Девушка поняла, что замешкалась, поэтому, смотря ему в глаза, меланхолично и хриповато ответила:

— Я танцую, Локи, — она зарылась рукой в его волосы. Песня продолжала играть. Долго ещё продолжала. Они покачивались из стороны в сторону, не замечая, что находятся всё ближе и ближе друг к другу. Локи первый понял, что тонет в её глазах, но останавливаться не решался. Это продолжалось до тех пор, пока они не столкнулись лбами. Оба схватились за головы, а после усмехнулись друг другу. Лафейсон явно был не готов к такой неловкости, поэтому танцевать они продолжили не сразу. Долго пытались удобно положил руки, держаться друг от друга на расстоянии, чтобы не удариться так ещё раз.

Следующая песня была знакома Элис по какому-то сериалу. Локи она тоже сразу понравилась — она звучала живее всех остальных. Звуки акустической гитары добавляли песне загадочности и романтики, после зазвучала арфа или что-то в этом роде… Эта мелодия напоминала Лафейсону что-то вроде типичной музыки Асгардских музыкантов. Их редко можно было нынче услышать — разбежались ещё в его детстве. Но он навсегда запомнил эти чарующие, родные звуки… Они напоминали о доме. Они напоминали о матери. Напоминали о свободе и чистом воздухе, о том времени, когда его жизнь казалась ему беззаботной… и нормальной. Лафейсон сам не понял, как успел расслабиться и поддаться искушению. Он заметил, что практически синхронно с Роджерс прикрыл глаза, и что они тянутся к губам друг друга. Элис поддалась искушению под эту мелодию — встала на носочки, заправила прядь волос Лафейсона за ухо, а ладонь задержала на щеке… Но что-то её остановило.

Этим чем-то было закончившаяся музыка. Время пролетело слишком быстро. Ей не хотелось уходить. Хотелось зависнуть в этом мгновении полной безмятежности и спокойствия, в этой секунде, когда мечта вот-вот будет исполнена, но… К сожалению, они тут же отпрянули друг от друга, а Элис тут же задумалась о том, что за этот вечер ни с кем, кроме Локи, не заговорила. Она была согласна думать, о чем угодно — но ради бога, только не об этом сорванном поцелуе. Это позор, и она подозревала, что Локи это видел.

Роджерс вновь растаяла, когда Лафейсон заботливо поправил белое пальто у неё на плечах, но старалась не подавать виду, что ей это приятно, и не выдавать, что ей такое внимание жуть как нравится. Она рылась в телефоне, очевидно, в поисках приложения для вызова такси. Ровно до тех пор, пока к школе не прикатил черный лимузин. Элис обомлела. Локи взял её под руку.

— Мисс Роджерс? — спросил механическим голосом лимузин.

— Да… — выдохнула Элис.

— Мистер Старк поручил отвезти вас домой. Присаживайтесь.

Бог и мидгардка загадочно переглянулись, а после кивнули друг другу и отправились в самый конец машины. Такие подарки от дяди Тони не смущали Элис, они, скорее всего, уже превратились в норму — ничего другого от него ждать и не стоило, но всегда стоило точно что-то ждать, — от золотого «Картье» до черного лимузина, забирающего со школьного бала, — даже Стив об этом предупреждал, когда впервые знакомил дочку со Мстителями. Всё, что оставалось Элис — привыкать.

Локи открыл ей дверь и Элис устроилась прям возле окна, а потом трикстер сел сам. Они сидели рядом, половину дороги смотря куда-то вперед. Потом его взор, почему-то, упал на то, как Элис ворошит свои волосы, растрепывая идеальные кудри и, почему-то, соблазняя его. Он не мог не отметить, что за последний год из гадкого утенка она стала похожа на девушку. Красивую, юную, но, к сожалению, недосягаемую цель… Элис потянулась, сняла пальто, и откинулась на кресло.

— Спасибо тебе за вечер… — промурлыкала Элис медленно моргнув, но не оторвав от Локи взгляда. Девушка незаметно коснулась мизинцем своей руки его ладони.

— Не благодари… — усмехнулся в ответ Локи, разглядывая её с ног до головы, — Но всё-таки, это был не настоящий бал.

— А как на настоящих? — выжала из себя Элис, чуть придвинувшись к Лафейсону.

— Честно? — мисс Роджерс кивнула, заправив прядь волос за ухо, — Там спокойней… Но громче. Музыка живая, эмоции живые… Всё настоящее. И всё сказочное. Несовместимые вещи, Элис.

Девушки пустила глаза. Почему-то, в этих словах она узнала его и себя. Локи — сказочный, а она — настоящая. И это мешает им быть искренними. Мешает им случиться. Но… Может, если хотя бы попытаться, устроить вторую попытку, никого не предупреждая… Всё может получиться.

Роджерс не контролировала себя. Она подалась Локи навстречу, бегло посмотрев на его реакцию. Лафейсон явно был не прочь, и Элис была на девяносто девять процентов уверена, что он не пил, а ещё в глубине души надеялась, что правило одного процента, про которое ей на днях рассказывал Питер, сейчас не сработает.

Всё произошло слишком быстро. Она слишком быстро ощутила, как его губы сливаются с её губами. Роджерс завалилась на него, обнимая за плечи, а Локи положил холодные руки ей на спину и на ногу, чтобы получше удержать на своих коленях. Элис целовалась неумело, заметно, что в первый раз, но это только сильнее пробуждало какие-то эмоции, какую-то страсть и разжигало синее пламя в них обоих. Рука Лафейсона скользнула Элис под платье, девушка вздрогнула и по её телу пробежались мурашки, она сильнее прижалась к Локи, держа его лицо в руках. Она только ощутила, насколько нежные, но горькие у него губы, а Локи, кажется, влюбился в её кисло-сладкий, естественный аромат лимона. Его сердце билось в три раза сильнее нормы, будто вот-вот разорвется гранатой. А из радио играла какая-то мидгардская музыка, о мире богов и монстров, в котором рассказчица была ангелом… им обоим это показалось лишь совпадением.

Они отстранились друг от друга только тогда, когда воздух в легких кончился. Элис была совсем растрепанная, и мужчина, поглаживая её лицо убирал с лица белокурые пряди. Элис победно улыбалась, смотря ему в глаза.

Всю оставшуюся дорогу они не проронили ни слова, молчали, как партизаны, смотря каждый в свое окно — но рук не расцепили. Когда дом Элис был совсем рядом, бог начал биться в смятениях. Он не должен был отвечать на её поцелуй. Им овладела страсть, может, влечение, но точно не любовь, как он считал. Локи просто недостоин её… Они из слишком разных миров. Это уже, он думал, хорошая причина не быть с ней. Да, он разобьет ей сердце. Но лучше это сделать сейчас и как можно быстрее — пока она действительно не заняла важное место в его сердце. Любить кого-то для Локи было опасностью. Чтобы он для близких, дорогих и любимых не делал — это, в итоге, приводило к разрыву сердца у кого из них. Чаще всего — у него самого.

Дверь лимузина захлопнулась. Машина уехала, А Локи и Элис смотрели ей вслед. Оба словно понимали, что что-то не так, что сейчас предстоит какой-то тяжелый разговор.

— Тебя проводить? — спросил трикстер, поправив свой пиджак.

— Буду не против, — улыбнулась Элис, поджав губы.

Это были самые тяжелые две минуты в жизни Локи. Столько эмоций, столько чувств, столько нервов он никогда внутри себя не ощущал. И от них надо было избавиться как можно скорее.

— Элис, — тяжело начал он. Девушка поправила пальто и взглянула на него заинтересованными голубыми глазами, — Чтобы ты там себе не напридумывала… Это не чувства. Не завышай планку.

Элис нахмурила брови, и раздраженно, импульсивно, бросила:

— Не завышать планку, вот как, да?.. — в её голосе слышалась какая-то стервозность и раздражительность. Казалось, если он сейчас не исчезнет, то Элис порвет его. Прямо здесь. Голыми руками. Или просто испепелит взглядом, — Хорошо! Ладно!

— Не думай о себе, как о той, кто смог в столь юном возрасте охмурить Бога и…

— Буду скотиной! Правда, обычной скотиной…

— Нет… не надо быть ни скотом, ни особенной…

— Знаешь, я-то думала, что хоть что-то для тебя значу, — процедила сквозь зубы Элис. Она была явно взбешена и расстроена, и Локи, словно кончиками пальцев, это чувствовал. Но ничего поделать не мог.

— Успокойся. Вот что тебя сейчас в своем положении не устраивает?! — глупость сказанных слов будто кольнула Локи под сердце. Боже, какой бред он несет… Сам бы себя ударил, если бы мог.