***

Стефф повела бабулю и Розали в общежитие. Второй этаж – студенты литературного факультета, и самая крайняя дверь по левому краю, за которой уже спрятано множество незнакомого и уже крайне неприятного последствия. Нельзя было не заметить, что Роуз насторожилась, когда увидела дверь под номером «213». Позади них плелась заведующая общежития, рассказывая Роузи правила, и все время поправляя свои очки-половинки, важно смотря на поселенцев.

– Мисс Прайс, проходите, – потребовала женщина, подталкивая Роуз внутрь блока. Бабуля и Стефф уже разглядывали помещение, пока Прайс осматривала двери по правую и левую сторону. Ей уже было все ясно.

– Здесь живет кто-то еще? – девушка спросила довольно удивленно, не подумав, что окажется с кем-то в… блоке? Она раньше никогда не была в общежитии и даже не имела понятия о правилах или элементарном выражении: все твое – общее, все общее – не твое. Теперь придется подумать и понять термины в общежитии, поделив среду обитания с каким-то незнакомым человеком.

– Милочка, это общежитие! – вскрикнула миссис Робинсон, увидев ее удивление. – Твоя комната в левой части, – проговорила заведующая, подойдя к двери и открывая ее тем самым ключиком. Розали все еще не отводила заинтересованного взгляда от правой двери. Что-то ей показалось будоражащим и сердце уже встрепенулось от холода, что манил с иной стороны.

– Тебе повезло, что ты одна в комнате. Но вот твой сосед… – издала тошный стон Стеффани.

– Разве, это не должна быть соседка? Мне казалось, что парни и девушки живут отдельно, – уныло произнесла Прайс, все же поворачиваясь в сторону миссис Робинсон и ожидая ответа, настойчивым взглядом.

– Вы ведь не в одной комнате, думаю, переживать незачем. И тем более мистер Вильям селит единые факультеты и курсы рядом. Парень, что тут живет, не так часто появляется в блоке, везде чисто, если вы заметили, и он твой сокурсник. Думаю, вы сможете найти общий язык, – как будто это типичный случай, сказала женщина, давая бабушке осмотреть комнату. – А вообще, мест уже не осталось, и тебе очень повезло, что тебя приняли уже в середине семестра!

– У нас тоже две комнаты в блоке. Там две девушки и два парня. Мы однокурсники и отлично ладим, – поддержала ее Стефф, но все же Роуз хмурила взгляд, смотря на право, где обитал незнакомец-сосед. Ей не нравилось, что она будет жить с незнакомцем. Ее ненависть к парням все еще была при ней, и она не могла сразу смириться с тем, что у нее будет какой-то парень за стеной.

– О, милая! Ты только посмотри! – вскрикнула бабуля, обращая на себя внимание. – Тут уютно. Я уже думала тебе подыскать квартиру, а тут довольно мило и чисто,– покачала головой бабушка, а Роуз и Стефф сразу же зашли в комнату. Тут действительно царил порядок и чистота. В комнате был шкаф около стены, дальше шел стол с множественными тумбами, и небольшой комод. По иную сторону, ближе к стене стояла обычная кровать. Мебель была комплектом, что не давило на глаза и казалось, что тут симпатично. Светлые шторы, кремовые, почти персиковые стены, пол из светлого паркета небольшая круглая лампа. Тут цивильно, и вложились довольно щедро в ремонт.

– Мило, – Розали удивилась своим же словам, ей не хотелось ничего говорить о комнате, которая была хорошо, ей хотелось кричать за то, что никто не предупредил за сожителя!

– Два года назад делали ремонт. Тут никто не жил. Так что поздравляю, Розали Прайс, это твоя комната, – хихикнула женщина, вкладывая в маленькую ручку Роуз ключ.

– Мне тут нравиться, – сделал вывод бабуля, проходя по комнате.

– И мне, – решила не огорчать бабулю Роузи. Она была не довольна, что ей придется видеть студентов в этом здании, жить с парнем в блоке и ходить на занятия в круге новых лиц, но она не могла предъявлять претензии к бабушке, ведь ее труд был весьма кропотливым.

– Розали, можно тебя на минутку? – спрашивает миссис Робинсон, зовя ее ладонью. Бабуля даже не обратила внимания, все еще расхаживая по комнате и осматривая мебель нежно-кремового цвета дерева. Женщина повела девушку на кухню, которая вызвала тут же еще одно удивление девушки. Тут так же чисто, убрано, и стоят не тронутые белоснежные тарелки. Кухня была просторная, но сдержанная. Стена и угол были составлены из тумбочек, а параллельно стоял среднего размера стол и диванчик-уголок с пару стульями. Удивительно, но все же Роузи поняла, что не зря будет отдавать деньги за проживание в этом месте.

– Вы что-то хотели, миссис Робинсон?

– Да, Розали. Хотела тебя попросить не затевать ссор, а лучше и вовсе не общаться со своим соседом. Он тут появляется несколько раз на неделю, и я буду следить за ним. Но не будь легкомысленной, ладно? Предыдущие девушки быстро сбегали, но у меня нет больше мест, чтобы пересилить и тебя. Если в твоей голове есть мозги – поладишь с соседом в немом молчании, а если нет – твоей бабушке придется платить бешеные деньги за квартиру в Бруклине.

– Хотите сказать, я буду жить с гулящим парнишкой? – Роузи прищурила свои глаза, смотря на заведующую.

– В каком-то смысле да. Но если будут проблемы, говори мне, не стесняйся. Вообще, он хороший, правда немного груб и бестактен. Но, как видишь, я нашла с ним общий язык – в блоке порядок, он ответственный и всегда исполняет свои обещания,– миссис Робинсон скривила рожицу, скорее вспомнив несколько неприятных моментов.

– Миссис Робинсон, я могу за себя постоять. Не беспокойтесь. Тем более, если он будет появляться только несколько раз, то я двумя руками “за”. Кто же откажется от своего блока? – кажется, девушка убедила заведующую, чтобы та не волновалась и была уверена в Роуз и ее характере. Но сама Прайс лишь вспыхнула, понимая, что ее жизнь будет словно в аду. Розали не из тех, кто быстро заводит друзей и любит поговорить. Но можно с радостью сказать, что Стеффани хорошая знакомая, которая поможет Розали адаптироваться. Во всяком случае на это надеялась сама Розали.

– Хэй, Розали, тут есть полки для твоих книг! – с восторгом кричит бабуля, заставляя Роуз вернуться в комнату и все же, начать распаковывать сумки и коробки с вещами. Нужно еще успеть вернуть бабулю в аэропорт, к которому ехать не меньше часа! Стеффани с радостью берется за помощь, а миссис Робинсон, последний раз оглядев Розали Прайс, уходит, оставляя их самих.

Бабуля знает, что Роуз слишком расстроена, но девушке пора вернуть самостоятельность, ведь все эти года она была под присмотром бабушки Мерфин, которая приглядывала и давала советы. Правда сказать, Роуз стала мягкой и куда более вдумчивой к каждому шагу со своей стороны. Может, это не так плохо – быть черствой, чем дружелюбной и улыбчивой? Бабушка хочет, чтобы она начала свою жизнь сама, без ее указаний, советов, требований. Роуз – взрослая девушка, и пора бы подумать об отношениях. Но сама Розали даже и думать не хотела о какой-либо связи с противоположным полом. В некотором смысле, она их даже боялась, ведь не все воспоминания могут так быстро забыться, верно? Память весьма странный предмет, и когда не надо, она выдает самые разные воспоминания, которые медленно и решительно ударяют девушку в самые больные места.

Но научилась ли она бороться, чтобы стать независимой, самостоятельной, уверенной молодой женщиной? Это сможет проясниться только с исходом времени.

========== Часть 3 ==========

Розали со Стефф, проводив бабушку на самолет, решили пройтись по магазинам. Возможно, была против, но зная, что в общежитии все равно нечего делать – согласилась. Продукты еле помещались в магазинных пакетах. Девушки вымотались, поэтому остановились в пяти кварталах от Бруклинского колледжа, в кофейне, чтобы отдохнуть.

– Стефф, на каком факультете ты учишься? – спрашивает Роуз, получив от официанта чашку горячего кофе с молоком.

– Художественный, и прохожу курсы по финансам, – пожала плечами черноволосая, подтягивая к себе заказанное мороженое.

– Рисуешь. Это замечательно, – заявила девушка, грея свои руки об горячую кружку. На улице прохладно, но Розали может замерзнуть даже в сам разгар лета. Скоро зима, и это ее не утешает.