«Френч сказал, что его немного беспокоит желудок, — вспоминала миссис Батлер, — и я посоветовала ему поесть немного джелло (овсяная каша с джемом из шиповника — прим. пер.). Он ответил, что, если боль в желудке не пройдет, он приедет завтра и воспользуется моим предложением».

На следующий день майор Френч снова приехал в дом к Батлерам. Желудок еще беспокоил его, и миссис Батлер, усадив гостя на кухне, поставила перед ним большую чашку с джелло.

«Вы когда-нибудь слышали, чтобы кто-то пытался выпить джелло? — спросила меня миссис Батлер; — Так вот, он пытался это сделать. Он вел себя так, как будто никогда до этого не видел ничего подобного, взял чашку и пытался выпить джелло. Мне пришлось показать ему, как нужно есть джелло ложкой».

Майло Френч не посетил никого из друзей Батлеров, и осталось тайной, почему он выбрал именно их. Правда, позднее, как рассказывала миссис Батлер, этот человек появился в Форест-Сити (штат Айова) и проявлял интерес к некоторым близким друзьям Батлеров, живущим в этом городе.

Удалось выяснить, что майор Ричард Френч действительно служит в Миннесоте на одной из авиабаз, но он даже отдаленно не соответствует описанию внешности гостя Батлеров.

Супруги сообщили, что начиная с фляпа НЛО над Авантоной в 1966 г. в их доме произошли многочисленные случаи феномена полтергейста. Вещи двигались, стеклянные предметы на глазах разбивались безо всяких причин, странные звуки раздавались по всему дому.

Однажды, когда миссис Батлер снова наблюдала «пляшущие огни в небе», стоя недалеко от своего дома, она внезапно почувствовала, как холодные, но приятные руки обняли ее за плечи. Она оглянулась, но никого не было.

«Я довольно часто замечала какого-то человека, шляющегося вокруг нашего дома, прячась за деревьями, но что-то удержало меня от желания подойти к нему».

Никто в Авантоне не сообщал о своих наблюдениях НЛО представителям Военно-воздушных сил. «Нам надоело иметь дело с федеральными властями,заявила миссис Батлер, — они начнут нам снова доказывать, что это болотный газ».

В 1879 г. над Авантоной был замечен дирижабль, причем неоднократно, а в 1880 г. на некоего Даймента обрушилось настоящее бедствие в виде полтергейста. В доме происходили какие-то непонятные взрывы, неожиданно начинал пронзительно звенеть дверной звонок, когда у дверей никого не было, и т.п. Так что, возможно, этот изолированный, маленький городок с населением в 14 000 человек представляет какой-то особый интерес для таинственных ультрасуществ.

История миссис Батлер звучит очень неправдоподобно, но я слышал об удивительных вещах в самых различных местах слишком часто, чтобы легко их игнорировать. И в каждом подобном случае говорилось о странном человеке, выдающем себя за офицера авиации, который наносит бессмысленные, на первый взгляд, визиты лицам, имевшим до этого известный опыт общения с НЛО.

Описание таких людей всегда одинаково: небольшого роста, с темной, оливкового оттенка кожей, резкими чертами лица. И большинство не связанных друг с другом свидетелей, указывали на то, что одеты были эти люди всегда во все совершенно новое, до этого неношенное. Даже подметки их ботинок производили впечатление, что обувь куплена минут десять назад. Если им приходилось вынимать бумажник или записную книжку, те также были совершенно новыми, немятыми и чистыми. (Большинство людей, в том числе и офицеры ВВС, носят старые помятые бумажники.) Я внимательно собирал все эти мелкие детали, никогда не предавая их гласности и не обсуждая. Эти детали служили эталоном для проверки достоверности новых историй.

Внезапная слепящая головная боль, описанная миссис Батлер, также постоянное явление у людей, наблюдавших НЛО с близкого расстояния или оказавшихся втянутыми в контакт.

Кроме того, мы еще знаем о случае с подругой миссис Батлер, которая, будучи в состоянии какого-то транса, послужила передатчиком чьих-то слов. Такое также случается гораздо чаще, чем вы можете себе это представить. Но подобные истории редко распространяются слишком широко из-за их сверхъестественности и невероятности. А фраза «какой у вас цикл времени?» имеет для меня особое значение, так как я уже неоднократно слышал ее и от других участников подобных событий.

В декабре 1967 г. Том Монтелин, изучающий психологию в Адельфи (штат Мэриленд), якобы имел контакт с севшим НЛО и беседовал с человеком в блестящем комбинезоне, который назвал себя Вайдигом. Через несколько недель этот самый Вайдиг появился в одном из ресторанов Вашингтона, где Монтелин работал официантом. На этот раз на нем была обычная одежда и он производил впечатление обыкновенно го человека, если не считать его выпуклых как при базедовой болезни глаз. Монтелин и Вайдиг встречались четырежды, и каждый раз тот кончал их разговор фразой: «Я вас увидел во времени».

Время — один из наиболее важных аспектов НЛО-феномена. Оно играет странную, но весьма значительную роль. Часть разгадки тайны летающих тарелок может быть заключена не в звездах, а в часах, тикающих на вашем камине.

Для нашего мира характерны три измерения: длина, ширина и высота. В пределах этих измерений мы можем передвигаться во многих направлениях: вверх, вниз, в сторону, вперед и назад. Мы измеряем пространство, сообразуясь с нашим собственным размером, в дюймах, футах, ярдах, милях и световых годах. Если бы мы были ростом, скажем, 25 футов, а наша планета — размером с Юпитер, мы, без сомнения, ввели бы соответствующие критерии измерения пространства. Наш дюйм мог бы стать равен земному футу, наша миля — десяти милям.

Пространство всегда относительно. Для нас, например, расстояние между атомами настолько мало, что может быть вычислено только гипотетическим методом. Однако, если бы мы жили на атоме и имели соответствующие размеры, расстояние до следующего атома казалось бы беспредельным и недостижимым.

Муравей живет в мире гигантов, где даже стебель травы кажется ему огромным, а дерево — всей вселенной. Если муравей имеет свои критерии измерения пространства, то его дюйм равен нашему микрометру, а миля должна быть меньше нашего фута.

Как же мы смеем пытаться уменьшить Вселенную, приспособив ее к нашим условиям? Ведь мы даже не можем увидеть огромную часть мира вокруг себя и осмыслить ее. Человек не является конечным и наилучшим продуктом эволюции — он лишь ее начало.

Еще одно измерение, введенное человеком, — это время. В отличие от трех других измерений мы можем двигаться во времени только в одном направлении — вперед. Это движение вперед управляется физическими законами. Мы не можем прыгнуть вперед в 2004 г., равно как и уйти назад в 1848 г. Мы все — в тисках данного момента времени.

Единственным мостом, связывающим прошлое, настоящее и будущее, являются созданные человеком материальные ценности — здания, пирамиды, произведения искусства, в некоторой степени — и фундаментальные физические законы.

Моменты же нашего времени складываются из секунд, минут, часов, дней и годов. Наша жизнь проходит вместе с оборотами стрелок часов и оторванными листками календарей. Время стало для нас совершенной реальностью, уже невозможно даже представитьнашу жизнь без него.

Однако никакого времени в действительности не существует. Оно существует только для нас. Но ведь кроме нас имеется целая Вселенная. А как дело обстоит там?

Свет от далекой звезды может 30 лет идти через космос, прежде чем достигнет Земли. Да это и не так уж долго. Мы можем наблюдать сверхновую звезду еще 1000 лет, после того как она взорвалась и исчезла. И если бы наши телескопы были достаточно сильными, мы могли бы спокойно заглядывать в прошлое и наблюдать катастрофу во Вселенной целую 1000 лет, после того как она произошла. Возможно, мы могли бы видеть какую-нибудь планету вблизи обреченной звезды, панику ее населения, когда, начав расширяться, звезда обрушила бы на эту планету потоки жары и радиации. Возможно, спустя много времени после того, как наша Земля станет мертвым шлаком, некий бесстрастный астроном, поймав свет давно умершего Солнца, будет наблюдать нашу панику и агонию.