- Киани! Киани! – из темноты коридора сначала показался белый огонек духа-защитника, а за ним в магическом свете проявился И-Вань, держа на руках тело ребенка.

Увидев меня, он покосился на Руго и, заметив, что тот равнодушен к его появлению, бросился ко мне.

- Он отравлен, Киани. Это сын Наргайла!

- Откуда ты знаешь?

- Магия крови позвала, это точно он!

Руго не выглядел довольным, что мы остановились, но и препятствовать не стал. Я активировала дар целителя и прикоснулась к телу маленького демоненка.

- Ты целитель? – удивленно протянул мой проводник.

- Это Тень? – тут же нахмурился И-Вань.

- Я Белый Хранитель, - поправила я демона. – Ваня, сложно ответить тебе на твой вопрос, Тень в нем, но за последние полчаса никак себя не проявила.

- У меня еще полтора часа его сна есть, потом Рикуш проснется, и убить меня будет сложнее, - заметил демон.

- Если я пообещала, то выполню это.

- Белые Хранители должны быть белыми, - заметил Руго, склонившись над маленьким И-Ванем, он провел над ним рукой, и в воздухе замерцали черные капельки яда, что стали выходить из тела мальчика. – Ему нужно двадцать минут неподвижности, - заметил Руго. – Яд костегрызов очень токсичен, если его не вывести в течении этого времени, он умрет.

- Я останусь с ним, - кивнул Ваня. – Иди к Дару.

- После того ,как яд выйдет, нужно будет усилить регенерацию, так как внутренние органы в любом случае будут уже изъедены. – заметил Руго. Я подняла на него свой взгляд.

- Ты одновременно помогаешь и мешаешь, что ты хочешь?

Демон встал передо мной на колено.

- Хочу увидеть магию Хранителя, хотя бы один раз в жизни, хочу увидеть светлое в этом подземелье…

- А ты не многое хочешь? – рыкнул Ваня, но я молча раскрыла крылья, и дар хранителя.

Коридор заполнился дневным светом, и это дало возможность лучше рассмотреть оковы на руках демона и старые шрамы, что остались от них на запястьях. Потрепанную одежду в бурых пятнах и слезы, что текли из глаз Руго.

- Вот так, просто показала, - умилился он. – Теперь понятно, почему мальчик так изменился. Скажи ему, что мне жаль, что Рикуш ранил его.

Руго поднялся. Как закончите с исцелением, спуститесь вниз по этому коридору, там будет зал, в нем дети и старший дракон. Сломаешь эту печать, - мне в ладонь легла странная табличка, - и у тебя будет пять минут тишины от магии подземелья. Это даст возможность открыть портал и уйти от сюда.

- А ты?

- Я увидел, куда мне надо идти, - улыбнулся Руго, - Я знаю, как мне освободиться. Я никогда не забуду нашей встречи…

Демон рванул вниз по коридору.

- Мне с ним? – нахмурился Ваня.

- Нет, постарайся связаться с Наргайлом и Фархом. Нам скоро домой.

Ваня сосредоточился на связи с Наргайлом, а я смотрела вслед демону. Я чувствовала, что больше не увижу его живым, и поражалась тому счастью, с которым он шел встречать свою смерть.

- Фарх и Наргайл открыли портал домой, - отчитался Ваня. – К нам им не пробиться, владыка сказал, что земля просто скомкала все переходы к нам и уничтожает это место. Мы успеем?

Я глянула на табличку и вплетенные в нее формулы.

- Да, Ваня, успеем. Пока табличка у нас, подземелье не причинит нам вреда. Как только яд выйдет, двинемся навстречу Ару, регенерацию я уже усилю по дороге.

- А Дар?

- Аргайл уже нашел его, он в безопасности.

Дэй

Монстр бушевал и ревел. Он никак не ожидал, что наша магия будет открыта. Это злило его и заставляло рваться к нам сквозь теневую защиту. Чувствуя его напор, я понимал, что долго не устою, его сила была слишком огромна.

Туманная дымка его формы то уплотнялась, то рассеивалась. Она била по моей защите острыми иглами, стараясь выцарапать себе хоть немного пространства, то обрушивалась огромными молотами, бьющими в купол подобно кулакам. С каждой минутой я чувствовал, как Тень тянет силы из моей защиты все сильнее. Давление темной магии становилось все ощутимей, в зале приглушался свет, ноги дрожали, и я еле держался, чтобы не встать на колени, чувство страха стало острее.

Вот только перед глазами стояло испуганное лицо Дара, он видел будущее, видел, что сотворит с ним Тень, если доберется до него, и я тоже это знал. Знал и не мог этого допустить. Я столько приобрел рядом с ним, столько всего испытал, эти чувства и эмоции были так ценны для меня, что я не имел права сдаваться.

Сжав кулак, я заставил кровь вновь заструиться по ладони. Из всего своего арсенала я нашел только теневую магию, что была способна остановить этого монстра, но моих сил явно не хватало. Магия вырывалась из меня тонкими лезвиями, вспарывая кожу, но я продолжал терпеть и удерживать контроль над защитой.

«Глупый ребенок!» - неожиданно послышалось рядом со мной. «Нельзя с Тенью бороться ее же оружием!»

«Что?» - я растерялся, незнакомый голос был уставший, но спокойный и располагающий. Такое неожиданное вмешательство отвлекло меня, и сила давления рванула на меня словно скала, не выдержав, я опустился на колено.

«Будь смелее, Дэй. Они знали, что вас ожидает, они сделали все, чтобы помочь вам справиться. Открой сердце. Открой свою магию. Ты же хотел силы, так почему не берешь ее?»

Мне казалось, я схожу с ума, перед глазами мелькали белые и золотистые искры. Они так походили на мех волшебного животного, что я стал озираться по сторонам, решив, что это Ноа преобразился от бушующей вокруг магии. Но маленький зверек прижался к дракончику и облизывал его щеки. Дар смотрел на меня и плакал.

Я глянул на свои руки. Кровь все еще капала на плиты, и призрачный купол защиты сдерживал монстра, но мое тело… Оно стало исходить всполохами темного тумана. Используя магию теней, я уничтожал свое тело и душу, и чем больше и сильней использовал ее, тем быстрей все разрушалось.

«Дэй!» - голос взорвал мои мысли. – «Будь смелее! Открой сердце! Открой магию! Пойми, для чего ты просил помощи!»

«Для чего?» - странный вопрос.

Я хотел защитить Дара, хотел защитить остальных детей. Я не хотел больше позволять таким крохам быть смелее, чем я, бросаться на полчища костегрызов, даже не задумываясь, смогут ли уйти от них. Хочу быть сильным, чтобы такие монстры больше не врывались в жизнь этого мира, не травили души и не считали наши тела сосудами для игр…

Мне показалось, что за моей спиной проявились госпожа Киани и владыка Аргайл. Я почувствовал на своих плечах тепло их рук, словно они поддерживают меня. Не дают склониться и смириться перед монстром, что бушевал передо мной. Это тепло проникало в самое сердце, распаляло мою силу и магию и яркими сполохами раскрывалось у меня за спиной. Давление монстра становилось меньше, и я смог встать на ноги, расправить плечи.

Купол защиты теневой магии разлетелся осколками, я испугался, что не смогу удержать Тень, но, глянув на руку, с удивлением заметил, что теперь мое тело источалет свет, а не теневую дымку. Рана на ладони покрылась сияющей полосой, и сияние, что исходило изнутри моего тела, однозначно не понравилось Тени. Замерев на мгновение, от того, что купол рассыпался, Тень вновь бросилась на меня, с новой силой атакуя новую защиту.

Вот только поддержка Хранительницы и Владыки никуда не делась. Мощными крыльями они раскрылись за моей спиной, и я знал, что моя магия нашла в них опору, силу и свет. Мои сверкающие крылья встали непреодолимой стеной между монстром и теми, кого я решил защищать. Свет выжигал во мне магию теней, он стирал всю память, что я вобрал в себя через темного убийцу. Возможно, телом я становился слабей, но вот мой дар, душа… они вставали монолитом, и я ощущал невероятный восторг от этого чувства.

Тень продолжала пытаться пробиться к нам, вот только сейчас моя сила не питала, а ранила этого монстра. Свет, исходящий из тела, пронзал темную дымку и причинял ей заметную боль. И это заставило меня засмеяться от восторга. Я справился. Я стал той стеной, что не пропустит монстра. Ко мне подбежал Дар и обнял меня за ногу.