— Я не смогу выйти замуж ни за одного из вас! — начала я, увидев, что мужчины готовы меня прервать, быстро подняла руку вверх, призывая к молчанию, — Я беременна от мужчины, которого люблю.

— Я готов на тебе жениться и признать ребенка! — поспешно заметил Мартин.

— Я тоже! — подтвердил Шейн, ох, знал бы ты, что я ношу под сердцем твоего родного брата, вряд ли бы реагировал так спокойно.

Такой расклад событий меня не устраивал, но как внушить эту мысль мужчинам, оставалось для меня загадкой. Они будто из другого мира и совсем меня не понимают.

— Я не хочу замуж! Я там уже три раза была, четвертый хотелось по любви, но раз не судьба, тогда я лучше останусь одинокой!

У мужчин поникли плечи, ничего, переживут отказ, жаль, что занятия придется прервать.

— Хорошо, я уважаю твое решение! — наконец проявил себя настоящим джентльменом Мартин, — Занятия остаются в силе?

Это было самое тяжелое решение, которое мне приходилось принимать за последнее время.

— Ты же понимаешь, что пока малыш не подрастет, ни о какой учебе в Академии и речи быть не может! — эти слова были мною оплаканы и приняты.

— А я на что? — вмешалась Дора, — Ходи на занятия, учись, вон, в городке отделение медицинской школы открыли!

Занятия продолжались в обычном режиме. Мартин приезжал, привозил новые книги, но больше не брал меня с собой на практические занятия. Он оставил свои попытки склонить меня к браку, да и Шейн перестал захаживать. Я надеялась, что он нашел мне замену.

Осень сменилась зимой, зима весной. Природа начала просыпаться ото сна. Мы с Танией готовили приданое для малыша, Дора нам в этом активно помогала. Она вообще взяла все мои обязанности по дому, и наказала мне как можно больше отдыхать. Еще ни одна моя беременность не проходила так спокойно, только воспоминания об отце ребенка до сих пор жгли душу.

Случалось, что большой живот не давал мне уснуть, я выходила на крыльцо. Закутавшись в теплую шаль и глядя на звезды, я молила Богиню освободить меня от этого чувства, которое не давало мне покоя ни днем, ни ночью. Но вместо этого, однажды ночью ко мне подсел Оливер.

Я вздрогнула, так это было неожиданно. Он будто появился ниоткуда, вышел из темноты ночи. Весь его вид говорил о том, что он долгое время страдал. Его взгляд походил на взгляд безумца, глаза были полны фанатичного огня. Я даже попыталась себя ущипнуть, может я вижу какой-то дурной сон. Но мужчина поспешил все объяснить:

— Я уже довольно давно наблюдаю за вами, просто не решаюсь зайти!

Сейчас я была действительно на него очень зла, совершенно не понимая мотивы его поведения. Сколько ночей проревела бедная Тания после его поспешного ухода, сколько месяцев ей потребовалось, чтобы прийти в себя и начать улыбаться, знаем только мы с Дорой.

— Зачем ты здесь? — излишне сурово спросила я, но сейчас у меня перед глазами стояла печальная Тания, я не могла сдержаться.

— Я пришел просить у тебя помощи! — он уронил голову, будто был перед палачом, позже я поняла, что для него так и было.

— Я не понимаю, что могу для тебя сделать? — все еще злясь, проговорила я, еще плотнее укутываясь в платок.

Внезапно Оливер взял меня за руку и посмотрел умоляющим взором, я поняла, что сейчас мне предстоит непростой выбор, и не ошиблась.

— Я люблю Танию, я хочу предложить ей руку и сердце, но проклятое обещание, данное герцогу де Рейн, мешает мне это сделать. За освобождение от клятвы, он просит раскрыть место твоего затворничества. Я несколько месяцев уговаривал его, предлагал баснословные суммы, молил, но он остался непреклонен, либо я женюсь на первой же встречной девице, или выдам тебя!

Это было в духе Рейвена, запугивать, шантажировать. С Шейном я рассталась сама, и похоже, что навсегда. Только моя беременность может оказаться ему интересной, что он скажет, может ли отобрать у меня ребенка?

Но я видела, как из-за меня страдают двое очень близких мне людей, по моей вине не могут соединиться два любящих человека. Я не хочу на себе нести этот груз, я не могу так с ними поступить.

— Я боюсь, что он отнимет ребенка! — с сожалением заметила я.

— По закону, ты всегда можешь остаться при своем малыше няней, даже если вы не женаты! — быстрее, чем подумал, выпалил Оливер, — Ты хочешь сказать, что носишь ребенка Рейвена?

Его удивление было неподдельным, я даже немного смутилась. Неужели он думает, что я тут в первый же день нашла себе нового любовника? Может так оно и кажется со стороны?

— Да! — что мне оставалось делать, только признаться в этом факте. Незамужняя женщина ждет бастарда.

— Но как? Когда? — непонимающе замотал головой мужчина.

— В то утро, когда я явилась к тебе!

Мужчина встал и начал расхаживать по траве. Я наблюдала за ним, и силилась понять его реакцию. Он явно обдумывал дальнейший план действий.

— Знаешь, я не знаю, почему ему так важно тебя найти и не знаю, будет ли он рад ребенку, но рассказать ему об этом точно нужно. Он просто не простит тебя за то, что скрыла от него свою беременность!

Здесь я была с ним согласна. Я много раз порывалась прийти к нему и все объяснить, но каждый раз гордость и обида меня останавливали. Я понимала, что не имею права от него скрывать свое положение, но в тот же момент в голове звучали его последние слова. Он хочет, чтобы я существовала в зоне его видимости, но подальше от него и его сына.

— А что за обещание вы дали ему? — мне нужно было продумать нашу встречу, поэтому я решила отвлечь немного Оливера.

Мужчина остановился и вперил взгляд вдаль, будто смотрел не наружу, а внутрь себя, прокручивая в голове события давно минувших дней.

— Я был влюблен в девушку, влюблен без памяти. Незадолго до нашей свадьбы во дворец короля с очередного секретного и важного задания вернулся Рейвен. Моя невеста просто потеряла голову, она бегала за ним, умоляла взять ее, валялась перед ним на коленях, но молодой Рейвен к ней был совершенно равнодушен. Тогда я подавил всю свою неприязнь и пришел к нему с большой просьбой, женится на моей невесте, чтобы покончить с ее мучениями. Рейвен рассмеялся мне в лицо, но я был упорен в своем желании и предложил принести ему клятву, что в свое время исполню любое его желание. Рейвен согласился, невеста была очаровательна, а сам мужчина еще никому не успел отдать своего сердца. Они поженились и вскоре родился Шейн. Моя любовь не нашла счастья в браке с герцогом де Рейн, он совершенно ее не любил, не уделял внимание, а после рождения наследника и вовсе стал игнорировать. Несколько лет спустя она умерла, не выдержав такой жизни. Герцог освободился от обещания данного мне, но больше так и не женился. А не так давно, он явился ко мне и вспомнил про данную мной клятву. Я должен был женится на тебе, только вот в последний момент он передумал. Я не стал вдаваться в подробности, для меня личная свобода была превыше всего. Но только до встречи с Танией. В ту ночь, я понял, чего был лишен все эти годы.

На следующий день я все еще обдумывала решение, которое приняла ночью. Правильно ли я поступаю? С одной стороны я делаю доброе дело для хороших людей. А что будет со мной? В этой своей жизни, я больше не готова быть обездоленной, вечно страдающей! В этой жизни я сама кую своё счастье! Рейвен приедет, вот только о беременности я говорить ему не собираюсь. Надо подготовится к встречи.

Гости явились в обед, Тания как раз накрывала на стол, только вот не предполагала она, что придется делить наш обед с двумя мужчинами. Я сидела за столом и обнимала огромную подушку, вернее огромной она только казалась. Тания косо на меня смотрела, но ровно до того момента, как в дверь постучали.

Тания без задней мысли пошла к двери, вытирая руки о фартук. Открыв дверь, она не смогла справится с эмоциями и резко захлопнула ее перед носами посетителей. Она резко обернулась ко мне со страхом в глазах. Я была готова к их приходу, поэтому держала себя в руках. С трепетом в душе, но с каменным лицом, я ждала встречи с человеком, который снился мне долгие месяцы.