— Я уж думал, ты уже не приедешь, улыбаясь, произнёс он, подходя ко мне.

— Садись в машину! — скомандовала я, и, послушно открыв пассажирскую дверь, парень устроился рядом со мной.

— Что ты здесь делаешь? — сквозь зубы процедила я.

— Приехал к тебе.

— Я надеюсь, у тебя не хватило ума сунуться туда? — указала я головой в сторону дома.

— А как же! Я вежливо постучался, а мне сказали, что тебя нет. Вот, стою, жду.

Я тяжело вздохнула и внимательно посмотрела на молодого человека:

— Давай сразу договоримся, ладно?

— О чем?

— Ты не будешь меня преследовать. Пойми, у меня есть молодой человек.

— Но у вас же не все серьезно?

— Пока что. Но скоро всё изменится.

Миша наклонился ко мне ближе, и спросил, глядя прямо в глаза:

— Чем он лучше меня?

От этого взгляда у меня аж что-то дрогнуло внутри. Я отвернулась к окну и произнесла:

— Он не лучше и не хуже. Просто он мне очень нравится.

— Присмотрись ко мне, Стась.

— Миша, я не хочу тебя обманывать и давать пустых надежд.

— Сходи со мной на свидание!

— Нет!

— Одно свидание!

— Послушай. Я устала, сегодня был тяжелый день. Уезжай, ладно?

— Оставь свой номер.

— Нет.

— Тогда я буду приезжать сюда каждый день!

— Хорошо. Я дам тебе номер, но обещай, что ты не будешь навязываться и уж тем более являться сюда!

— Даю слово.

Я продиктовала номер и посмотрела на парня:

— Я надеюсь на твою порядочность.

— Пока, принцесса! — улыбнулся он и вышел из машины.

Я подождала, пока его седан скроется из виду и заехала в гараж. Идти домой совсем не хотелось. Я знала, что после появления на пороге незнакомца, мама вытрясет из меня всю душу. Ведь никогда до этого я не приводила домой парней. Тихонько войдя в дом, я прислушалась: мама с тетей что-то громко обсуждали в гостиной. Проходя мимо, я махнула рукой и отправилась к себе. И тут услышала голос:

— Стася, иди сюда!

«Началось». - подумала я и пошла на «допрос»:

— Что, мам?

— Ну ка, на свет подойди.

Я встала под лампу.

— Ну хорошо же! А я давно говорила, концы подровнять и покрасить!

— Да времени не находила.

— Молодец, что сходила в салон. Ты кушать будешь?

— Да я перекусила! — соврала я. На самом деле мне просто совсем не хотелось есть.

— Ну ладно тогда. Иди.

Проходя мимо кабинета отца, я помахала и ему, но он лишь кивнул головой, не отрываясь от дел.

«Неужели никого не удивил визит незнакомца? Или он наврал, что заходил?» — думала я, стуча в комнату брата. Но его там не оказалось. Тогда я отправилась к себе и покрутилась перед зеркалом, думая о том, во что одеться на предстоящее свидание. Мой телефон завибрировал, и я увидела сообщение с незнакомого номера. «Стасечка, ты так быстро меня отдинаминала, что я не успел сделать комплимент! Ты выглядела просто потрясно, несмотря на свои колючки!». Я довольно хмыкнула и отложила телефон в сторону. В глубине души мне нравились попытки Миши начать со мной диалог. В этот вечер я засыпала с мыслью: «Интересно, а если бы не Алекс, я бы заинтересовалась Потешным?».

На следующий день сюрприз меня ждал уже на работе. Едва я вошла в кабинет, как коллеги набросились с вопросами:

— Стаська, ну и романтика же ты себе отхватила! — заговорила Оля.

— Признавайся, кто он? — спросила Аня.

На моем столе красовался огромный букет роз и корзина в форме сердца, до краев наполненная разными ягодами. Я подошла поближе и увидела открытку: «На подарки ведь запрета не было, правда?». Я невольно улыбнулась и, поставив корзинку на общий стол, обратилась к коллегам:

— Угощайтесь!

Девушки начали есть ягоды и продолжали осыпать меня вопросами:

— Стась, ну расскажи, кто он?

— А давно вы вместе?

— А где познакомились?

Я загадочно улыбалась и отмахивалась, лишь упомянув, что знакомы недавно, и рассказывать пока нечего.

Работать не хотелось совсем, я уже мысленно была на свидании с Алексом. Надев чёрный топ, юбку — миди с разрезом до бедра и удобные туфли-лодочки, я выглядела очень стильно и современно. Волосы с утра немного заявила на плойку, а макияж решила наложить позже, после работы. Не хотелось выглядеть сразу ярко, чтобы не вызывать вопросы коллег. Но девчонки продолжали лепетать:

— Нарядилась то как! Небось на свидание после работы?

— А куда пойдёте? В театр, да?

Я сделала вид, что меня вызывает отец, только чтобы избежать допроса. Сама зашла к Мирославе и плюхнулась на стул, стоящий рядом.

— Ты куда, такая красивая, собралась? — внимательно оглядывая меня, спросила подруга.

— И ты туда же! — сморщилась я. — на свидание иду вечером. Помнишь?

— А, точно! Узнала, куда пойдёте?

— Нет ещё. Надеюсь, не на мотоцикле кататься. — рассмеялась я.

— Такую роскошную девушку он обязан привести в достойное место!

— Надеюсь!

— А Миша не объявлялся?

— Ещё как! — и я рассказала о его вчерашнем появлении возле моего дома.

— Я же говорила, он настойчивый! — прокомментировала Мира.

— А сегодня, представляешь, прислал мне цветы и ягоды прямо на работу!

— Сегодня? Когда успел?

— Не знаю. Я вошла в кабинет, а там уже все это стояло.

— Стаська… Он не на шутку на тебя запал. Никогда не думала, что Потешный может быть таким романтиком.

— Вот уж точно, Потешный!

Какое-то время мы проболтали с подругой, и я нехотя вернулась к себе. Взглянув на экран телефона, я увидела сообщение от Алекса: «Всё в силе? Встречаемся в 19:00 на Чистых?». Я тут же ему ответила и заставила себя хоть немного поработать. Еле дождавшись вечера, я побежала к машине. Краситься в салоне было непривычно, да и свет оказался тусклее обычного, поэтому с макияжем пришлось повозиться. Однако спустя полчаса я осталась вполне довольна собой. Слегка опрыснув запястья духами, я вырулила с парковки. Правда, пока добралась до нужного места, успела несколько раз пожалеть, что не поехала на метро. В центре города вечером были ужасные пробки, а оставить машину вообще оказалось проблемой. Даже на платных стоянках все было забито до отказа. Наконец мне повезло, и освободилось неплохое место на парковке. Выйдя из машины, я поспешила к месту встречи, ведь опаздывала уже неприлично сильно.

— Ну неужели! — радостно бросился ко мне Алекс.

— Прости, то пробки, то проблемы с парковкой…

— Именно поэтому я и предпочитаю мото! — ответил парень, и, взяв меня за руку повёл по дороге. — Давай скорее, мы и так уже опоздали!

— Куда? — удивилась я, неуклюже переставляя ноги. На каблуках такой быстрый шаг давался мне нелегко.

— Увидишь!

Я не успевала запомнить маршрут, ведь все мои мысли были заняты одним: не оступиться и не застрять каблуком между плиток. К счастью, вскоре мы свернули во дворы и остановились около старого обшарпанного дома. Я перебирала различные варианты, что же могло находиться внутри, но никак не предполагала, что Алекс приведёт меня на какую-то рок-тусовку, где местные умельцы организовали «квартирник».

Помещение, в которое мы зашли, по-видимому когда-то было квартирой, при том, довольно большой. Что с ней случилось дальше — та ещё загадка. Ещё у самого входа я ощутила сильный запах сигаретного дыма, от которого неприятно запершило в горле. Облупившаяся краска на стенах, непонятные надписи, подтеки под потолком создавали ощущение дискомфорта, проходить внутрь мне совершенно не хотелось. Но Алекс уверенно пошёл вперёд, ведя меня за собой. Пройдя через длинный коридор, мы оказались в большой комнате, в центре которой молодой человек играл на гитаре, а окружающие люди подпевали. Гости располагались повсюду: кому повезло — успели занять «комфортные» места на диване и старых деревянных стульях. Остальные устроились прямо на грязном вытоптанном ковре, нисколько не смущаясь этого. Алекс оставил меня стоять у стены, а сам куда-то исчез. Вернулся через минуту с детским деревянным стульчиком советских времён, и, поставив передо мной, коротко шепнул мне: