— Дизон! — Кричу на ходу, стараясь выровнять то и дело сбивающееся дыхание. — Я конечно свято верю в бескорыстную помощь и прочую благородную чепуху, но все же… — на ходу перепрыгиваю расщелину и еще немного ускоряюсь, чтобы поравняться с хвостатым другом. — Зачем ты мне помогаешь?

— Ты можешь все изменить…

Пройдя мимо Скола, мы вернулись в ту самую комнату, с холодным каменным алтарем и четырьмя колоннами, в которой я неминуемо просыпалась вот уже две ночи подряд.

— Дизон! — раздался истеричный женский вопль.

Кот от неожиданности подпрыгнул и торопливо побежал к брюнетке.

— Девчонка попыталась сбежать, — не моргнув и глазом заявил мелкий врунишка.

— Вижу! — недовольно нахмурила лоб темноволосая женщина все в том же необычайно легком зеленом платье. — А теперь исчезни!

Дизон почтительно склонился перед величественно — прекрасной женщиной, затем повернулся ко мне и незаметно подмигнул, после чего быстренько ускакал к выходу.

Женщина сделала пару шагов и из?под края легкого зеленого платья показались босые ноги. Движение рук, и передо мной упал небольшой свиток золотой бумаги. Сверху я отчетливо могла разобрать большие красивые буквы: 'КОНТРАКТ'.

— Подписывай!

Рядом со мной появилось перо и нырнуло прямо в руку.

— А почитать?

— Ты не доверяешь Светлой Богине?

— Милочка, очнитесь! Благодаря стараниям одной трусливой овцы меня занесло в чужой мир, где почти каждый третий желает меня прирезать и свалить вину на кого?то другого! Я никому не доверяю!

И выпалив все это на одном дыхании, я прошла к алтарю, уселась на холодный камень и принялась читать…

— Таак… Общие положение… Ну тут пока стандартная чушь, так что смело пропустим… Глянем?ка самое важное — требование сторон! 'Сторона А (нижеподписавшаяся богиня Волитерра)' Ничего себе у тебя имечко! Правильно делаешь, что сокращаешь!

Женщина гневно сверкнула на меня своими прекрасными сине — зелеными глазами и сжала кулаки. Но надо отдать ей должное, промолчала.

— Таак… читаем дальше, — сосредоточилась я на странном документе. — Бла — бла… 'Сторона Б (нижеподписавшаяся Мария Королек)'… Ух ты! Даже имя мое знаешь! На чем я остановилась? Ага! 'Сторона Б обязуется выйти замуж за короля Максимельяна и призвать богиню для подтверждения брака в Храме'…

Потрясенно замолкаю и медленно — медленно перевожу взгляд с контракта на женщину.

— Слыш, Уютерра…

— Волитерра! — возмущенно поправляет женщина.

— Один фиг! — отмахиваясь я. — Ты что из себя возомнила!? Я тебе свиноматка, что ли?

Богиня или кто она тут, сделала пару шагов в мою сторону и хитро улыбнулась.

— Если выполнишь мою маленькую просьбу, я верну тебя домой, — медовым голоском пропела Терра.

Я замерла, внимательно изучая совершенное лицо темноволосой женщины.

— Сема сказал, что единственный способ поменять нас с принцессой обратно — это убить кого?то… — Я подозрительно смотрю на богиню и хмурюсь. — Ты же не станешь убивать настоящую принцессу?

— Не говори чепухи! — недовольно дернула подбородком женщина. — Есть и другие возможности переправить тебя назад. Например, Скол…

Я непроизвольно сжимаю край алтаря пальцами и отвожу взгляд.

Дизон сказал, что через Скол никто не может пройти. И хорошо, что я видела своими глазами покалеченную каменную арку, а то бы в этом уравнении было бы намного больше неизвестных.

Получается, что богиня врет. Вопрос — почему?

Блин, как все было бы просто, если все говорили правду и только правду!

— Я должна немного подумать над твоим предложением, — честно призналась я. — Верни меня обратно, пожалуйста.

— Ладно, — согласно качнула головой женщина, — но ответ мне нужен уже завтра.

Едва уловимая вспышка тусклого света, и вот я вновь лежу на кровати.

Ну одно хорошо — дикое похмелье как кошачье лапой сняло!

Немного подумав о случившемся со мной за все это время, я печально выдохнула и тихонько прошептала:

— И что делать?

Как ни странно, ответ последовал незамедлительно. Желудок деликатно напомнил о своем голодном существовании, огласив комнату диким ревом.

С запозданием вспоминаю, что завтрак состоял из недопитой чашки подозрительного чая, обед я благополучно проскакала на лошади, а ужин… Где мой ужин???

Решительно поднявшись с постели, выхожу в гостиную и направляюсь к дверям. Нажимаю на изящную ручку и обнаруживаю, что принцессу и будущую королеву этого тухлого махонького города — королевства… заперли!

Заперли! Меня!!

— Изверги! — громко бью я кулаком о створку. — Покормите принцессу! Страсбургского суда на вас нет!

В коридоре послышалось лязганье и приглушенный шепот.

— Эй, там, за дверью!! Я слышу, как вы дышите… — заорала я, что есть мочи и принялась скандировать: — У — жин! Уу — жин!! Ууу — жин!

Мария Королек,

студентка

Утро я встретила на яблоне.

Креативненько правда?

К несчастью моя попа, восседающая на ребристой и жесткой поверхности, никак не могла этого оценить. Дрожащие от перенапряжения руки вцепившись в ветку тоже не разделяли романтики и любоваться бесподобным алым рассветом отказывались.

И кстати зря! Рассвет был действительно прекрасен… Будь рядом со мной на ветке философ или поэт то подобрал бы сказочные эпитеты, но помимо меня на яблоню садились только пугливые птички. И почему?то я стеснялась пригласить их к себе в компанию созерцателей.

— Какие странные яблочки выросли в моем саду… — задумчиво произнес кто?то снизу, отрывая меня от слияния с природой — матушкой.

Замерев, стараясь еще больше вжаться в ветку и сделаться маленькой и незаметной.

— Что вы там делаете, принцесса Мариэлла?

Вытянув шею, чтобы увидеть сквозь густую листву человека, стоящего снизу, я тихонько ругнулась и печально стукнулась головой о ближайшую ветку.

Спрашивается, вот что этой морде королевской в такую рань не спалось?

— Принцесса Мариэлла, — язвительно позвал король Максимельян. — Так что же вы делаете на яблоне?

А что я могла ответить? Сознаться, что полезла на аномально высокую и ветвистую яблоньку и, несмотря на весь многочисленный опыт в подобном род деле, застряла на дереве?

Пфф… я вас умоляю!

— Утренней гимнастикой занимаюсь! — рявкнула я в ответ, покрепче перехватывая затекшими руками ветку. — Ну там подтягивания, пресс…

— М — м-м, — насмешливо протянул мужчина. — В таком случае — не буду отрывать от физических упражнений!

Шелест травы свидетельствует о том, что мой возможный супруг собрался свалить куда подальше, а до меня неожиданно доходит, что помогать мне никто не собирается.

Перспектива прокуковать на ветке вплоть до самой свадьбы, заставила меня дернуться и закричать:

— Стой! Ты куда пошел!

Мужчина притормозил и обернулся.

— Завтракать.

Нормально, да? Я тут из последних сил держусь, а он!

— А кто будет жену спасать? — возмущенно выпалила я.

— Будущую! — поправил король Гиза.

Я скорчила недовольную гримасу. А женишок?то оказывается злопамятный попался!

— Ой, да ладно тебе! — попыталась пойти на мировую. — Я вчера сама не своя была из?за буян — травы.

Мужчина обернулся и даже сделал один неторопливый шаг к яблоне, на которой я зависала.

— Правда? — откровенно потешаясь надо мной сказал Максимельян. — Значит на самом деле ты в диком восторге от встречи со мной и ждешь не дождёшься свадьбы?

Я скрипнула зубами и промолчала.

— В таком случае предлагаю договориться сразу, — с улыбкой в голосе предложил мой будущий супруг, — что нашим детям мы будем рассказывать какую?нибудь совершенно другую историю нашей встречи. Что?то безумно романтичное и трогательное.

Детям?! Он сказал 'нашим детям'?!

Все… Это начало твоего конца, чувак!

Я негодующе фыркнула, открыла было рот чтобы наговорить будущему муженьку кучу гадостей, но поняла, что теряю равновесие.