— Макс, не…

Договорить эльфу не дали. Легко оторвав несопротивляющегося парня от меня, лорд Рок с легкостью поднял тщедушного дипломата за шиворот.

Юлика затрясло мелкой дрожью.

— Я правда тут не при чем! Это все она! — высоким голосом запричитал ушастик.

— Молчать!

Еще никогда в своей жизни я не видела такого выражения на лице другого человека.

Кожа на лице Максимельяна приобретала темно — коричневый, почти черный оттенок, черты лица заострились, рот растянула хищная полуулыбка, а глаза… Глаза мужчины заволокла тьма, и они стали полностью черными без какого?либо признака белизны.

Боже! Кто?нибудь может мне объяснить, что происходит? Все что угодно за намек или подсказку!

— Макс! — довольно громко окликнул его подоспевший Джамбо. — Держи себя в руках!

Долю секунды ничего не происходило, эльфа все также трясло, меня тоже ощутимо потряхивало от ужаса, а потом страшный и опасный лорд Рок разжал руку. Перепуганный эльфа с громким звуком шмякнулся на землю и застонал.

— Идем! — сухо приказал Джамбо, кладя свою руку на плечо короля.

Максимельян проигнорировал друга и наконец посмотрел на меня.

Вас когда?нибудь сбивала груженая фура? Меня в принципе тоже, но как по мне ощущения схожи.

Не выдержав уничтожительного взгляда жениха, я опустила голову и вцепилась похолодевшими ладонями в подол платья.

— Макс! — рявкнул Джамбо так громко, что я вздрогнула от неожиданности.

— Утром поговорим, — пообещал жених, даже не считая нужным скрывать угрозу в голосе.

Исподлобья глянув в сторону двух мужчин, вижу, как они покидают сарайчик, а Джамбо напоследок заботливо приставляет сорванную с петель дверь на место.

С той стороны послышались уверенные шаги, а через минуту и они стихли. И вот в этой сосредоточенной тишине меня накрыл истеричный смех, чередующийся с нервной икотой.

Хохотала я громко, от души, то и дело, хватаясь за сводящий судорогой живот.

— Ты смеешься? — расширенными от удивления глазами спросил эльф.

Я вспомнила взгляд Макса и меня накрыла новой волной истеричного хохота.

Отодвинув дверь от входа, внутрь зашел удивленный Сайки, а затем посмотрел на эльфа.

— Сай, она смеется! — пожаловался ушастик. — Меня только что чуть не укокошили, а она смеется?

Сайки недовольно покачал головой, продолжая наблюдать за моим приступом неконтролируемого смеха, и неожиданно предложил:

— А давайте?ка жахнем валерьяночки.

Бык,

наемник

Наемник зашел к себе в казарму и поспешил ополоснуть лицо от пыли подземелья. Большую часть ночи он провел в поисках неадекватной принцессы, а до утреннего построения всего полтора часа, в которые желательно успеть выспаться.

Но стоило мужчине с удовольствием растянутся на жесткой постели, как дверь без стука открылась, являя его величество.

— Ты чего такой счастливый? — удивился наемник, глядя в мрачное лицо приятеля.

Проигнорировав вопрос, Максимельян прошел внутрь, взял стул и придвинул его к столу, стоящему посередине небольшой комнаты наемника. На гладкую поверхность стола ровным рядком встали три бутылки.

Моментально сориентировавшись, Бык подсел к столу и приготовился внимать долгому рассказу о причинах скверного настроения короля.

— Только что застал Юлия и Мариэллу в сарае, — наливая себе в кружку почти до краев, сказал Макс. — В том самом…

О каком сарае идет речь уточнять нужды не было. Пару лет назад, застукав ушастика с его обожаемой зазнобой Лорен, лорд Рок точно также завалился к наемнику поплакаться в жилетку. Напились они тогда знатно!

— Сентиментальный ты наш, — засмеялся мужчина. — Подумаешь, воспоминания его одолели! Да эта стерва Лорен не стоит того, чтобы ее имя произносили вслух…

Его величество с внимательным видом осматривал паутину на потолке комнаты.

— Или ты мне мозг пришел выносить из?за неадекватной принцессочки? — догадался наемник, наливая себе вина из королевского хранилища.

Что?что, а вкус у всех лордов Роков всегда был превосходным. Во всем, кроме женщин!

— Бык, ты ведь тоже думаешь, что она замечательная?

— Дурак ты, Макс! — подтягивая ближе бутылку с вином, беззлобно рассмеялся наемник. — И как, по — твоему, будут развиваться ваши отношения?

Максимельян промолчал. Это был вопрос, на который молодой король не знал ответа, зато у наемника было вполне сформированное мнение на этот счет:

- 'И жили они долго и счастливо, пока не задолбали друг друга через неделю…', — уверенно произнес Бык. — А в итоге Мариэлла будет реветь на плече эльфа, ты — бухать в моей сомнительной компании.

Наемник поднял кружку и произнес тост:

— Короче, приятных вам отношений, мазохисты проклятые…

Дверь с противным скрипом отворилась, и в комнату вошел Джамбо. Наемник хмыкнул, внутренне осознавая, что поспать этой ночью ему все?таки не удастся.

— А вот и наш неэмоциональный друг, — гостеприимно поприветствовал застывшего в дверях мужчину Бык. — Хватай стул и присоединяйся к нашему столу!

Мария Королек,

студентка

Валерьянка местного производства оказалась убойной вещью. В том смысле, что вырубила Юлика и Сайки почти моментально.

Оставив парней звучно посапывать в гостиной, я зевнула и отправилась к себе в комнату. До кровати буквально ползла, уговаривая уставшее тело потерпеть еще немного. В конечном итоге упав лицом в подушки, я привычным движением скинула без помощи рук сапоги и прямо в одежде завернулась в одеяло.

Спать, спать, спасть…

Вот только о моих желаниях этот мир никогда не спрашивал. Паршивенькое место, я вам скажу.

Знакомое ощущение переноса и вуа — ля! Я снова в комнате с алтарем. И когда РоккАбад уже откажет мне в доступе? Нет, ну правда! Кому тут надо нахамить, чтобы тебя пожизненно забанили?

Сев на каменный алтарь и горько вздохнув о судьбе своей тяжелой, я оглянулась поисках мерзкой женщины, потревожившей мой сон.

— Дизон?! — возмущенно воскликнула я, заприметив черный комок шерсти. — Какого фига ты…

— Тише! — оборвал меня Страж и поднялся на задние лапы. — Тебе грозит смертельная опасность, — прошептал он.

Не самая свежая из новостей, но я все?таки встрепенулась и с интересом посмотрела на чудесного котика в ожидании пояснений.

— Идем за мной.

Дизон крутнулся на месте, ожидая пока я встану с алтаря и резво помчался прочь из комнаты. Вопреки моих ожиданиям, спускать как в прошлый раз мы не стали. Вместо этого кот свернул в один из коридоров, пробежал пару метром и застыл рядом с дверью, в ожидании меня.

— Открой, — шепотом попросил он и, как только я приоткрыла дверь, прошмыгнул внутрь.

Недолго думая, я проследовала за своим пушистым сопровождающим и оказалась в комнате с полуразрушенным потолком, через который отчетливо виднелось звездное небо.

Незнакомые небесные светила казались еще дальше, чем звезды в моем родном мире, а небо не таким мрачным и пугающим.

Эх, как же я соскучилась по дому…

— Я не сразу понял в чем дело, — зашептал кот, отрывая меня от процесса созерцания. — Терра появилась здесь лишь два года назад и частично приняла в себя силу Богини, который мы обязаны служить. РоккАбад отрезан от большей части Светлых земель, но кое?что мы все?таки знаем, — Дизон сделал небольшую паузу. — При жизни Терра жила среди кахар…

— Погоди! — схватилась я за голову, пытаясь осознать только сказанное. — Что еще за 'при жизни'? Хочешь сказать, что брюнетка приведение?

Кот насмешливо фыркнул.

— Скажешь тоже! Приведение…

В темноте ночи глаза кота блеснули таинственным светом, а затем Дизон насторожено замер, шевеля ушами.

— Ну вот, она уже меня ищет, — с досадой выдохнул он. — Ладно, подробности объяснять не буду. Все что ты должна понять — Терра не может жить среди других людей, но с помощью специального ритуала она может занять чье?то пустое тело.

Я растерянно глянула на пушистика. Пустое тело? О чем вообще идет речь?