– Дайте ему почитать это и если у него не будет возражений, отправьте, пожалуйста, обратно по факсу.

– А что насчет поездки за покупками? Когда ты хочешь ее запланировать?

Изабелла мотнула головой.

– Я съезжу одна. Напомните, когда коктейльная вечеринка?

– В четверг вечером. В семь.

Изабелла медленно кивнула.

– Хорошо, я буду там.

Она повернулась, чтобы выйти из офиса, ее голова кружилась от неожиданной новости о скорой помолвке Терона. Достав мобильный, она набрала номер Сэйди.

– Сэйди? Это я, Изабелла, – сказала она, когда подруга взяла трубку. – Ты занята? Мне надо к тебе заехать. Это срочно.

– Это катастрофа, – простонала Изабелла, плюхнувшись на диван.

Обеспокоенная Сэйди присела рядом.

– Но ты же наверняка не собираешься сдаваться. Он ведь даже не сделал ей предложения.

– Пока. В том-то и все дело, – произнесла мрачно Изабелла. – Раз он намерен это сделать, его практически можно назвать помолвленным.

– Она может и не сказать «да», – заметила Сэйди.

Изабелла убийственно взглянула на нее.

– Ты бы сказала «нет» Терону Анетакису?

– Хорошо, но…

– Она тоже не откажет, – со вздохом произнесла Изабелла. Она уставилась в потолок, пытаясь придумать какой-нибудь план. – Аланнис без сомнения хорошая греческая девушка из хорошей греческой семьи. У нее, разумеется, безукоризненные манеры. Денег у ее отца, надо полагать, хоть пруд пруди и она, скорее застрелится, чем пойдет против воли родителей.

– До такой степени ординарная особа?

Изабелла засмеялась, повернувшись к Сэйди.

– Мне стоит быть доброжелательней. Уверена, что она прелестна.

– Можно подумать, что ты говоришь о собачонке, – веселясь, сказала Сэйди.

Изабелла закрыла лицо руками, не позволяя себе поддаться панике или отчаянию.

– О, милая, – сказала Сэйди, обняв подругу. – Это ничего не меняет. Серьезно. Ты не должна отказываться от своего плана. Заставь его увидеть тебя. Настоящую тебя. Он не сможет устоять, если будет часто проводить время с тобой.

Изабелла уткнулась в плечо подруги, ища у нее поддержку. Раньше одиночество никогда ее не волновало, но сейчас она впервые столкнулась с тем, что совместного будущего с любимым у нее может и не быть.

– Мы поцеловались вчера вечером, – сказала она, когда Сэйди наконец отстранилась.

– Видишь? Я же говорила тебе, – воскликнула Сэйди.

– Рано радоваться, – буркнула Изабелла. – Сегодня утром он прочитал мне лекцию, или, по крайней мере, попытался.

Сэйди удивленно приподняла бровь.

– Лекцию?!

– О, ты знаешь: «это не должно повториться», «это было ошибкой».

– Ах, эту.

– По крайней мере, теперь я знаю причину.

– Итак, все сложнее, чем ты предполагала, – сказала Сэйди. – Но это вовсе не означает, что твоя затея безнадежна. Выслушав твой рассказ, я уверена, что Тероном двигает явно не любовь к Аланнис.

Изабелла снова вздохнула.

– Так что же мне делать, Сэйди?

Сэйди сжала ее руку и улыбнулась.

– Ты должна заставить его влюбиться в тебя.

– Для этого мне надо заставить его позабыть, что я его подопечная. Поцелуй был… – Она глубоко вдохнула и мечтательно улыбнулась. – Страстным. Он в какой-то момент забыл, что он мой опекун.

– Если с моей стороны будет не слишком эгоистично перетянуть одеяло на себя и начать разговор о своих проблемах, то я знаю, как сделать, чтобы Терон увидел тебя обнаженной.

Изабелла удивленно подняла голову.

– Я тебя внимательно слушаю.

Сэйди поморщилась.

– В любом случае я собиралась попросить тебя об этом и хотя это звучит ужасно эгоистично, но может сработать. Наверное.

– Рассказывай, – нетерпеливо воскликнула Белла.

– В субботу вечером у меня прослушивание. Ну, это не совсем прослушивание, но может стать судьбоносным моментом, если я правильно разыграю свои карты.

– Продолжай же, – сказала Изабелла. – Я вся в нетерпении.

Сэйди усмехнулась.

– В эту субботу я должна работать. Предстоит довольно грандиозное мероприятие. В эти выходные толстосумы из разных городов, приезжающие сюда только раз в год, арендовала клуб на всю ночь. Все танцоры обязаны быть на работе, никакие отговорки не принимаются. А я приглашена на вечеринку. Там будет Говард Гриффин, и Лесли пообещала меня ему представить.

– Кто такой Говард? И кто такая Лесли? – спросила Изабелла.

– Говард ставит новый бродвейский мюзикл. И на следующей неделе он начинает прослушивания. Они только по приглашению. Все, включая меня, готовы пойти на убийство ради такой возможности. У Лесли есть приглашение, но она сейчас занята практически в каждом бродвейском мюзикле. Все режиссеры стремятся заполучить ее. Я познакомилась с ней пару недель назад, и мы подружились. Она сделает мне огромное одолжение, порекомендовав Говарду. Я не могу пропустить эту вечеринку.

– Хорошо, но какое отношение это имеет ко мне?

Сэйди умоляюще посмотрела на нее.

– Если я не появлюсь на работе, то меня уволят, и пока у меня нет никаких постоянных ролей – больших ролей, я не могу себе позволить потерять деньги, которые зарабатываю в клубе. Вот я и подумала, что ты могла бы подменить меня на несколько часов в субботу вечером.

Изабелла расхохоталась.

– Ты хочешь, чтобы я изображала тебя в стриптиз-клубе? Сэйди, мы же не похожи. Я ужасно танцую. Меня же уволят моментально.

Сэйди энергично покачала головой.

– Прежде всего, я ношу белокурый парик. Мы с тобой одного роста. Если ты наденешь мой наряд и сделаешь такой же макияж, никто не заметит подмены. В любом случае, там никто не будет вглядываться в твое лицо, – добавила она сухо.

– И какое отношение это имеет к Терону? Да у него будет инфаркт, узнай он, что я только зашла в стриптиз-клуб, не говоря уже о том, что проработала там всю ночь.

Глаза Сэйди азартно сверкнули.

– Только представь. Если Терону станет известно о твоем местонахождении, то разъяренный он примчится в клуб и вытащит тебя оттуда за волосы. И пожалуйста – увидит тебя полуобнаженной.

– А тебя после этого не уволят? – язвительно поинтересовалась Изабелла.

Сэйди нахмурилась и на ее лбу появились морщинки.

– Черт, – пробормотала она. – Я не подумала об этом.

Изабелла сразу же сжалилась над подругой.

– Я прикрою тебя, не ставя в известность Терона, и придумаю другой способ, как привлечь его внимание.

– Ты уверена? – спросила Сэйди обеспокоенно.

– Я ускользну от его службы безопасности. Скорее всего, он нанял целую команду для моего сопровождения по всему Нью-Йорку. Если тебя интересует мое мнение, то с этим опекунством он перегибает палку.

Сэйди открыла рот от удивления.

– У тебя есть охрана?

– Да, я знаю, нелепо, не правда ли? Рано утром я должна явиться в офис Терона на встречу с ними, а затем, по приказу моего опекуна, я не могу и шагу без них ступить.

Озорная улыбка тронула губы Изабеллы.

– Почему у меня такое впечатление, что ты рассматриваешь службу безопасности, как вызов? – спросила Сэйди.

Улыбка Беллы стала шире.

– Это сведет Терона с ума. Смотри, чтобы прикрыть тебя в клубе, мне придется ускользнуть от них. Об этом сообщат Терону. Он не сможет узнать, куда я направилась, но у него появится новый шанс меня отчитать. Я придумаю какой-нибудь способ привлечь его внимание. Если нравоучение будет слишком нудным, то просто его поцелую.

– Ты знаешь, я надеюсь, что он стоит всех твоих усилий, на которые ты идешь, – сказала Сэйди. – По моему мнению, ни один мужчина этого не заслуживает.

– Он этого стоит, – мягко произнесла Изабелла.

Изабелла вышла из такси перед офисным зданием Терона и бодро зашагала в сторону входа. Она поднялась на лифте до нужного этажа и, войдя в его приемную, увидела гору чемоданов.

Белла увидела, что офис Мэдлин полон народу. Она подошла к столу секретаря и наклонившись, шепотом спросила: