пока отнесем вещи, чтобы не таскать их за собой. И что ты туда положила, не гранит же?

– Только гранит науки, – выдохнула Розали в ответ, уже осознавая, все было зря. Ей не хотелось сюда и не хочется до сих пор. Не любит она этот город, этих людей, окружающих ее. Лучше вернуться в Англию и посидеть в кафетерии, любуясь районом Кеслфилд, а вечером зайти в старбакс, спев пару песен и получить сотню долларов, купив для приюта зверинцев корма. А тут она незнакомка, уже чувствуя себя белой вороной в стае злобных тварей, что пожирали не зерно, а плоть и душу.

Мурашки пошли по коже.

– Милая, не отставай, – услышала она бабулю и, конечно же, послушно ускорила свой темп, ровняясь с остальными, параллельно желая вернуться на рейс Нью-Йорк – Манчестер.

***

Девушка подошла к главному кабинету ректора с бабушкой и Стеффани, немного побаиваясь постучать.

– Я могу пойти с тобой. Хочешь? – вызвалась бабушка, заставив девушку усмехнуться, но отрицательно помотать головой.

– Все в порядке. Ты пока выпей кофе, я скоро, – даже при волнении она не показывала этого, пытаясь не заставлять нервничать старушку. Розали постучала в двери и тихо открыла их, сразу же замечая мужчину в возрасте, что с ровной осанкой и в белом пиджаке осел за письменным столом. Девушка тихо прокралась внутрь, закрывая двери за собой и подойдя к столу ректора, который добро поднял свои серые глаза и посмотрел на своего гостя. – Добрый день. Я Розали Прайс, из Англии, вы помните меня? – с трудом выдавила девушка, представив себя.

– Генри Вильям. Для вас мистер Вильям – ректор, и ваш будущий профессор по религии, и да, милая, как я могу забыть вас – девушку, которая рвется на третий курс с обучением манчестерских профессоров в мой колледж? Вы наша почетная гостья, – вежливо улыбнулся мужчина, протягивая руку. Розали вовремя среагировала и пожала своей холодной рукой его ладонь, заметно занервничав.

– Кажется, вы должны мне выдать ключ от комнаты общежития и уяснить какие-то правила, так? – она пыталась взять себя в руки, но получила лишь взгляд, который просил ее присесть на стул и как раз-таки успокоиться, не волноваться. Роуз быстро подчинилась, внимательно разглядывая поседевшего профессора.

– Да. Твоя комната уже готова, точнее ждала она только тебя, – мистер Вильям достал из тумбочки конверт, где в содержимом были пара бумаг с оформлением поселения и маленький ключ от комнаты, с прикрепленным номерком. – Это твое, не потеряй.

– Благодарю, – девушка подтянула к себе конверт, где находился ключик, не спуская взгляда с ректора.

– Я вижу, ты отлично учишься, прям лучшая из лучших. Довольно талантливая. Но поступила на литературный факультет, хоть и имеешь законченные курсы и знаешься на точных науках. Почему же, Розали? Высшая математика факультет дает тебе выбор на многие иные направления факультетов. Закончив обучение, ты бы могла управлять империей компании, с знаниями, которые заполучишь тут. Не хочешь сменить литературный на более перспективный факультет? – вопрос был легок, но девушка пришла в ступор. И зачем ему именно такие формальности? Разве, имеет значение кто, куда и зачем поступает? Главное – хорошие отметки. Но мистер Вильям заинтересовался ею сразу же, как только увидел резюме. Ректору нравились умные, воспитанные ученики, что любили учиться и теперь, он хочет знать о ней больше, чтобы предоставить все удобства обучения в его колледже. И Роуз уже уверена, что он знает о ее наследии, о бабушке, которая наверняка упрашивала ректора переманить ее на иную специальность, забыть о книгах и вечных романах, что хранятся у нее на полке.

– Люблю книги, – улыбнулась девушка, крепко сцепляя под столом свои руки в замок от волнения. Ответ был краток, но доступен к пониманию. Мужчина хмыкнул под нос.

– Я вот к чему веду, – мужчина достал еще пару каких-то неизвестный папок и вновь посмотрел на свою собеседницу. – Ты можешь выбрать два факультета. Например, у нас есть психологический. И у нас есть художественный, для творческих личностей, – девушка лучезарно улыбнулась, понимая, что в этом колледже ей будет чем заняться. Но это был бы большой груз – два факультета.

– Я думаю, что пока мне достаточно одного, – мягко объяснила она свое ценное увлечение. – Моим большим увлечением являются книги, писатели и история. Как бы не желала того моя бабушка у вас не получится обучить меня маркетингу, финансовым рынкам, бизнес-планам потому, что мне это не интересно, – пожала она плечами. – Обещаю, что на ваши пары буду ходить регулярно, как и на остальные. Догоню программу, вы можете не переживать за меня.

– Отлично, – обрадовался он способной девице. – Возьмите. Там описаны все факультеты. Решите заняться еще чем-то – буду рад, вечерние факультеты открыты для каждого желающего. А теперь попрошу тебя идти обустраивать свою комнату. Учебные дни начинаются с понедельника, – быстротечно и четко выговаривал мужчина, а Розали внимательно слушала и понимающе кивнула.

– Это все? – спрашивает она, и мужчина твердо кивает, вернувшись к своим бумагам. Розали сгребает папку и конверт, которые дал ей ректор, подходя к двери.

– Мисс Прайс, – вдруг окликает ее мужчина, а та поворачивается, вопросительно смотря на ректора. – У вас прекрасный английский акцент. Англичане любят архитектуру и библиотеки. Советую прогуляться по нашим корпусам, думаю, вы найдете время на ближайших выходных?

– Спасибо, мистер Вильям. Я обязательно посещу библиотеку. Говорят, у вас она богата, – мягко прощебетала Розали, увидев одобрительную улыбку ее словам.

Розали выходит из кабинета, сразу же сталкиваясь с бабулей и Стеффани.

– Какая комната? – сразу же спросила Стефф. – Было бы здорово жить напротив друг друга, – с восхищением залепетала девушка.

– Не знаю, – задумалась девушка, хмуря свои темные брови. Ее пальцы быстро распаковали конверт, доставая ключ с номерком, который вырвала кузина, даже не дав рассмотреть Роуз.

– Номер 213? – удивилась она, но в глазах мелькнул какой-то восторг и непонимание, а затем настороженность и замешательство. Кузина-то и впрямь не обрадовалась этому номеру.

– Это плохо? – спросила Прайс, не понимая, почему такая реакция у Стеффани на обычные цифры комнаты. Та невинно улыбнулась, покачав головой, овладев собой. Но Стеффани уже заранее знала, что девушке будет не просто, совсем не просто. Особенно находиться с соседом, с человеком, которого она знала уже не один год было крайне трудно, не то, чтобы вообще завести разговор, или если на это пошло – не так взглянуть на него простым едва заметным взглядом, на который, не дай, Господь, он обратит внимание. Кузина не завидовала своей знакомой, и отвела взгляд, надев на лицо безразличную маску, сомневаясь на счет ее удачного переезда в Большое Яблоко.

Патерсон было сложно, а девчонке с одни лишь мечтами в голове и такой наивностью – будет куда сложней, когда она поймет, как устроен Нью-Йорк и какие правила созданы в большом городе для выживания.

– Тогда быстрее заселяться, я еще хочу успеть на вечерний рейс, – поспешила бабуля к выходу. Но Розали внимательно рассматривала этот маленький ключик и смотрела на Стефф, которая отводит взгляд в сторону. Этот номерок, что значил так мало, вел за собой определенные последствия.

Неужели закон Мерфин от бабушки? Если есть вероятность будущей неприятности, то она обязательно произойдет, как бы ты того не желал. Розали прикрыла глаза, находя в себе силы духа.

– У черту, все к черту, – шепчет она себе под нос.

Но, как бы там ни было, что-то екнуло в сердце самой девушки, сдавило желудок тугой, а в горло пересохло от тяжелого комка внутри. Таких законов Мерфин не приходилось избежать никому, а значит новые преграды в жизни будут ломить ее вновь и вновь, пока она бессильно не падет на землю или не взлетит с гордой грудью к верху.