— Вход, — произнес я, действуя по аналогии с Информаторием.

На этот раз свет появился неспешно, поднимаясь снизу вверх, он заслонил уже привычной пеленой от моего взора окружающее пространство. Как получить необходимую мне информацию я не знал, но уже понимая общие принципы взаимодействия с системой, продолжил действовать.

— Хочу знать места обитания всех тварей, — произнес я.

«Недостаточно единиц Эссенции»

— Знание мест обитания всех тварей в ближайшей к городу Хзолд Долине? — скорректировал я свой запрос.

«Недостаточно единиц Эссенции»

На текущий момент у меня имелось всего сто десять единиц Эссенции. Маг из гильдии говорил, что пожертвовал Храму за эти данные около пяти тысяч, но ведь мне и не нужно знать о всех тварях, а только о тех, которых я смогу убивать не пересекаясь с интересами других Охотников.

— Знание мест обитания тварей, обитающих в ближайшей к городу Хзолд Долине, которых не убивали за последний месяц ни одного раза? — очередная корректура моего запроса даже для меня прозвучала как-то странно.

«База знаний Ока обновлена»

Перечитав пару раз выскочившую полоску рун, я невольно сглотнул вставший в горле комок. Впервые я получил подтверждение своей давней догадке о том, что Око является неким аналогом имплантанта. Имплантанта, имеющего базу данных, как о рунах заклинаний, так и о техниках с моторикой движений для использования оружия. Имплантант, который необходимо подзаряжать энергией Эссенции, а так же способный влиять на тело своего носителя по средством «механизма».

— Дать информацию по установленному у меня Оку, — пересохшим горлом произнес я.

«Недостаточный ранг носителя»

Моргнувшие руны как подтвердили мои догадки, так и породили «волну» новых вопросов. Что такое Храмы, зачем всё это создано, кто в конце концов построил эти здания и каково предназначение самих охотников в этом мире? Пару минут я приводил в порядок «расползающиеся» мысли, формируя следующий вопрос.

— Цитадель существует? — поинтересовался я.

«Да»

Сойдя после этого с Алтаря, я в некой прострации вышел наружу, после чего присел на ступени Храма. Вместе с коротким ответом на не самый важный для меня в текущий момент вопрос, пришло и понимание, что мне обязательно нужно там побывать. Это не было моим желанием, видимо «зашитое» в Око, внушение давило на ментальные закладки, которых у меня не было.

От такого воздействия, мне становилось не по себе, так как идти в центр Пустоши я не хотел, а нечто внутри меня говорило, что я хочу. Диссонанс вызывал небольшую головную боль и я пережидал её действие, сидя на одном месте. Параллельно с этим я рассуждал, что если бы с детства, я знал про Цитадель, слышал от взрослых старые истории, внимал слухам о уходящих в проклятые земли войсках на её поиски, то полученное внушение имело все шансы на то, чтобы закрепиться в моем подсознании и влиять на принимаемые в дальнейшем поступки.

— Суки, — тихо произнес я, из-за того, что и в этом мире не обошлось без «технологий» влияния на общественное мнение.

Сидеть на ступенях Храма, взирать на раскинувшиеся вокруг огни города, а так же на звезды, мерцающие с ночного небосклона, было хорошо. Нехорошо было ощущать себя марионеткой, выполняющей чью-то Волю, причем без понимания исходных причин. Судя по фундаментальности всех зданий и построек, вся эта система, с рангами, Эссенцией и тварями, была создана очень давно. Но это лишь вызывало дополнительный негатив, так как всё, к чему здесь принуждали людей, могло быть уже давным давно никому ненужным или бесполезным.

— Хер вам, не буду в рангах расти! — желание противопоставить себя чужому влиянию породило произнесенные громким голосом слова.

После этого я еще минут пять посидел на одном месте, успокаиваясь и решая, чем заняться. По хорошему требовалось бы проверить информацию, полученную в Храме. Стоило мне задуматься об обитающих в Долине тварях, как знания, которых до этого у меня не было, сами собой возникали в голове. Вместе с этим, имелись и визуальные образы территории, в которой обитали те или иные измененные животные.

«— Ночью всё равно ничего не видно», — уняв своё любопытство, я пересилил себя и решил отправиться спать.

Понадеявшись на то, что на дворе ночь и в сумерках моё лицо плохо различимо, я прямо со ступеней храма открыл Портал и перешел в свою комнату в гостинице. Если кто из гуляющих ночью жителей города и обратил внимание на моргнувший Портал, то разглядеть лицо мага, подсвеченное всполохами голубого света, вряд ли бы смог.

Прежде чем лечь спать, следовало обеспечить себе ранний подъем, для чего пришлось спуститься вниз, в фойе гостиницы. Стоявший за стойкой мужчина выслушал мою просьбу и пообещал всё устроить в лучшем виде. Собираясь после этого вернуться к себе в номер, я уловил на его лице странное выражение.

— Вы что-то хотели мне сказать? — поинтересовался я.

— Нет, то есть да, я не знаю, как вы к этому отнесетесь, — произнес он с самым загадочным видом.

Получив в виде поощрения серебряную монету, работник гостиницы довольно сумбурно пересказал, что за сегодняшний вечер обо мне справлялись несколько человек. Наиболее интересным в этом оказалось и то, что мои знакомые девушки спускались вниз, уточняя, не покидал ли я гостиницу.

— С девушками ясно, а кто были интересовавшиеся мной мужчины? — потраченная на оплату информации серебряная монета не стоила полученных данных.

Узнав по описанию только телохранителя баронского сына, я дал указание, на будущее, спрашивать имена всех, кто меня ищет. Так же вспомнив, что завтра буду целый день отсутствовать, попросил передать Хлоа и Екка, что у них свободный день и они могут заниматься своими делами. Сочтя на этом стоимость одного серебряного полностью потраченной, я вернулся в свою комнату.

Канг и Возг уже ждали меня у Южных ворот, когда я туда подошел. Поздоровавшись, я подтвердил, что готов идти в рейд, на что оба парня облегченно выдохнули. Кивнув на небо, затянутое серыми тучами, Канг пояснил, что они опасались, что я останусь в гостинице, увидев в окно номера отсутствующее на небе местное светило.

— А что, Солнце это так важно? — не понял я подоплеки подобных размышлений.

— Ну, твари под Солнечными лучами не такие активные, — видимо опасаясь, что я прямо сейчас могу передумать и уйти, нехотя произнес Канг.

— Ясно, — кивнул я и добавил: — ну что, пошли?

Пара стражников лениво проводили наши фигуры, проходящие через створки ворот. Убранные в Инвентарь вещи позволяли двигаться налегке, создавая иллюзию, что мы вышли просто на прогулку. Возможно стражники так и подумали, хотя внимательный взгляд мог бы отметить некую скованность в движениях обоих парней. Я, в отличие от них, шел легко, имевшиеся в моём Инвентаре вещи хоть и весили не меньше восьмидесяти килограмм, но они давно стали для меня привычным весом и уже практически не ощущались.

За время пути особо поговорить не удалось, Возг вообще отмалчивался, как если бы берег дыхание, а Канг делал это односложно, при этом сам не задав мне ни одного вопроса. Через какое-то время, слегка отстав от парней, я просто шёл вперед, воспринимая происходящее как прогулку. За все время нахождения в этом мире, сегодня был первый день, когда я шел в зарослях местной растительности и имел возможность спокойно всё рассмотреть.

— Пришли, — когда солнце уже перевалило зенит, произнес Канг, останавливаясь.

Полоска травы, жидкой и какой-то корявой, отделяла сочную траву оставшегося за спиной поля от песка, простиравшегося далее до горизонта. В этом «ракурсе» данная картина напоминала Пустошь, разве что песок был не серого цвета, а желтого. Ну и вместо валунов, усеивавших Пустошь, здесь виднелись стволы некогда могучих, а сейчас высохших и растрескавшихся деревьев.

— Янус, на тебе щит, у тебя он отлично получается, — впервые заговорив о тактике, обратился ко мне Канг: — в стволах деревьев обитают Крыланы, я запущу в дупло Огненный шар, а Возг будет лечить, если кого-то из нас заденут.