— Мой вам совет, эльхи - убирайтесь прямо сейчас и прихватите с собой всех, кто хоть на минуту сомневается, что прокпятокровные и небеснорожденные могут жить в мире и не думать о том, как бы вцепится друг другу в глотки. Поджимайте хвосты и зарывайтесь в норы. И привыкайте жить, как трусливые крысы, потому что, когда мы выиграем эту войну, не будет ни равновесия, ни этой глупой навязанной сотни лет назад вражды. И в новом мире таким, как вы, места не найдется.

— Она окончательно спятила, - с нескрываемым волнением прошептал Мастер Иликс.

Марори очень хотелось рассмеяться ему в лицо, но она сдержалась. Для чего разубеждать дальтоника в том, что мир не черно-белый? Пусть и дальше живет в мире с во их монохромных иллюзий.

— У вас есть только один вариант, что делать дальше, - чтобы не терять время на бессмысленные пикирования колкостями, поторопила Марори. - Прямо сейчас пойти собирать свои вещи и сваливать на все четыре стороны со всеми, кто захочет примкнуть к этому позорному исходу. Я даю вам ровно тридцать минут, чтобы уйти тихо, иначе, поверьте, каждый драморец и каждый эльх почтет за честь плюнут в ваши спины.

— Ты не посмеешь, - осклабился Нот.

— Еще как посмею. А Хель слишком хороша для такого отморозка. Она обязательно найдет более достойного парня.

— Ты совсем ее не знаешь, порченная дра'морка, - с ядовитой злобой ответил спектр.

— Нет, Нот, это ты ее совсем не знаешь. Когда она узнает, с каким малодушным придурком связалась, будет жалеть лишь о том, что лично не вытолкала тебя пинками. Ну? Так и будете стоять здесь и думать, что я шучу? Считаете в моем состоянии так весело сотрясать воздух пустыми угрозами?

Мастер Иликс собирался разродиться новой тирадой, но появление Кулгарда и Эашу заставило его передумать. Он настойчиво вытолкал Нота за дверь. Инкуб первым делом призмеился к Марори и жадно, словно утопающий, втянул ноздрями воздух около ее шеи. Его вертикальные зрачки расширились.

— Моя цыпочка до сих пор восхитительно невинна, - продекламировал он во всеуслышание, чем тут же вогнал Марори в краску. - В жизни не думал, что буду так радоваться тому, что моя агрессивная девочка до сих пор целомудренна, как не опыленный цветок.

— Заткнись уже. - Кулгард от всего сердца «поучил» его подзатыльником, да таким крепким, что инкуба порядочно отшатнуло в сторону.

Эашу громко выругался, шипя и огрызаясь, как брошенный в воду кот.

— Кто тут у вас? - перевел разговор в другое русло Куп.

Марори поблагодарила его безмолвным взглядом, стараясь не думать о том, что открытие Эашу зажгло взгляд Марроу каким-то необъяснимым светом.

— У нас тут крысы, - сказала она. - Под самым носом.

— Кто?

— Кто еще с ними заодно мы не знаем, - сказал он в конце. - Не думаю, что их много. Не все небеснорожденные... такие.

— К тебе, парень, вообще вопросов нет, - как-то совсем по-отечески ответил Кулгард. - А засранцы есть везде, и среди наших тоже. Просто кто-то свалил раньше, а кто-то досидел до последнего. Ничего нового, падаль не всегда отсеивается через первое сито.

— Мы сможем как-то перестроить защиту? - осторожно спросила Марори. У них в подкреплении вся ее армия, но даже вернувшие свои души порождения все равно не могут комфортно существовать за пределами Хаоса. Даже Сатису приходилось время от времени возвращаться, чтобы восстановить силы. В сложившихся обстоятельствах Дра'Мор должен рассчитывать в первую очередь на свои силы.

— Думаю, пара десятков человек не делает погоды, - задумчиво потирая обломок рога, прикинул Кул. - В любом случае, чем раньше мы «залатаем» эти дыры, тем лучше. Мы отправили пару студентов на вылазку, они только что вернулись - Печатники будут здесь часа через три. Или через пять, если нам повезет, и они угодят во все наши поддельные портальные круги.

— Между прочим, это была моя идея, - не без хвастовства сказал Эашу, все еще демонстративно дуясь на несправедливую оплеуху. - Никто и «спасибо» что ли не скажет?

— Обязательно скажем. - Марори примирительно боднула его плечом. - Главное, вытолкать поганцев с нашей территории. И сделать это так убедительно, чтобы им на всю оставшуюся жизнь расхотелось соваться в Дра'Мор.

— Я бы сказал, главнее все же выиграть войну с Темной, - поправил Марроу, нервно срывая с локтя ленту бинта. - Но будем считать это задачей номер два.

— Вот же зануда, - зыркнул в его сторону Эашу. - Есть две самых страшных вещи в этом мире, цыпочка: похмелье и чертовы пессимисты, которые и мертвого могут занудеть до смерти.

Кулгард остановил его тираду нарочитым постукиванием кулака о ладонь.

— Нужно сказать Крэйлу, - сказала Марори. - И... Хель. Возможно, она все же расстроится из-за этого придурка.

— Эту рогатую оставь мне, - вызвался Эашу. - Никто лучше меня не знает, как сообщить девчонке, что ее бывший - хренов придурок.

— Если ты воспользуешься ситуацией и хоть пальцем ее тронешь... - Марори демонстративно ткнула пальцем в сторону его носа. - Я буду очень- очень недовольна.

— Нельзя же так плохо обо мне думать только потому, что я инкуб, - хмыкнул он, ничуть не обижаясь.

Кулгард подтолкнул его в направлении западной арки.

— Думаешь, нам правда не о чем беспокоиться? - на всякий случай переспросила Марори, когда инкуба и след простыл.

— Думаю, не беспокоятся только дураки. Смысл сейчас думать, что было бы и что будет. Через несколько часов сами все узнаем. Тут ждать-то - всего ничего.

— Это очень обнадеживает, - пробормотала Марори себе под нос.

Крэйла она нашла в одной из верхних башен, где шантар с парочкой дра'морских адептов Темного плетения занимались последними приготовлениями. Они так увлеклись, что не сразу заметили незваную гостью, и Марори, воспользовавшись ситуацией, молча наблюдала за происходящим.

Замысел был довольно прост: расставить заряженные кристаллы по всему периметру башни таким образом, чтобы они фокусировали на себе сразу несколько Нитей Плетения. Таким образом у адептов появился бы неплохой источник энергии. Если бы не одно «но»: кристаллы были маленькими, а Плетение все меньше и все сложнее поддавалось попыткам им манипулировать. Марори потихоньку повела ладонь по воздуху, выуживая тусклую серебристую Нить. Слишком тонкая и слишком слабая, чтобы быть действительно полезной.

— Хватит там прятаться, Марори Шаэдис, - потревожил ее тяжелые мысли Крэйл.

Он встал с колен, вытер ладони о джинсы и придирчиво осмотрел проделанную работу.

— Слишком слабая аура, - сказала суккуба с двумя чумовыми хвостиками кислотного фиолетового и зеленого цвета. Она провела ладонью над самым крупный кристальным кластером, кисло улыбнулась. - Ну, то есть, я бы сказала, что на безрыбье и рак рыба, но этого нам определенно не хватит надолго.

— Залог нашей победы в том, чтобы вытравить их отсюда быстро и одним ударом, - пояснил Крэйл. - У Дра'Мора нет ресурсов изображать их себя неприступный бастион.

Марори хотела с ним согласиться, но промолчала. Незачем им всем думать, что шансы на победу призрачные и спорные. Боевой дух, порой, творит настоящие чудеса.

— Пойдем, - поманил ее Крэйл, спускаясь обратно по лестнице. - Выспалась?

— Можно сказать и так.

Она вслед за шанатаром повернула в коридор, по которому они прошли в соседнюю башню. Здесь почти все было разрушено, и Крэйл постоянно останавливался, чтобы подать ей руку и предупредить, как лучше обойти.

- Ну и какая роль у меня? - спросила Марори, когда они спустились на нижние этаже, где группа студентов под руководством Эашу обустраивала позиции за баррикадами. У парочки, как и у самого инкуба, были огромные луки, но основная масса вооружилась арбалетами, причем у эльхов они выглядели по последнему слову техники. Из таких наверняка запросто можно прострелить и какую-то легкобронированную технику.

— Ты будешь в авангарде, - не поворачивая головы, ответил Крэйл.

— Забудь об этом, ископаемый шанатар. - Марори понимала, откуда растут уши такого странного стратегического решения, но не собиралась вступать в перепалку, заранее зная, что они оба достаточные упрямцы и вряд ли отступятся от своего. Поэтому лучше сразу обозначить роль, которую она сама для себя считает приемлемой. - Я - Потрошитель Третьего круга и меня прекрасно обучили. Мое место - в первых рядах. Кажется, кто-то говорил мне, что от моей силы зависят жизни других, что Потрошители - не убийцы, а защитники. И ни разу я не слышала, чтобы нас называли трусами, и если это когда-то случится, то точно не из-за меня.