Опираясь на такие интегрированные системы, охватывающие и профессиональную, и личную жизнь, мы сможем эффективнее распоряжаться своим временем, что бы это ни означало: больше возможностей серьезно обдумать какую-либо проблему, подольше посидеть над важной презентацией или спокойно отправиться на футбольный матч своего ребенка. Особенно полезными могут стать поисковые системы, предлагающие пользователю альтернативные варианты терминов, которые он ищет. Они будут стимулировать наш мыслительный процесс и в конечном счете усиливать творческие возможности, а не подавлять их. Конечно, мир будет переполнен всевозможными гаджетами, голограммами, позволяющими вашей виртуальной версии быть где угодно, и бесконечным объемом контента, так что недостатка в способах бездумно потратить время тоже не будет. Однако главное здесь то, что если вы захотите быть продуктивным, то у вас будет для этого больше возможностей.

Прочное место в нашей жизни займут разработки, которые уже ведутся в области роботостроения, искусственного интеллекта и систем распознавания речи. Они упростят взаимодействие с техникой. Вероятно, полностью автоматические человекоподобные роботы с развитым искусственным интеллектом еще какое-то время будут слишком дорогими для большинства людей на планете, но средний американец довольно скоро сможет позволить себе иметь несколько различных многофункциональных роботов. Технология, использованная в пылесосе Roomba компании iRobot – прародителе «домашних» роботов, выпущенном на рынок в 2002 году, – усложнится и станет со временем более многофункциональной. Будущие разновидности таких устройств смогут с легкостью выполнять и другие работы по дому, в том числе частично заменят электрика и даже сантехника.

Не стоит недооценивать влияние, которое на нашу повседневную жизнь окажет развитие программ распознавания речи. Помимо поиска информации онлайн и передачи команд роботам (что возможно уже сегодня) совершенствование распознавания речи будет означать мгновенный перевод в напечатанный текст всего, что вы говорите: сообщений электронной почты, заметок, выступлений, курсовых работ. Большинство людей говорят намного быстрее, чем печатают, так что подобные технологии, несомненно, сэкономят нам много времени, не говоря о том, что помогут избежать кистевого туннельного синдрома[4]. А сдвиг в сторону набора текста на основе распознавания голоса вполне способен полностью изменить весь мир письменных материалов. Сможем мы говорить абзацами, или наши тексты начнут отражать речевые модели?

День, когда начнется рутинное использование технологии распознавания жестов, ближе, чем мы думаем. В 2011 году автоматический сенсор Kinect для видеоприставки Xbox компании Microsoft, предназначенный для считывания и обработки движений игрока, поставил мировой рекорд по скорости продаж среди электронных устройств: в течение первых шестидесяти дней после вывода его на рынок было продано свыше восьми миллионов штук. Но интерфейс, основанный на распознавании жестов, вскоре найдет свое применение за пределами индустрии развлечений: информационный дисплей, столь правдоподобно изображенный в фильме Minority Report[5], где герой Тома Круза, раскрывающий преступление с помощью компьютера, использует технологию распознавания жестов и голографические изображения, – это лишь начало. На самом деле мы уже вышли за эти пределы: по-настоящему интересным направлением сегодня стала разработка «общительных роботов», способных распознавать человеческие жесты и правильно реагировать на них, как в случае с игрушечной собакой, которая выполняет команду «сидеть» после соответствующего жеста ребенка.

Если же заглянуть еще дальше, то в будущем нам, возможно, даже не придется делать никаких движений для того, чтобы манипулировать такими роботами. В последние несколько лет совершено несколько поразительных прорывов в создании технологии движения, управляемого мыслями, то есть распознавании команд, отданных мысленно. В 2012 году японская команда исследователей одной из лабораторий роботостроения успешно продемонстрировала эксперимент, в ходе которого человека помещали в аппарат МРТ (непрерывно сканировавший мозг и отслеживавший изменения потока крови) и человек управлял роботом, который находился в сотнях миль от него, просто представляя себе движения его различных конечностей. Благодаря камере, закрепленной на «голове» робота, испытуемый смотрел на мир с его точки зрения, и, когда он думал о том, как поднимает «руку» или «ногу» робота, тот выполнял команду практически мгновенно. Возможности технологии движения, управляемого мыслями, в приложении не только к «суррогатам» человека в виде отдельных роботов, но также к изготовлению протезов особенно восхищают, когда осознаешь, что они значат для инвалидов или обездвиженных пациентов с поврежденным позвоночником, ампутированными конечностями и так далее, которые сегодня не способны передвигаться и общаться с миром.

То, что процесс глобализации продолжится прежними темпами и даже ускорится по мере роста доступности сети, неудивительно. Поражает то, как могут изменить мир даже незначительные успехи в развитии технологий, если при этом возрастают доступ в сеть и взаимозависимость жителей разных стран. Благодаря мгновенному переводу с одного языка на другой, виртуальному общению и коллективному редактированию контента в режиме реального времени (примером могут быть нынешние «вики»-проекты) кардинально изменятся методы взаимодействия компаний с их партнерами, клиентами и сотрудниками. Вероятно, некоторые различия, такие как культурные особенности и часовые пояса, никогда не будут преодолены, но способность общаться с людьми из других стран, практически полностью понимая друг друга и имея возможность использовать платформы с совместным доступом, сильно упрощает такое взаимодействие.

Корпоративная логистика будет все менее интегрированной, и не только на уровне производства, но и в отношении человеческих ресурсов. Благодаря более эффективным трансграничным и межъязыковым коммуникациям возникнет необходимый уровень доверия и появятся новые возможности для трудолюбивых и талантливых людей всего мира. Для французской технологической компании станет привычным, скажем, привлечь команду продавцов из Юго-Восточной Азии, отдел по управлению персоналом держать в Канаде, а инженеров нанимать в Израиле. По мере развития цифровых платформ удастся преодолеть или обойти бюрократические препоны вроде визовых ограничений и правил перевода денежных средств, стоящие сейчас на пути такого рода децентрализации. Вполне возможно, что сотрудники правозащитных организаций, находящиеся в стране, против которой введены жесткие дипломатические санкции, будут получать зарплату посредством мобильных переводов или даже просто электронными деньгами.

По мере того как наше физическое присутствие в офисе будет требоваться все реже, перед талантливыми людьми начнут открываться новые горизонты. Образованная молодежь из Уругвая сможет конкурировать со сверстниками из Калифорнии, претендуя на некоторые должности. Разумеется, как не все виды работ могут быть и будут автоматизированы в будущем, так и не каждый проект удастся выполнять дистанционно, но все же таких работ больше, чем кажется. Для тех же, кто живет всего на несколько долларов в день, появятся неограниченные возможности роста доходов. Уже сейчас можно привести в пример компании, передающие на аутсорсинг мелкие задачи, которые способен выполнить за несколько центов любой человек, имеющий компьютер. В частности, это делается в рамках цифровой платформы распределения задач Amazon Mechanical Turk. По мере повышения качества виртуального взаимодействия диапазон профессий специалистов, доступных клиентам этой платформы, будет постоянно расти: вы сможете привлечь юриста, живущего на одном континенте, а риелтора – на другом. Критики глобализации осудят такое разрушение местных монополий, но это следует только приветствовать: лишь так наше общество сможет двигаться вперед и продолжать развиваться. И действительно, всеобщий доступ в сеть должен помочь странам выявить свои конкурентные преимущества: вполне возможно, что лучшие в мире графические дизайнеры живут в Ботсване, а мир пока просто не знает об этом.