- Никогда не буду тебя злить.

- Умно. - В воздухе материализовался свёрток, развернулся и Слейк узнал свою подпись. Сделка на его душу. Ревенант щёлкнул пальцами и пергамент взорвался в конфетти. - Ты свободен.

- Но... почему?

- Потому что не люблю быть с кем-то связанным.

- Ох... что ж... гм, спасибо. - Он посмотрел на беспорядок, который раньше был Дайром, и посочувствовал службе уборки. - Итак, я вернул душу, но потерял работу.

- Тебе нравилась твоя работа?

Слейк пожал плечами.

- Нет. Но, благодаря ей, я оплачивал счета и мог держаться подальше от своего народа, желающего вернуть меня в коммуну и казнить.

- А зачем ты сюда пришёл? Убить его и занять должность?

Слейк поднял клинок, который несколько минут сжимал так, что побелели костяшки пальцев.

- Я не настолько сильный демон, чтобы его убить, но я мог бы...

- Ни в коем случае! - Ревенант вырвал клинок из руки Слейка, как у ребёнка конфету отобрал. - Это бладблейд Дуососов. Ты знаешь, насколько он редок?

- Да, знаю.

- Ты мог бы покрыть кровью Дайра лезвие и целый год быть застрахованным от его нападок.

- В этом и состоял план, - пробормотал Слейк.

Как сказал Ревенант, бладблейды были редкими вещицами, к тому же каждый из них можно было использовать лишь один раз. Слейк планировал нейтрализовать Дайра, а затем использовать год, чтобы собирать клиентов "Дир & Дайр" для Агентов Правосудия. Работа с Агентами во время поимки Фейли оказалась поучительной и волнующей, и Слейк понял, что с удовольствием применит эти навыки.

Ревенант подкинул клинок в воздух и поймал его между большим и указательным пальцами.

- Предлагаю поработать на меня.

- Что? - изумлённо уставившись на Ревенанта, спросил Слейк. - Серьёзно? Я только что вырвался из-под власти одного могущественного психа... гм, то есть...

- Не надо льстить. - Ревенант поднял руку. - Я понимаю. Я привык быть мальчиком для битья Сатаны, и действительно противно работать на подобного порочного ублюдка, который не в своём уме и может прикончить тебя просто силой мысли. - Он сложил крылья за спиной и те в мгновение ока исчезли. Должно быть круто иметь крылья. - Но я предлагаю сделку. Я новый Король Ада, что означает, что люди подлизываются ко мне, потому что им что-то нужно, или они думают, что я собираюсь их взорвать, или хотят меня убить. рядом нет никого, кому бы я доверял. Ты, кажется, хорош в своей работе, и пока я держал твою душу, я прочувствовал тебя. Мог бы взять тебя на свою прежнюю должность.

Во рту Слейка стало так сухо, как в пустыне.

- Я ценю это предложение...

- Но?

Слейку очень хотелось, чтобы парень остановился.

- Но я не буду убивать того, кто этого не заслужил. Не буду никого соблазнять. Не буду...

- Да, да, - прогудел Ревенант. - ты не будешь делать то, что противоречит твоим моральным принципам и то, что разозлит твоего приятеля. Отлично. Если согласен на работу, можем обсудить. Я очень даже разумный. - Похоже, надо бы это запомнить. - Моя пара может с этим не согласиться.

Ревенант был странным чуваком. Но Слейку он нравился. В любом случае, он мог стать служащем и у кого-нибудь похуже, чем Король Ада.

- А ты понимаешь толк в найме работников, - проговорил Слейк, может даже с небольшой долей сарказма. - Я в деле.

- Отлично. Но у меня есть одно требование. - Выражение лица Ревенанта стало мрачным и серьёзным, и у Слейка появилось ощущение, что то, что сейчас будет сказано, смертельно важно. - Никогда мне не ври. Никогда. И если я ввожу закон, стоит следовать его букве. Понял?

- Понял.

Ревенан протянул руку.

- Тогда, добро пожаловать в команду.

Чёрт, да Рейз никогда в это не поверит.

Рейзу нравился лес. Он любил деревья. Дикую природу. Покой.

И теперь, спустя полгода с тех пор, как он попрощался с прежней жизнью, Рейз двигался в новом направлении.

И со Слейком.

Покинуть квартиру оказалось легко, но Рейз скучал по клубу "Жажда". Однако, осталось ждать недолго. Уже почти построили новое здание, и Рейз понимал, что через месяц или чуть больше уже вернётся на работу в клуб. А пока он набрал дополнительных смен в ЦБП, чтобы занять себя, пока Слейк помогает Ревенанту в Шеуле.

Кстати, говоря о полной занятости. Ревенант не препятствовал Слейку отправляться к Рейзу, когда тому нужно, но Слейк не наглел в этом вопросе. Однако сегодня оба были свободны и планировали устроить хороший день отдыха.

- Позавтракаем? - хриплый после сна голос Слейка прокатился прямо до паха инкуба. Мужчина выглянул со своего места на балкончике, где сидел в лучах утреннего солнца и слушал журчание пробегавшего в нескольких ярдах от дома ручья.

- Приготовишь?

Слейк вышел на балкон в одних боксерах, растрёпанные после сна волосы прибавляли мальчишеского очарования.　

- А я надеялся, что завтраком ты займёшься.

- Засранец, - Рейз спрятал улыбку за кружкой кофе. Его обиду стёрли долгим поцелуем и лёгким, но многообещающим прикосновением к давно уже набухшему паху.

Слейк был чертовски хорош в поддразнивании. Порочно улыбнувшись, он плюхнулся в кресло напротив и потянулся на солнце, не заботясь ни о чём в мире. За последние месяцы он сильно изменился, ослабил защитные барьеры, которые носил как доспехи, когда они с Рейзом только познакомились, и, наконец, позволил себе радоваться жизни. Играть. Верить.

- Ревенант дал мне недельку отдохнуть. - Слейк поднял лицо к безоблачному голубому небу, его губы расплылись в улыбку, которая так нравилась Рейзу. - Можешь взять несколько выходных?

Изменив немного положение, чтобы дать возбуждённому члену больше свободного пространства, Рейз глотнул кофе.

- Конечно. Зачем?

Слейк пожал плечами.

- Я никогда ни с кем не ездил в отпуск. Ну, знаешь, солнце, песок, океан. Думаю, мы можешь отправиться в какое-нибудь экзотическое место. А затем закрыться в номере и...

- Вытрахать друг другу мозг?

Глаза Слейка потемнели, и член Рейза стал ещё твёрже. Инкуб не нуждался в сексе ещё шесть или около того часов, но он хотел Слейка, и это было для него внове. Ну, с тех пор, как они познакомились.

- Я тут подумал... мы могли бы попробовать ту связующую штуку, о которой ты постоянно говоришь.

Рейз подавился кофе. Немного, но всё же.

- Соединение? Ты хочешь со мной соединиться? В смысле, чтобы я был связан с тобой, пока один из нас не умрёт? Ты про эту связь?

Слейк упёрся локтями в широко разведённые колени, наклонился вперёд и интимно промурлыкал:

- Ну, когда ты это всё так описываешь... да.

Рейза обуяла буря эмоций, но он не мог ни за одну из них ухватиться. Казалось, будто он одновременно и счастлив, и растерян, и зол, что невозможно.

Соединение. Чёрт возьми. До этого момента соединение считалось ритуалом, которым демоны Семинусы связывали себя со своими женщинами. А с мужчиной вообще реально себя связать? С женщиной связь работала просто - позволяла женщине контролировать зачатие. У женщины появлялись родовые метки её мужчины, только на другой руке, пока мужчина... что ж, вот где применялась эта связь. Связанный мужчина не занимался ни с кем другим сексом, пока его женщина жива. Связаться с кем-то - важное решение. Жизненно важное. А если учесть, что жизнь длится сотни лет...

- Эй, - тихо проговорил Слейк. - Мы не обязаны это делать. Знаю, тебя напрягла та штука с Фейли, и будь я на твоём месте, то исключил слово "связь" из своего словаря. Но я просто подумал...

- Нет же, я хочу, - выпалил Рейз, потому что нет, чёрт возьми, он ни за что на свете не упустит эту возможность. - Хочу. Просто не знаю, сработает ли эта связь между мужчинами.