— Не доверяешь, — усмехнулся саламандр, — спать со мной в одной спальне не боиш-ш-шся, а в портал идти с-с-страш-ш-шно.

— Не шипи, — возмутилась принцесса, и командным голосом приказала, — первым идет Цвет, затем стражники и мы с леди.

Уже привычные стражники спокойно шагнули в портал вслед за недовольным саламандром, девушки тоже спокойно вошли в голубую воронку. Селения взяв одну из книг у Раена, собиралась последовать за ними, как вдруг, на глазах испуганного стражника начала оседать на землю.

— Ваше высочество, ваше высочество? Что с вами?

Стражник аккуратно передал книги стоявшим рядом слугам и бросился к девушке.

— ТаШерр, ТаШерр… — только и повторяла Селения, обхватив голову руками.

Орки торопились. Отряд мчался не останавливаясь, но ТаШерр все время подгонял своего Харна, и вожак табуна задавал все нарастающий темп остальным агрраши. Чувство тревоги появилось, когда высокие башни замка показались на горизонте. ТаШерр резко остановил лошадь, и приученные к маневрам воины также затормозили.

Шран подъехал ближе, готовый защищать вождя от любой опасности, но ТаШерр остановил его движением руки. Орк чувствовал опасность, и в то же время не мог понять, откуда опасность исходит и почему у него такое плохое предчувствие. А потом пришел огонь. Скорее машинально, чем осознанно он поставил щит, закрывая своих воинов, и это было его главной ошибкой. С глухим стоном вождь орков упал на землю, чувствуя, как сила уходит. Он только сейчас увидел на земле точно там, где он стоял слабое свечение цианитового амулета — последнего в Рассветном мире мощного накопителя энергии, который активируется. Он точно знал что последнего, остальные двенадцать он уничтожил сам. ТаШерр задыхался от невыносимой боли, но старался отдать всю силу зная, что только так можно протянуть время. Орк постарался позвать своих людей, но голос не слушался его, а воинов все дальше оттесняло яркое желто-красное марево пламени. В том кто устроил ловушку ТаШерр не сомневался.

Он чувствовал, как тьма покидает его, унося с собой и жизнь, и вдруг лица словно коснулись руки… ее руки.

«ТаШерр. ТаШерр».

И вот тогда орк почувствовал страх, дикий и почти животный ужас. Он погибал и мог утянуть ее за собой.

«Нет, девочка, отпусти меня, тебе нельзя… Ты можешь погибнуть. Отпусти…»

«Нет».

Он чувствовал ее боль, и забыл о своей. ТаШерр собрав последние силы, попытался отбросить ее и прервать мысленный контакт, хоть и знал, что этот выброс силы убьет его. Но она не разорвала связь, она отдавала ему свою силу, всю себя и против его воли. Он едва не скрипел зубами от злости на эту глупую маленькую самоубийцу.

«Прекрати, или мы погибнем оба».

«Я… я не могу тебя оставить».

Теперь он увидел как его маленькая БинИ, сжавшись от боли, лежит во дворе рядом с активным порталом.

«Глупый ребенок, отпусти меня».

«Нет!»

И вдруг ТаШерр ощутил что-то чуждое, его словно обожгли, а затем другой разум вторгся в их ментальный контакт:.

«Оба вы идиоты!!! Однозначно!!!»

В следующую секунду его заполнил огонь, синий и живой, еще через секунду цианитовый амулет взорвался. ТаШерр не веря в происходящее, все еще лежал на земле и с удивлением смотрел, как из взорванного камешка в золотой оправе вырывается сила. Тьма, синий огонь, зеленая сила земли, ярко-красная сила огня, сине-зеленая сила воды. Он не сразу понял, что высвобожденная энергия входит в него, наполняя его тело такой разной магией, незнакомой ему силой погибших магов. Вот только синий огонь вошел в него не весь, и трансформировавшись в ящерку уставился на него зелеными глазами.

— Аррх-х-х-химаг! Мальчишка ты, а не арх-х-химаг! — ТаШерр пропустил замечание ящерки мимо ушей и мысленно потянулся к ней… ответа не было. — Жива она, сознание как всегда потеряла, спящая крас-с-савица твоя.

Вождь орков оглянулся и увидел, что огонь все еще окружает его воинов. Резкий взмах руки и он впитал и это пламя.

— Вкуссно? — язвительно осведомилась ящерка.

— Кто ты? — ТаШерр говорил с трудом, голос еще плохо слушался его.

— Спаситель двух влюбленных идиотов-самопожертвователей!

— Ловушку Черный маг поставил, нужно найти его…

— Поздно, — резонно заметила ящерка, — он не знал точно, подействует амулетик или нет, сейчас он уже в замке.

ТаШерр резко попытался вскочить, но саламандра его удержала.

— БинИ там. Нужно спешить!

— Не знал, что любовь настолько мозгам вредит, — ящерка осуждающе поцокала, чуть высунув длинный огненный язык, — она давно прошла через портал. Точнее ее перенесли, а портал я закрыл. Не найдешь ты ее, лучше забудь. Не время для пророчества.

— Кто ты? — теперь ТаШерр внимательно смотрел на саламандру и собирал тьму для удара.

— Ну вот, — обиделась ящерка, — спасай тут всяких после этого. Эх орк, не ко времени дана была сила тебе, наделаешь ты еще глупостей. И Селения тебе ни к чему.

— Она нужна мне. — Голос орка был спокоен, ТаШерр уже взял себя в руки.

— Нужна, — согласилась ящерка, — а зач-ч-чем?

Орк молчал.

— Вот видиш-ш-ш-ш, ты сам ещ-щ-ще не знаеш-ш-ш-ш…. Оставь Селению, ее не БинИ зовут, а Селения… Чудное имя, как и сама малыш-ш-шка…

ТаШерр скинул саламандра и встал, да теперь он понимал кто перед ним, и, похоже, эту элементаль вызвала его глупая БинИ. Не знает девочка, с чем связалась.

— Не становись на моем пути, дух синего огня! — В голосе ТаШерра не было угрозы, это было предупреждение.

— Узнал, хорош-ш-ший орк, умный. Или все же хорошо обученный?

— И то и другое.

— Ответ достойный нас-с-с-следника, молодецс-с-с-с-с-с-с-с-с-с.

— Где она сейчас? — невозмутимо спросил орк.

— А вот это узнавай с-с-сам. И знай ты ее не получиш-ш-ш-ш-ш, ТаШ-ш-ш-шерр. Она уже чуж-ж-жая невес-с-ста. Она другому с-с-серце отдас-с-с-ст. И с-с-себя тож-ж-же отдас-с-ст…

— Что? — невольно подавшись вперед переспросил ТаШерр, но саламандра лишь усмехнувшись в ответ, исчезла во всполохе огня. И вовремя исчезла, потому что едва орк осознал сказанное, пришла ярость. Черная, дикая, уничтожающая все на своем пути.

Очнулась Селения, от чьего-то надоедливого монотонного недовольства. Бабушка! При одной мысли о том что перед этой леди старой закалки она появилась не как подобает принцессе в идеально отутюженном платье и в приличествующей принцессе компании, а похоже на руках Раена, девушке стало плохо.

— Это немыслимо, — донеслось до нее очередное раздраженное высказывание леди Кердинг, — я еще понимаю леди Биони и леди Инессу, они всегда отличались возмутительным легкомыслием, но вы леди Виктория, вы разочаровали меня. Ваше поведение выходит за все рамки приличия, как только Ньорберг решился отпустить вас без должного присмотра более старшей леди с безупречной репутацией. Теперь во всех королевствах будут обсуждать вашу репутацию и ваше безрассудное поведение. Из всей вашей сумасбродной компании одобрения заслуживает только лорд Цвет…

Так, а это уже интересно, принцесса открыла глаза и привстала, чтобы повнимательнее рассмотреть, как бабушка хвалит огненную ящерицу. Ящерицы не было. Вместо зловредной элементаль Селения увидела статного лорда с бледной кожей, ярко-зелеными глазами и светлыми, почти платиновыми уложенными в элегантный хвост волосами. Вот только костюм лорда был ярко голубого цвета, да и насмешливый взгляд очень уж знакомым.

— Бабушка, — тихо позвала Селения, — а что этот мужчина делает в моей спальне?

Все четверо тут же повернулись к ней, в глазах подруг она увидела радость, но прекрасно поняла что радуются они скорее не из-за ее пробуждения, а из-за того что леди Кердинг теперь оставит их в покое. Зато во взглядах бабушки и лорда, который теперь она была точно уверена, являлся саламандром она увидела смущение, у одной явное, у другого наигранное.

— Ах, простите, ваше высочество, — в голосе Цвета было столько раскаяния, если бы еще не насмешка в глазах, — вы должны понять мое беспокойство о вас. Я желал первым убедиться, что с вами все в порядке и вашей жизни ничто не угрожает, а теперь спешу откланяться.