Вождь орков вышел из тени скалы и уверенно сказал:

— Нет, Дух Синего Огня, ее ты не получишь.

Он видел, как Селения вздрогнула, но она так и не увидела его, а элементаль взбешенно вскочил.

— Мальчишка, ты просто не мог оказаться здесь.

— Ты так уверен в этом?

ТаШерр протянул руку, и тьма окутала девушку, словно мягкая шаль. Дух Синего Пламени рванулся к Селении… и схватил пустоту. Жуткий вой пошатнул скалы, и элементаль бросился на орка.

ТаШерр выставил щит, затем второй. Синее пламя бушевало, и жар разрывал тьму, словно лоскутки ткани. Орк уклонялся от длинных всполохов огня, методично выстраивая сеть.

— Она моя-я-я-я-я!!! — ревело пламя.

— Нет, Дух Синего Пламени, это моя женщина!

ТаШерр закончил плетение заклинания, и теперь стоял, опустив руки и спокойно глядя на беснующееся пламя. Элементаль слишком поздно понял, что попал в ловушку, настолько поздно, что уйти уже не мог. Вождь орков спокойно смотрел, как темные сети окутывают пламя, как шипит огонь, стараясь разорвать путы. Через несколько минут в сетях тьмы бился огненный мужчина, яростно пытаясь освободиться.

— Ты был великолепен, мой мальчик, — Арриниэль подплыла к нему сзади и обняла, — ты удивил даже меня.

— Победа над врагом всегда проще, если враг потерял контроль, — спокойно ответил ей орк.

— Арриниэль, — Дух Синего Пламени зло смотрел на них, — так это ты его обучила?

Темная элементаль очаровательно улыбнулась:

— Должна же я была позаботиться о последнем носителе моей силы в Рассветном мире, да и мальчик согласись, просто великолепен.

— Арриниэль это нарушение наших правил, тебя могут изгнать!

— Нет Лисинириэль, я сделала, так как считала нужным, а изгнать меня не посмеет никто. Я тьма, и сама решаю свою судьбу, а ты всего лишь один из духов огня.

Дух Синего Огня яростно извивался в путах тьмы, и вдруг лицо его исказила злая усмешка.

— Думаешь, ты победила? Я слишком многое вложил в девчонку, чтобы так просто от нее отказаться.

— ТаШерр, — закричала элементаль, — добей его!

Вождь орков резко сжал сеть, но было поздно — элементаль успел переродиться в ящерку, очень маленькую ящерку и исчезнуть.

— Я догоню его, — зло произнес орк.

— Слишком поздно, — Арриниэль задумчиво проплыла к валуну и села на него, — а с другой стороны не особо и нужно. ТаШерр не спеши закончить слияние, она еще слишком юна, хотя и прекрасна. Дай ей немного времени, и она сама призовет тебя.

— Он сейчас там, с ней! — отрезал ТаШерр.

— Пусть тебя это не беспокоит, — Арриниэль с хитрой улыбкой наматывала на палец тонкую огненную нить, — он потерял много сил, а в качестве маленькой ящерки он ей не опасен.

ТаШерр сел рядом.

— Мне о многом хотелось спросить тебя, но ты не отвечала на мой зов, почему?

Арриниэль снова обняла его, почти полностью трансформировавшись в тьму и только лицо оставалось человеческим.

— Ты отлично справлялся без меня, ты собрал все племя под своим началом, ты добился уважения даже среди тех племен, в которых о твоих способностях не знают. Ты стал самым сильным и опытным воином и не знаешь поражений в схватках. Ты жил почти двенадцать лет не пользуясь магией, я не думала, что нужна тебе.

— Мне всегда не хватало твоего мудрого совета.

— Тебе не нужны мои советы, иногда ты поступаешь гораздо правильнее меня. Не хмурься, я знаю, что ты думаешь о ней…

— Она еще дитя, я чувствую свою вину за желание обладать ею, как женщиной.

— ТаШерр, мой честный и справедливый вождь, в ее мире девушки выходят замуж и раньше, особенно если нужен династический брак.

— Но в племенах орков иначе.

— Она не из твоего племени… Ты сам не понимаешь, что причинил ей боль, отказавшись от ее любви…

— Я не хотел причинить боль Аррише…

— Твоя иллари виновата сама, если бы не она дар малышки проснулся бы еще не скоро. ТаШерр прекрати винить себя в ее смерти, твоей вины в этом нет. Вины Селении тоже. — Арриниэль улыбнулась, — Ты спрашивал моего совета, и я дам тебе его. Забудь о том, что желал совершить, забудь о ее похищении. Твой план хорош, но стоит ли его воплощать? В твоем племени нуждаются в тебе, стань вновь тем справедливым правителем, которого знает и любит твой народ.

— Я не могу без нее.

— Не торопись с ней, пусть осознает, что любит и хочет быть с тобой. К тому же слияние должно проходить медленно. — Арриниэль игриво поцеловала его. — Тебе пора, здесь тебе нельзя долго находиться, иначе станешь таким как я. Прощай мой вождь.

ТаШерр создал переход в Дом вождя, и обернулся, чтобы попрощаться. Но ее уже не было, он с улыбкой вспомнил, как сильно она не любит прощания, и шагнул в портал.

— Ты похожа на богиню, — леди Кердинг смахнула накатившую слезу, — ты так похожа на свою маму в день свадьбы.

Селения улыбнулась бабушке и чуть-чуть переступила, чтобы перенести вес на другую ногу. Примерка платья продолжалась уже третий час, и у нее уже жутко болела спина, но портниха на все ее просьбы поторопиться отвечала «Вы должны быть идеальны в день свадьбы, а на это требуется время». Ее высочество не возражала, что требуется время, но по пол дня в течение почти двух недель, выдерживать постоянные примерки было тяжело. Принцесса тяжело вздохнула и попыталась отвлечься.

Ее любимые подруги пропадали целыми днями с Гектором и его друзьями, а принцесса все свое время проводила либо с медлительным и монотонным Алевтием, либо за примеркой платья, перчаток, нижнего белья и диадемы, и совсем немного времени в компании своего жениха. Радовало только что Ролан, решив, что сильно напугал ее в замке леди Кердинг, больше не пытался страстно ее целовать, но на легкие поцелуи не скупился.

— Вот и все на сегодня, ваше высочество. — Портниха принялась аккуратно расшнуровывать платье, дабы не потерять булавки. — Леди Кердинг, я бы попросила вас заняться ее высочеством, я не могу все время подгонять ее платье по ней, если она постоянно худеет.

Бабушка только тяжело вздохнула, то, что внучка все чаще отказывается от еды, беспокоило и ее, но что она могла поделать, если девушка нервничает из-за свадьбы.

— Селения, девочка моя, только не уходи далеко, через два часа приедет ювелир, для последней примерки свадебной диадемы.

Принцесса тихо застонала, но к счастью полностью скрытая от бабушки в складках платья, она успела взять себя в руки прежде, чем ее извлекли на свет.

— Хорошо, бабушка, — она была сама вежливость.

Служанки принесли ей нежно-голубое платье и туфельки в тон к шелку. В будуар вошла королева Лейна, и молча наблюдала за переодеванием принцессы.

— А кстати, дорогая леди Кердинг, туфельки к свадебному платью уже привезли?

Старая леди обернулась, только сейчас заметив королеву, и склонилась в низком реверансе, Селения, как королевская особа от подобного приветствия была освобождена и ограничилась улыбкой и вежливым кивком.

— Нет, ваше величество, но уже завтра они будут полностью готовы.

Королева очень довольно улыбнулась, и обратилась к уже полностью одетой будущей невестке:

— Моя дорогая, Ролан хотел бы поговорить с вами и просил подождать его в саду, неподалеку от летнего павильона. Кстати ваши свадебные кольца уже готовы, диадему насколько я поняла, привезут сегодня на последнюю примерку? — леди Кердинг кивнула, — великолепно, значит, мы все успеваем.

— Да, ваше величество, мы зря переживали. Но еще нужно выбрать скатерти для свадебного стола, и решить какими цветами будет украшен храм Богини Судьбы…

Королева Лейна вместе с леди Кердинг отправились обсуждать остальные по их словам очень важные вещи для свадьбы, а Селения освободившись, наконец, от служанок выбежала в сад, стараясь поскорее размять затекшие ноги. Она быстрым шагом прошлась по дорожке вдоль небольшого пруда в саду, и с наслаждением села на маленькую скамейку в тени огромного дуба.