– Потому что, – наконец проговорил он, – ты единственное, что у меня осталось.

– Пол... не надо...

Адриана закрыла глаза, и на секунду Полу показалось, что он ее теряет. От страха он уже не мог бороться с переполнявшими его эмоциями. Фланнер посмотрел в потолок, потом на пол и наконец его взгляд остановился на Адриане. Как во сне он встал и подошел к ней. Аккуратно поворачивая к себе ее лицо, он уже понимал, что ему бесконечно дорога она и все, что с ней связано.

– Адриана... – прошептал Пол, и, заглянув в его глаза, Адриана прочла в них признание.

Пол не мог вымолвить ни слова, но ей казалось, она слышит все то, о чем молили глаза. Ведь растворившись в его темно-синем взгляде, Адриана поняла, что любовь Пола взаимна.

Целую минуту они смотрели друг другу в глаза, не зная, на что решиться, затем Фланнер взял Адриану за руку. Она со вздохом откинулась на спинку кресла, а пальцы Пола стали путешествовать по ее ладони.

Он улыбнулся, ожидая, что Адриана смягчится, однако ее лицо осталось неподвижным. Пол не мог понять, что это значит, хотя предполагал, что в ее душе борются страх и надежда, смятение и решимость, сдержанность и страсть. Решив, что не стоит торопить события, он отпустил руку Адрианы и встал.

– Положу еще одно полено, а то огонь вот-вот потухнет.

Она кивнула, из-под полуопущенных век наблюдая, как Пол присел перед огнем. Ткань джинсов туго обтягивала его бедра.

«Нет, этого просто не может быть», – думала Адриана. Ей ведь сорок пять, далеко не девочка! Она была достаточно зрелой и мудрой, чтобы понимать – то, что происходит в этой гостиной, не имеет с реальностью ничего общего. Это случилось из-за бури, вина, одиночества и стечения бог весть каких обстоятельств. Разве это похоже на любовь?»

И все же, наблюдая за Полом, подкладывающим в камин очередное полено, она четко осознавала – это именно любовь. Он так на нее смотрел, а когда назвал по имени, голос дрожал... нет, она знала, его чувства искренни и неподдельны. Равно как и ее.

Что это означает для него и для нее? Пол ее любит, чудесно, но что за этим последует? В его взгляде желание читалось так отчетливо, что ей стало страшно. Для Адрианы секс всегда значил больше, чем просто половой акт. Он включал то, что должны делить любовники: доверие и мечты, обязательства и обещания беречь и заботиться друг о друге. Она никогда не понимала тех, кто заводит кратковременные романы: ведь это опускает секс до разряда простого поцелуя на прощание, лишая его чувственности.

Они любят друг друга, но Адриана понимала, что все изменится, стоит ей поддаться зову сердца. Она переступит границы, в которые сама себя загнала, а обратного пути уже не будет. Близость с Полом будет означать, что они связаны до конца жизни, а Адриана не была уверена, что готова к этому.

А еще она боялась показаться неопытной. У Адрианы были мужчины и до Джека, но целых восемнадцать лет он оставался ее единственным любовником. Близость с другим мужчиной пугала – разве она может отдаться почти незнакомому человеку, пусть даже по любви? Она так боялась разочаровать Пола, что была готова подавить собственные чувства.

Однако сдерживаться Адриана больше не могла. Разве можно оставаться равнодушной, когда на тебя так смотрят? Когда страсть сжигает изнутри?

В горле пересохло, Адриану била дрожь, когда она нерешительно поднялась. Пол по-прежнему сидел у камина. Она подошла поближе и, положив руки ему на плечи, почувствовала, как мышцы напряглись и через секунду расслабились. Отвернувшись от огня, мужчина посмотрел ей в глаза, и Адриана поняла, что пропала.

Что же плохого, если они оба хотят одного и того же? Адриана давно не испытывала такого умиротворения. Она готова, готова пойти с ним до самого конца.

Пол пристально смотрел ей в глаза. Его лицо смягчилось, и он потянулся за ее рукой. Вопреки ее ожиданиям он не поднес ее к губам, а приложил к своей щеке и закрыл глаза, будто желая навсегда запомнить прикосновение.

Пол нежно поцеловал ее руку и отпустил. Открыв глаза, он нашел ее теплые трепещущие губы.

Адриана прильнула к нему всем телом, Пол обнял ее за талию, и они слились в долгом страстном поцелуе.

Пол нежно гладил ее плечи, спину, руки, и, отдавшись ласкам, Адриана приоткрыла губы, почувствовала обжигающее прикосновение его языка. Пол целовал ее шею, мокрые от слез щеки, а когда он начал ласкать грудь, Адриана почувствовала, что тает от блаженства. Поцелуям не было конца, озаренная красноватым пламенем гостиная кружилась в бешеном водовороте.

Казалось, все беды, заботы и проблемы остались за пределами гостиной, среди беснующейся бури.

Пол зарылся в светло-каштановые волосы женщины, купаясь в их аромате. А Адриана, прижавшись к его груди, слушала биение сердца.

Когда они смогли оторваться друг от друга, Адриана протянула Полу руку и повела наверх, в синюю комнату.

Аманда изумленно смотрела на мать.

Она слушала, не перебивая, и один за другим выпила два бокала вина. Адриана чувствовала, что дочери не терпится узнать, что произошло дальше.

Но о том, что произошло дальше, говорить совсем не хотелось, да и не нужно было.

Аманда – взрослая женщина и знает о сексе более чем достаточно. К тому же она должна понимать, что их близость всего лишь часть, хотя и очень приятная, ее романа с Полом Фланнером. Ведь если бы не чувства, то в памяти осталось бы только несколько приятных минут, проведенных в объятиях привлекательного мужчины. Они с Полом делили не только постель, а еще и эмоции, переживания, боль, так что эти воспоминания принадлежат только им двоим.

Кроме того, Аманда была ее дочерью. Взгляды Адрианы можно назвать старомодными, однако она не считала возможным обсуждать с дочерью свою интимную жизнь. То, что происходит в спальне, должно оставаться тайной.

Даже если бы Адриане хотелось обо всем рассказать, как передать то, что она чувствовала, когда Пол расстегивал блузку, а его пальцы изучали таинства ее тела? Или какой горячей была его кожа, когда их обнаженные тела переплелись? Какие слова могут описать сладость его поцелуя или учащенное дыхание, когда они стали совсем близки?

Нет, она не станет об этом рассказывать. Пусть Аманда сама представит, как все произошло. Хотя Адриана прекрасно понимала, что никто не сможет вообразить, какой счастливой она была в объятиях Пола.

– Мама? – шепотом спросила Аманда.

– Хочешь знать, чем все закончилось?

Дочь смущенно потупилась.

– Да, – только и сказала Адриана.

– Ты хочешь сказать...

– Да, – повторила мать.

Аманда пригубила вино. В предвкушении пикантной сцены она вся подалась вперед.

– И что?..

Адриана наклонилась над столом, будто боясь, что кто-нибудь услышит.

– Ничего, – прошептала она и отвела взгляд, снова погружаясь в воспоминания.

Они занимались любовью целый вечер. За окном бушевал шторм, вырывая с корнем деревья, дождь нещадно колотил по крыше, а Пол нежно обнимал Адриану, покрывая поцелуями обнаженное тело. Они вспоминали прошлое, вместе мечтали о будущем, радуясь, что судьба подарила им эту встречу.

Адриана даже не предполагала, что секс может быть так прекрасен. В последние годы семейной жизни, а может, и большую ее часть, секс был заурядным, кратковременным, начисто лишенным нежности и эмоций. Когда все заканчивалось, Джек тут же отворачивался и засыпал, даже не поцеловав жену.

Пол был решительно на него не похож. Даже после близости он продолжал обнимать и целовать Адриану, давая ей почувствовать, что эпилог близости для него не менее важен, чем сам секс. Целуя ее лицо, волосы, тело, он восхищался красотой Адрианы и шептал слова любви.

Ни Пол, ни Адриана не знали, что небо из грязно-серого стало черным, а огромные волны уже размыли дюну и подбираются к гостинице. Антенна сорвалась с крыши и, пролетев несколько метров, упала в песок. Вода просочилась сквозь заднюю дверь, вибрировавшую от сильнейшего ветра. В предрассветные часы несколько раз отключали электричество, и во второй раз они занимались любовью в полной темноте, доверившись своим ощущениям. Насытившись друг другом, они заснули в самый разгар шторма, бушевавшего в Роданте.