– Дорогая, прости меня, – покаянно пробормотал он.

– Не за что просить прощения. – Кристен смотрела на свои руки, в замешательстве стараясь прикрыться простыней. – Я не виню тебя за то, что ты не остановился.

– Тебе было больно? – прерывающимся голосом спросил Джошуа.

– Знаешь, наверное, я все еще расстроена из-за ребенка. Во всяком случае, ничего приятного я не почувствовала.

– Тебе не было бы больно, если бы ты расслабилась. – Он крепче сжал ее плечи, не дождавшись от Кристен ни слова. – Кристен, посмотри на меня.

– Да? – В призрачном лунном свете она взглянула в его искаженное страданием лицо.

– Крис, после того как ты ушла, у меня не было ни одной женщины, – откровенно признался Джошуа, убирая с ее лица темные волосы. – Это трудно выдержать. Надеюсь, зная это, ты поймешь мою сегодняшнюю несдержанность. Возможно, ты не простишь меня, но...

– Джошуа, я же сказала, что не виню тебя, – повторила Кристен. – Сегодня я сама все начала.

– И уже жалеешь? – с внезапной горечью спросил он.

– Этого я не сказала.

– Крис, почему со мной в постели ты такая напряженная? Ты всегда такая, кроме той ночи, когда шел дождь.

– Я не думала, что всегда... – Кристен вспыхнула до корней волос.

– Да, Крис, всегда. Я же ощущаю, как ты сжимаешься. Ты просто терпишь меня и отлично сама это понимаешь.

– Я не имела в виду... – Кристен почувствовала себя совсем несчастной. – Я хочу сказать, что мое тело делает одно, в то время как мозг хочет... – Она прервала себя, не желая открывать Джошуа своего истинного желания – что ей нужен он весь целиком.

– Чего?

– Пожалуй, нужно пойти взглянуть, как там Тедди, – неловко уклонилась она от ответа.

– С ним все прекрасно.

– Все равно я должна проверить. – Высвободившись из объятий Джошуа, Кристен перебралась через него и встала с кровати.

– Торопишься уйти от меня, да, Крис? – бросил он ей вслед.

– Джошуа, ты оторвал все пуговицы с моей блузки, – заметила она, взяв свою одежду.

– Точно.

Кристен стала надевать трусы, но Джошуа, встав, отобрал у нее тонкое нижнее белье, отбросил его в сторону и укутал ее своим халатом, висевшим на спинке кровати.

– Иди проверь Тедди.

Завернувшись в махровый халат и стянув его поясом, Кристен отправилась в другую спальню и долго стояла там у кроватки Тедди, глядя на спящего сына, который, по-видимому, чувствовал себя отлично, потому что его кожа снова Была прохладной. Через некоторое время в комнату вошел Джошуа и, подойдя сзади к Кристен, обнял ее за талию, зарылся лицом в ее волосы, через халат прижался к ней бедрами и горячей голой грудью. Кристен вздрогнула и окаменела, когда он зубами прикусил ей ухо, а его руки автоматически сжали ее.

– Сейчас Тедди спит, как положено младенцу, правда?

– Да, – ответила Кристен пересохшими губами, явственно ощущая близость возбужденного мужа. – Сегодня я так за него испугалась, – призналась она.

– И я тоже, Крис. – Развернув Кристен, он потянулся к ее губам, но она резко высвободилась из его рук.

– Джошуа... Честно говоря, мне хотелось бы сейчас принять ванну, если ты не возражаешь.

– Что ж, неплохая идея, – усмехнулся он. – Составить тебе компанию?

У Кристен сердце готово было выскочить из груди, она не могла ни ответить Джошуа, ни встретиться с ним взглядом.

– Я быстро. – Это было все, что ей удалось выдавить из себя, и она поторопилась выйти из комнаты.

Проводив ее взглядом, Джошуа вздохнул и, повернувшись к детской кроватке, нежно взглянул на любимого сына.

– Мы сделаем это, Тедди, – шепнул он, погладив ребенка по головке, – мы должны сделать это ради тебя и ради всех нас.

Джошуа знал, что сегодня Кристен так же хотелось любви, как и ему, но в последний момент, когда он уже не мог больше ждать, она отказала себе в удовольствии. Джошуа беспокоился о Кристен и надеялся, что не отпугнул ее навсегда.

В ванной Кристен наполнила теплой водой старинную ванну с ножками в виде лап, добавила ароматической соли и, подобрав волосы, взглянула на свое отражение в зеркале аптечки – у нее в лице не было ни кровинки, а глаза совсем погасли. Сбросив халат Джошуа, Кристен со вздохом окунулась в теплую воду, как бы стремясь смыть с себя разочарование от занятия любовью. Она была ошеломлена тем, что произошло, но ни о чем не жалела. Вымыв с мылом и мочалкой лицо и тело, Кристен долго лежала в теплой воде, пока не почувствовала себя сонной и умиротворенной, и решила, что завтра она все осмыслит, а в эту ночь ей просто необходима передышка от всех треволнений.

– Что? – в тревоге отозвалась она на стук в дверь.

Нежно улыбаясь, Джошуа открыл дверь в ванную, и Кристен с изумлением и предвкушением встретила его появление. Окинув взглядом фигуру мужа, Кристен почувствовала, что у нее пересохло во рту – в джинсах, с голой грудью, взъерошенными золотистыми волосами и горящими глазами он был совершенно неотразим.

– Мне стало одиноко, – глуповато улыбнувшись, Джошуа на мгновение замер, восхищаясь ее соблазнительным нагим телом в теплой воде.

– Правда? – У Кристен екнуло сердце.

– С тобой все хорошо, Крис? – Подойдя ближе, он опустился на колени на коврик перед ванной.

– Да... конечно, теперь все отлично.

– Потереть тебе спинку? – Джошуа порочно подмигнул ей.

– Гм, честно говоря, я почти закончила, – запинаясь, пролепетала Кристен.

– Неужели? – Наклонившись, Джошуа ласково поцеловал ее, а одна его рука, погладив лицо и шею Кристен, нырнула в воду и ласкала по очереди соски.

Кристен ощутила, как набухают ее соски, и затрепетала, возвращая его поцелуй, а его пальцы тем временем необычайно ловко двинулись вниз по мокрому животу к месту соединения бедер, но, когда Кристен снова замерла, Джошуа мгновенно убрал руку.

– Прошу тебя, Джошуа, – едва переведя дух, взмолилась Кристен, борясь со слезами при виде его смущенного, разочарованного лица. – Если ты выйдешь, я... Сейчас я хочу выйти из ванны.

– Я помогу тебе вытереться, – не сдвинувшись с места и упрямо выставив вперед подбородок, непреклонно заявил Джошуа и, наклонившись, потянул цепочку затычки, а затем решительно взял Кристен за руку. – Давай, Крис, я же не кусаюсь.

Джошуа помог ей подняться, и Кристен, дрожа, стояла перед ним нагая, в капельках воды, а он энергично растирал се полотенцем, пожирая голодными глазами ее розовое тело и обжигая ее взглядом. Когда Джошуа закончил вытирать ее, Кристен потянулась за полотенцем, чтобы прикрыть наготу, чувствуя, что крайне возбуждена его эротическим массажем и голодным взглядом, но Джошуа, опередив ее, бросил полотенце на корзину для белья.

– Пожалуйста, не двигайся, – попросил он и стал одну за другой вытаскивать из ее волос шпильки, пока роскошные темные локоны не рассыпались по плечам Кристен.

Затаив дыхание, Джошуа и Кристен в упор смотрели друг на друга. Затем рука Джошуа, проскользнув под густые волосы, легла на затылок Кристен, и он жестом собственника притянул к себе жену.

– Крис, дорогая, – хрипло шепнул он, – для меня очень много значит, что ты пришла сегодня ко мне. Пожалуйста, не уходи снова.

В его словах прозвучала такая боль, что глаза Кристен наполнились слезами, ее руки обвились вокруг его тонкой голой талии, и она спрятала лицо на его теплой груди, с удовольствием прислушиваясь к биению его сердца.

– Джошуа, я так соскучилась по тебе, – глухим голосом призналась Кристен.

– Я знаю.

– Я просто не понимала... – Чего?

– До сегодняшней ночи я просто не понимала, как скучала по тебе, – растерянно призналась Кристен. – Но я все равно не уверена, сможем ли мы...

– Тш-ш, – остановил ее Джошуа и, взяв ее лицо в ладони, взволнованно заглянул в глубину глаз. – Сегодня ночью мы не будем говорить о таких вещах, сегодня ночью мы будем любить друг друга. —Он накрыл руками грудь Кристен, и под его пальцами соски у нее превратились в тугие покалывающие бугорки. – На этот раз ты тоже получишь наслаждение, – самозабвенно пообещал Джошуа.